长江沿岸截击金兵的计划，在各方通力配合下有条不紊地进着。前番呼延通已经顺利打入铜牙利的水寨，现今施宜生又向金国虚以委蛇，决心为成功破金再添一把火。看到良将贤士们都在为保境安民而挥洒热血，傅天鹏和赵雪晴看在眼里，喜在心头。他们马上将平江府的情况报告给了韩世忠。韩世忠接到这一讯息后，立时喜笑颜开。他连连称赞傅天鹏可堪大任，是为江山社稷出力的栋梁之才。傅天鹏谦逊几句话，韩世忠让他和赵雪晴坐下商谈。韩世忠告诉傅天鹏，先前赵鼎宰相送来的书信，自己因为军中事务繁忙，一直未能予以及时回复。如今我沿江水师正在加紧操练备战，各处兵马调配均以部署妥当，军务信息的收集亦准备及时，凡此种种，正是我大宋军队秣马厉兵，整装待发的好气象。所谓“养兵千日，用兵一时。”
现下，金国四狼主金兀术率领铁骑犯宋，正可以对其进行迎头痛击，使北国不敢正视南朝。韩世忠讲述完备战情况后，傅天鹏和赵雪晴站起身来，向元帅表示愿意听从驱驰和调遣。韩世忠捻须微笑，即刻从帅案虎符里取出一封书札，将它交到了傅天鹏手中。韩世忠神情郑重地告诉傅天鹏，这是上表朝廷请求调援物资的密信，事关战事的成败，一定要亲手交到赵相的手中。傅天鹏对韩世忠说道：“请元帅放心，草民赴汤蹈火定然不负重托”。韩世忠点了点头，随即唤来帐前军卒，为傅天鹏准备随行所用的银两和干粮。傅天鹏正要好言谢绝，韩元帅却执意要他们收下。拜辞了韩世忠后，傅天鹏和赵雪晴两人又不辞跋涉奔波劳苦，一路晓行夜宿，直奔临安而来。因为上次在客栈有幸结缘赵鼎宰相，是以这次造访非常顺利。在管家赵谦的引领下，傅天鹏他们穿过一道幽僻的石径，石径两旁绿草如茵、鲜花似锦，处处浓芳依翠，时时鸟鸣虫唱，这样的胜景佳处令人流连忘返。然而赵相却无心陶醉于这诗画般的景致，此刻他站在湖心亭前，面对一池澄澈如镜的湖水，时而长吁时而短叹。赵雪晴见状，悄悄对管家赵谦和傅天鹏说道：“赵相可能遇到了烦心的事情，咱们且在这里稍作等待，过会儿再向他请示不迟。”
于是三人远远驻足，目不转睛地看着临湖眺望的赵鼎。半刻工夫，赵鼎抬头仰视苍穹。天空深邃、浩瀚蓝莹，一轮圆月在其中穿梭，周围是无数璀璨的星子。对月寓怀，赵鼎心中无限怅然，只见他反剪双手，在亭中来回踱着步子。稍顷，赵鼎口中吟诵道：“惨结秋阴，西风送、霏霏雨湿。凄望眼、征鸿几字，暮凤沙碛。试问乡关何处是？水云浩荡迷南北。但一抹，寒青有无中，遥山色。傅天鹏和赵雪晴侧耳倾听，觉得词意幽幽，内中带着绵绵恨意。赵雪晴说道：“赵相的这首《满江红》，满含了对故国山河的眷恋，令闻听者伤感不已。”
傅天鹏接过话来说道：“晴妹，有韩世忠元帅和岳飞元帅这样志虑忠纯的良将在，一定会挥师北上，收复旧山河的。”
赵雪晴摇了摇头，她告诉傅天鹏，如果真的能够轻易地完成这项夙愿，那么赵相就不会在这里叹息惆怅了。二人就正在交谈之际，赵鼎隐隐听到了他们的谈话。他扭过头来，用浑厚有力的声音询问，是谁在后面？傅天鹏三人立时赶到赵相的面前，向他施礼问好。赵鼎见到傅天鹏和赵雪晴后，愁云惨淡万里凝的脸上，立时露出了笑意。他一面让管家赵谦下去置备酒菜，一面让傅天鹏和赵雪晴坐下相谈。傅天鹏直奔主题，将近日来探访的所有情况如实告诉了赵鼎。赵鼎见韩世忠元帅和岳飞元帅两处兵马都在积极整装备战，金营那边也有自己人可以随时对处传递情报，这样有利于战局发展的做法，令赵鼎心中非常高兴。赵鼎告诉傅天鹏，待明天早朝，他会在高宗面前禀明韩元帅的请求，并随时做好后援补给，以保证大军的战时用度。同时，他还会奏请圣上，对两位侠士予以请功。傅天鹏只想做个闲云野鹤，他无意于功名富贵。然而赵相却神情严肃地对他说道：“傅少侠，现在多事之秋，大宋正是用人之际。像你这样身怀绝技的义士，正应该好好为国出力。然而你是草莽出身无官无爵，那么报效朝廷一是名不正言不顺，二是在需要将官协助的时候，会因为身份问题而无法将事情办得圆满妥当。所以你还是听从老夫的建议。”
