子静愣愣的坐着，也不说话，两眼瞧着窗外，此时太阳已经升的很高了。
宫女们都躲在殿中阴凉，除了门口两个值班的太监外，再无人走动。四处渐渐静下来，太阳白花花的照着殿前的金砖地，那金砖本来乌黑锃亮，光可鉴人，犹如墨玉，烈日下晒得泛起一层剌眼的白光。
半响，才揉了揉额前的脑门，推说道：“这么大的日头，我一会出去便要晒化了，一会儿，你托人去含元殿看看陛下回来没有，再做打算吧！”
玉梅瞧着主子那神情，知道她是有心事了。往后退了几步，轻轻说了一句：“是，我一会便打发人去含元殿候着。”
这玉梅到底在宫中花房的嬷嬷那里受了几天教，说话言行不似往常在家那样放肆了。她与子静虽然亲近，几近姐妹之交，但毕竟身份有别，眼见进宫之后的种种变故，她与子静不知不觉都悄悄改变了很多。
这面应着，眼神已经往外递了一下，示意殿中的宫女出来站着，不要惊扰了主子。出得殿来，垂头想了想，便转身去安排茶水鲜果以备消夏了。
子静托着手支起下巴，眼睛一丝不错的盯着窗外。只见石榴花开的已经有些残败，但凤溪子又开始后来居上。满树繁花开的，正叫人大白天也以为是漫天梨花飞舞。
再看远些，便见半天里皆是幻紫流金的彩霞，映在明黄琉璃瓦上，滟滟辉煌如织锦。
原来一连晴了数日，天气热得像是要生出火来。因为子静的病，殿中四处的冰鼎都撤了下去，殿中只有安排大力太监爬上梁去，在院中朝琉璃瓦上泼了净水，这时太阳一猛烈，那热烘烘的蒸气便正冲上来。
湘云殿楼宇深广，窗门皆垂着竹帘，反倒显得幽凉。玉梅从大殿过来，见子静坐在窗下望天思量，便说：“小姐，这时辰你别望着外面，日头太强，小心伤了眼睛。”
子静回头，依旧愁绪不展道：“无甚事情，也不知该怎么打发时间，你去把我那日写的曲谱拿来，研磨一下也好。”
这面说着，便起了身。因天热怕手上出汗，转去铜盆中洗了手，又方坐下。玉梅看着她坐立难安不由道：“这两日事多，小姐您一会不如出去消磨一下时间，我多叫几个人跟着就是了。”
子静微微一怔，知道她意向所指，于是摆手，道：“左右是无事，也不想出去消磨时日，便这样带着也好。”
这时说着，额前却有几颗汗珠沁了下来，玉梅随手拿起扇子，望一眼窗外灼灼的日头光亮的不敢直视，一手给子静打了扇子，口里只道：“这天气真是热。”
这面说着，已经唤人将曲谱取了过来，子静只歪在塌上，有一阵没一阵的逐段推敲。玉梅今日倒是少见的安静，只给她打扇添茶，旁的话并不多说。
心下惦记着含元殿那边的动静，是不是抬起眼睛往院子里瞧去。好容易挨到中午了，宫女们进来回禀请示午膳摆在哪里，子静一瞟眼，往大殿探了一下，于是自有人转头去安排。
一时用了午膳，玉梅在偏殿捧了茶进去，子静正换了衣裳用膳，因着天气暑热，那大大小小十余品菜肴羹汤，也不过略略动了几样便搁下筷子。随手接了茶，见是滚烫的白贡菊茶，不由的加了几分焦躁，只见是玉梅不好说什么，随手便又撂在桌子上。只说：“换凉的来。”的话刚说完，便见小宫女进来跪下请示：“启禀贵妃娘娘，淑妃娘娘求见！”
子静大感意外，与玉梅互相对视了一眼，旋即沉吟道：“请淑妃到殿中小坐，就说本宫更衣便出来。”
她原是不想见的，只因素来就无交往，更何况自己的身份与她之间这样尴尬。若是依照宫廷礼节，淑妃见了她也是得称一声娘娘，但自己却并非正式的嫔妃，连侍寝都没没有……
