早朝过后，武璋帝依照往常的习惯先去了趟坤宁宫。
坤宁宫里依旧和武璋后还在的时候一样，每天都有人打扫，不见一丝灰尘。
香炉里燃着的是武璋后最爱的沉水香，她活着的时候太过节俭，虽然喜欢，却是因着这沉水香价值不菲，所以她甚少燃香，更偏好花果香气。
她死后，武璋帝命人日日在武璋后寝殿燃这沉水香，她委屈了一生，他却是直到失去了，才懂得“没了”的意思。
“妹子，咱来看你了。”
武璋帝进到了武璋后寝殿里，躺在武璋后惯躺着的软榻上，像以往武璋后还活着时那般，与她叙话。
“妹子啊，今儿他们商议好了，下个月便安排秀女入宫选秀了。这群狗东西可真是烦人啊！
你肯定要说咱是得了便宜还卖乖，但是咱心里不得劲儿啊！
老大和老大媳妇儿陪你去了，咱大乾没了储君，他们一个个的都动了心，想要争夺储位。老大走才多久？咱龙书案上就有人递折子，请立储君了。
咱原先给老大留的那些人，咱把他们都给了炯儿，但咱看得出来，炯儿压不住他们。
老二老三他们也都被咱撵去驻疆了，不让他们离开，咱怕他们在咱眼跟前儿斗啊！还是让他们都滚得远远儿的去吧，到时候他们斗，就由得他们斗，斗死完了就拉倒！
一帮瘪犊子玩意儿！咱就是生个蛋，也能解解馋，但是生了他们这群东西，真是……”
武璋帝拉过被子将自己裹在里面，身体微微的耸动着，隐隐可听闻细微的抽泣声响。
过了一会儿，武璋帝将头从被子里钻了出来，用力的吸了吸鼻子，眼圈儿都红了。
“妹子，你说咱这储位该传给谁？
按照顺位，该给老二的，可是老二媳妇儿……唉，咱也不知道咱宫里那些侦鉴司的细作，究竟是谁安插的，孔德彰那小子真是蠢啊，当年老四那么小接管锦衣卫的时候，都比他能干的多！
查了那么久，愣是查不出侦鉴司的指挥使是谁，还非说老二媳妇儿有重大嫌疑！旁人不知道，咱还能不知道吗?为了和老二在一起，她自己喝下了那绝子汤……
妹子，咱对不起你，当初你说要拿假的绝子汤试老二媳妇，咱让人给换成了真的了。可是你却是为了咱，把这罪名给担下了！
想想，这一路走来，妹子你帮咱担了多少啊！要不是有你，咱早就被那帮老伙计给推下去了，是你做了太多太多啊！
可你现在怎么忍心，就这么把咱一个人孤零零的给丢下了？让咱连个说话的人都没有了，妹子啊！你说话啊，妹子……”
武璋帝在坤宁宫待了半个时辰，整理好自己的情绪后，武璋帝叫常林进来，侍候了他梳洗了一番。
而后又像往常那般，准备给武璋后上柱香。
但是，走到香案前，他却愣住了。
“常林，问一下，谁来过？”
武璋帝指着香案上忽然多出的一幅卷轴，回头对常林吩咐道。
常林问过了留守在坤宁宫的小太监后，这才来跟武璋帝回话：
“陛下，卫勇侯府林四小姐今早儿来了，给皇后娘娘上了香后，去了后院。”
武璋帝手里握着那展开的画轴，眼睛早已湿润。
画上的武璋后栩栩如生，正是她下厨为武璋帝烹制菜肴的情形。
画上的武璋后穿着简单的细棉衣裙，左手揭开盖子，右手抄着炒勺正在尝着咸淡。她的眉头微微轻蹙，似乎味道有些不对。
锅里的汤似在翻滚，散发着袅袅白烟。锅里的菜色看上去有些朦胧，但是武璋帝却是一眼便认了出来——
