王吟松说的果真不错，约莫是在朝中得了赵丞相相助，王家这次脱险为安，只被斥责一顿，罚银数两。

短短数日，陆家在此期间明示了陆老家主的立嗣之事，并决定趁着三叔陆铭也在，宴请京中各大铺子。

前几日的选米事件，有人认为王陆两家该斗的你死我活了，没想到京中又有消息，说是陆掌柜亲自写了封请帖，托阿弟莫清送去了王家。

坐等风向的各家掌柜还没反应过来，打探消息的人又传来消息：莫清人来没走出王家，王二公子王归便已笑吟吟应下了，表示当日自己和老头子一定到！

王家的情况，京中待的有些年头的掌柜都知道些。这王二公子是王吟松最喜爱的夫人所生，素来得他喜欢，大公子王青枫母亲是已故的正室，因而大公子与王掌柜心有间隙，平日相较王归也疏远点。

如今王归应这请帖，那也是王吟松的意思了，一时几个犹豫的掌柜也没了顾忌，跟着应下了帖子。

莫清回来时，陆行鸯正在案台后算着账，算盘木珠拨得噼啪作响，连他进来时的脚步声都未听到。

自他管铺子后，陆行鸯很少亲自算账了，因而莫清瞧见分外好奇，轻步走到陆行鸯身前，偏头去看。

阴影投下，陆行鸯侧目看到了莫清，问道：“去过了？”她问莫清有没有去过王家，早前让他去的时候，这小子还分外不乐意。

“嗯，阿姐说的不错，王家确实还不想闹破脸，他们答应来，”莫清已经将陆行鸯摊在面前的账册扫完了，好奇她怎么亲自算起周庄那片耕地，“阿姐算这账干什么？周大茂最近有联系你吗？”

陆行鸯看他一眼，摇头，“并未，自那日打人闹事后，他倒本分许多。只是昨日收到重浒派人送来的临玢账册，有几处地方对不上，我想过几日借着周庄查账，与他见一见。”

莫清闻言凝眉再看，发现了端倪，“阿姐，似乎时间上有些对不上。”

陆行鸯弯了眸，偏头去瞧莫清，直到对面的少年都有些不好意思了，这才夸赞：“阿弟好厉害！”

她指给他看，解释：“你看这几处，景明九年，也是我去西河查账的前一年，临玢那处是四月卖给周大茂的米粮，为何他却拖到那年八月才给？而之前陆家收账是三月一次小结，周大茂却次次都结清了，唯独那次……”

况且在陆行鸯的记忆中，何管家并没有告知她此事。

“我派人去问下何管家，”莫清先做了决定，“或许是他年纪大了，这些小事忘记了。”

陆行鸯轻应了声，默认了莫清的处理方式。

“这件事我来处理，你去负责宴请事宜，大概还是上次那些人，带着表哥多去熟悉。”陆行鸯叮嘱。

——宴请的另一个目的，也是告诉众人陆家没有内斗，那些近日暗中挑拨的人都收敛些，不要当她不知道。

看到莫清去忙，陆行鸯微笑起来，低眸继续拨动算珠，正午的天光倾泻而下，铺门大开，在木板上投下方形光影，堪堪停在陆掌柜的案台前。

须臾，铺门光影变动，陆行鸯感到眼前黑了些，抬眸去看。

铺外的小公子弯着眸瞧过来，面色白净如画，墨发竖起成马尾，一身赤衣干净利落，显得身形欣长，清秀俊朗。

陆行鸯的账已算完了，见到顾寻安来，笑眸一弯，有点揶揄：“可以出府了？”

前几日她送他回去，这人分明溜到后门，如今瞧这神情着装，应该已经被放出来了。

顾寻安了然，快步走到她的身边，笑嘻嘻朗声应道：“当然！”

“阿爹待我极严，我只在私下里这样唤他。但他与阿娘十分相爱……因此我犯错了，也不会不喜我。”他解释此次惩罚解除的缘由。

这叫有恃无恐。

陆掌柜点头，觉得小公子在京城为非作歹多年，也该算上这层原因。

她又等了须臾，看到顾寻安未言其他，心想这人或许只是路过，因此主动开了话题，对他说起过几日陆家宴会结束，她便动身去临玢了。

“这么快？”顾寻安瞪大了瞬眼，虽然知道陆行鸯不会一直在京城，身为掌柜难免要外出，可如今陆昭生病，她素来关爱阿爹，为何偏赶在这时？

陆行鸯看他神色，猜到顾小公子心中所想，莞尔笑了，顿了下，她还是解释给他听：“宴会结束后，三叔留下，行规表哥要回西河——那里铺子离不开掌柜，我同他顺路，一来送他，二来需要到临玢找人。”