想到这些，子静一时不免惆怅起来。但眼下人已经来了，她也不好避而不见。于是勉强打了精神起来，将身上的那身云烟色纱裙换了下来，在衣橱中翻拣了一件绣工细密的绿色罗裙，手上挽上白色湖烟纱，也不拘戴什么首饰，便掀开帘子走了出来。
湘云殿中安静的很，一人高的大窗上糊着雨过天青色薄纱窗屉，竹影透过窗纱映在书案上，案上的博山炉里焚着香，淑妃却是只身立着。
一见子静走了出来，便是大礼拜下：“贵妃娘娘！……”。这面说着，已是泣不成声，语中大悲起来。
凭的把子静吓了一跳，还未走进大殿正中已是涨红了脸，扭过头去瞧那毒辣辣的日头，映着那金砖地上白晃晃的，勉强道：“淑妃姐姐，你这是做什么？这样的大礼，不是平白折了子静的寿吗？快快请起，坐下说话吧！”
她这样说着，却不敢伸手上前去扶淑妃。并非心中对她有多么厌恶，而是昨日的事情，静心想想，也着实后怕的慌。
原以为自己只要不去招惹旁人，便可以安生度日，谁能料到……子静并非愚钝，但这般与人暗地里较劲的事，却实在有些不屑于做。
淑妃见她并不靠近自己，只是拣了大殿正中的上座坐了下来，心中知道自己已经招人防备了。这面顺着金蝶的手站了起来，玉梅已经躬身过来请她就座了。
子静笑着与淑妃寒暄了几句，大致问了一下腹中胎儿可安好，最近都吃些什么安胎药，大热天里注意消暑等。絮絮说了几句，淑妃见她甚是耐得住气，自己心里不免先慌了起来，打量了一下子静的气色，最终还是拣了个机会开口道：“贵妃娘娘，我瞧着您今日气色好了许多，心中这才大安了。其实，我这回来，为的就是昨日的事……”。
子静低头啜了一小口茶水，眉也不抬，只是顺着她的话淡淡说道：“哦？姐姐有内情的话，何不去陛下跟前说道？你想来也知道，子静与陛下之间只是名义上的夫妻，并未有嫔妃之实。姐姐一向主理六宫，实有中宫之权柄在手，这后宫中的诸事，子静是绝对不敢插手的。”
玉梅立在身边，暗地里朝她伸了一个大拇指。这番话四两拨千斤，说的极为稳妥。生平第一次，玉梅觉得自己主子真是聪明到了极点，往日子静常说的那句话：“诸葛武侯一生唯谨慎。”，以前总是被玉梅戏谑玩笑，此时却猛的叫玉梅感到由心的叹服。
子静与玉梅暗地里交换一个眼色，两人心有默契的腹中暗笑几句。
淑妃想不到这看似幼稚的小丫头能说出这么厉害的话，偏生还不着丝毫痕迹，一时也愣了一下。金蝶在她身后拿起了宫扇，轻轻给主子扇了几下，这才压住了淑妃的失态。
“哪里的话，贵妃娘娘这样说，真是叫我羞也羞死了。明眼人都看得出来，陛下对您的深情绝不是其他人可以比拟的。其实，昨儿个我也是见后宫嫔妃都在，想着让陛下好生彻查一番的。只是没想到，唉……说来也怪我，这何首乌膏子确实是我安排人送过来给妹妹添妆的。但是，这里面的东西……”
淑妃说着，朝四下环顾了一番。子静颦起眉尖，心中不由的一阵气闷抑郁。别开脸后，双眼不由自主望向正殿，殿门垂着沉沉的竹帘，上用黄绫帘楣，隐约只瞧见御前当值的太监，偶人似的一动不动伫立在殿外。
低低叹口气，子静忽然觉得这眼前的荣华富贵，雕梁玉砌，金樽玉贵，真似一只精美的笼子，将自己像鸟儿一般死死的圈住在这尺寸之地。这看不见的妾妃之间的相互争宠夺爱，还有这避无可避的是非口舌……难道，这就是自己的宿命所在么？或者，是天下所有身为女人都逃不开的宿命？
