华家父兄给了曾府价值万金的金珠宝物，古玩书画。华家父兄肯舍这许多钱财也是无法，毕竟官宦之家，有个做妾的女儿说出去还有什么颜面。
而华明羽搭上这条线也是为了自己在京中能立足——他并不是世家大族出身，只是华氏一族的远支，家中本是贫寒，这些年官场逢迎，手头并不阔绰，所以，华明羽与华氏远得不能再远的关系，竟然日渐熟络。因此，华明羽原配夫人去世后，索性就托了这姑母牵线，寻找一位合适的续弦。当然，这位一心往上爬的安南将军怎么也想不到，近日京中大红的小云姑娘正是他与发妻的那个女儿。
却说华云起出了灵云寺却并不回京郊的庄子，她在这京中还有一处落脚之地。这天着实凉得快，才过盛夏，秋意已至，她早上穿得少了，现在下起毛毛细雨，她感到有点冷，径直向城北的小院快步去了。雨天路滑，她可不想冒着雨再做什么，这个天气呆在屋子里最是稳妥。
到了院门口，她却看到雨中有一人，一把青竹伞上已是湿透——却是一人打着伞在那站着。虽然他的伞压得很低，但去云起一眼就知道那是阿恒。上月师傅自边关来了一封信不知道说了什么，阿恒给云起留下一封信，连夜就启程去了边关。云起倒是没想到他会这么快赶回京来，心里还想着他可能会在边境多呆些时日再回来呢！如今再见已是一个月后了，云起看他面色更加沉郁，个子好象又长高了，他再过两年也该及冠了。他这稳妥如山的性子，哪里想到才十八岁呢？
阿恒见她回来了，面露笑意。云起把他带进屋内，见他外氅上都是水迹，忙帮他脱了下来让人拿去烘烤。又令人拿来热茶，让他靠了熏笼去去寒意。
“阿恒，你是几时回来的？”云起含笑打量他，边关苦寒，感觉他清瘦了不少。“回京有几日了，一直没能来看你，今天有时间就过来瞧瞧你。”阿恒一眼不错地盯着她，心里说：实在是太想你了，在边关想，回了京也想。
他这次去边关，是因为那边查到了云起的连师傅当年被人冤枉通敌，却是西蕃的人设的局，这原本不是什么奇怪的事，这么多年，大周和西蕃一直暗里较量，互相之间派的探子多了去了。互相之间想尽办法除去碍事的人，连师傅就不幸成了其中的一个。但是，这次让他们如临大敌的是，据找到的线索可知，大周的帝京有高阶的官员与西蕃秘密联络多次，是插在大周心腹的利刃。所以连师傅让阿恒赶回京与人商议对策，这几日一直在谋划布署此事，实在抽不出时间过来看看云起。
云起静静地听他讲了突然离京的缘故，忽然觉得这个少年好陌生，许是个把月没见到了？阿恒烤着火，身子烘得暖暖的，轻轻地说着，不时偷偷瞟一眼云起。她穿了夹裳，进得里屋，却脱了下来，只着一件春衫，碧青的颜色，衬得一张脸越发白皙妩媚。多日未见，感觉愈加媚态诱人。
下人进来换了盏茶，云起吩咐她，公子的大氅烘干了就拿进来。又笑着对阿恒说：“天色晚了，又下着雨，你回府去吧！”阿恒听了，面色沉了下来：刚见面就赶他走么？他疑惑地看着云起，委屈地问：“我这才进屋就让我走，你不想见我？”
“阿恒，你不辞而别，一走一个月，如果我这一个月要找你呢？”云起见下人拿来大氅，让她递给阿恒，他却不接。
仆从为难地看向云起，云起心里叹了口气过去拿了过来。“你是气我不辞而别？我有留书信给你，也交待了我门下诸人，你如果有事，他们会帮你的。”阿恒急忙解释，说实话他并不知道云起在生气什么。
“我没有生气，只是你这一走我发现我并没什么需要你的地方。你先回府，今儿晚了，不想让你不开心。我们改日再聊这些吧！”云起其实真心没有生气，如她所说，是她发现有阿恒在和没有他在，她没有什么特别的感觉。刚才在门外看到他，并没有怦然心动的感觉，所以她才如此跟他说，希望有时间捋清自己的情感。
“我不走，我要在这里陪你。”阿恒不听。云起过去给他披上大氅，“走吧！过几日我去找你。”
阿恒见她态度坚决没有回还的余地，只得恋恋不舍地离开。
离开帝京前，明明还好好的，为什么一回京，却冷若冰霜。阿恒百思不得其解，回到府里，祖母年事已高已经休息，叔父中午喝了不少酒醉得不省人事，至今未醒。他一个人，看着院子的落雨发了好一会儿呆。如果有一天，云起不要他了，他该怎么办？阿恒想到这个可能，心忽然一阵钝痛，云起不会那样吧？她只是气我就这样走了，一走几个月音信全无。过完年哄哄她，就会好吧？阿恒胡思乱想了一番，把云起先前给的酒拿出来喝了点就去睡了。
本来准备今年过完年再离开帝京，如今杨氏已死，看来先前订的计划可以提前实行了。如果先走一步，不仅可以避开京中对自己的追捕，还能更早在江南立足，接回连师傅众人。
又想到阿恒——当时不该主动撩拨他，如果这次能成功离开，以后永远不会回来了。阿恒这儿，怎么跟他说？好在，在一起的时日尚浅，感情还不深，他大概难受一阵子也是能接受的吧？云起也没什么恋爱经历，实在是想不出如何妥善处理与阿恒的关系。她对男人，确实不大了解，就按自己的计划进行了。
阿恒心里惦记着云起，次日一早就去庄子找她。却只有仆人来见，说是出京去哪个地方去了。那仆人也说不大清楚，阿恒叹气，无奈地回来，心中总是忐忑不安，不知道为什么心慌气乱。