沐清溪摇摇头，“没什么，就是逛了许久有点累。”她找了个借口搪塞过去，只因这事涉及母亲的嫁妆，她不好开口告诉谢氏。

谢氏也没多想，他们出来的时间不短，走累了也是情理之中，见天色转暗，便与陈相昀商量了下决定打道回府。

沐清溪心下纷乱正想找个清净地仔细思索，自然不会反对。回到怀宁侯府的时候太阳已经西沉，余晖洒落在院子里的竹木山石上，宛如镀了一层金色的光晕，宁谧而肃穆。

用过晚膳，沐清溪被杜欣留在了房中说话。

杜欣看着面容尚显稚嫩的外甥女满心里放不下，沐家那个地方就是个狼窝，外甥女这么柔柔弱弱的真能应付得了徐氏和庞氏？从情理上来说，沐家做事不地道，可是一旦回了沐家，徐氏和庞氏是长辈，沐清溪是小辈，身份上就弱了一层。若是生了什么事，难免要束手束脚不说，还会被长辈拿捏。那是别人家的后院她这个做姨母的也不能时时刻刻盯着，就是万一沐清溪受了委屈，她也只能在事后找补。

越想越觉得不放心。

“荇儿，要不你还是在姨母这多住几天？”杜欣拉着她的手问。

沐清溪心下微暖，知道是姨母不放心，但还是劝解道：“姨母，我毕竟是姓沐，总住在您家是不妥当的，这是其一。其二，那毕竟是我自小长大的地方，又有爹娘的遗物，我自己也想回去看看。”

她其实明白，爹娘的遗物恐怕早就不剩下什么了，以徐氏和沐驰的性子，要么是毁了，要么是据为己有。无论是哪种都让她觉得恶心透顶。靠着爹娘的荫蔽过日子，却还挖空了心思谋害她和客儿，她倒要看看这两口子的心是不是毒蛇芯子做的！

杜欣心里明白，只是事关沐清溪，关心则乱。

“你去了沐家不要跟他们硬碰硬，若是直来直往，他们一个是你二婶，一个是你祖母，无论错是不是在他们身上，世人都会罪及你。”当朝重孝，晚辈对长辈不敬便是不孝，这样一顶帽子压下来，谁也承受不起。

“徐氏那个人贯会装腔作势，你凡事多长个心眼，千万莫要被她骗住。至于庞氏那边，若是能化解就想方设法化解，至少也别弄得太僵。她毕竟是祖母。”杜欣叹道，她打从心底里看不起庞氏，好好一个安国公府搞成今天这个样子，庞氏功不可没。可偏偏她是安远侯府的老夫人，就连徐氏和沐驰也要听她的，沐清溪若是一味强硬，是讨不了好的。

沐清溪认真地听着，姨母倒是跟她想到一块儿去了。庞氏和徐氏虽然都不喜欢她，但是两个人的立场是不同的。同时对上两个人并不明智，拉拢一方打压另一方才是上策。

“春棠和春雁两个也算机灵，你带在身边，若是有什么事就让她们回来告诉我，姨母总是给你撑着的！”

杜欣絮絮叨叨地说着，沐清溪听在耳里记在心里，不时出声发问，杜欣便为她细细讲解。这些是别人不曾教过她的，母亲去世的时候她还小，还不曾接触这些，也只有姨母会想着手把手教她后宅生存之道。

两人一直说到近亥时才打住，还是陈黎见时候不早遣了人来提醒。沐清溪肚子里的话在嘴边转了几转到底还是没问出来，辞别了杜欣回到房中，打发了客儿睡下，她一个人躺在床上辗转反侧。

出嫁女都是有嫁妆的，像杜家这种世家高门更不例外，只有更丰厚的。嫁妆是出嫁女在婆家的底气，不到万不得已婆家……哪怕是丈夫都是不能动的。否则便要被人戳脊梁骨，说这家子人算计媳妇儿的嫁妆，这可是面子里子一起丢的丑事！

当年爹娘还有大哥大嫂去的突然，家中一片混乱，单是张罗四个人的丧事就忙不过来。那时她又是刚刚重生，许多事情尚未理顺，也没想到这些东西上。如今想来，母亲去世，母亲的嫁妆自然该由她和大哥来继承，可是大哥也去了，这份嫁妆便该是她的。哪怕她当时年少，需要由长辈出面帮着打理，也应该有人告知她一声。

