京城内已经乱成一团，街道坊门铺面皆已关闭，人人自危。

各种传言在京城百姓之间流传，有人说突厥大军杀入，也有人说楚王谋反，满城风雨。

丁正家中的小厮搭着梯子看了一眼，回来禀报：“大军已经入城了，只是不知道是靖王的人马还是楚王的！”

那小厮还想再看，被士兵发现一阵呵斥，吓的一屁股蹲的摔在地上，半天爬不起来。

秦画晴推开秦获灵，提起裙摆想要爬上梯子看个究竟，被张氏一把拽了下来：“画儿，你不要命了！万一是楚王的人马，见你美色，你可知道后果？”

秦画晴这才有些惶恐，她退后几步，不再言语。

铁骑踩踏着街道石板发出整齐而肃穆的声响，秦画晴站在丁正家中的假山楼阁上，远望着巍峨壮观瑶楹金栱的皇城。

她不知道那边发生了什么，只希望魏正则给她的令牌能有作用，一定要保证自己父亲的安危。

郑海端传令下去，半晌没有回复。

他枯坐了半晌，也坐不住了，正准备起身出去看看，就见朱宁嘉抱着传国玉玺冲进上书房，大哭大叫：“郑大人，大事不好啊，我大哥他带兵杀进来了！杀进皇宫了！”

“不可能！”郑海端眼珠子差点掉出来，嘴角抽搐地道，“禁军守在城门，靖王的兵马怎能长驱直入？”

朱宁嘉跺了跺脚：“卢思焕与钱如讳投诚，用你的令牌，打开了城门，所以……”

他话还没有说完，就被郑海端一把推开，跌坐在地，怀中的玉玺骨碌碌滚出老远，朱宁嘉连忙爬过去将玉玺又揣入怀中，仔细的擦了擦灰。

郑海端冷笑：“草包就是草包！”

他推门走了出去，此时正是日落时分，橙黄的夕阳悬挂在天边，晕红了半边天色。斜阳画角哀，靖王军队长长的号角声吹响，听在郑海端耳朵里，却充满了悲声，正如他已绝望的心。

不知哪座宫殿起了大火，有宫女惊慌失措的大叫大喊：“走水了！走水了！”几座紧靠宫城的殿阁被点燃了，火势燃烧迅猛，火光和浓烟直冲天际，与那天边红彤彤的夕阳融为一体，分不清哪边是火，哪边是天。

宫女太监四散奔逃，有神色匆匆的禁军在郑海端耳边说了什么，但郑海端似乎已经失聪，听不清了。

怪就怪他不该做那执政天下的美梦，从一开始就错了，就不该选择楚王，若是安安分分当个权臣，或许还没有今日的“勤王”，可是他不甘心，他三十多年宦海沉浮，该有的都有了，但人心不足蛇吞象，有一便想着二，有二便想着三，来来回回怎么都填不满欲望与虚荣的沟壑。

他不想当皇帝，可当个谋反之臣为何也如此难呢。

郑海端还在望天思索，丝毫不知宫门内院已经一层层被靖王的兵马打开，对方正杀气腾腾地向他杀来。

当朱宁应等人平定叛军，找到郑海端的时候，只剩下一具冰冷的尸体。

上书房外的槐树上，一截白绫随风飘荡。

“靖王殿下，郑海端畏罪自缢了。”

钱如讳没想到郑海端竟然会上吊自杀，他难免有些惊讶。曾经叱咤风云，搅乱超纲的一代佞臣，就这样死了在败北的政变之下。

朱宁应叹了口气：“嗯。”

魏正则没有说话，他听见书房内还有动静，迈步便走了进去，靖王等人忙随后跟上。

一进屋子，便见朱宁嘉还穿着一身崭新的登基朝服，头上的冕旒早不知落到什么地方去了，他披头散发，狼狈不堪，紧紧抱着传国玉玺，正襟危坐在书房的椅子上。

“皇兄，你来了。”

朱宁嘉抬起头，眼眶红红的，声音也嘶哑干涩到了极点。

他也想过学郑海端一样自缢，可他做不到。

他还舍不得美酒佳肴，美女财宝，他还想要享乐，即便还是做他的楚王，在淮南封地上作威作福，也是极好的。

什么狗屁皇帝，他不想当。

朱宁应半晌才道：“这般，你可满意了？”

朱宁嘉扯了扯嘴角，抱紧怀里的玉玺，答非所问：“从小到大，从国子监到太学，皇兄你什么都比我厉害，父皇也夸你夸的最多。我什么都不是，所以我要努力的讨好父皇，我努力讨好，只是想获得同等的关注关爱，并不是想和你抢皇位……我什么都输给你，所以我想着总得有一件事超过你……皇兄啊，你明不明白？”

