预言中拥有打败黑魔王力量的、还未出生的救世主，这本该是一个黑白双方都极力掩藏的秘密，但就和世界上的其他所有秘密一样，它的消息不知何时起开始不胫而走，隐秘地传递在形形色色的巫师中间，到最后大家都在讨论这个未曾公开的秘密，不动声色地打量着自己周围正在怀孕的朋友，猜测着究竟是哪一个将在七月出生出生的孩子会有这么大的能量，还未降世，命运就已经注定不凡。

对于消息流传出去这件事，凤凰社的大家都感到紧迫与恼火。但一来消息不止他们这边有，二来实在也是事发突然，预言诞生的时候又没有来和任何人打过招呼，谁也不能怪罪即将迎接新生命的准父母们在那之前和亲朋好友分享迎接新生命的喜悦，这实在无可厚非。

事情在阴差阳错之下变成这样，谁也没有办法。由于邓布利多和伏地魔都很重视，这个预言顿时就变得极有可信度。而符合曾三次在伏地魔手中逃出生天的夫妇只有两对：艾丽斯和弗兰克.隆巴顿，以及莉莉和詹姆.波特。

在艾丽斯已经先一步暴露，引发了食死徒的暗中窥视之后，所有人齐心协力，严防死守，密切关注，莉莉怀孕的消息暂时被隐瞒了下来，避免了两对夫妇都置于明处的危险。隆巴顿夫妇俩自从怀孕消息泄露之后，就一直在被食死徒追击搜捕。他们的傲罗工作显然已经无法正常继续，作为傲罗办公室的主任，穆迪明面上特批了两人的假期，实际上他们则开始全天在凤凰社办公，只是变得不能轻易再出外勤，其他地方倒是没什么两样。

“就当是一个短暂的休假了。”性格开朗爱笑的艾丽斯乐观地说，“虽然现在被神秘人和食死徒密切地盯上了，但感觉反而比之前出任务时安全一些。说实在的，自从我和弗兰克成为傲罗以来，这可能是最安生的一段日子了……不过伊莱，我们不可能永远在凤凰社里隐藏下去，你知道我们低调行事不是因为怕死，每一次出任务我们都在生死边缘打交道，我们从不畏惧。”

“是的，我知道。”伊莱略显疲倦地说，揉了揉额头，沉沉地叹了口气，“这样的日子当然不会持续太久，你们怀孕已经五个月了，现在冬天刚过，穿得厚实，怀孕的迹象还不够明显，但是最多再过两个月，你们怀孕的迹象就完全瞒不住了，要做好到时会陷入更危险境地的准备，凤凰社里也不是绝对安全的，我不能拿你们的生命安全冒险……或许你们要开始准备安全屋了，詹姆和莉莉也会这么做，你们需要赤胆忠心咒，以及一个保密人——我想你们应该听说过这个魔法。”

“战争年代最有实用价值的魔咒之一。”弗兰克点点头，认同地说。不过他随即又道，“我想你的发明也是现在不可或缺的魔法防具，有了你研究出来的那些东西，我们已经安心很多，其实没必要非要去立赤胆忠心咒……把秘密藏在一个人的灵魂里，每个人都只能当一件事情的保密人，它的消耗太大了，会对保密人造成过重的生存压力，其实未必真有这个必要。你看，虽然现在食死徒在搜捕我们，不过力度也不是很大，是不是？我和艾丽斯觉得现在也不算太危险。”

“天真的想法。”伊莱皱着眉摇了摇头，视线望向窗外，凝视着成簇的霾云，目光凝重。

伦敦的早春和其他季节一样，很少能见太阳。今天也是这么个不见阳光的阴天，昏暗的天幕低垂下来，仿佛在酝酿积聚一场早该落下的暴雨。

伊莱想起和佩妮共同完成的对伏地魔的侧写，长长地叹息，声音很低地说：“他到现在为止还没有对你们公然出手，这根本不是因为仁慈或是轻视，他只是在等时间。”

“什么时间？”弗兰克和艾丽斯一起问，对他的说法感到迷惑不解。

“他在等七月底。”伊莱收回视线，转过身来看他们。

他说：“预言里划定的那个人，是个男孩。”

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“我不明白。”詹姆有点疑惑地说，“我当然不是真的想发生这一幕，不过依照神秘人的做派，不是应该直接找上门来，给艾丽斯施一个阿瓦达索命吗？怎么还要耐心地等到七月底？这听起来有点不像他的风格，我个人觉得神秘人是完全没有体恤孕妇的美好品德的。”

佩妮将装了热牛奶的茶杯放在他们面前，听见詹姆的疑问后抬头看过去，问他：“如果神秘人公然杀死了一个孕妇——在这个预言已经传得到处都是的情况下——不提那些已经被他洗脑的食死徒，稍微还留存有一点理智的人会怎么想？”