“若一切顺利，大概半月便可回来。”她补上。

至于到临玢找重浒，为什么找，陆行鸯认为这些小公子不必知道，索性也长话短说了。

她说完自己的安排，想起顾寻安的封爵一事，默了片刻，还是问他：“陛下对你此次的表现可满意？定好什么时候封郡了？”

若放在以前，陆行鸯不会问这些。但她既然已与顾寻安表明心迹，也道了决心，纵然心中还带点询问近况的涩然与打扰人的歉意，陆行鸯还是开口问了。

陆掌柜杏眸流转，长睫轻颤，观察着顾寻安。

小公子与她对视的眸光有着愉悦，听到这话微微眨了下眼睛，应道：“那当然！”说完眸中更亮，看着陆掌柜。

十足十求表扬的模样。

陆行鸯便笑了，兀自轻点了下头，很配合：“顾公子厉害！”

两人一个仰首坐在案台后，一个俯身站在案台前，视线互碰，对视久了，感到些微的不好意思。

“那个……”顾寻安揪了下袖角，继续道，“旨意过几日下来，估摸再过一阵子，我也得去封地了。”

封郡离京，本就是理所当然。陆行鸯习惯了游腿买卖，乍听之下也没露出多少震惊，因而点头，心想不知这“一阵子”到底是多久，若是在她回京前去封地，那她到时便绕路去看一看小公子。

她正欲开口说出心中打算，未曾想对面之人凝眸看她，神情郑重，竟有些欲言又止。

陆掌柜心念一动，不免自作多情了一瞬，以为是小公子未经分离，舍不得自己，正想笑着取笑揶揄，对面之人已经开了口：“阿鸯……我想与你说说我阿娘与阿爹的事。”

听闻此言，陆行鸯愣怔了瞬息，意识到真是她自己自作多情了，好在没有将取笑的话说出口，她正色道：“什么事？”

尽管这样问了，但陆行鸯反思：平素她自己也没和这两位尊贵人物有过交集，若是顾寻安放在一起提到，十有八九便是陈年往事了。

大堂现下虽没有什么人，但偶尔也有伙计走动，实在不是一个谈论过往的好场所，于是她提议：“不妨移步，里面有隔间。”

陆掌柜所说的隔间，顾寻安再清楚不过，知道陆行鸯顾虑到他，顾寻安感激一笑。于是陆行鸯便搁了账册本子，收到一边，带着人往隔间去了。

一路下来，两人彼此无话，直到陆行鸯关了隔间的门，才后知后觉反应过来：她这带头将人往隔间领的样子，但凡被自家伙计看见，大抵又要在背后好一通讨论，手舞足蹈都算轻的。

陆掌柜手抵着门，默然叹息。

她缓了几瞬，转身问顾寻安：“什么事？”这次是十足十洗耳恭听的模样了。

面前的小掌柜平和又镇定，顾寻安看着，有那么一瞬，生出他在庸人自扰的错觉。

片刻后他失笑，道出原委：“陛下身子是征战时亏损下来的，他有立我为储的打算，这事阿娘知道，但阿爹不知道，他一直都将我当作陛下的臣子培养……”

“大长公主在此事上瞒了尚书？”陆行鸯听完，虽是问话，但语气却平静如常，像她早料定如此般。

顾寻安也不遮掩，点了头。

他说宁玉荣瞒了顾渡言，两人虽是夫妻，但这到底是皇家秘事，顾渡言一向遵守礼法，就算如今知道了也不会生气。

但宁玉荣却不是因着皇室才瞒着顾渡言的，她另有原因——乃是他幼年时发现的一个心结。

一室寂静，顾寻安说到这儿低垂了点脑袋，陆行鸯见状，知道他不是不愿说，而是心情低落了。

小公子一向活泼闹腾，陆行鸯见不得他这委屈的模样，心疼，又带了点预知后事的好奇。

“喝茶。”她转身，为顾寻安倒了盏茶，递过去，心中也明白她安慰人的用意太过明显。

顾寻安接了茶盏，瓷盏温润烫手，他捂了会儿，而后重新提了口气，一扫颓然。

他继续说下去……

那时小公子年幼，但淘气爱折腾的性子已经渐显，某一日他摆脱了乳母，准备寻到母亲库房，找几件稀奇的“宝贝”玩。

没有人跟着他，这次的躲猫猫顾小公子大获全胜，正满心窃喜地往库房那儿溜。

午后天光强盛，四处皆静。

库房处却隐约传来说话声。