景明十二年，七月，天御和瑞国的战火终于蔓延开。

通商终止，于此地商贸的长菱边境转瞬成为剑拔弩张的对峙战场。

一时间，京中各家茶楼酒馆热闹起来，农人刚忙完秋收，喝着茶听说书先生和底下的客人议论。

“咱就说两国贸易，天御那边不会像咱们这么守信！”前座一位锦衣小公子拍了下桌子，怒而站起，“先生你怎么扯到了那边的皇室内斗？”

说书先生大抵被问过太多这类问题，因而不疾不徐回答：“天御六王爷辰枢，当年本是最该继承帝位的人，却无故失踪许多年，如今他回来，之前拥立他的人心思又活络起来，可……天御近些年也在修养生息，所以……”

老先生慢慢捋了下苍白的胡子，意有所指地停顿下来，听到这里，原先还有些不解的人恍然大悟：

若天御安稳地修养生息，民心所向天御帝王，那辰枢夺位岂非罪同谋反？可若天御战乱不断，民心动摇，这时候，当年那位惊才绝艳的六皇子才会被迫切想要寻求安稳的人们重视。

茶楼里一时寂静，众人或沉思或叹气，那位原先发问的小公子却不依不饶，试图问明白：“先生为何话说一半？让人难猜！”

这话一出，众人忍不住看向这个富家公子，心想如此简单的道理他怎么就悟不明白？

说书先生苍凉的眸光慢慢端视着面前懵懂的小公子，有那么一瞬，像是透过他看到了以往的风霜岁月。

他微微抿了抿皱起翻皮的唇，慢声问：“小公子可知……如今与天御交战的，是哪位将军？”

虽然不知这位说书的老先生为何忽然转走话题，但他的问题小公子确实知道，他的一双黑眸蓦地亮起来，满眼崇拜，扬唇笑着回答：“这怎会不知？是顾郡王呀！”

说书先生看着面前十三四岁面容稚嫩脸露骄傲的小公子，满是皱纹的眼角弯出些许欣慰，他开始收拾自己的东西，准备离开。

“有些东西别人教不明白，公子日后自会懂的……当年的顾郡王像你这般年纪，也什么都不明白。”

他身形老态，每走一步都很缓慢，脆弱得仿佛轻轻一碰便会跌倒，因而人群见他走了，也没人敢强拦。

待他走远了，那位小公子才回过神，他转身问自己的家丁：“这位老先生不是茶楼招来的？”

家丁弯腰回答：“不是，他就是个游散说书的，今日到这家茶楼，明日说不定就到别家酒馆了，有时暴雨，半月都见不到他……不过是混日子讨生活罢了，公子不必放在心上。”

“哦……”小公子心不在焉应了声，兀自喃喃，“可我总觉得他见过许多世面，讲的东西都很独到，仿佛真见过那些贵人似的。”

“好想见见骁勇睿智的郡王啊！”说书先生走了，小公子感概一声，饮尽杯中茶，也起身离开。

留下来喝茶的人群依旧说着闲话，周围闹哄哄的，临楼的雅阁一扇小窗微微开着，露出邻桌对饮的两人身影。

其中一人身着青衣，腰系牛皮带，正抬腕给对面之人添茶，他墨发垂下，却盖不住周身凌厉的少年气质。

“阿姐。”他微微笑起来，将杯盏递给对面的女子。

女子掩于蓝袖下的手抬起，接过阿弟为她添的茶，红唇轻启，抿下一口茶水，下一刻软眸弯出温和的弧度，评价道：“茶味很淡。”

“阿姐喜喝浓茶，可浓茶偏寒，还是少喝好。”少年并不认为自己招待不周，反而颇有些语重心长。

对面的人便妥协了，她心思不在茶上，看着愈加远去的方才的说书先生，蹙了下眉。

“林铭混迹于京，看来还是对陛下心中有愧……当初陛下难得心软饶他一命，不知今时主意变没变？”

莫清也顺着陆行鸯的目光看去，少倾后，他无所谓地摇摇头。

“谁知道？不过他一次也没去找林栖，看来这辈子是不想兄弟相认了。”

女子眸光微动，而后无言地关上了窗。

“好啦……”她站起身，看着对面阿弟下意识跟着站起，忍不住笑了下，“我此次回来将难题解决了，接下来的事，阿弟定会办好，我便……”

她刚想说“我便先走了”，莫清打断了她的话。

“阿姐，前阵子张吕文曾经的红颜知己闹上府，夫妻俩如今正在闹别扭，我听楚游说，昨日画绣一人回了府，待在原来的闺房中许久。要不……你和我去看看她吧？”

陆行鸯长睫翕动，指尖摩挲了会儿关节，而后叹了声气。

“阿清，你知道我担心今年收成。”

似乎与回去看画绣无关的陈述，却让莫清嘴角的笑容僵了一瞬。

“阿姐……”少年似乎想为他的行为辩解。

陆行鸯抬手示意他不必多言，眸中了然又带些寂寥。

“也罢，既然回来，是该去看看她，不然……”她略作停顿，扬了扬唇，兀自评价，“小丫头该说我厚此薄彼了。”

至此，莫清愣怔片刻，而后少年在心中默默感慨：果然，什么都瞒不过阿姐……

张吕文的红颜知己闹上府不假，可那姑娘刚掩面上门，张吕文已经冷脸出来，回绝道：“从前是张某唐突，还请晓晓姑娘不要放在心上，屋宅金银皆可拿去，只是我心神已全然放在自家夫人身上，半点拿不出了。”

