大白天里说这样的话，又是当着众人的面，莲妃脸上怎么过得去，起身就要走，反叫瑾珠拉着道：“叫我看，还不如在我们这儿坐坐，回去跟着芳贵妃，她能给你好脸色吗？”

边上的人也来劝说，莲妃便又重新坐下，偏这么巧，她手底下的宫女挑这个时候过来，向她禀告：“四殿下已经离席出宫去了，去文贤山庄向先生道贺节日，要晚些才回来，遣奴婢来告知娘娘一声。”

莲妃懒懒地应了，她大抵是习惯了这样的事，压根儿不会多想，可瑾珠听得，却好奇道：“说来那文贤山庄，我还从没去见过一眼，听说祥泰见天地在那里，难道你从不觉得奇怪？”

“念书写字的地方，有什么可奇怪的。”莲妃恹恹道。

“真的只是念书写字，若是在那里金屋藏娇呢？”瑾珠却来了精神，眼珠子滴溜溜地转着，唯恐天下不乱，“明儿我们去山庄看一眼，若有什么，你也好在芳贵妃面前道一声委屈。若没什么，咱们只当是拜会那个什么先生。”

莲妃忙道：“使不得使不得，那里可是皇上下旨不许闲杂人等去的清静地。”

瑾珠呵呵笑，故意道：“我可没听说过，你不去我也要去，这几日正觉得闷。”她把目光投向韩越柔，笑道，“妹妹是念过书的，不如一起去开开眼界，你总闷在家里不行，真要闷成姑子了。”

韩越柔摇了摇头，如今她心如死灰，对什么也提不起精神。

莲妃拗不过瑾珠，又不敢对祥泰和芳贵妃说明，第二天瑾珠派人佯装平南府来接她回家去，芳贵妃也答应了，便与其他几位年轻夫人和小姐，做了马车浩浩荡荡地往文贤山庄来。

马车到门前时，一个六七岁模样的女童正和一个丫鬟模样的姑娘在门前说话，忽然见来了这么多人，两人都愣了愣，但见瑾珠几人从马车上下来，那丫鬟立刻带着小女童往门里去，被瑾珠呵斥道：“见了我就走，你家主子没教你规矩。”

边上便有人道：“这不是跟着千叶姐姐的人，怎么，千叶姐姐回京了？”

“棉花，她们是谁？”团团拉了拉棉花的手，又大了一岁的女娃娃，越发漂亮水灵，眼眉里像极了定山和惠梨，独自在山庄度过这一年，孩子脱去好些稚气，像个大姑娘了。

棉花当初没跟着去苍云山，就是留在京城时不时来照看一下团团，一年来顺顺当当，谁知今天竟遇上了这几个瘟神。

然而另一边，一架马车远远而来，看到这里聚集了人，楚歌便先带着二娘下了车，走近几步，见是从前见过的那位三公主，她们似乎正在为难棉花和团团。二娘看到女儿，已激动地要上前去，楚歌拦下她道：“等一等。”

棉花再如何激灵，也敌不过瑾珠的霸道刁难，而她见棉花在这里，越发觉得山庄里有什么，带着人就要往里头闯。谁知团团上前阻拦，小姑娘俨然是门下弟子的气派，说道：“闲杂人等不得进入山庄，你们要进去，且等我去回过师傅。”

瑾珠怎么会把一个小丫头放在眼里，扬手要打时，一道身影出现在身旁，她的手被紧紧地捉住了，抬头看，竟是她的弟弟祥泰。

“带团团进去。”祥泰吩咐棉花，一面松开了皇姐的手，目光徐徐扫过门前莺莺燕燕的女人们，他的妾室莲妃也在其中，祥泰没有动怒，只冷冷地说，“都回去吧，这里不是好玩的地方，惊动了皇上，你们都担待不起。”

瑾珠趾高气昂地哼笑着：“四殿下如今越发有皇子的模样了，可我从没听说过，弟弟能管姐姐的？”

祥泰面无表情，几乎看不出他在生气，可不怒而威的气势不容小觑，言语之间更是不容回绝：“请皇姐立刻带人离去，这里不是皇姐该来的地方。”

瑾珠回身抓过莲妃，冷笑道：“你的媳妇怕你在这里金屋藏娇，我们来看一眼，若是心里没有鬼，为什么不让我们进去？”

莲妃怯怯地看了眼丈夫，一触及祥泰的目光，她就害怕了，挣脱了瑾珠就往马车上去，一路说着：“不是我要来的，殿下，妾身这就回去……”

众人见四皇子威严不可侵犯，与平日里温和谦逊的模样全然不同，一时也不敢跟着瑾珠撒泼，都纷纷回马车上去，瑾珠一个人闹腾不出什么，身后跟的奴才们也不敢轻易挑衅皇子，她孤掌难鸣，到底也是愤愤然走了。