“珍珠翡翠白玉汤！这画的是咱妹子给咱烧珍珠翡翠白玉汤！常林！”
武璋帝的情绪很是激动，他的眼泪顿时夺眶而出，喊着常林来看。
常林探头一看，也是震惊不已：
“老天，这画得真是惟妙惟肖，当年娘娘尝试为陛下烧制出珍珠翡翠白玉汤时，可不就是这样！”
武璋帝感叹之余，忽然想起了常林刚说的话。
“你说鸾丫头在哪儿？后院？”
常林赶忙应是：“那小太监说林四小姐给娘娘上过香后便去了后院。”
武璋帝掏出手帕抹掉了脸上的泪痕，而后拿着画便直冲坤宁宫后院而去。
还没刚到后院，便听到西北角菜园子里传来了掘地的声响。
武璋帝放慢了脚步，慢慢靠近圆门，向菜园看了过去。
只见林青鸾身上穿着细棉深灰布衣裤，扎紧了袖口和裤腿儿，一边指挥着茯苓挖土松地，一边和紫堇一起将烧过的草木灰洒在地里。
“光这点儿草木灰也是不够的……紫堇，你去找些打杂的小太监来，将坤宁宫的小池塘掏了，把塘泥送来。
对了，再让司苑局送些晒干的牛马粪来，干了就没那么大的味儿了，这菜园子缺肥可是缺狠了！
娘娘之前可是将这菜园子交给我了，可不能让它荒了！”
紫堇应声，而后便打了打身上的灰尘，出了菜地跺了跺脚上的泥，这才向外走去。
刚出圆门却是见到两个人，她不认识人，却是认得这衣裳，赶忙就要行礼。
却是被武璋帝使了个眼色，常林将她一把拽住，冲她比划了个噤声的手势。
武璋帝又看了两眼，见林青鸾动作熟练，简直就像是个干惯农活儿的乡间姑娘。
他想了想，而后转身走开了，手里还攥着那卷画轴。
“常林，让鸾丫头收拾下，到正殿来。”
“是。”
武璋帝吩咐了一声，自己走开了。常林看着紫堇还在那里低着头，感到有些好笑：
“还愣着干嘛？青鸾小姐吩咐你的差事，快去办啊。”
“啊？哦……”
紫堇初见武璋帝和常林公公，所以还是有些畏惧的，毕竟武璋帝那不苟言笑的面容，以及一身的威吓，实在太吓人了！
冲着常林公公福了福，紫堇一溜烟儿就跑了个不见踪影。
常林进到菜园子里，茯苓当下就发现了，停下了手中的活计，盯着他。
林青鸾也抬头望去，见到是常林，便让茯苓继续掘地。自己从地里上来，到水桶旁净了净手，而后理了理衣服。
“常公公来的可巧，正好我这儿还缺人手。这数月未曾料理，菜园子都杂草丛生。
这地里土地也硬了，很难开垦，常公公找两个力大的公公来给帮把手吧。
要是全指着我这丫鬟，回头儿再把她累瘫了，青鸾可就没人侍候了。”
常林连忙点头应是，说稍后就派人来。而后又对林青鸾说：
“陛下在正殿等青鸾小姐呢，青鸾小姐还是先换了衣裳，稍微收拾一下，赶紧过去，莫让陛下等急了。”
林青鸾笑了：“不会，单那幅画，陛下看多久都不会烦，哪里会有等急一说？”
想了想，又压低了声音：“公公可看到家书了？”
常林赶忙点头，表示看到了。
“劳烦青鸾小姐，老奴……”
林青鸾扬了扬手，打断了他的话，道：
“常桂托青鸾给公公在你老家置了处养老的庄子，就在……日后公公可以亲自去看，若是有什么不合心意的，青鸾再派人给公公修缮。”
常林闻言，满眼感激，眼眶都有些湿湿的。
按理说，像常林这样的身份，他的下场或许只有等到主子死了，为主子殉葬一条路。
