“各位乡亲，我们只是过路的商队，不是什么坏人。”石磊赶忙上前解释。
石磊长得高大威猛，胡子又有些长。他不解释还好，他一凑上前，村民们更害怕了，纷纷举起武器。
“你别过来，不然我们不客气了。”
“若是商队过路，来我们村口作甚？速速离去！”一个头发花白的老者大声呵斥。
其余村人也纷纷附和：“对，速速离去！”
“离开我们村，我们不欢迎你们！！”
楚清宁见状，缓缓上前开口：“各位，我们确实是过路的商队。”
“在下姓宁，路过贵地，只是想贩些货物，绝无坏心。”
她的眼神打落在人群中，试图寻找主事之人：“不知哪位是村长？”
本来抵抗情绪十分激烈的村民们，纷纷将目光投向到那位头发花白的老者身上。
柳青山并不想与这群人有过多纠缠：“老夫就是村长。
“村民们囊中羞涩，买不起各位的商品，几位还请速速离去吧。”
楚清宁不知这些村民为何敌意如此大，她不再多说别的。
只道：“我们是贩盐的商队，各位确定不需要吗？”
“盐？真的假的？”
“村长，我家没盐了。”
“你们真是贩盐的？”
“村长，我们添些吧，正愁不知上哪买呢。”
一听到盐，为首的村长暂未发话，村民们皆沉不住气了。
盐的诱惑力确实高，先前还准备拔刀相见的村民们，纷纷将武器放下，脸上皆是期待之意。
老村长柳青山对眼前的商队并不放心，若是其他货物也就罢了，但盐，村中确实急需。
他不似旁人那般激动，而是镇定自若地问起：“贩盐？那你们的盐，在何处？”
牵马的汉子不等吩咐，便取出巴掌大小的袋子，揭开束口，袋内雪白的盐粒在阳光下熠熠生辉。
这小口袋，是楚清宁特意吩咐寨中妇人们缝制的，用来装样品盐。
“盐，还是细盐！”
“竟是细盐！这盐售价几何？”
村长柳青山自然也看到了那袋子白花花的盐粒，他心中松了口气。
此时的盐价高不可攀，眼前这群人有盐，还是上等的细盐，应当不是土匪之类的歹人。
“鄙姓柳，乃是本村村长。先前是老朽多有得罪，还望各位莫要往心里去。”
“各位先随我进村再详谈吧。”
“对，先进村吧，万一被贼人看到可就麻烦了。”村民们也小声地道。
楚清宁一下抓到了重点，贼人。这村子附近有贼人？难怪先前对她们如此抵触。
一行人被迎进一座小院后，那位原本一脸淡定的老村长，情绪肉眼可见地激动起来。
“这位公子，敢问这盐售价几何？”
“十文钱一两。”这个时代的一两是后世的五十克，一斤盐便售一百文。
之所以按两计算，是怕村民们掏不出一斤的钱。
这个价格，是云大仙参考了自己先前所知的盐价制定的。
安田县盐价极高，在他随王霸天进山寨前，一斤盐近一两银了。
老村长听到盐价，满脸的不可思议，“什么，十文钱！可当真？”
“十文钱一两，一斤也就一百文！”
楚清宁肯定地点头，“自是当真。”
她对着满院村民们道：“各位若要买盐，请尽快备好银两和盛盐的容器，我们不会在此地停留太久。”
村民们激动不已，急急忙忙跑回家中，生怕晚了一步赶不上。
“宁公子，这是半两银子，我要买五斤盐。”正所谓近水楼台先得月，村民们刚跑回家凑钱，村长的老妻已经掏出银两，备好小盆。
楚清宁将卖盐这事交与石磊等人，自己则坐下与老村长聊起天来。
“我们商队一路至此，发现贵地似乎尚未春耕，心生疑惑，不知村长可否告知缘由？”
说到春耕，柳青山一脸忧愁，“欸，还种什么地呀。”
“天不下雨，河水干涸。即便播下种子，也注定秋日颗粒无收，还是莫要浪费粮种了。”
“宁公子从何而来，竟不知方圆百里皆干旱？”
“还有公子所携带的盐，品质上乘，价格为何如此低廉？”
这可是上好的细盐！买到即是自己赚了，可柳青山还是想问个明白。
“我家祖辈便靠制盐贩盐为生。”
“贩卖私盐是重罪，尤其这些年，朝廷打压得十分厉害。”
“为了不被发现，我们全族躲进了深山不敢露面。”
“山中不知岁月，鸟雀来报才知春。”
“此行下山，也是想着走村串乡，卖些盐换点银钱，再进城买些粮油布匹回去。”楚清宁将自己塑造成一个与世隔绝的私盐贩子。
原来如此，怪不得盐价如此低，竟是因为不知安田盐贵。
柳青山有些纠结，他到底该不该将真实盐价告诉眼前人？
若是告知，那他们便买不到这低价盐。
若是不告知，看着涉世未深的小公子被蒙在鼓里，他又有些于心不忍。
百斤盐，按照宁公子现在的售价，只能换十两银。
若是往年风调雨顺，十两银倒也能买上十几二十石粮。
今年粮价水涨船高，十两银能买五石粗粮，那都是粮商有良心了。
柳青山叹了叹，这宁公子厚道，将上好的精盐贱卖，只怕是要挨饿了呀。
“对了，先前我们在村口时，似乎听到有村民说起贼人？这贼人是何许人也？”楚清宁对外头的一切皆不熟悉，自是要多打探些消息。
柳青山暂且放下心事，缓缓地解释起来。
“前些日子，隔壁几个村落，有土匪进村搜刮财物。”
“公子携商队进村时，老朽误以为是贼人来了，这才领着全村民众准备誓死抵抗。”
“土匪如此猖獗，官府难道不管吗？”听云道长所言，那杜宪何志文等人，表面工作做得不错，怎么会任由土匪烧杀抢掠呢？
“我们大古镇位置偏僻，与安田县城相隔百里。”
“土匪频犯，倒是有人试图到县衙告状，却无人成功到达。”
“山高水远，仗着官府不知，土匪们更加嚣张跋扈，我们柳家村全体村民，愁得夜不能寐。”柳青山边说边叹息。
“那柳村长后续是何打算？”楚清宁没想到，普通百姓的日子会如此难过。
柳村长苦笑着道，“有心想逃，却无处可去。”
“姑且先待在村中，待水尽粮绝之时，或遇土匪之日，便是结果。”
“听天由命吧。”