楚歌带着二娘隐入树丛里，看着马车陆陆续续从面前过，而后才带她到了山庄门前。祥泰见到她们出现，眼中骤然增添了光芒，但他很快就看清楚，只有楚歌和二娘，惠梨不在这里，或许她还没回来，或许回来了已经去了神山侯府。现如今，他还有什么资格去见惠梨。

二娘急着去找女儿，自然不会和祥泰多说什么，而楚歌一向是淡淡的，只是今天的四皇子让她刮目相看，也许这只是一件小事，换做别的男人都能做到，可在文弱的祥泰身上，是很大的改变。许久不见，这个小皇子和楚歌初见时的气质不同了。

之后见到卓羲，提起这件事时，楚歌说她觉得四皇子变化很大，可卓羲光顾着看到她回来高兴，听一半漏一半，最后被骂：“你有没有在听我说话？”

卓羲这才道：“我天天和他在一起，并没有特别明显的感觉，但的确是不一样了。”

楚歌叹道：“可惜太晚了，他变得再好，也配不上惠梨，可怜小姑娘一腔热情。”她意识到自己说了不该说的话，瞪着卓羲道，“我刚才的话，不要对定山乱说，惠梨不愿她哥为她担心。”

可卓羲好像根本没听见似的，平日里文质彬彬睿智沉稳的人，这会子只顾着乐呵，惹得楚歌很不耐烦，越发不愿搭理他。

这天的事，到底传到了宫里，芳贵妃得知莲妃背着她闯去文贤山庄，自是勃然大怒。可怜孱弱的人被吓得病了，莲妃这一病，芳贵妃更担心子嗣的事，之后婉转地向儿子表达希望他再纳妾，哪怕收几个宫女在身边也好，本以为儿子会很反感，但祥泰竟平静地答应了，平静得让芳贵妃不敢再说第二遍。

楚歌回到苍云山后，在惠梨面前只字不提与四皇子相关的事，只说团团长大了，说二娘对她们的安排既生气又高兴，盼着她们早日回去，好一家团聚。避开惠梨时，才告诉了千叶她所见到的四皇子，千叶想到温先生曾说祥泰无帝王之资，轻叹：“惠梨虽与他无缘，可也是他命里注定的有缘人，祥泰若因此改变，变得强大，必然也是件好事。”

那之后的日子，苍云山中一如既往的宁静，千叶带着孩子和家人波澜不惊地度过每一天，秋去冬来，又是一年。

然而那年除夕过后，西北战火重燃，外患的困扰让朝廷内部的矛盾得以暂缓，那场战争一直延续到夏天。传闻容恒最终带兵逼退敌军，强硬地将国土扩张近五百余里，天朝雄威势不可挡。

但这赫赫扬扬的雄威，是西北大军的，与朝廷似乎没有任何关系，与躲在深宫里的皇帝更不相干。

又是一年中秋，容恒此番回京述职，从硝烟弥漫的战场带来五千铁骑受赏，一路由北至南，震颤了半片国土。在他即将入城的那一刻，一道急诏送出城外，皇帝命容将军卸甲，五千铁骑原地待命，只可带十人入城。

彼时容恒冷冷一笑，手中长枪将送旨意的人挑出数丈远，回身高呼：“既然皇帝不欢迎我们，不如打道回府，边关的百姓还在等我们回去杀牛宰羊。”

五千铁骑渐行渐远，可皇帝反而坐立不安，谁知道容恒下一次再来，是带五万兵马还是五十万，皇帝又一次失策了。然而韩国舅一众高高挂起对此不闻不问，威武大将军府里的人如今都不知散去了何处，只留老将军一味装病不见人。

就在此刻，密探送来让皇帝心中一定的消息，千叶一家子，终于从苍云山回来了。虽然此前皇帝屡屡宣召梁定山回京复命，可他总有诸多借口搪塞推辞。

苍云山军机重地，属威武大将军麾下，皇帝的密探进不去，根本不知道他们在里面做什么。

皇帝急道：“派人等在城门下，一见梁定山，立刻宣召。”

金秋九月，文贤山庄已是满目红叶，京中传闻安国公主一家即将归来，但一阵热闹过后，始终也不见动静。

这一日，祥泰一如既往来山庄，独自沿着曲折的长廊往临风轩去见师父，走过花园时，听得熟悉的声音和笑声，他停下脚步，循声而去，但见一个玲珑可爱的小娃娃正蹒跚走步，团团蹲在不远处，欢喜地喊着：“初初过来，到小姑姑这儿来。”

边上另有一个人，站在红叶纷飞的树下，笑着：“你离得太远了。”