让我们把目光倒回到十日前，聚焦到中原天朝帝国的西方。
圣教总坛，原魔宫所在地，这日，原南天魔教掌舵人，现圣教总管司空跋扈，意外接到手下急报，教中有一名重要人物，忽然倒戈，反出总坛，不知所踪。
司空跋扈并不惊惶，下令召集各个神煞、长老、首领到大殿内商议。
事发突然，除了广目神煞、天机神煞、万化千变神煞、烈火神煞、忘忧神煞不在，七绝神煞亲自领兵追踪之外，其他神煞及重要职司的人马统统到位。
司空跋扈面色淡然，说道：“诸位，眼下有一件大事极为棘手，傀儡师突然发难，反出总坛，事起仓促，外围守卫阻拦不及，已经被他接连突破数道警戒，击伤几十名卫士，远远逃遁。”
众人面面相觑，脸有忧色。傀儡师的名号，外面人不清楚，圣教内部却是无人不知，无人不晓。
此人擅长控制他人心智，一身幻术奇功冠绝天下，修为并不在三十六煞之下。
傀儡师向来与司空跋扈不和，也反对东天、西天、南天三大魔教合并，更对去魔入圣的变局嗤之以鼻。
一直以来，司空跋扈都是采用强力手段压制，使其听命。兼之以前铁无常尚在，在铁魔王的凶名之下，傀儡师暂时俯首帖耳，为南天魔教训练黑暗精兵，不敢稍有异动。
现在铁无常已逝，无人威压，圣教刚刚一统，事务繁杂，此人趁机发作，反出总坛。
巨灵神煞长孙破败说道：“何不广发教贴，号令天下，群起而攻之？谅他能藏身何处？”
百胜神煞石精诚说道：“不妥！傀儡师心怀不满有之，但并未公然叛教，他本是教内元老，如何能叫外人击杀？”
司空跋扈点头道：“石神煞言之有理。傀儡师多年来与我私怨甚深，不服管束，他向来认为他的元神大法，不在我的兵解大法之下。除此以外，此人对本教倒是忠心耿耿，为本教训练出数百黑暗精兵，功不可没。此乃教中内务，只能暗中处置。我所忧虑的是，傀儡师连同他手下的九大傀儡一起出走，七绝神煞未必拦得下来。”
长孙破败动容，躬身请命道：“那九大傀儡，都是被傀儡师迷惑了心智，用药物麻痹了脑力，只听他一人驱策的一等高手，宁老七如何能敌？不若我去助他一臂之力！”八壹中文網
司空跋扈摆手道：“长孙不忙。我已派出亢宿、鬼宿、张宿他们领着黑暗精兵，随后跟踪。”
长孙破败说道：“如果广目神煞在此，凭他的天视地听之术，定能追踪傀儡师一行的踪迹。唉，傀儡师这个老家伙平日里就看我们三十六煞不顺眼，言语间常有龌龊，但愿宁老七和他不要碰上。”
石精诚说道：“宁老七就算和傀儡师干上一架，未必有性命之忧，傀儡师胆子再大，也不敢和我三十六煞正面为敌。如司空所言，最有可能的结果就是拦他不住而已。”
长孙破败怏怏地说道：“不知道那老家伙发什么神经，带着几个人不人鬼不鬼的傀儡出走，所为何事？”
司空跋扈微微一笑，说道：“我猜想，他一定是为了太玄阴符经。”
众人恍然大悟，长孙和石精诚点头不语，各长老、首领议论纷纷。
司空跋扈继续说道：“上个月太玄阴符经重现江湖，传说此经有通天彻地之能，能增加练武人士一甲子的内力，傀儡师一心要在武功上超过我，如此宝物，他是志在必得啊！”
石精诚说道：“螳螂捕蝉黄雀在后，司空此计大妙，司空的对策是让二十八宿领兵远远跟随，不必干涉，如果此经不出现，彼此相安无事，如果此经出现，就出手抢夺，凭借二十八宿和黑暗精兵的实力，谅那九大傀儡也讨不到什么好处。”