“当然是觉得他怕了，这个缩头缩脑的胆小鬼。”詹姆想也不想地说，“孩子都还没出世就急着动手，这不是怕极了是什么？要这么迫不及待地杀掉孕妇？他甚至都不能确定真是预言里的那个孩子，大家应该都擦亮眼睛，他就是这样卑劣又胆小的人，所有人都应该看清他的真面目。”

“神秘人当然不想这样，他还想要披着他伪善的皮。”佩妮冷静地说，詹姆下意识也正了正坐姿。由于他知道佩妮这个姐姐时，对方就已经是伊莱的准女友了，而莉莉那时还对他完全不屑一顾，是以他一直对佩妮有种别样的尊敬，尽管现在已经成了关系亲密、常坐在一起吃晚饭的亲戚，但在对方面色严肃谈正事的时候，他依然像在外面参加会议一样，在家里也会不自觉正襟危坐。

“所以他才在等孩子出生？”詹姆问，皱起了眉头，“一出生就——对孩子举起魔杖？这好像也没法体现他没有畏惧，如果真的这么有自信，等孩子从霍格沃茨毕业后再历练几年，到时候再决斗我看也不迟，就像邓布利多校长和格林德沃那样，这样才公平。”

“你和伏地魔去讲公平？”和他们同时下班，一起回到史密斯家的伊莱从厨房里走出来，旁边盛满汤的碗稳稳地朝餐桌飞去。他目送牛排和意面也都落定到了自己该在的位置，才转而看向他们，摇了摇头。

“他只是想要装模作样，又不是真的想培养出一个宿敌。在确定那个预言中的救世主是谁后，他一定会马上动手，这就是他的性格，伪善面具根本挡不住他的残暴无情。”

“听起来很合理。”莉莉喃喃地说，不由自主地流露出几分不安，“这样的话，我想我们的确应该考虑赤胆忠心咒了……早做准备不是坏事，对不对？”

嗯。伊莱点点头，看了一眼她的肚子，短暂地沉默几秒，没说话，将视线无声移开。他的视线和妻子在半空中交汇在一起，两人无声地对了个眼神，都没开口，佯装没有任何异常。

进入三月，莉莉的肚子已经开始拢起，这让詹姆不由自主地变得稳重了起来，他怀孕的妻子按住了他喜欢无拘无束自由的天性，让他这样一个在家里待上两天都会闷得难受的人开始时刻守在妻子身边，照顾她的衣食起居。尽管一个女巫实际上并不太需要这么做，不过重要的不是行为，而是心意，莉莉尽管最近心情极其低落，但在看到丈夫的所作所为时，还是感到温暖，这让她的情绪变得好多了，终于从父母仓促离世的阴影中渐渐走出来。

说来也很突然，伊万斯夫妇在上个月突如其来地心脏病发作，让莉莉和佩妮都感到完全猝不及防。她们为父母配备了齐全的魔法防具，但这无法阻挡从身体由内向外的衰败停摆，即便是魔法，在生死面前也实在是无能为力。詹姆和莉莉去年刚送走了波特夫妇，今年伊万斯夫妇也骤然离世，间隔时间实在太短，而且两次偏偏又都在莉莉怀孕之后，前后不过几个月时间，已经连续四位长辈短时间内突发恶疾丧命。

尽管没人到詹姆和莉莉面前说什么，但伊莱还是听到了凤凰社里的一些风言风语。大家暂时倒不觉得这是什么灾难或不详的象征，只是私底下议论，这孩子在还没出生的时候，表现得就比艾丽斯的孩子更特别，这样来看，救世主很大可能是莉莉怀着的这个，在还未出生时就伴随有异象。

这种没有科学依据的话，伊莱当然听过就算，不可能真去和詹姆莉莉说些什么，但他如实告知了他的妻子，他从不向她保留与她相关的任何秘密。佩妮对此同样没做评价，不过难以避免的，他们在面对莉莉的时候，确实会一定程度地想起这件事。

但愿一切都只是无稽之谈。伊莱轻轻地呼出口气，简略地交代：“莉莉现在怀孕的迹象已经瞒不住了，你们以后进出凤凰社时都要掩饰好自己，以免被食死徒或是神秘人本人看见。这对我们所有人来说都很难承受，一切一定要多加小心。”

肯定的。詹姆绷着脸，面色严肃地点了点头。在喂完了艾萨克和多萝西之后，四人开始了他们的晚餐。

而在同一时刻，凤凰社的总部外面，伏地魔像一道幽影般拂掠而过，在夜色中徘徊不散，他的低语被风吹散，消失得无声无息，只有他自己知道他刚刚说了什么。

“艾丽斯.隆巴顿……莉莉.波特。”