淑妃还在她眼前继续说，那意思很简单，只将所有的责任都推在那西域香草的根源上。宫中，向来并无此物，而番邦进贡，也历来都是有据可查的。淑妃坚称，自己从未收过那几味香草，更何来暗中调配香毒之说？
淑妃说了半天，总算是替子静把思路给理清了。按照她的说法，这会儿应该一起去见了皇帝，命人在宫中彻查能有路子弄到西域香草的宫人和嫔妃，再将御医所一干太医等都拘在里头，逐一问清盘查。
“这样一来，那个暗中谋害娘娘的人，自然是无从逃脱的。铁证如山，陛下必定会为娘娘主持公道。”淑妃脸上飞起红霞，似乎听得见那磨刀霍霍的情景。
子静盯着她那青色的眼下淤痕看了半响，心中只觉抑郁焦躁不安。她已经明白了淑妃的意图，如果自己真的顺了她的话去做，即便是真的找到了凶手，从此以后，自己也势必成为后宫中所有人的公敌。
彻查宫廷，只为一个嫔妃的暗中加害，扣押太医逐一审问，只会让朝官对陛下如此宠溺后妃加以诟病----总之也就一句话，潘淑妃，真是好生的用心，好狠的用意！
“谢谢姐姐的一番好意，其实此事我以为，照着陛下的意思去办就好，陛下以为不必再查，咱们自然也只有遵从旨意。再则，这药，原本就是湘云殿中的宫人备了来的，中间经了这么多道手，真若彻查的话，牵连面未免太广。早说，妹妹知道自己福薄，真若是有人有心要来加害的话，早活不到今日了。”子静含笑说出这句话，嘴角却在微微颤抖，心中的阵阵发寒唯有强忍着，直忍得心里翻江倒海。
淑妃被她这话惊的半天合不拢嘴，心中一时万念齐上，却是说不清自己到底在想什么。曹子静……贵妃……看来，真是不应当将你当作一个小女孩来看待，这般慎密的心思，这样敏锐的思考力，你这看似幼稚简单的清丽外表下，却原来掩藏了一颗如此七窍玲珑的心！
淑妃一时无语，那原本绯红的有些不正常的脸色突然苍白起来。双眼挪开望向金蝶，却是张着嘴半天也没有说出话来。
子静冷眼看着，心中倒说不清是厌恶还是同情，抑或者几样都有。微微朝玉梅点了点头，便兀自站起来说了一句：“淑妃姐姐如无其他事，妹妹便先行回去歇息了。”
话音刚落，却听金蝶哭着喊了一声：“娘娘！娘娘您怎么了？……”。曹子静心中一惊，回头再看淑妃时，只见其人已是面若金纸一般，气息微弱了。
她脑子里轰的响了一声，旋即叫道：“来人，快扶淑妃娘娘进寝殿里躺下，传太医！”
待南宫凌沣赶到湘云殿时，大殿中已是乱作了一团。一群嫔妃围着淑妃的塌前，太医们互相对视，脑门子上均是一头一脸的汗。徐致心里发急，瞧着皇帝的脸色，高声唤了一声：“陛下驾到！”
这才有人自动让出了一条路来，南宫凌沣大步跨进塌前，只见宫人已经竖起了一块屏风，将淑妃的面庞挡在了诸人的视线外。但那殷红的血迹斑驳洒在殿中的金砖上，却是异样的醒目。八壹中文網
“淑妃，你怎么了？”到底是自己多年的妃子，南宫凌沣心中还是有些关切不自觉的流露了出来。
屏风中无人应答，淑妃只怕是已经痛的昏死了过去。金蝶在里面细细的安慰着主子：“娘娘！您醒醒啊……陛下，过来看您来了……”。这面厢，子静躬身立在不远处，见皇帝径直走了进来，眼里却没有留意自己半分，心中自然不免有些难过。但心里亦为南宫凌沣感到有些黯然，毕竟，淑妃肚子里可是他的骨肉。