赵雪晴也对傅天鹏劝说道：“傅察前辈一生保国安民，他肯定也希望你能做出利国利民，轰轰烈烈的大事来。倘若你能跻身庙堂，上能志扶社稷，下能光宗耀祖。如此两全其美的好事，天鹏哥，你应该应承下来。”
傅天鹏见赵鼎和赵雪晴两人说得入情入理，他当下表示同意。一切听从赵相的安排。赵鼎听了这句话，拍了拍傅天鹏的肩膀，他的心中十分快慰。这时，管家赵谦也端来了酒菜，赵鼎又是亲自为两人斟酒。与这位宽厚谦和的宰相饮酒赏月，傅天鹏和赵雪晴心中也是不胜欣喜。正在他们饮酒畅谈之际，傅天鹏隐隐觉得与亭子相对的树丛中，似乎一个人影蜷伏在那里。傅天鹏见这一情况告诉了赵鼎，赵鼎暗暗将赵谦叫到身边，在他耳边耳语了几句。赵谦连连点头，接着装作什么都没有发生的样子，缓步离开了。不多时，只见四下人声鼎沸，相府家丁们各持火把将石径周边团团围住。赵谦对家丁人说道：“现在的贼人真是胆大包天，偷东西居然都偷到相府来了。你们在这里好好查探一番，发现歹人严惩不怠。”
赵谦一声令下，家丁们开始四下寻查。先前躲藏在树丛偷窥的人，开始忙急地向外跑。因为他蒙着脸，家丁们无法看清他的真面目。人群就这样大声嚷嚷着：“抓贼啊，抓住前面那个蒙面贼。”
这个蒙面人虽然对赵鼎府上的路径并不清楚，但是他脚下有力、箭步如飞，很快与后面追赶的家人拉开了距离。接着他开始观望前面的情况，见有家丁向他这边扑来，欲形成合围的态势。他马上改变路线，伺机寻找利于逃脱的地点。赵雪晴对傅天鹏说道：“天鹏哥，此贼十分狡猾。待我助赵管家一臂之力。”
说罢，赵雪晴单手掷出飞石，弹指之间便打在了蒙面人的腿上。蒙面人痛的“哎哟”一声后，倒栽倒在了地上。此时赵谦和众家丁赶到，将这个蒙面人擒拿后，扭送到了赵鼎的面前。赵鼎用炯炯锐眼冷冷地瞪视着蒙面人，然后厉声责问他是什么人？蒙面人两腿瘫软，口中带着哀求的语调对赵鼎说道：“赵大人，我是杨愿，您赶快派人给我解绳松绑吧。听了蒙面人的回答，赵鼎让家丁扯去他的面罩。待面罩撤去后，赵鼎见到了蒙面人的庐山真面目。此人不是别人，正是端明殿学士杨愿。认清来人是杨愿，赵鼎双眉凝锁，神情正色地对杨愿说道：“堂堂一个学士，居然蒙着脸深夜闯入相府，你是不是想做些见不得人的勾当？”
杨愿心知肚明自己这样的打扮，潜入别人的府院，那不是贼人是什么？不过他还想巧言诡辩，他告诉赵鼎，自己躲在树丛里并不是有意偷听。而是见到相爷身边有客人，他不好上前打扰，所以在林间歇意，等待相爷的客人走后再出来拜访。赵鼎见杨愿事到如今还在巧言令色，他的气不打一处来。赵鼎怒拍桌案告诉杨愿，如果他还说出实情，就把今晚的事情在明日早朝奏明圣上。就凭他行为有失检点，圣上也不会轻饶了他。杨愿一听赵鼎要将他的丑行告诉高宗，立时吓得魂飞天外。他磕头有如小鸡啄米，连连请求赵鼎放过他。杨愿说道：“赵大人，宰相肚里能撑船，您大人有大量，就饶恕我这一回吧。”
赵鼎横眉立目，让杨愿说出幕后主使，就放过他。杨愿结结巴巴地说道：“回禀相爷，是.......是......参知政事，秦桧秦大人让我来的。”
听到这里，赵鼎气得面色红紫。他将杯中酒一饮而尽，然后开始数落秦桧的不是。赵鼎骂道：“秦桧亦发放肆了，不但向圣上进谗，主张什么南北分治。为了达到不可告人的目的，现在居然还派人监视朝臣的居所。真真是岂有此理。”
赵鼎看了看杨愿，告诉他应该知道怎么去做。杨愿的鼠目小眼转了几转，立刻心领神会地点了点头。接着，赵鼎冲赵谦摆了摆手，杨愿一脸狼狈地逃出相府。杨愿走后，傅天鹏和赵雪晴知晓了朝中局势并不是他们想象的那样简单，秦桧为了达到目的已经是不择手段。他们两人提醒赵相要多加留心。赵鼎则下定决心，为了江山社稷，一定会与秦桧对抗到底。