司空跋扈哈哈大笑，说道：“石神煞此言深获我心，彼不动，我不动，彼一动，我先动，此乃兵法之道也！”
司空跋扈随即下令道：“长孙神煞、石神煞，各位圣兵首领，传我号令，太玄阴符经乃圣教必得的经书，各门各派不得擅自染指！违者杀无赦！”
长孙破败、石精诚、各路圣兵的首领齐齐说道：“遵命！”
众魔头心知肚明，尽管有圣教的严命，但江湖上觊觎宝物的亡命之徒、心怀异志的帮派多了去了，要争夺经书，流血死人灭门的事情不可避免。
且说七绝神煞宁思邪率领一众部下，沿着傀儡师逃脱的方向猛追。
因近日风雪大作，遮掩了路上踪迹，众人从总坛的山峰而下，穿林涉水，又在开阔的原野上追踪了一个多时辰，早已离开圣教总坛的界线，茫茫雪地上终于发现一排杂乱的新鲜的足印。
而远处，则是数个好像黑点一样的人影。
宁思邪精神大振，指挥部下加速向前，不多时赶上，将那数人团团围住。
被围住的有十人，其中九个黑衣大汉，面色木然，浑身散发出一股阴冷的气息，中间一名黑衣僧袍的老者，满面卷曲的胡须，手捻佛珠，嘿嘿冷笑。
宁思邪好整以暇，施了一礼，说道：“大师不告而别，这茫茫风雪中，要往哪里去？”
老僧口宣佛号道：“阿弥陀佛，宁七绝，贫憎来去自由，还轮不到你三十六煞来发号施令。”
宁思邪哈哈笑道：“大师乃圣教长老，身份尊崇，我当然管束不得，但圣教主在上，总管在上，大师不问分由，打伤教中兄弟，草率出行，难道不该随我返回总坛，向司空及各位长老禀告明白？”
老僧狂笑道：“司空老儿猖狂，魔尊创教之时，蔑视世间礼俗，不受律法约束，无法无念无我无相，何等潇洒？佛言：一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观，何等欢喜？贫僧生平只服魔君、魔神、魔王三人，待我元神夺窍功法炼成完满，自会找司空老儿算账。你莫要挡我去路！”
宁思邪说道：“大师一意孤行，教我难做。”
老僧阴阴说道：“宁七绝，贫僧不想对教中兄弟大开杀戒，你识相的就退开，我不与你计较，你那些手下，不是我九大傀儡的对手，况且傀儡无知无觉，出手不留余地，贫僧也控制不住。”
宁思邪笑道：“人说九大傀儡神鬼难敌，在下不才，倒要见识一番。”
老僧冷笑说道：“宁七绝一意为难，贫僧只好得罪了！”
那老僧嘴里突然发出一声尖锐的呼啸，九大傀儡中的四人鬼魅一般跳过来，将宁思邪围在中间。
宁思邪低声对部下喝道：“其他人勿动！”抽出三花游龙棒，挺身迎敌！
老僧嘿嘿一笑说道：“宁七绝，傀儡无痛无感，你的三花游龙棒对之无用，听说你还有一样勾心犀斗角的宝贝，能惑人心智，但傀儡无知无识，同样派不上用场。”
宁思邪悠悠说道：“你有九鬼，我有七绝，胜负之数难说。”
四大傀儡手持鬼头大刀，刀身为雪光映照，显得更加惨白凄厉。
刹那间，四人同时发动，四刀闪电般齐劈，划过半空，竟没有发出半分声响，诡异至极。
叮叮当当数声，四刀尽数为三花游龙棒挡住，宁思邪反手一棒，击打在其中一名傀儡的后背，发出沉闷的震响，如中败絮枯木，那人只是身子一晃，浑如无事，又是数刀猛劈猛砍。