于是便暗暗垂了头，且听那太医上前答话：“陛下，娘娘这是闻了滑胎的香，看脉象……”。
南宫凌沣咽下喉咙眼里的焦急，不由的脸上添了几分厉色：“脉象如何？尔等速速道来！”
太医们互相对视一眼，而后齐齐跪下道：“微臣等不敢欺瞒皇上，娘娘腹中的龙胎，只怕是保不住了！”
这一语既出，大殿中顿时静了下来。一众嫔妃等，无不相互偷偷递着眼神，扫到子静身上时，却变作一丝若有若无的冷笑与敌意。
南宫凌沣呆了片刻，脸上抽搐了几下，最终还是沉声问了一句：“近来宫中倒是很不太平，昨儿个是贵妃遇上香毒，今儿个就赶上淑妃闻了禁香滑了胎。看来，”
他环视了一下四周立着的嫔妃，那眼里盛上了薄薄的寒冰，黑白分明的眸子里，悄然晕染上子静所从来未见过的冷，明灭不定的，还有几丝空气里可以嗅到的杀气与戾气。
“朕即使是想待你们宽容，只怕也是多余了。”皇帝端正了身子，以君临天下的帝王之姿挺立于大殿之中。一时气氛异常紧张，众人都有些心里发紧起来。
“陛下！娘娘只怕是不行了，奴婢求您，一定要为娘娘讨回个公道来啊……”。一声凄厉的呼喊，却是金蝶举着一双染着鲜血的手，在屏风后猛的扑了过来。
时已过了响午，殿外的日头毒的直将每一个人的眼睛刺花。众人乍一见金蝶的样子，不由的都倒吸了一口气，有胆小的宫人嫔妃更是来不及捂嘴已经尖叫出来：啊！……
金蝶原本身形苗条娇小，在宫人中算是小有姿色的美人。这会含了两包泪扑将出来，却是左边脸颊上分明印着一小片浓重的血迹，因为天气炎热，汗水淋漓而下时，早将那鲜血印染成了一副无比鲜艳诡异的春花图。
血迹覆盖了半张脸面，或薄或重的，在这奢华优雅的大殿中看来，形同鬼魅一般。
再看她那双高高擎着的双手，更是带来一股浓重的血腥之气，仿佛那孩子索命的哭声一般，离的近些的嫔妃已经按捺不住，转头便用丝巾掩住口鼻呕吐起来。
徐致见此不由有些恼火，按照宫中惯例，天子尊贵之身，当不能见这些个污秽之物的。他脱口便是大喝了一声：“大胆奴婢！竟敢御前失仪！来人啊，还不快些将她拖出去！”
皇帝皱了皱眉头，两道线条刚毅的浓眉一拧，口中只淡淡道了句：“罢了，朕过去看看淑妃怎样了。”
徐致上前一步，低声道：“陛下，奴才求您爷有什么话，只管打发奴才进去传，淑妃主子这会儿，只怕也是没有精神能见您啊……”
南宫凌沣不理他，径直进了屏风后，徐致心里暗暗叫苦，只得亦步亦趋的紧紧相随，连声哀求：“陛下，陛下，祖宗规矩，圣驾忌讳。您到了这里，淑妃主子知道，也就明白您的心意了。”
但见皇帝并不停步，两名御医、并着伺候的一些太监宫女，早就跪了下去，黑压压伏了一地。见皇帝步履急促已径直来了淑妃身前，太医只得磕了一个头，硬着头皮道：“陛下，祖宗规矩，您这会不必心急。娘娘，已经小产了……微臣等，正在设法止血。”
皇帝目光冷凝，只瞧着淑妃那灰白如死灰一般的脸色，道：“让开！”
徐致即时跪下，朝皇帝深深一拜：“陛下，奴才知道您心疼淑妃主子，只是……”。话未说完，却见南宫凌沣陡然一脚踢开，徐致闷哼了一声，倒在一旁的地上。
