三日后，皇帝复朝，这一晚，在宫中赐宴亲贵大臣。姚美人御前献艺，博得满堂喝彩。看着她摘下脸上的面具，皇帝哈哈大笑。“好！哈哈！你这个舞真是跳得好。别出心裁，别出心裁。哈哈。”

姚美人盈盈下拜，婉转回答：“陛下，那舞蹈的乐谱和图谱都是德妃娘娘给的，臣妾不敢邀功。”

皇帝龙颜大悦，夸了德妃几句。杨皇后瞥了一眼华昭容，眼眸阴沉。正看着这一幕的元氏突然开口问：“德妃娘娘，本宫从未见过这舞蹈，不知自何处而来呀？”

“呵呵，这是来自越国的舞蹈。”

德妃答了一句，便笑着对皇帝说：“陛下，那些图谱是焱儿得的。他说这舞乐独特，想着您会喜欢才拿了来。”

闻言，皇帝很有兴趣地问：“焱儿，那面具有何用意？”

没等夏翊焱回答，杨皇后嗤笑一声：“陛下，您别当真。那就是故弄玄虚的。”

“是吗？”

皇帝一想，有几分好笑。夏翊焱张了张嘴，不知如何回答，赶忙瞅了瞅夏翊锦，悄然拉了他一下。那舞乐是夏翊焱从宁王府拿到，特意送给姚美人争宠的。但他不知道面具有何用意。见皇帝询问，皇后搅局，顿时急了。注意到他们的小动作，元氏再次出声：“本宫看过很多歌舞，姚美人这个舞匠心独具呢。若说面具只是故弄玄虚，不太对吧。”

今日，元氏盛装而来，本就格外动人。一番燕语声声，似乎帮着德妃，更是引人注目。济王见夏翊焱竟在御前出了风头，本就有些郁闷，再听到元氏说话，不禁抬眼去看她。但元氏却不睬他，一双妙目只是瞧着夏翊焱，又转到夏翊锦身上。一扫众人的神色，夏翊锦笑答：“父皇，这舞蹈来自越国宫廷，是祈福之舞。那面具……呵呵，主跳之人戴上面具是表示对观舞者的敬畏，摘下面具正是祈求福禄恩赐的意思……今日，姚美人献舞给父皇，不就是恰到好处吗？”

没等皇帝高兴，元氏笑着说：“宁王真是个妙人。不但文武双全，音律舞乐之道也是人中翘楚。姚美人的这支舞必定是得了宁王的指点吧？”

听到她这么说，皇帝就问：“锦儿，是吗？”

“太妃过奖了。”

夏翊锦看了看元氏，才对皇帝说：“父皇，五弟在儿臣府里偶然看到，便用五千金买走了舞乐图谱。”

众人皆无语。好似很感兴趣，元氏听了又说：“宁王真有趣。听说你最会做生意了，没想到对自己的弟弟也如此漫天要价呀。”

见她问话，夏翊锦回答：“多谢太妃夸奖。但那是个公平交易。”

听了，元氏抿嘴一笑，只拿眼睛看他，波光流转着，似乎眉目传情。注意到元氏今日的举止，在座的众人都有些惊奇，不禁去看夏翊锦。夏翊锦却好似没注意四周的注目礼，见她看着自己，转念便报以微笑。他本就生得俊美绝伦，刻意之下，元氏不禁看呆了瞬间，没来由地觉得脸颊有些烫，只得微微垂眸。两人的这番眉来眼去，被各色人等看在眼里，皇帝不由得皱了一下眉，苏太后心头一恼，暗骂贱人不知廉耻。济王自然也看到了。见美人含羞，心中顿时气急，暂时忘记了伪装，只是盯着元氏发怔。侍候在侧的羽凝霜瞧着这一幕，颇感无语。他要干嘛？真是胆大妄为呀。当着皇帝的面，亏他干得出来！不过，他不会这么没品位吧？胡乱想着，再转眼一溜济王，见他正瞅着元氏目不转睛，羽凝霜微不可见地蹙眉。这时，元氏已经回过神来，定住心绪，悄然一扫济王。见他盯着自己看，心下明白。但面上什么都没露出来，假装正经地坐好，对他的注目礼似乎无感。此后的数次宴会上，元氏便总是去看夏翊锦，还蓄意等在殿门附近，借故跟他说一二句话。夏翊锦久历风月，风流手段也是高明得很的。见她如此做派，不但不回避，还毫无顾忌地回应，偶尔还似有若无地逗她一下。两人这般一闹，虽然没有实质，却让皇帝越看越气，苏太后厌憎逾深，济王更是妒火如焚，想起羽凝霜给自己出的馊主意，恨得牙痒痒。羽凝霜悄然看着，见济王眼睛冒火，夏翊锦悠闲挑逗，有几分哭笑不得。她冰雪聪明，几次观察下来，便看出了些端倪。猜知元氏是故意做出这种姿态来挑衅济王的，但见他蠢蠢地上了钩，只得无语。转眼过了年关，宫里宴乐渐息，再次清净下来。济王想着这些时日宫宴上的见闻，思前想后，却按捺不住心中的郁闷和焦急，遣人打探一番，这一日便进了宫，在元氏外出的必经之路附近等待。没过多久，果然见元氏带着燕儿款款行来。注意到他出现在不远处，元氏心中冷笑了一下，顿了顿脚步，掉头带着燕儿往回走了。诧异地看着那道倩影远去，济王呆立半晌才想到她好似是刻意回避自己的，顿时越想越气，一跺脚，直奔玉安宫。玉安宫里，夏翊锦正在座，还有三位公主。见济王进来，苏太后笑着说：“桓儿，你来得正好。锦儿拿来些新茶，据说很稀奇。”

看到夏翊锦，济王想起元氏对自己不理不睬，心中嫉妒，瞟了他一眼说：“皇祖母，三弟肯定是哄您的。春日还没到，哪有新茶？”

“哈哈，二哥，这话可不对。我们这天冷，南国却是春季了。谁说没有新茶的？”

夏翊锦淡笑。哑口无言，济王只得闭嘴。再一转眼，不见羽凝霜在跟前服侍，更是郁闷。打量着他眉间隐约的恼意，夏翊锦心下有几分猜测，再想起元氏这些日子的举动，眼中掠过一丝戏谑。他自然不会对元氏有什么兴趣，只是见她突然改弦更张，猜知她的用意，便顺势配合她演一出戏。