宁思邪心想：这些半生半死之物，果然有些鬼门道。
他艺高胆大，不以为意，舞动三花游龙棒，乔若惊龙，恣意如浪，翩翩穿插于四大傀儡之中，显得攻守自如，游刃有余。
那老僧嘴中不时发出呼啸的声音，四大傀儡闻声布阵，分进合击，颇具章法。
傀儡虽然手脚关节僵硬，身法不如常人灵动，但内力浑厚，刀势凶狠，兼之不畏生死，有进无退，竟然能和名震天下的三十六煞战成平手！
斗到酣处，宁思邪大喝一声，三花游龙棒插入一名傀儡的手臂，直穿而过，随即一棒分为三棒，爆发开来，像三条小龙窜上云霄，那傀儡的手臂硬生生的从中折断，跌落雪地之上！
其余三名傀儡不等三花游龙棒落地，手中刀光不停，如同操练了千次万次，分别斩向宁思邪的上中下三路。
电光火石间，宁思邪身躯打横，箭一样贴着地上的积雪斜斜飞出，瞬间已在三把大刀的攻击范围之外！
他右手在雪地上一按，身子跃起，大喝道：“无影刀！”
右手一挥，也不见他手上有任何实物，只见一道又薄又长的雪白刀刃凭空生出，正中最先扑来的那名傀儡前胸，那道奇妙的刀刃何等锋利，将那名傀儡身躯一劈两半，一大堆内脏夹杂一大团黑血泼洒在雪地上，情状惨烈无比。
更奇怪的是，雪白刀刃无中生有，一刀建功后，随即消失无踪，不留半分痕迹。
宁思邪双手按地，随意挥出，又是数道雪白刀刃劈空而来！
剩下那三名傀儡忽然消失，原来是那老僧使了个移形换影的身法，将三名傀儡推开，跟着挥动衣袖，击飞那数道神奇的雪白刀刃，只不过他动作如电，速度太快，旁人不过一眨眼，战况已经发生极大变化。
老僧沉声道：“你竟能以内力凝聚雪水，化为雪刀，伤人无形，贫僧佩服！”
宁思邪微笑道：“此乃我第五绝，无影刀，破空斩，叫大师见笑了。”
宁思邪号七绝神煞，指的是他有七件宝物或七种本领，第一绝：烦恼丝，水火不侵，刀斩不断，可长可短，专门断人筋脉，捆其兵器。
第二绝：万鳞甲，防身至宝，危机时可万鳞齐发。
第三绝：三花游龙棒，可分可合，专破内家真气。
第四绝：勾心犀斗角，可吹玄音，乱人心神。
第五绝，便是刚刚施展的无影刀。
第六绝，不详，无人知晓；第七绝，不详，无人知晓。
第一绝和第二绝两件宝物，在数年前的洛阳龙门一战中，被铁无常铁魔王毁坏，令七绝神煞气愤难平，怨恨良久。
老僧缓缓道：“如是，贫僧亲自领教。宁七绝的第五绝、第六绝、第七绝！”
宁思邪道：“大师请！”
两人正要动手，忽见一骑飞速赶来，马上之人远远喊道：“两位住手！司空有令！”
来者是一名长相俊美、唇红齿白的青年，青年纵马赶到，一勒缰绳，胯下那马双蹄踢起，一声嘶吼，堪堪停住。
青年一展手中的令帖，朗声说道：“奉司空命，圣教众人，不得阻拦大师出山！”老僧哼了一声，不置可否。
宁思邪呵呵一笑说道：“司空既然放行，你我就此罢手，大师请自便。”
老僧森然说道：“宁七绝，莫要得意，你毁我一具傀儡，日后贫僧自当再培育十具八具，与你决一雌雄。”
宁七绝暗呼厉害，说道：“好啊，宁某静候大师佳音。”
老僧嘿嘿一笑，一甩衣袖，携同剩下那八具傀儡，迎着风雪，扬长而去。
宁思邪待他们走远，说道：“张宿，司空还有什么安排？”
