接下来的一天，宿在一个叫十里铺的村子里。

扶苏现凡是宿在驿站里就比较快乐，没有乱七八糟的事情。一宿在外面，就可能遇到事情，他不知道张龙是不是也有这个认识。但这事儿不能沟通，他不能让人觉得大公子是怕事儿的。他真的不是怕事，而是觉得烦恼。他现在的身份不能随便去处理事情，但是不管也觉得不对，队伍中很多人对他期望很高的。所以，最好是不生什么事情。

可是，越不想事情就偏偏来了。他觉得老天真照顾他。

他和小寒住的那家，牛要死了。

里典安排他们的时候，觉得那是个优秀的农民，勤劳质朴，为人方正，家里上下关系也和谐，行为做事都比较懂规矩。官家来了人，安排在这样的人家，他放心，也比较有面子。可是没想到，牛要死了。前几天不是说生病吗？怎么就到了要死的地步呢？

里典匆匆赶了过来，这事本来不关伍老什么事，但死一头牛是大事，他也就过来了。而邻居们则是来看热闹，一时间院子里闹哄哄的。

张龙吸取上次的教训，问扶苏要不要换个地方住，扶苏摇摇头，既来之则安之吧，这时候换地方住动静太大，影响不好。人家会以为这户农民有什么问题，而这户农民也会不安。

张龙只好也站在院子里，他得等问题解决以后才能离开。

但牛也不是一时半会儿就能死得了的，看着快咽气了，就是咽不下这口气。那牛的主人老庄是个五十来岁的汉子，蹲在牛的旁边一个劲地叹气，牛很瘦，耷拉着头卧在地上，眼睛半睁不睁的。老庄摸摸它的头，它偶尔睁一下眼睛，也是无神的样子。老庄的媳妇，人家叫庄婶儿的，在旁边抹眼泪，旁边就有邻居说，唉，这要是死了牛，就跟家里死了人一样，多心疼啊。

里典搓着手，在地上转来转去，嘴里不时地叨叨：“你们种地种的好，县里才把牛奖励给你们，结果看看，这才多久，好好一头牛就让你们给伺弄成这个样子！”

邻居们中有几个人嫌他烦，嫌他说话不近人情，就拧着眉头不时看他几眼，但他们也就是这样表现自己的不满了，再不敢有其它的表示。

里典继续叨叨：“按说乡里乡亲的，我不该在这个时候说这些让人上火的话。但是你们家死一头牛，我怎么办？乡里的啬夫怎么办、县里的县令和县丞怎么办？今年县里已经死了两头了，加上这头就是第三头，我们大家都得跟着你们一家受罚。你说，你倒是有病早点治呀，何至于到了今天……哎呀，真是气死我了！”

他把脚跺得“腾腾”响，灰尘一股一股的。

伍老也在一旁叹气，不是他的责任但也是生在他这地界上的，事后总要做些工作的。

小寒看看牛，看看扶苏，对这大秦朝的生产力和法律无奈得很。规定得这么细，还让不让人喘气了？

她走过去，蹲下来，也摸摸牛的头，那牛还有反应，无力的睁了睁眼睛，又合上了。它眼睛是赤黄的，眼泡肿胀，有眼浅粘乎乎地从眼睛缝儿里流下来。因为靠得近，能闻到一股腥臭的味道。旁边地上有几个干燥的屎粒儿。

“老庄大哥，这牛几岁了？喂了多久了？”

老庄没心情聊天，他觉得爹要死了。但新住进来的人是里典安排的，据说是从咸阳过来的贵人，不搭理也不太好，只好强努出一个笑来：“喂了有一年，几岁就不太清楚了，大概三、五岁吧，也可能七、八岁，是县里奖励下来的。”

小寒又问：“它这样生病有多久了？”

“唉！”老庄伸出他长满老茧的手摸了摸病牛突出的脊骨，说：“从去年冬天一天比一天瘦，老是没有精神,动不动就想趴着，吃草也不像刚来时那样能吃。我孩子他娘以为它起了口疮，熬了米汤给它喝，才勉强喝点。家里人不舍得吃的豆子，给他煮得烂烂的，喂它。就这样伺候着，比对我儿子小时候都尽心，结果你看，还是这样，看看这毛皮，它没光泽、没弹性,毛总竖着,老要拱着背夹着尾巴,看见没？脖子在颤抖，你摸摸，它耳朵和四肢凉,到了最近这几天,基本就不吃东西了，米汤也不喝了。一般的牛，嘴里不停地嚼，它不动了，这几天连鼻子上的湿气都快没了。而且，它还泄黑水，弄得满院子腥臭。我孩子他娘是个干净人，要不是她打扫，你们今天都没法进这个院子。

