是夜陆行鸯谋划好布局，让暗中前来接应的陆家内线听她细细讲接下的安排。

秋洺山庄在半山腰处，下山的大路只有来时一条。其余的泥泞小道为防有人误闯遇到危险，已在来时皆数封了，因此这条路上便是截信的最好时机。

陆行鸯说完后，看着内线行礼退下，默默敛了眸。

若不是万不得已，她宁愿陆家养着这些死士，一辈子，都不要用到。

——原本打算是派人跟随送信的人到离秋洺远一些的地方，才动手，伪装成山匪将人打伤便是……可是若赵长彦真的与王家有所牵连，那么王吟松当时断断续续被她听到的，已经安排好的事情，是什么？

再者，王吟松平日里那么沉稳的一个人，真的会因为她曾卖了王家一个面子，对她的态度就横跨了生意上的争利，而有所改观吗？

他这几日下来的搭话，还有前几日莫名其妙提起的酿酒事宜，会不会太反常了？

陆行鸯出神想着，胃中忽而一阵翻痛感，她顷刻便蹙了眉，抬手压在了自己小腹上。画绣眼尖，想起自家主子今日好像没怎么用膳，下午游园时也隐隐恹恹的样子，不由叹了一口气，嘱咐陆行鸯先躺着，她去厨房看看还有没有热粥。

见到陆行鸯乖乖应她，画绣无奈又认栽，出去了。

开门时风声隐约，陆行鸯抬眼去看，发觉夜色已经渐深了，她开口想喊住画绣，说算了，可小丫头脚步飞快，已然跑的没影了。

她垂下头叹气，有些落寞地等着自己的小丫头，额角有冷冷薄汗。

没过一会儿，画绣便回来了，陆行鸯听到动静，正待唤她，抬头时却乍然见到顾寻安跟在画绣的身后，月白色的清辉映出他的如画眉眼，望着她眸光温柔极了。

陆行鸯一时，失了声。

她被绞痛折磨，已经将双腿抬到了椅上，双臂揽住自顾抱着，此时随着声响仰起白净的面容，神情脆弱又呆滞。

顾寻安的心，在一瞬间剧烈地痛起来，颤抖出绵绵无尽的酸痛与悲伤。他的声音不自觉低了很多，在陆行鸯下一刻回神后做出坚强伪装之前问道：“阿鸯，胃还疼不疼了？！”画绣已经进去，他还规矩地站在门槛处，动了动脚，终是放弃了。

他在给她一段足以平静下来的安全距离，尽管小公子的内心，已经悲伤到快要哭泣，他真的好想——上前抱抱阿鸯啊！

陆行鸯眸光为动，而后偏头避开了顾寻安的眸光，想了想，还是点了点头。

额角被画绣摸了一遍，小丫头哑然低喃“这么多汗！”，而后向陆行鸯解释：“主子，没有热粥了，厨房在现做，咱们等一会儿。”画绣撇头看到顾寻安，代为解释，说顾公子是她去厨房时遇见，担心主子才跟来了。

陆行鸯低眸点头，像是被胃痛折腾狠了，心情不佳，没再应话。顾寻安看着，垂下的手忽然抖了抖，站着陪她一起沉默。

所幸热粥送来很快，顾寻安侧身让路，画绣接过，用两只碗荡着粥放温了给陆行鸯喝。陆掌柜今日格外安静，画绣让她做什么都乖乖照做，顾寻安看着对方，心中一时梗塞难言。

他不是深夜无缘无故出来的。

午后游园结束，顾寻安进入帝王的房间，示意其屏退左右后，跟瑞帝先摊了牌。

他说，我喜欢陆行鸯。

他说，堂兄你不要再给阿鸯安排事情做了，她真的已经很累很忙了。

他说，我真的很心疼她。

顾寻安迎着帝王骤然幽深古寂的探究眸光，瞧着瑞帝雷雨欲降的面色，感到惶恐，又生出勇气。来时他心中已有了计较，但是他没有料到堂兄会派事给阿鸯。阿鸯不肯告诉他，说明那是件危险的事情，他怎么能、忍心让她只身前赴？

所以一切都要快一点，他这时候告诉堂兄，即使对方不会答应他让陆行鸯撒手不问的要求，他也可以趁机，和他的小掌柜站在一起。

风雨欲来，浪掀舟头，他与阿鸯，共赴便是。

他满心是温暖的惶恐，甜蜜的算计，没想到等到的却是帝王一声暴喝：

“放肆！”

