不是他有多么显赫的战功，而是他游泳技能好。因为他老子肖志山乃三朝元老，官拜光禄大夫，领县公爵、享国柱勋，妥妥的文官第一人。

肖平笑了笑，将脚从茶几上放下缓缓起身道：“守护大玄本就是军人职责，我堂堂天朝上国，怎可容贼人胡作非为？胡羌是贼，窃国之贼！山贼是贼，窃财之贼。大玄的土地上怎能放任宵小胡作非为？”

这话说的大义凛然，慷慨陈词，如不了解这肖将军，会以为他是忠贞爱国之士、侠肝义胆之人。

然，这一屋子的人都太了解他，看到他当着外人如此公然反对将军意见，心中都很是不悦？

元吉面色瞬间阴沉下来：“肖校尉有何建议？”

肖平笑着拱手道：“自然是出兵剿匪，守护一方平安。如果将军军务繁忙，属下愿意代劳，还同城一个太平。”

元吉双眼微眯，话已至此，如果他再强加反对，只怕不久参他养匪为患、治民生于不顾的奏折就会出现在朝堂。

真要到了那一步，就怕自己的靠山也帮不了自己，这同城守将的位置也坐不住了。

他冷笑着看向肖平：“肖将军愿意亲自剿匪，实乃百姓之福，那就有劳肖将军了！”

“末将遵命，明早我便踏平关山！”肖平领命而去。

自古关山一条路，两侧山崖陡峭，只有一条山路直达山顶，可谓是一夫当关万夫莫开。半山腰处有个虎腰坪，那里是唯一地势平坦且开阔的地方。

虎腰坪，一队斥候正趁着夜色悄悄向山顶摸去，这队斥候正是木子辰、元霸、小六，还有两个老兵。

两个老兵中一个叫大眼，眼睛真的大，与那瘦削的面庞不成正比。

大眼今年二十出头，可已经从军五年，小小年纪就成了军伍的老油条。

另一个叫山鸡，是他们这一队的伍长，今年三十有二，是个精瘦的汉子，脸上有道疤，因为伤口太深，以至于脸有些变形，看上去狰狞可怖。

山鸡在军伍里摸爬滚打了十来个年头，他不喜欢说话，也不喜欢交朋友。

他说身边的战友换过一茬又一茬，今天还在一个锅里搅马勺，可能明天人就没了，何必劳神去记着他是谁。

山鸡躲在灌木下低声道：“大眼？看仔细了，别漏了暗桩，坏了明日剿匪大事，小心将军扒了你的皮。”

“鸡爷你就放心吧！咱们这一路已经宰了十八个暗桩，何事出过岔子？”大眼平躺下来，摘了几片树叶擦去软甲上的血污，生怕因为血腥气将他们暴露。

“他娘的臭小子，告诉你多少次不许叫老子鸡爷，都被你喊老了，叫爸！”

“哎！好嘞！鸡爸！”

“噗——”木子和小六笑的要抽了，只是生怕发出声音露了行踪，忍得那叫一个辛苦。

小六低声嘀咕道：“辰哥儿，你之前告诉我咱们斥候传递消息，语言要简练，能用一个字，绝不浪费两个字，那你说要是同时招呼鸡爷和大眼应该怎么叫？”

“鸡眼！”木子辰理所当然。

“你们几个小兔崽子！合着伙来消遣我是吧！”鸡爷伸手敲向小六的脑袋。他感觉自从这几个活宝来了自己手下，是他从军十年来最开心的时候，一个个都跟傻逼似的，整天傻乐，不过很好，很开心！

只是那个大个子有些爱装逼，一副高高在上的样子让他不喜，他说的自然是元霸。

几人躲在草丛中继续前行，直到前面隐约能看到一处大大的城寨才停下，城寨外十丈内的草木被山匪清理的干干净净，没有藏身之地，再往前他们就会被发现。

这里本来只有一座寺庙，名叫关山寺，十五年前香火鼎盛，同城的百姓和附近的牧民每逢初一、十五都会去上一炷香求个平安。

自从关山牧场被一分为二，边关战事不断，寺庙没了香火，这座庙也就废了。

土匪到此后在寺庙的外围用木桩建了一道寨墙，木墙高有一丈，墙后有瞭台易守难攻。

五人借助茂密的灌木隐藏静静等着，只等大军前来。

夜空深邃、碎星如尘，辰光朦胧下，木子辰看着面前那宽大厚实的叶子露出兴奋之色。烟叶，竟然是烟叶，木子辰大喜，轻轻摘下一片塞进怀里。

小六看到木子的表情低声问道：“辰哥儿想到什么开心事了？”

木子辰指着面前的这些宽大的叶子轻声道：“这些可是好东西，等今后有空了来多摘一些！’

“好嘞！”小六嘿嘿笑道。

同城将军府，元吉正赤着上身练功，手中长槊挥武的猎猎生风，一名亲兵急匆匆跑进来：“将军，肖平已经命斥候先去关山摸底了。”

“还没蠢到无可救药！”元吉并未停下，只是随口答了一句。

“只是——只是——”亲兵紧张的欲言又止。

元吉冷哼一声：“吞吞吐吐作甚？有事快说。”

“是！”亲兵鼓起勇气低头抱拳，不敢去看元吉的面色，“只是公子也在斥候队中。”

“什么？”元吉猛然转身，长槊如出海蛟龙破风而来顶住亲兵咽喉。

亲兵吓得面如土色身如筛糠跪地求饶：“将军饶命！”

元吉咬咬切齿，久久在压制住火气：“如果我记得不错，那一对的斥候队正是个叫山鸡的吧！”

“正是！”亲兵瑟瑟发抖道。

“十二年的老兵，滑溜的像个泥鳅，这正是我当初将霸儿安排在他手下的原因，此行应该有惊无险。”刚才添犊心切乱了分寸，此刻想到自己其实早已做过安排，事情并非不可控，这才松了口气，他将长槊缓缓收起：“此事不怪你，你去吧，我自有安排！”

“是！”亲兵逃也似的爬起来就跑。

元吉放下长槊咬牙切齿道：“本打算暂时不让霸儿暴露身份，等杀了那木子辰，再想办法给他弄些军功做个从五品将军再说。

肖平看来我还是低估了你，没想到你早已知道了我的布局，既然如此，那我也就不藏着掖着了。”