小寒一边听一边摸那病牛耳朵，果然是凉森森的，看来它真的要咽气了。她抬起头，看了看扶苏。扶苏一看这表情，就知道她有话说。走过来，蹲下，也摸了摸病牛不停颤抖的脖子。

小寒歪过头，小声说：“我们买下它吧！”

扶苏一愣，又不解地看看小寒：“这是病牛，吃了要生病的。”

小寒拍拍他的手，又小声说：“可能有牛黄了。”

扶苏一怔，不说话了。这事儿谁拿得准？难道这牛的事儿你也懂？

旁边那老庄却是听到了这两人的低语，一瞬间他脑子“嗡”地一下，什么想法都没有了，漫天的星星，金的星，银的星，全都一闪一闪的。

扶苏站了起来，他知道小寒懂得多，但要是连这兽医的行当都懂，他是不信的。但以他的了解，小寒又不是个冒失的人，她只是因为跟他关系近才经常说些过头的说，跟别人还是很稳重、很讲究的。这事儿就依了小寒吧，花这点钱他也花得起。

小寒也站了起来，对那还蹲在地上的老庄说：“老庄大哥，您也起来吧，咱商量个事儿。”

老庄从刚才的震动中省过神儿，站了起来。哎，腿都麻了！他等着这姑娘的话给他一家一个出路，他实在是扛不住了。

“老庄大哥，兽医是怎么说的？”

老庄说：“兽医来过两回，两次说法都不同，第一次说牛没病，第二回说是热病，给吃了些清火的草药，但都不见好。”

小寒想了想，她把握也不大，只是孩子看了探秘类的节目穷追不舍，她也才上心的。看眼前这头牛的症状倒是与专家讲的那些很吻合。牛黄这东西她没见过实物，只是在电视上见过，是从牛的胆囊或胆管部位生成的。长得大的牛黄甚至会从牛肚子里掉出来，连胆囊都找不到了。

牛很贵的。她很久没吃牛肉了，但她没馋到想买一头牛解馋的地步，那样太奢侈，她也消费不起。但要是扶苏掏钱请大伙儿吃，这就不能算经济帐了。什么是兄弟，肯和别人分享好东西才能算兄弟。只要这头牛不是传染病，她就敢买来吃。

再说了，这养牛的老庄这么可怜还被里典一顿数落，真是让人不爽。如果真有牛黄，那就把他救了。说不定把县里和牛有关的官员都救了。

想到这儿，她说：“老庄大哥，咱商量一下。我们想把你这头牛买了，杀了给兄弟们解解馋。但是呢，你这头牛很瘦的，虽然它得的不是瘟疫，但确实是头病牛。所以价钱方面请你行个方便。”

那老庄一听有点急，这要万一宰出块牛黄，怎么算？这姑娘可是要整牛一起买啊！

小寒了然一笑，打了让他放心的个手势：“老庄大哥，我知道你的想法，我们住在你家里，怎么能占你的便宜？如果杀出牛黄来，牛黄归你，牛肉我们白吃。如果杀不出牛黄，我们买你的牛肉吃，但价钱不能太高。一来它是病牛，二来我们是买整牛。”

那老庄听了有些动心，今天这个方案真是救命的方案呀，不管怎么说他不会白白地死一头牛。如果真的等牛死透了再宰，死血放不出来，那价格可就真上不去了。而且等这伙人明天早上走了，再宰牛，这里有几个人吃得起牛肉，那大热的天，还不得放臭了？他把目光投向里典，而不是孩子他娘，只要他说的，老婆没有不同意地。里典就不同了，有他在场，不征询他的意见，那就是给自己找不自在。

想到这儿，老庄向里典靠过去，如此这般地说了一番。那里典听了也是两眼放光，如果真有牛黄，那这些买牛的人相当于把他也救了。要是没有牛黄呢，他的结果也不会更坏了。只是好处要是都让老庄拿了，让人心里略有些不平衡。但这节骨眼儿上要是不促成这桩买卖，好像也是不识眼色。咸阳来的贵人，他敢得罪吗？

想了想，他拿出一副本地话事人的派头，走过去对小寒说：“姑娘，你说的这件事我们基本是同意的，这样对大家都好。可是，有一点，小老儿想说在前头，如果那牛肚子里有牛黄，但是分量极小，这牛要是让你们白吃了，是不是老庄太亏了？”

老庄听了，也急忙点头，自己光顾着兴奋，怎么没想到这一点呢？

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