“诶！我们赶紧回去，秀儿怕是也冻坏了！”
陆氏依言，忍下了鼻尖泛起的酸意，将女儿揽到自己怀里。
她的女儿这些天受了太多罪的啊，都怪她这个当娘的没用！
“姐姐，咱家虎子可真聪明呀！它比爹娘还先找到姐姐，它是不是就快要修炼成狗子精了？”
明小山天真烂漫，见姐姐回来，不一会儿就忘了之前的伤心忧愁，马上又兴高采烈起来。
“唉哟你这小傻瓜！怎么会呢，咱家虎子只是比较聪明！”
几人被明小山的童言童语逗得开怀，郁气也散了几分，明大牛讪讪地开口笑道：
“芸儿，我就说娘不会真的伤了秀儿的。”
明玉秀脚下顿了顿，她爹这是什么意思？什么叫不会真的伤她？她前身都已经死了好吗？
明玉秀正准备开口说话，忽然又听明大牛叹了口气接着道：
“不过这回多亏了有黑虎呢，不然秀儿还得多受会儿罚——！”
陆氏听见丈夫先前那句话也是有些不高兴的，但是儿女都在跟前，她并不想当着他们的面儿指责丈夫，只是满面愁容地看着明玉秀：
“是啊秀儿，这回都是爹娘没用，要不是虎子，娘都不知道我的闺女儿还要遭些什么罪！都是娘没有出息，护不住你！”
“爹，黑虎是爹娘养的，它救我不就是爹娘救我吗，你们莫要再多想了。”
明玉秀无奈地看了自己爹一眼，又看了慈爱的娘亲一眼，话里虽有安慰之意，但语气却有些淡淡。
她爹虽然也有一颗慈父的心，可无奈被祖母吃得太死了，一味愚孝，尽让自己的妻儿受欺负。
平时吃喝穿戴什么的，祖母偏就偏点儿，无所谓，可这回关乎生死大事，做父亲的竟然因为孝道险些罔顾自己的女儿。
这点她真的不认同，即使她爹心里确实是真心疼爱她的也不能轻易原谅他！
明大牛平日本就话不多，这时候听了女儿的安慰，心下稍安，却也不免生出了几分歉疚，只默不作声地将妻儿护在自己怀里，动作温柔且小心翼翼，一家四口互相搀扶着朝东边的明家大房走去。
……
“呸！”
正房里，娄氏站在纸糊的窗沿后冷脸看着院里相携远去的几个人，朝地上狠狠吐了口唾沫。
这不听话的小妮子竟然自己回来了，看样子还毫发无损！进院儿连声招呼都不跟她打，真是愈发没教养了！
看来她还得另想法子，莫非她活了这大把年纪，还真能叫自个儿的孙女给拿捏住？简直是笑话！
娄氏气怒不已，要知道王家可是许了三十两聘礼的，彩儿去了文家，文家的亲家又给了她些好处帮忙遮掩，她也不好再上门去找。
好不容易说动了王家同意秀儿替嫁，谁知道这小竹匣子竟然如此不识好歹，还以绝食相拒。
本以为绑到山上去吓她一吓，回来就能乖乖听话了，谁知道……！
（竹匣子：乡下婴儿夭折，用来装殓入葬的小棺材。）
娄氏的浑黄的眼珠子转了又转，目光最终落在了院子里自顾刨雪玩的小黑虎身上，冲出去就狠狠踹了它两脚。
这个吃里扒外的小畜生倒是真通了人性啊！山坳里那么隐蔽的地方它都能找到！
黑虎被娄氏踹得嗷嗷直叫，一溜烟就跑进了大房，在明玉秀脚边找了个地方躺下来闭目养神，它才懒得理那疯老婆子呢！
大房内，明玉秀坐在炕桌旁喝着热水，明小山一直紧紧地抓着自家姐姐的手，乖巧地坐在她怀里一动不动。
陆氏从衣箱里找出几套干净的衣服，麻利地拿给一家人换上。
明大牛又去厨房里烧了热水，端进来给陆氏和一双儿女泡了脚，自己也就着温热的水盆洗了洗，又将水端出去倒。
陆氏看着丈夫端着洗脚水出去的身影，心里微微叹了口气，似苦似甜。
明大牛这人话不多，对自己和孩子们倒也是十分细心体贴，嫁给他多年，从来都不见他摆那些大男人的臭架子，自己也算是过得很幸福的了。
只是……
不过转眼，陆氏又想到了什么，她挑起秀气的眉毛狠狠地瞪了明大牛一眼！
明大牛倒完水转身回来，一不留神就接到了媳妇儿飞来的眼刀子，一时间有些不明所以。