平日里那么不着调的人，认真严肃起来却有不容置喙的气势，没等他负荆请罪要去画绣屋中认错，府中小厮们已经笑嘻嘻将前堂的消息传到画绣那里去了。

是以当日画绣回到陆府，并无愤怨，只是感伤地看着莫清，慢声道：“我想阿姐了……很想很想。”

即便已为人母，还是希望自家阿姐能陪在身边。

莫清看着，良久后问她：“你有什么主意？”

画绣便眯眼笑了，神情依稀还是从前那个狡黠的小丫头，“我听吕文说，长菱那边要打仗了，是郡王带兵，我想……阿姐会着急米粮一事。”

如今莫清心想：画绣说的果真不错，陆家内部传出米农扣米不卖的消息不到十日，之前总是慢一步接到阿姐动态的自己，终于盼到了她的一封回信。

信上说：隔日回京。

……

九月，天御一支奇军破势而来，向边境增援，士心因而大振。

敌方为首的将领一改以往猛烈的进攻，在边境安营扎寨，长菱守卫连日戒备，皆无动静。

时至中秋，团圆之夜，军中一些小兵开始思念家乡。

郡王平日虽然严肃，但待下也较亲切。因而有十几位士兵商量好，大着胆子来到主帐，询问郡王能否宽限小半夜，让他们相聚饮酒片刻，彼此述说些思家之情。

彼时营帐中除了郡王，守城将领郭将军与县令也在。顾寻安虽是郡王，可品级年龄皆在两人之下，再说先前他一直在郭将军手下任职，如今虽打了几次仗，仍未超过对方功勋。

因而顾寻安沉默着并未说话，可蹙起的眉已然显出他有些不悦——既是守城，便该时刻警惕，不能有丝毫松懈。

但郭将军拍了拍他的肩，笑着点头：“城门处有轮值，不必担心，让他们去歇歇吧。”

良久后，顾寻安叹了口气，转身对那些殷殷期盼眸带恳切的小士兵挥了挥手，而后军营中传出接连欢呼之声。

篝火生起，周围扬扬升腾出昏黄暖意，不当值的士兵欢呼着围坐一起，热酒烤肉。

守城将军笑着提议：“好啦，我们也去凑会儿热闹……”

他领着顾寻安走近，后者却在几步之遥停下步子，郭将军笑眼看向顾寻安，良久后，问道：“团圆之夜，是否想到父母了？”

——顾寻安自离京来到长菱，便再未回去，世人皆道郡王觉得京中乃是伤心地，不知如何回去面对双亲，可长菱的将士却都不这么想。

顾寻安回视郭首将，微微笑了：“是有些想，之前……离京之际，刚巧和他们赏过月。”那时也是中秋，阖家团圆。

“唉……”郭将军轻叹一声，“若你想家，早几日告知于我，便能回京一聚……”

他虽说了这样的话，却明白即便可以，顾寻安也不会回去。

思绪上涌，他想起最初顾寻安来长菱，他觉得这只是一个吃穿不愁的小郡王，必然吃不了苦，因而只派给他一些零碎小活，譬如某家东西被偷了，又譬如农忙时领支小队去帮忙。

在顾寻安没到长菱之前，军中的军师给他出谋划策，说将军我们干的是真刀真枪的事，郡王身娇体贵，若是伤到哪里我们也不好对京中贵人交代，如此不如给他些琐碎不计军功的活，时日一久，他便会知难而退，回他的桐安封地去了——长篇大论下，便是“惹不起躲得起”。

彼时郭将军深以为然，然而时日愈久，他观察小郡王的眼眸便越深邃。

之前那个在京中招猫逗狗的小公子谁不知晓？后来那个初露菱角聪明果决的大理寺少卿他也有所耳闻，但这个成日在他营中默不作声安稳做事的年轻的郡王小将，给他的印象却如何与之前两面对不上。

以至后来，得知顾寻安率领一支小队与天御那边偷偷安营扎寨的军队迎面激战，军师在他的营帐中来回踱步口中喃喃这可如何是好时，郭将军心中所感，竟是终于等到此举的酣然畅快。

周围都是小兵言论家中如何如何，郭将军孑然一身，也被带动些闲情。他素来性情直率，心想顾寻安平日总是闷声忙着什么，与他也甚少见面，如今见到了，便忍不住将回忆里的这些心思坦然说出。

说到最后，郭将军语带夸赞，扬声向不远处的手下讨要温酒，与顾寻安碰杯，“没想到郡王心有鸿浩之志，之前呀……是我对你有成见。”

厮杀战场的将军，坦坦荡荡。

顾寻安也笑了，一饮而尽，潜意识弯了弯眸，“我不向将军说想念父母，不是对您有成见，而是战情危急，觉得此刻该以国事为重。”

他也在尽力解释心中想法。

这又岂止是他一人的心中所想？

长菱夜间的风夹杂着边境荒凉的沙尘，远处皓月如盘，明亮清晰地映照着地上将士的悲喜。

篝火前有些小兵吃饱喝足，将放在一旁的烤肉温酒裹好，嚷嚷着要去与当值的将士同享。惹得另外的人高呼提醒，说少带酒水，吃醉了可怎么好？！到了最后不放心，起身说要亲自去盯着，免得弄出差错。

一群人推推搡搡，往明月高悬的城墙处去了。