他说的乱七八糟，语气也不通顺，可朱宁应却明白了他的意思。

朱宁应缓步上前，半蹲在朱宁嘉面前，看着这个面容与自己有五分相似同父异母的弟弟，叹息道：“我明白。”

随即话锋一转：“可千不该万不该，你不该拿皇位这件事来做比较！”

“那我能拿什么？我什么都比不过你，什么都比不过……”

朱宁嘉说着便埋头嚎啕大哭，朱宁应心里也很难受，可是他知道，他这弟弟最爱演戏，他不知道他几分真，几分假。

朱宁嘉哭的满脸通红，他抬起头：“皇兄想要如何处置我？”

他只要一做戏，他的皇兄就会心软。

朱宁嘉虽然愚蠢，可这一点却记的很清楚，这也是他为何有恃无恐敢与郑海端结盟，来谋划这高高在上的龙椅。

他的皇兄，不会杀他。

朱宁应看出了他的想法，心下又可悲又可恨：“你觉得呢？”

朱宁嘉趴在他脚边，哭道：“皇兄，我错了，你放过我吧……”

朱宁应良久都没有说话。

他想起小时候，与弟弟一起掏鸟摸鱼；一起捉弄太监，脱他们裤子；一起装扮成宫女，想要翻过宫墙出宫玩耍……如今回想起来，历历在目。

他目光扫过书房里站着的几名亲信，似乎在征求他们的意见。只要他们谁来求情，他一定会，饶恕他这个大逆不道的弟弟。

可是没有人。

一个人也没有站出来。

朱宁应目光落到面无表情的魏正则身上，他突然记起他当初说过的话。

舜帝若被手足暗害，还如何泽被天下。

而他，万万不能给自己留下任何祸根，一个也不能。

朱宁应忽然硬起心肠，从袖中掏出一柄镀金的匕首。朱宁嘉还埋在他怀里哭，似乎没有一丝丝察觉。

朱宁应闭了闭眼，四行眼泪倾泻而下，随之而下的，还有那柄泛着寒光锋利无匹的匕首。

“噗嗤。”

匕首插入朱宁嘉的后颈，鲜血四溅。

朱宁嘉不可置信的抬眼，眼珠子似乎要从他眼眶里瞪出来，可他终究做不到了。

“皇兄，你……”

朱宁嘉终是坚持不住，像一个破布麻袋，脑袋一歪，倒在椅子上。

他手里“叮”的一声滑落一件物品，朱宁应低头一看，却见是一柄银色的匕首。

朱宁应不禁勾起一抹讽刺的笑容。

他的好弟弟，抱着他哭，原来也是想要杀他的。

金银双匕，当初圣轩帝赐给两兄弟的信物，希望他们如这一对匕首，友情比金银还要坚固。结果却发现，最最不坚固的，恰好是金银。

“殿下……”

钱如讳看了眼朱宁嘉的尸首，再看看朱宁应的脸色，不知说什么好。

魏正则沉声道：“钱大人，随我一起去看看李大人他们吧。”

钱如讳这才找到契机，忙点头：“是，魏大人不提醒我都忘了。”

众亲信离开书房，只剩下曹瑞与靖王、楚王的尸首。

魏正则见大局已定，便开始着手安排，首先便是将郑海端一党的官员通通抓起来，再则便是清理宫闱，命礼部等人准备隆重的登基大典。李赞等人虽然被关了几天偏殿，但精神头尚足，见到魏正则都是喜出望外。

“我就知道，有文霄兄在，大事可成。”项启轩露出一个笑容，拍了拍魏正则肩头，“只是这二十万大军，听着着实有些惊人。”

魏正则与钱如讳相视一笑：“哪有什么二十万大军，边关难道不镇守了？”

李赞等人都是一惊：“没有二十万？”

“靖王南下，一路上也就招了六万人马，加上一千铁骑，一千亲兵，也不到七万。”钱如讳指了指魏正则，解释道，“魏大人知道军队人数不够，生怕剑南节度使带八万兵马援军，于是让我在郑海端面前造谣，这一下他心智遭受重击，哪还有心思还去求证真伪啊。”

李赞忍不住哈哈大笑：“枉郑海端精明一世，竟还是被文霄摆了一道。”

魏正则看向詹绍奇：“多亏詹大人藏好了虎符，不然这一招还唬不住他们。”

“魏大人自谦了。”

魏正则正色道：“范阳、剑南、淮南三地的节度使还要重新选拔，届时便要请詹大人多多费心。”詹绍奇知道这事儿马虎不得，点点头：“魏大人放心。”

“还有，那秦良甫……”魏正则看了看李赞等人，话不说满。

詹绍奇笑了笑：“好着呢，他家里人也都重兵护着，绝不会出任何差池。”

魏正则颔首，如此他就放心了。

现在宫中事情还有许多，他抽不开身，待一切步入正轨，再去寻她。