……

“顾寻安？”陆行鸯见小公子出神想着什么，没有反应过来，又叫了他一声。

对方终于回神，却像是还浸在回忆中，面色有些苍白，眸光聚焦，向她茫然一应。

陆行鸯眸光微动，搁了碗下地，朝他走过来，对方有些急切，支吾道：“你的胃……”

“无妨了。”她走到他面前，神色淡然，微微弯了眼角，“谢谢你的粥。”

——她知道这其中有小公子的帮忙。

顾寻安张了张嘴，欲说什么，最后只是向她笑了笑。

小掌柜不把这个当成负担，他也坦然受谢。

陆行鸯又叫他，见到顾寻安扬起的嘴角，一哂，咽下原本准备让他回去休息的话，叫画绣去把她的披风取来。

山中春日，夜间风凉，她这个举动显然是要出去了，顾寻安茫然问道：“阿鸯，你要去哪里呀？”

陆行鸯收拾完毕，让画绣自行去睡，回头朝顾寻安挑眉一笑，略带揶揄：“小公子，没有人告诉过你，你不想笑的时候看起来很勉强吗？”

说罢，她提步从顾寻安身侧走了出去，听到身后脚步声迟疑，无奈道：“你快点跟上。”

一瞬间，顾寻安心情奇异地好转过来，眸光清亮水润，像一只刚被顺毛过的小兔子，脚步轻快地跟上陆行鸯。

临近深夜，陆行鸯没有走太远，自顾在不远处的小院石凳上坐下了，石凳很长，但是她还是坐在了最侧边，给顾寻安留了足够的位置。

她抬头看着愈发靠近的顾寻安，两人的头在顾寻安坐下的那一刻离的极近，恍惚呼吸相通。陆行鸯流转的眸光淡然平静，带着顾寻安察觉不到的端视。

似乎比刚才，开心了一点。陆行鸯眨了一下眼睛。

其实她对顾寻安，虽说如今还喜欢着，但是情感上总是混乱的。她意识到这一点，是在第一次着手布置秋洺事宜，调出陆家死士时。

小公子天真纯粹，而她已经沾染了世俗，之前他的喜欢她还能接受，如今，却让她情何以堪？彼时她虽说了两人身份悬殊，应当远离，可是真的失了交集，她的心反而空落落一块，胸中如有利刺，扎得她鲜血淋漓。所以，当知道小公子在置盐一事上护着她；在以为顾寻安不会出现，但是那个盈盈带笑的小公子却出现在了自己的面前，走到了她的身边……

其实彼时的陆掌柜，有一瞬间失而复得的惊喜，她按捺住久别重逢的欢心，在心中下了这样一个决定：试一试，好不好？

她喜欢小公子那么久了，恰好小公子也喜欢着她，就暂且抛开门第之差，身份之遥，也以自己满心的爱意，去抱一抱这个小公子，好不好？

而且——不试一试，怎么能那么笃定结果呢？

但是……下达“若有差错，斩草除根。”这道命令时，她在心中搭建起的梦幻楼阁瞬间便受到了重创。

她做好了一腔孤勇的准备，但若是自己在不知不觉间，已经不是对方最喜爱的模样了呢？若是顾寻安意识到，他心中陆掌柜的样子已经变了呢？

思绪纷乱只在刹那，陆行鸯在顾寻安坐下后，调整好心情，偏头对他笑了笑。

她坦然问道：“顾寻安，方才你不开心，为什么？”