可是，没有。

这么多年来沐家从未有任何人跟她提过娘亲的嫁妆的去向，包括本该由客儿继承的大嫂的嫁妆。甚至也包括大哥和父亲留下的遗产。

那么这些本该由他和客儿继承的东西去了哪呢？

徐氏和庞氏！

嫁妆这种事也只有后宅妇人最清楚，母亲的嫁妆一直是虹霓管着的，虹霓去向不明，这嫁妆不是落在徐氏手里就是落在庞氏手里，若是后者还罢了，若是落在徐氏手里……

一想到母亲留下的遗物被徐氏拿来穿戴糟蹋，沐清溪就恨不得打上门去一把火烧了那对夫妻！

逼死了母亲不算，竟还侵吞母亲的嫁妆，这事祖母就算没参与也是默许的，否则哪里会一点都没跟她提！

沐清溪越想越觉得那个家恶心，连带着对徐氏和庞氏的恶感又深了一层，她用尽了全部的心思才能制止住自己回去质问的冲动。

这事不能急，单这么去问，庞氏和徐氏肯定不会告诉她，必须要准备万全一击必中，打得他们毫无还手之力才行！

她要把徐氏和庞氏欠娘亲的通通讨回来！否则有何面目为人女！

沐清溪思绪翻涌，直到四更天才朦朦胧胧地阖眼睡下。被锦绣叫起的时候整个人还有些迷糊，拥着被子坐起来定了定神才想起今天是什么日子。

跟徐氏约定的是今日回沐家，可是秦家那边也说了今日在家中等候。沐清溪这一天要跑两个地方。也是她糊涂，当日答应徐氏的时候竟把跟秦家约定的日子给忘了，秦家那边是必然不能爽约的，沐家那边她也不想再拖延下去，只好先紧着把秦家的事请办完再回沐家。

出门的时候还被姨母好一通数落，杜欣原本就觉得沐清溪定的日子太急，这会儿两桩事撞在一起便想让她多留几天，横竖也不差这一两天。不过都被沐清溪婉拒了。徐氏已经亲自上门请了，不管她是什么做派来的，在外人看来，长辈已经低头，小辈再端着不肯原宥就说不过去了。

怀宁侯府和秦家并没有什么交情，杜欣原本想陪着来，沐清溪把她给拦下了。她今日来是带着客儿认亲，姨母若是在场秦家难免会顾虑。

秦家老爷子为人刚正，与外祖父杜玄是知交好友。沐清溪幼时还曾被外祖父带着来秦家做客，是以对秦家并不陌生。大嫂秦氏是秦家老爷子的孙女，她小时候就见过的，长大了成了自己的嫂嫂。当初兄嫂二人初定亲的时候她可没少拿话打趣，如今故人音容笑貌宛然在目，却已经物是人非了。

马车在二门上停下，沐清溪带着客儿被引进了后院，秦家人早已等在那里。

丫鬟打起帘子，沐清溪抱着客儿甫一进屋，就有个华装的妇人激动地走了过来。

“这、这是客儿？”

王氏满眼含泪地看着少女怀里小小的一团，这是她女儿九死一生诞下来的孩子，竟然长这么大了，要是女儿还活着，看见了不知道该有多高兴！

沐清溪看到来人的衣着打扮便猜到是大嫂的娘亲王氏，其实她以前见过的，只是历经两世许多人的容貌都已经模糊了，这才没有第一眼就认出来。

“见过伯母，见过伯父。客儿，快叫人。”沐清溪行过礼，又哄着怀里的客儿喊人。

客儿有些怯怯的，像是看到陌生人有点害羞，但还是乖乖地按照姑娘的吩咐喊道：“外父父，外母母。”

因为害羞，声音有些轻，但是王氏和秦大人都听得清清楚楚。秦大人还好，原就眼眶湿润的王氏眼泪止不住地流下来。摸着客儿的小手只说“好”，又让这沐清溪入座。

“客儿这会儿有些认生，熟悉了就好了。”

王氏想抱抱外孙，手刚伸过去客儿就往沐清溪怀里躲。王氏眸中一暗，沐清溪忙解释。

王氏拿帕子按了按眼角，“我知道的，就是看着喜欢，想多亲近亲近。孩子，这三年苦了你了！”后一句却是对沐清溪说的。

饶是过去了这么久沐清溪乍然听到这句话，还是忍不住眼眶一酸。

忙道：“没什么，您和姨母都时常送东西过来，并没有短了什么。只是，我一个小孩子家不会教导孩子，也没把客儿教好……”沐清溪的声音低了下去，哪里是没教好，还让他中了毒，若是毒不清除，客儿以后都会受影响。

奶娘那件事王氏也有耳闻，自然明白这事不能怪到沐清溪头上，若不是沐清溪发现的及时，客儿此时恐怕连命都要没了。

何况，哪里会不苦呢？一个孩子带着个孩子，又是在乡下那样的地方。

“好孩子，你的心我都知道。客儿很好，你把他教得很好。”王氏看着客儿欣慰地说道。若不是事先知道客儿中过毒，根本不会注意到客儿跟寻常快四岁的孩子有什么不同。一双眼睛灵动非常，却又不哭不闹，也不乱碰东西，沐清溪确实把孩子带得很好。就是太懂事了，更加让人心疼。

沐清溪心中安慰，哄着客儿跟王氏和秦大人说话。秦大人看着面相严肃，却也是疼孩子的，当初大嫂秦氏在闺中时就很受疼爱，此时看了客儿也就爱屋及乌。

隔着辈分，能聊的话题其实不多，多半时间都是围绕着客儿。王氏想听，沐清溪便多提起客儿成长中的趣事。这么浑说了一会儿，客儿渐渐地熟悉了，就肯让王氏抱在怀中玩。

沐清溪则趁势提了提想把客儿寄养在这里的想法。