别人或许不清楚，可楚老夫人心里却在明白不过，当年若不是楚落晨的生母若兰，楚家根本不可能从一个小小的商贾之家一跃成为凤阳城的首富，更不可能有眼前安稳生活。

看着出落的越发像如兰的楚落晨，楚老夫人倒也高兴让她去试试，毕竟楚家现如今的这几个孩子中，并没有哪个的才能可以足够承担起楚家的未来。

“既然你有这个心，那便试试也无妨，”楚落晨说着转头看向一脸不情愿的刘氏，开口道，“那几家商铺原也是如兰留给晨儿的，前些年她年轻我又没有经历照管，所以才不得已交给你代为打理，如今晨儿已然大了，你就把那几家铺子交还给她罢了。”

刘氏自认为这些年打理几家商铺，算不上有多少功劳却也并不曾有过错处，而且每年除了她自己固定的那一份，其余的也全都交给了家用。

她原本还以为楚老夫人会看在她费心多年起码留个几家铺子给她，不想楚老夫人对她竟然也如此不讲情义，当下心里也是觉得无比悲凉。

遂开口道：“母亲，晨儿有心帮忙打理自然是好，然而她终究不过是个未出阁的养尊处优的小姐，一时半会儿的恐怕也弄不清这经商的门路，倒不如就让晨儿先在我身边学习个一年半载的，等到她什么时候学有所成了，在正式接管商铺也不迟。”

楚老夫人迟疑着没有说话，楚落晨打量着楚老夫人心里大概也有所迟疑，便走上前开口道：“祖母，母亲的主意自然好，可一来母亲要照管这么大的宅院，还要忙着长姐的婚事，恐怕也没有闲暇时间教导我，再者晨儿虽然不曾见过什么世面，可从小饱读诗书对经营之道也是烂熟于心，何况养病的这段时间，晨儿闲着无聊已经把这几年商铺的往来账目都细细的看了一遍，以后该如何走下去，晨儿心中已经有了打算，祖母若是不放心，晨儿稍后可以先说给您听听。”

楚落晨自搬回清风阁以后出了每日定时到楚老夫人跟前请安，几乎整日都是闷在院子里，刘氏还以为她是有所收敛，岂料她是在偷偷的看账本。

刘氏当即脱口问道：“历年的账本都封存在库房，你是如何得到的？

难不成，是你偷出来的？”

若是别人刘氏或许还会疑心，只是那账房先生可是她用了多年的心腹，她绝对不相信那账房先生会背叛她。

那账房先生和刘氏的关系楚落晨早就调查的一清二楚了，她刚才的话不过就是故意在刘氏跟前卖关子，让她着急。

“母亲说这话可是又冤枉我了，”楚落晨依偎在楚老夫人身边，委屈的道，“我看的账本都是祖母让人送到我那里去的，母亲刚才说怀疑我偷账本，那岂不是也在怀疑祖母？”

楚落晨说完起身走到刘氏跟前，近距离的盯着她的眼睛，开口道：“还是说，那账本里藏着母亲不想让我看到的东西？”

“你……”刘氏很有当场给楚落晨两巴掌的冲动，可最终却只能作罢，为了楚落雪她现在除了忍着别无他法，压着火气的刘氏不再理会楚落晨的挑衅，抬脚走到楚老夫人跟前，开口说道，“那几间铺子原本就是若兰姐姐留给晨儿的产业，如今母亲想把它们交还给晨儿，做媳妇的自然也是愿意的，只是母亲这些年不管家，对咱们这府中的真实情况恐怕还不了解。”

刘氏能说的无非是府中这些年如何人多，如何花销大之类的话，然而她还是太低估楚老夫人的能力了，楚老夫人这些年的确不管家，可楚家的一切却都逃不出她的掌控，尤其是在银钱开销方面。

听完刘氏明显生硬的说辞，楚老夫人当即黑脸，冷言冷语的道：“若兰死后楚家的生意状况的确大不如前，可也不至于落到入不敷出的地步，何况明轩这些年在外也没闲着，你既然管家就应该知道，若兰在的时候咱们这府里的人远比现在要多，可花费却不及现在。”

当着楚落晨的面，楚老夫人还是多少都给刘氏留着些面子的，只是点到即止没有把话说破。

刘氏心中羞愧，脸上也不好看。

楚家的确是不缺钱，可那些钱都是账上的，不是她的，她就是有那个心也实在没有那个胆儿。

所以这些年接济家人，收买下人，所有的钱全都是从那几间铺子里面出来的，如今要是没有了那几间铺子就等于是没有了财路，她如何能不心疼。

更何况，眼下还是她最需要用钱的时候。

“母亲，不是我不愿意交出来，实在是……”刘氏还想要继续找借口辩驳，楚老夫人的脸上却明显露出了不耐烦之色，不高兴的开口：“既然愿意那就把钥匙交给晨儿吧，这些本就是如兰留给她的。”