屏风内，淑妃身上的衣裳已经被鲜血沁透了。淋漓而下的血水，在她身下的银盆内接了一大盆。饶是南宫凌沣早年暴虐，亲手下达过不少诛杀令，但这番亲眼目睹自己骨肉消亡的情景，还是第一次。
不由的，他往前走了一大步，而后又缓缓退了回来。一旁的医女与太医密语了两句，那太医旋即跪下抱住皇帝的双脚跟乞道：“陛下，您赶快出去，淑妃娘娘的腹中的死胎这会只怕就要娩出来了，如此血腥污秽，您断然不能以身防险……”。
如此事关重大，殿中的嫔妃也齐齐跪了下来：“陛下，求您保重龙体要紧。”
子静惊恐的看着眼前的这一切，她心里寒了又热，热了又寒。脑中一片空白，只觉身上有一处地方灼人滚烫，手中紧紧攥着那条丝巾，掌心里沁出冷汗来。
玉梅见她脸色不对，于是举了扇子轻轻打着，想要驱散一些殿中的血腥之气。饶是清风阵阵，子静的身后背心里却是冷一阵，热一阵，便如正生着大病一般。
耳中嗡嗡的回响着微鸣，只听殿外有凄凄之声，恍如柳妃死的那个夜晚，自己在风雨飘摇的夜里依稀听见的那般哀切。而抬眼望去，殿外却是一片夏花红艳，有开败的石榴花在枝头断落坠于地，漱漱有声。
手上抖的厉害，丝巾也似乎握不住，看着众人都纷纷跪下了，到底她也拉了玉梅一同拜倒，声音细细的，似乎连自己也把握不住声调一般，木然挤出了一句话：“请陛下保重龙体。”
南宫凌沣听得声音，终究回转了一下身子，待看清那人的身影后，他往后退了一步。
子静……朕的子静，朕一定会保你不受这些风波的牵连。南宫凌沣心中一阵柔软，旋即闪过一丝期待，随后心思已经渐渐转了回来。
金蝶跪在淑妃旁边，见皇帝先前冷厉的脸色在看见曹贵妃之后已经渐渐柔和起来，显然是心中情动的缘故，心中一阵焦急，不由的伸手给淑妃拿了丝巾擦汗，趁着无人看见时，在淑妃手腕上大力拧了一把。
她心内暗语：娘娘，您可千万振作啊！成败在此一举，若是陛下真的走了，那咱们也就毫无指望了……
似乎听见她的心语，淑妃在昏迷之中发出了低低的一句呼唤，那声音细若游丝，几不可闻的传来：“陛下……陛下！您在哪里……臣妾……”。
南宫凌沣本已迈出了脚步，听见这声音还是不由折了回来。淑妃雪一样惨白的脸庞转过来正对着自己，那半开半合的眼眸中，剩有最后的一丝灼热光亮，那光亮……却是对着自己而来的……
“淑妃，你见怎样？不怕，朕在此，你不会有事的……”。南宫凌沣心中一阵发软，为眼前这个跟随了自己几年的妃子这样挚诚的柔情，他感到异样的难受。
淑妃，一直是深爱他的，这一点，他自己也是清楚。除却帝妃之间的恩宠，他对淑妃并无太多二女情愫，饶是心动，自问也未曾有过。但她对自己，除了希求荣宠名分之外，还有一些平常妇人对丈夫的热爱。
这份热爱，就如同自己的母后对父皇的那种热爱一般。
想到此，南宫凌沣叹了口气，伸手过去将淑妃的右手轻轻握在了自己温热的手掌里。
子静怔怔的看着这一幕，直直的跪在地上，一时泪如雨下，竟是止也止不住。
淑妃见皇帝伸手过来安慰自己，美丽憔悴到极点的脸上终于露出了一丝笑意，她努力的扯了扯嘴角，泛出一个虚无的笑容来：“陛下，臣妾真是好恨……恨自己这般无用，保不住咱们的孩子……”。说话间，便有几颗晶莹的泪珠滚了下来。