她问话里肯定的意味那么强烈，顾寻安一时愣然，想要下意识说是因为担心陆行鸯的胃痛，可是话要说出口又被他急急咽下。

陆行鸯若是觉得他不开心是因为她自己的胃痛，恐怕也不会问了。顾寻安看着对面平和的小姑娘，悲伤上涌，忽然如噎在喉，说不出一丁点的话了。

他该怎么告诉他的阿鸯，堂兄已经知道了他的喜欢，但是……说出了“永无可能”这样的话。

他和他的阿鸯，得到的不是帝王的宽容，而是雷霆之怒。

于是他近乎绝望地将局势挽回，只说是自己一厢情愿，陆掌柜并不知情。

如今——顾寻安看着面前的小掌柜，她面色淡然，可是却隐隐带着关切他的笑意，他该如何说出口，说：阿鸯，在人前，特别是堂兄面前，你不要说喜欢我啊。

他知道小掌柜面子薄，不需他提醒也不会说出口。他只是要告诉她，在短暂的一段时间，他对陆行鸯的关切与爱意，毫无办法。

可他、说不出口。

“若是你不想说，也罢了。”陆行鸯垂下眸，华月皎洁，她在如练月光下安静坐着，显得很安静，也很脆弱。

顾寻安心口猛然一痛，白了脸吞吞吐吐，想要尽力把事情经过与自己心中的打算说的完整些，可是刚发出了两个字音，陆掌柜已经冷淡地打算了他。

她转眸晦涩地看了顾寻安一眼，而后轻敛了眸，长长睫毛垂下，盖住了眼里的情绪。

“顾寻安——”她唤他，像是缓和气氛，浅笑了下，“过几日长公主车鸾到此，我势必会遇到她，你准备、怎么向她介绍我？”

顾寻安心神大恸，今日瑞帝的反应已经打乱了他全部的节奏，他不知道自己母亲对他的爱恋会做出怎样的反应，毕竟，他一直都知道，自己父母对陈时是看儿媳的满意。

他一时愣怔不知如何作答，阿鸯要一个答案，可是，他该给出怎样的答案？他、又能给出怎样的答案？

果然，对面的人似乎是失望了，语气也淡下来。

“顾寻安。”陆行鸯语气冷然，压下心中的痛楚，手在暗中揪着自己的襦裙，掩于披风之下，“商贾之女就该被玩弄吗？我对你的感情，你从来都不重视，对吗？”

她腾然站起，一副不欲多言的模样，顾寻安慌乱之下拉住她，想要开口解释：“不是的，阿鸯，你听我说……”

他的话被陆行鸯扯出衣袖的动作骤然打断，他看着小掌柜清冷的面色，以及毫不迟疑的动作，一时哑然，心中荒凉一片。

方才阿鸯的动作，好像真的不是因为生气，而是，当真半点都不想再跟他有所牵扯了。

陆行鸯缓出一口气，维持着自己的面色，露出她平日里凌厉风行的模样，微扬起头，直视顾寻安。一口凉风灌入顾寻安喉中，他悲痛地发现，原来，阿鸯的眼中是无情、冷漠的——他方才还希翼在对方垂下的眸中寻得一丝女儿家的气恼。

“顾公子，漂亮话谁都会说，我是生意人，在意的是对方会怎么做。”

指尖刺入关节处的皮肉，先前还觉得痛，后来随着皮肉下血脉的跳动逐渐麻木，陆行鸯眸光微动，不动声色清了清已然暗哑的嗓子，仍是把话说完了。

“我说过，你我门第有别，家族希望系于己身。你说让我给你时间，我给了，但是没有等到顾公子的答复；京中城门再见，我给了你机会，可是顾公子没有表态……你是觉得和我这样含糊不清好玩？还是觉得我会一直等着你准备好？失信于我是你，踌躇不决也是你，如今，顾公子觉得我不会走？觉得我不会放弃？”

她眸光冷了下来，似乎真的失望透顶，“本不该说这么多的，说了，是希望，顾公子以后莫多纠缠。”说完这句，陆行鸯微微叹了一口气，转身走了。

身后并没有传来脚步声，她察觉到后方凝视自己的目光，想象顾寻安一动不动站在她身后看着他一步一步走远的模样，有一瞬不知道该怎么走路。

眼眶胀痛酸涩，她眨了几下眼睛，勉强不让眼泪落下。方才极尽表演耗费了她太多心神，此刻后劲袭来，她感到脑中昏沉，强撑的一口气霎时消散，支撑她继续走下去的只是一具骨肉而已。

她不是不想对小公子坦诚相告，可是，如何开口？她在拿顾寻安是否会接受一个手沾鲜血的女子作为赌注吗？这是一场豪赌，她明白若是输了，失去的会是什么。

——是她曾经在顾寻安面前的形象全然颠覆，是他们之间的回忆在顾寻安心中顷刻瓦解，是顾寻安对她的爱恋分崩离析。

她赌得起吗？她承受得住吗？

一向专断果决的陆掌柜也有怕的时候，也有不想失去的东西。就让她、自私一些，体面一些，安静地退出小公子的生活吧。毕竟，自相遇以来，小公子给自己带来的够多，因她而受的伤害和委屈也太多了。

木门发出关闭后的一声厚重声响。

顾寻安看着一步未停、一眼未回的陆掌柜，眸光闪了闪。