但是，林青鸾却是给了他另一个选择。也正是因此，才让常林被她收服了。
林青鸾给了常林一丸假死丹药，等到合适的时机，常林若是想离开宫廷了，便是可以服下此药。
到时候，林青鸾和马赫自然会从中安排好一切，让常林逃出生天。
林青鸾有记忆的那一世，常林是在武璋十九年，也就是她嫁给杨烨的前一年去世的。说来可笑，他竟是死在武璋帝第三道杀贪令下！
具体的原因林青鸾也不是很清楚，但是她却是记得那次雁北很是伤心，说常林是为他而死。
林青鸾与常林约定，给她两年时间，两年后常林便服下假死药离宫。
有川穹那一手化妆的绝活儿，常林可以很轻易的离开应天府，返回故里。
落叶都知要归根，人老了，便更是想念家乡的风土人情。
林青鸾收拾干净去前殿见了武璋帝，果真如她所料那般，武璋帝正捧着那幅画看得入神。
“青鸾给陛下请安。”
武璋帝闻声回神：“鸾丫头，来。”
他的眼睛一直落在画中的武璋后身上，眼神里变换着不同的神色，又似在追忆往昔，又像是再揣度着什么。
“鸾丫头，你未曾见过皇后给咱做这珍珠翡翠白玉汤的情形，怎得能将这场景画的栩栩如生？”
林青鸾淡笑：“鸾儿虽不曾亲眼所见，但是肃王殿下曾与鸾儿提及过许多帝后鹣鲽情深的故事。这场景，便是鸾儿臆想出的景象。”
听闻是她凭着想象所画，武璋帝顿时来了兴趣：“雁北曾与你讲过咱和皇后的故事？”
林青鸾晌笑颔首：“陛下和娘娘是患难夫妻，帝后之间的感情便是坊间的佳话。尤其是，陛下多年对娘娘始终如一，所有子嗣皆是与娘娘所诞下。夫唱妇随，忠贞不渝，是为民间典范。”
武璋帝蹙眉：“可是，朕已经下令重新选秀……”
林青鸾摇了摇头：“不是陛下下令，这是娘娘的遗愿。”
“哦？”武璋帝挑眉。
林青鸾不急不许的开口：“陛下忘了，娘娘仙逝时，青鸾是最后聆听娘娘遗愿之人。”
“可是……”
“妾死后，只愿陛下亲贤纳谏、勤政爱民，教育诸子进德修业。若如此，妾九泉之下亦可瞑目了。
这是娘娘的遗愿。
可是若无人可照料陛下，抚慰陛下，陛下又何以有精神做到‘亲贤纳谏、勤政爱民、教育诸子进德修业’？
娘娘乃一代贤后，女子之典范楷模。熟读《女诫》、《女训》、《女论语》、《女范捷录》等。择诸前朝许多贤惠的皇后故事引以为例效仿而从之，命女史摘录诸贤后们的家法，时常随身携带翻阅查看。
陛下愿在娘娘生前专宠中宫，不设后宫，是陛下对娘娘之情深意重。但如今娘娘已然仙逝，还望陛下当以龙体为重，为了娘娘，好生照顾自己，造福大乾。”
林青鸾的这一番话，便是解了武璋帝的心结。
无论是何原因，他册封了绛珠，这让他对武璋后有所愧疚。
他日日散朝，若无重要国事便来坤宁宫，便也只是求得心安。并想证明，他绝非寡情之人，他也是长情的。
听从李维虢提议选秀，不过是为了分散朝中众人对他忽立后宫有所非议，起了心思想引荐自家女子。
当然，还有一些其他的心思，便是独属于他自己的，便是决口不提的。
武璋后仙逝以后，后宫的确纷扰混乱，虽然肃清过，清洗了所有身份存疑者，但是武璋帝仍是无法安心。
他需要有人能为他管理后宫琐碎俗物，所以他选择了将李载垕的孙女也一并接入了宫中。