楚老夫人态度坚决，刘氏在不满也不能说，从腰间解下几间店铺的钥匙气恼的扔在一边的茶几上，冰冷的眼神恨不能把楚落晨生吞活剥。

楚落晨却根本就不在意这些，顺利的把钥匙拿在手里，眉眼间全是胜利者的喜悦。

不管怎么说，和刘氏的这场较量中，她这也勉强算是旗开得胜了。

楚落晨拿了钥匙，带着鸣凤回了清风阁，刘氏心里烦闷也打算离开，却是被楚老夫人叫住。

“母亲还有什么事情要吩咐？”

刘氏心里不痛快，说话的声音也不似从前那般恭敬。

楚老夫人让明月和其他人都退了出去，只留下张妈妈在房内伺候，然后看着刘氏说道：“刚才晨儿在，我说话尚且顾着你这个长辈的面子，如今这里没有外人，我也就没什么好替你遮掩的，这些年那几家铺子到底是个什么情况，你心里清楚我心里也有数，至于你娘家那些个游手好闲不务正业的亲戚，我和明轩也一直都是睁一只眼闭一只眼，都想着你独子撑着这么大的宅院也不容易，可你进来的表现却实在太让我这个做婆母的失望了。”

刘氏心中的秘密被戳破，顿时羞愧的无地自容，低眉垂手道：“在这件事情上媳妇也知道自己德行有亏，可事到如今我已经没有回头路可以走了，我自己怎么样都无所谓可作为母亲，我绝对不能眼睁睁看着雪儿受委屈。”

楚老夫人之所以把刘氏留下又说了这些话，也不过是想要惊醒她，并非真的要揪着不放，现在又听到她提起楚落雪，胸口也是闷得厉害，深深吸了口气方才又开口道：“你若执意要把雪儿嫁给黄家我也无话可说，只是你心里要知道，那黄子竞实非良人。”

且不说刘氏和楚落雪两个早已经被黄子竞虚假的外表，以及有名无实的身份迷了眼，光是楚落雪那一天比一天大的肚子，刘氏就已经没有时间却选择了。

当下说道：“母亲，我只有雪儿这一个女儿，婚姻这件事情上我实在不想委屈了她，如果可以的话，我想在原来的基础在上给雪儿多添两箱嫁妆，还希望母亲可以答应。”

“原本是十二箱，这在多添两箱那就是十四箱了，”张妈妈在一旁吃惊的说道，“这在咱们凤阳城的大户人家当中也算是绝无仅有的头一份儿了。”

楚老夫人本不愿意如此张扬，可是念在刘氏爱女心切的份上，勉强也点头答应了，不过却明白的表示，额外添置的两箱嫁妆只能由刘氏自己出，不可以动账上的东西。

刘氏心里筹谋一番，觉得尚且在可以承担的范围之内，便也欣然同意。

“没什么事你就先回去吧，我也要安心的歇一歇。”

楚老夫人说完，侧身躺在软榻上，唤明月进来帮忙捶腿。

刘氏也不等明月进来，连忙自己上前，屈膝在楚老太太的软塌前，边捶腿边低声开口道：“母亲既然同意了雪儿的婚事，你不妨就好人做到底，送佛送到西，让晨儿去趟知府衙门，把黄公子放出来吧。”

嫁妆什么的都是小事，把黄子竞救出来才是最要紧的。

楚老夫人刚要合上的眼睛，顿时张开，低头看着刘氏不高兴的道：“不管雪儿和黄子竞是两情相悦也好，暗生情愫也罢，说起来都是你们对不起晨儿在先，尤其是那黄子竞，会有今日的下场也是他自己行为不端，如何又要晨儿去救。”

“母亲，雪儿就算一时糊涂做错了事，可她到底也是您嫡亲的孙女啊，”刘氏心里替楚落雪觉得不公，因而继续说道，“您不能只疼爱晨儿不心疼雪儿呀！”

楚老夫人听了刘氏这话，当即火冒三丈，从软塌上起身，厉声道：“你自己教不好女儿，现在反倒有脸来质问我的不是，你扪心自问，我以前对雪儿的疼爱难道还少吗？

你们做那些糊涂事之前，但凡好好想想，也不过有今天，我这个做长辈的都替你们觉得丢人。”

自打入楚家以来，刘氏还是第一次被楚老夫人如此疾声厉色的训斥，当下也是跪在地上，眼泪扑簌簌的往下掉，抽泣着一个字也说不出。

张妈妈见楚老夫人也是气的脸色发白，忙从旁劝解：“老太太，您消消气，千万可别伤了身子。”

楚老夫人就着张妈妈的手，勉强喝了一口茶，气喘吁吁的道：“也不知道我上辈子究竟是早了什么孽，这老了老了还如此的不安生，等哪天我咽了这口气，也就管不了这么多了。”

刘氏自觉刚才的话实在说的太鲁莽了些，又听到楚老夫人说了这么多丧气的话，一时间泪如雨下，颤抖着声音说道：“母亲千万不要这么说，儿媳知道错了，老爷如今还没有回来，您若是有个什么，那媳妇就是死也没有办法像老爷交代了。”