许久。

贤妃忽地一扬手，水珠跃起，画出一道弧线，融入空气中，消失不见。贤妃出人意料地，跪倒在冯晓瑟跟前：“敏妹妹，我在这里给你赔罪。看在冯子康大人回京这一事吕家也曾出力的份上，我们讲和吧。”

她是吕家的女儿，为了家族的利益，她愿意将自己的骄傲碾落成泥。

冯晓瑟心头一震，连忙伸手将贤妃扶起：“贤姐姐你这是做什么？我与你并没有深仇重怨，你这般，我是万万受不起的。”

的确没有深仇重怨，可也没有多少交情。

“敏妹妹，今日我是带着诚意而来，不仅仅是代表着我个人，同时也代表了吕家。我明白，心中已经产生的嫌隙不可能因为一两句话而弥补，但是，吕家诚挚地去付出，也希望你能够尝试着去接纳。”

因利益而结成的同盟才是最稳固的，贤妃深知这一点。但是在冯晓瑟这里，她却另辟蹊径，决定以弱示人，以情动人。因为她发现，冯晓瑟虽然果决狠戾，但骨子里，她是个很重情的人。无论多福，容素嬷嬷，甚至对她不假颜色的冯晓筝，哪怕只有一点点的好让她铭记在心里，出了再大的事情，她也尽力地去保全。

贤妃下跪道歉，姿态放得如此低，冯晓瑟自然也无法太过强硬。更何况比起冯家的根基浅薄，李家的外强中干，吕家无论是人才、财富还是实力，明显都要强出许多。能够得到吕家的支持，于冯晓瑟而言，无疑是天上掉馅饼的大好事。

冯晓瑟想了想，斟酌着，道：“贤姐姐，能不能平安顺利地生下孩子，还是未知；是皇儿还是皇女，还是未知。我只怕到时候，你希望越大，失望越大。”

冯晓瑟虽然并未明确地给予贤妃答复，但话语中已然是推心置腹了。

贤妃心中一喜，面上不露声色：“敏妹妹，我信你。”

在这后宫之中，能将贤妃压得甘拜下风，并且得到好处的人可不多。还有一个更为隐秘的原因，吕家秘密得到消息，近一年来，长恭帝的健康状况每况愈下，这才是吕家急于得到冯晓瑟信任的根源。

长恭帝膝下唯一的皇子，德妃所出的大皇子，身体羸弱，难当大任。更因德妃乃是南省光善侯李廉的外甥女，先不论长恭帝是否能够容忍带有四侯血脉的大皇子登上帝位，纵然大皇子坐上了皇位，最亲近的势力便应当是四侯，这是血脉联系所决定的。到那时，吕家不仅仅难有作为，还很可能因为在长恭帝和四侯之间摇摆不定，而遭到四侯的嫉恨和报复。

在贤妃已经生育无望的情况下，出身并不太显赫的冯晓瑟怀有身孕，对于吕家而言，是个再好不过的机会。冯晓瑟若是顺利诞下皇子，除去大皇子不论，便以此子为长。将来即便再有妃嫔生下皇子，位序也越不过他去。

以长恭帝和四侯的水火不相容，有选择的情况下，大皇子必定会被舍弃，登上帝位的就是这位小皇子。母族不显，小皇子想要坐稳帝位，定然希望笼络各方的势力为己所用，如果此时冯晓瑟接受了吕家的投诚，那么小皇子成长、登基之后，吕家便算是有了从龙之功，至少又能保得三代的太平和荣耀。

听了贤妃的话，冯晓瑟竟然无言以对。有时候就连她自己都会觉得忐忑不安，实在是不知道贤妃的信心是打哪里来的。

只听贤妃又道：“敏妹妹无需给自己压力，要保持愉快的心情，听太医说过，孕妇的情绪会对胎儿带来影响。既然你我之间的心结已经释然，那么往后，妹妹若是有了烦难事，我定相助，在所不辞。”

信任，可靠，不是一蹴而就的。需要从相处而变得熟络，从熟络而变得有感情。

无论何时何地，多一个朋友总比多一个敌人要好得多。

冯晓瑟真诚地：“多谢贤姐姐。”

贤妃粲然一笑，笑意直达眼底，发自内心的，温暖的笑容，让人恍惚觉得这个寒风呼啸的雪天，也不再那么寒冷了。

“采薇，采薇。”

文皇后手里拿着一个柑橘，拨开了两瓣橘皮，眼睛直愣愣的，似乎在发呆。

“皇后。”皇太后提高了嗓音，唤道。

文皇后回过神来，对上皇太后那疑惑的双眼，赧然道：“母后，很抱歉，儿臣走神了。”

皇太后坐在文皇后身边，将她手里的柑橘拿走，随手放在一旁的小木几上，温言问道：“采薇你最近是怎么了？怎么总是魂不守舍的？”