南宫凌沣在塌前蹲下身来，十指交错着紧紧握住她冰凉的手指，以淑妃从未得到过的温柔语气，轻轻伏在淑妃的耳畔。撩开她汗湿的发丝道：“不是你的错，咱们……咱们以后还会再有孩子的……别想太多，好好养着自己的身体。别怕，朕在这里陪着你就是。”
就在此时，只听医女一声急促的呼唤，太医已经在屏风外慌张的别过了头脸。“胎儿出来了……”医女这话刚落音，便听那盛着血水的银盆内叮咚一声，淑妃的脸色一阵痛苦的抽搐，旋即死死的抓住皇帝的手，那力度大的简直就似临死之前痛苦的挣扎一般。
南宫凌沣回握住淑妃的手，一面忍不住回身望去，这一回头，刚好见得那一小块漂浮在血水上的肉块。不足四个月的胎儿，还只有巴掌大小，看那颜色却是红黑的一块，那样模糊，却又那样清晰……依稀可以辨得清楚手脚和身子,还有那小小的头颅……
淑妃的手在他的手掌里渐渐失去了力度，一会儿便无力的摊开了去。她此时身下流红不止，一众医女和宫人慌的将血盆在皇帝面前端开了去，赶忙去取止血粉和其他器物。
南宫凌沣呆呆的看着那血盆里一团血肉模糊的东西，他的心里被抽的一阵一阵疼，既难受又说不出来的焦躁与郁结。
身为天子，亦为人夫，亦为人父，他自认虽不是做的尽善尽美，但也从来都照着父皇的所为来行事，总想尽力做那圣君之行径。他从未想到，自己会亲眼看着自己的骨肉在自己眼中以这样的形态出现。这样的情景太过惨烈，也太过残忍……十几年前，他也曾见过这样血淋淋的一幕。在那一日，他失去了自己心爱的女人和已经成形的孩子。
闭上眼睛，深深的吸了一口气，那些纠缠了他十几年的梦魇和困扰还是挥之不去。
“陛下，淑妃娘娘已经昏死过去，您请先到外间坐着，容奴婢等为淑妃更衣抬回漱玉宫修养调理。“金蝶见目的已经达到，皇上的反应似乎比预期的来的更好，心中一阵窃喜，赶忙哄了天子离开。
徐致挣扎着爬了起来，理顺了一下胸口的气息，这会还是躬身上来，将南宫凌沣引出屏风外：“陛下，您有什么话，等淑妃主子醒了再说也不迟。”
皇帝一怔，手终于缓缓垂下来。他迟疑的转了身，小步迈出了屏风。
乍一出来，外头的丽阳便通透的洒在他那身明黄的龙袍上。眼前一阵刺痛，不由的低下了头，眼角瞟见自己的衣衫角下，方才已经染上了几滴腥浓鲜艳的血珠。
鼻息间，那阵阵刺鼻腥甜的气息仿佛犹在，定了定神，眼中却已泛上了森冷的寒色：“太医，你且过来说说，淑妃到底是闻了什么禁忌的香料，这才猛然损了胎的？”
太医们拭了一把额头脑门上的汗珠，一齐到了南宫凌沣面前，众人对视一番，最后便由院正梁太医出来，向皇帝大致说了一下滑胎的缘由：“微臣启奏陛下，淑妃主子之前便偶尔有腰痛腹痛的症状，微臣已经用温和养胎的安胎药加以精心调养，原本只要过了前面五个月，大概都会平安生产的。只是不料，今儿早上微臣去请脉时就发现娘娘的胎动异常，且脉象虚浮无力，时有悬起之症……”。
南宫凌沣不耐烦听他这样一说，只伸手向前一探道：“医案呢？”梁太医慌忙叫人在随身的药箱内找了出来，双手恭敬呈上。
皇帝本来粗通医理，手中取了医案，翻开细细一看，见情况确实与梁太医说的大致无二，这才随手将医案还了太医。
一时大殿中寂静无声，除却屏风后淑妃的几声微弱的痛苦呻吟外，便只有宫人们轻手轻脚来回照料的脚步声。南宫凌沣将双手负在了身后，来回踱着步，少顷，突然将金蝶唤了过来：“朕来问你，你家主子今儿早都见过些什么人？”