那青年说道：“司空密令，我与亢宿、鬼宿三人，带领黑暗精兵，远远尾随，不必惊动傀儡师，伺机行事。”
宁七绝说道：“此妙计也！说实话，老家伙鬼里鬼气，邪里邪气，不好对付，我也没有必胜的把握，有你们作为后手，正好乐得清闲。”
张宿笑容可掬，说道：“宁神煞辛苦了，下面的事情交给小的们来办便是。”
傀儡师带领八名傀儡，小半天功夫，来到一条大河的边上。河岸边早已停泊了一艘大船，扬帆等候。
船头站立一名三十来岁的精干汉子，风雪呼啸之下，身躯如铁铸般纹丝不动。
那汉子乃是江河海会的总舵主余舜水。
江河海会是春秋帮之后长江第一大帮，总领大江上下各条航道的货运押送及黑市生意，拥有数千帮众，数百条大小船只，势力庞大，与专做海运营生的海魂帮，并称水路两大帮会。
余舜水拱拱手，高声道：“在下舜水，在此等候多时，恭迎上师登船！”
老僧进入船舱坐定，八大傀儡在旁边木立守卫。
余舜水奉上茶点，说道：“舜水收到上师的飞鸽传书，即刻准备船只恭候你老人家，上师一路劳顿，先行歇息。我马上吩咐他们开船，上师意欲何往，只管吩咐。”
老僧呷了一口热茶，阴沉的脸色慢慢转晴，说道：“你们江河海会，势力广达大江沿岸水域，消息最为灵通，可知经书现在何人手中？”
余舜水答道：“据探报，经书已落入黯然销魂楼之手，林枫晚亲自出马，大战各路英豪，夺得经书后，赶赴江南方向，从此下落不明。飞马帮、昆仑派、青城派、地藏门等都纷纷召集好手，计划半路拦截。”
老僧冷笑道：“林枫晚好大名头，依贫僧看，不过一个晚辈而已，京城第三，放眼整个天下，算个老几？其他门派，高手有限，不足为惧，还有其他什么消息？”
余舜水小心说道：“听说风花雪月四大杀手已经露面，目标也是太玄阴符经。此四人阴险毒辣，不可不防。”
老僧不以为然，道：“四大杀手有些本事，不过只会些偷偷摸摸的伎俩，不入贫僧法眼。我九大傀儡刚刚和三十六煞战了一场，折损了一个，伤了一个，影响了我的傀儡阵法，必须补充傀儡的数量。你此处可有得力的高手？”
余舜水冷眼旁观，只见那名受伤的傀儡手臂从肩部齐根折断，暗红色的血水犹自一滴滴洒在船板上，那傀儡全无表情，毫无痛楚，好像断臂不属于他身体的一部分似的。
余舜水头皮发麻，说道：“这个……这个，我会中高手甚少，不知可否符合上师心意？”
老僧不发一言，站起身来，走到受伤的傀儡身前，伸出双手，一上一下按住傀儡脑袋，咔嚓一声，将傀儡的脑袋硬生生扭断，跟住飞起一脚，将那傀儡的身躯从船侧的窗口踢出，扑通一声，落入外边冷冰冰的江水中。
他出手迅速狠辣，毫不拖泥带水，只把旁人看的咋舌不已。
老僧随即跃入后舱，只听见后舱一阵惊呼，一阵乱响，一阵狂喊，然后所有的声音都静止了。
不多时，老僧返回船舱，身后跟着两个身穿江河海会服饰的汉子，那两名原本是余舜水属下的高手，此刻神情呆滞，动作僵硬，好像两具行尸走肉一般。
老僧挥挥手，那两人如同牵线木偶，直直地走到旁边，和另外七具傀儡并列。
老僧淡淡说道：“就地取材，算不得什么良才美玉，勉强凑个数吧。”
余舜水冷汗直冒，躬身说道：“上师神通，舜水甘受驱策，不敢有违！”
老僧呵呵大笑，笑声飘扬在空旷辽阔的江面上，散落在灰蒙蒙的天地间。