文皇后笑着：“没事儿，许是最近事忙，有些累了。烦母后挂心，是儿臣的罪过。”

皇太后上上下下打量着文皇后，见她清瘦的脸庞，眼底泛着淡淡的青色，不由得叹气说道：“打理偌大的后宫，事情繁杂，千头万绪，确实不易。累了就歇歇，别硬撑着，身子重要。”

这是一位非常值得敬重的老人，她善良，宽厚，不揽权，不跋扈，当长恭帝需要她支持的时候，她二话不说地鉴定站在他的身旁。

有暖流在心间流淌，文皇后道：“多谢母后关心。”

皇太后拍了拍文皇后的手，语重深长地说道：“陛下的情形你是知道的，不能心神损耗，不能劳累太过。只是这孩子，太过拼命了。哀家也曾劝过他，可他就回了哀家四个字：时不我待。兴许这就是连家男人代代相传，刻在了骨子里的血性和俾睨天下的霸气。宁愿轰轰烈烈地死，不愿苟且偷生地活。”

文皇后红了眼眶：“母后……”

皇太后的眉目间染上了凄凉的哀色：“外间人都说哀家是连国最尊贵，最有福气的女人，然而哀家中年丧夫，也许将会老年丧子，这心中的苦楚，又有谁能够分说，谁能够明白？

哀家这一生，享受过大富大贵，经历过大风大浪，便是当下死去，也了无遗憾了。但是哀家知道，必须撑着，为了先帝也好，为了陛下也好，再难，也必须撑着。

采薇，你是陛下的原配发妻，是陛下最为信任的身边人，你多分担一分，他便少烦忧一分。将来，江山社稷的重担始终是要交托到你的身上，母后希望，你能够克己复礼，泰而不骄，不屈不挠，上善若水。采薇，你可以做到吗？”

文皇后泪盈于睫：“母后，您宅心仁厚，定然长命千岁。您说这些话，儿臣听了心里难受……”

“采薇，你可以做到吗？”

皇太后端肃的声音让文皇后心头一颤，这是老人家的嘱托，也是期望。文皇后连忙起身，跪倒在皇太后跟前，深深地磕了个头，道：“回禀母后，儿臣可以做到。儿臣定当以您为榜样，克尽所能，守护祖宗留下的基业。”

皇太后欣慰地笑了，她扶起文皇后：“采薇，你是个好孩子，哀家对你从来都是放心的。”顿了顿，她好似想起什么，又道：“听说陛下最近很宠爱那个从北省来的孩子？”

文皇后点点头：“是的，自从马美人入宫以来，近四个月的时间，陛下几乎都宿在马美人的丹芳楼。”

“马美人像极了菀心？”

自入冬之后，皇太后怕冷，身体觉得懒懒的，不乐意走动，便免了妃嫔们每日的请安，所以她并未见过马美人。

文皇后应道：“不但外貌、身姿有七八分相像，就连爱好、性子，也像是一个模子刻出来的一般。”

“怪不得贵妃，贤妃来向哀家请安，个个都是无精打采的，想来后宫中早已经是怨气冲天了。”

文皇后垂下头，抿着唇，不说话。

“你这孩子，有委屈就跟哀家说，难道哀家还会怪你不成？”

话在心头转了又转，最终文皇后还是决定说出来：“母后，后宫虽然有怨气，但各位妹妹都是懂事的，平日里打打闹闹，大事化小小事化了也就过去了。这个马美人倒是没什么不安分，只是陛下的身体，好似日渐衰弱，儿臣实在是担心。”

皇太后默了默，眼中精光一闪，冷笑一声：“光烈侯真乃是用心良苦。原来是打算让陛下沉溺于女色，掏空了身子。罢了，陛下日理万机，身心俱疲，便是留给他散散心，也是好的。不过，马美人的位分顶了天只能是三品婕妤，若是陛下有异议，你便说是哀家的意思。至于其他，你也莫要过于忧虑了，想来陛下心里有数。”八壹中文網

光烈侯之心，路人皆知。长恭帝迷恋马美人那张酷似沈菀心的脸，皇太后可是心如明镜，一点不含糊。但皇太后对于长恭帝这个她亲自培养出来儿子是了解的，是有信心的，如果他真的是那种是非不分，毫无控制力的人，又怎能越过重重艰险，登上宝座。

听了皇太后的话，文皇后紧绷着的心弦终于是松了松，皇太后有着让人信服的力量：“是，儿臣知道了。”

说起了马美人，皇太后面色便沉郁下来，文皇后有心想要哄她开心，想了想，便笑道：“母后还不知道吧，敏充媛最近养得好，身子胖了一圈，肚子已经很明显了。”