他抓着后脑勺想了半天才想起来媳妇大约是在气什么，想到自己刚才在娘屋前的一言不发，明大牛也有些气馁，把求助的目光投向了自己的女儿。
明玉秀抿嘴一笑，不用问她也知道他爹刚才在祖母屋前是副什么德行。
她没有看明大牛，只轻飘飘朝陆氏道：
“娘，您就别为难我爹了，我爹打小就没跟我祖母倒着来过，您要他跟祖母唱反调，怕是比要他命还难。”
陆氏一愣，女儿这番话说得夹枪带棒毫不客气，可以说是对明大牛这个当爹的有些不敬了。
她心下微微发疼，知道婆婆这回是真的伤了秀儿的心，一向乖巧温顺的女儿心里也有了怨气，连自己的爹也记恨上了。
一旁的明大牛脸色也是一白，女儿嘴里的讽刺心里的怨怼，他怎么听不出来？
只是……那人是他娘啊，生他养他的亲娘，他能拿她如何呢？
见女儿脸上笑着，说出的话语却暗含指责，明大牛心口微涩，又有些心虚，踟蹰了半晌弱弱地开口问道：
“秀儿，你几天没好好吃饭了，想吃什么，爹现在去给你做饭吧。”
“好呀好呀！爹做的饭比娘做的饭好吃！我想吃！”
明玉秀还没有开口，怀里懵懂的明小山已经兴奋地拍起了巴掌，一双亮晶晶的眼眸笑成了两弯月牙儿，玉雪可爱。
屋里沉闷的气氛被明小山这么一打断，倒是缓解了不少，明玉秀见状，笑着摸了摸弟弟的小脑袋，也没有再多说什么。
“你这没良心的小东西！”
陆氏嗔怒，伸出食指戳了戳明小山光洁的额头：
“是谁前儿夜里缠着娘要吃腌菜蛋饼，还流了老长的口水来着？”
说完又幽幽一叹：
“唉，原本还从隔壁刘婶婶家借了个鸡蛋来呢，看来是用不上了，得，我还是赶紧拿回去还给人家吧？”
陆氏说完，作势就要起身了，她眼角的余光偷偷瞥了眼丈夫和女儿的神色，不着痕迹地替这父女俩打着圆场。
“不要呀——不要还，是山儿流口水，是山儿要吃腌菜蛋饼，娘——娘做的饭菜最最好吃了！”
明小山连忙抓住陆氏的袖子，嘟着小嘴儿连连出声，生怕他娘真的出了门，陆氏好笑地低头看着自己的儿子不说话。
接触到母亲脸上促狭的笑，明小山一愣，立马心知自己被娘亲给捉弄了，一张小脸羞得通红，赶紧回身紧紧抱着明玉秀的脖子，将头埋进她怀里蹭了又蹭：
“姐姐，娘亲好坏！”
明玉秀搂着怀里扭扭捏捏的明小山，吃吃地笑出声来，刚才那股郁气也消散了许多，只是又想到自己四岁的弟弟想吃个腌菜蛋饼而已，娘亲竟然还得出去借鸡蛋，心里不禁一酸。
罢了，冰冻三尺非一日之寒，她爹也有她爹的不得已，有些事情以后慢慢来吧，现在的当务之急，是要让自己家人的生活好过起来。
说来，她家虽然只有她爹一个壮劳力，还供着个读书的秀才二叔，但他们家并不是临山村里最穷的人家。
据她所知，她祖父临死前也是留了遗产的，虽然可能不多，但也不至于叫他们家这么多年连个鸡蛋都吃不上。
说来说去，不过是因为她家有个抠门又贪财的娄氏在当家做主罢了。
“娘，咱们村里就连日子最艰难的胡大叔家，也能隔三差五地给小栓子蒸个蛋羹补身子呢，怎么我奶就是这么个人！”
明玉秀想到什么就说什么，不满地开口朝陆氏抱怨。
陆氏虽然心里也这么觉得，但看见明大牛脸色尴尬，还是善解人意地替他打住了明玉秀的话头：
“行啦，你奶是长辈，咱不议论老人了啊。”
……
陆氏没病没灾，当然不会真的在这档口让明大牛去做饭，这若是叫她婆婆知道了，还不得又借题发挥生出事儿来？
至于明玉秀，她昨夜在青城山上受了寒，一回屋就“病倒”了（其实是不想出去看到娄氏），晚饭便是陆氏一个人去厨房做的。
因为天气太冷，加上娄氏刚导了这么一出，家里气氛正僵硬着，一家人就没在一张桌上吃饭。
晚饭做好后，娄氏到厨房里检查了下菜色，并没发现陆氏有什么逾矩的地方，她冷哼了一声，拿了个硕大的海碗将最好的一盘红烧土豆赶了一大半到自己碗里，又夹了几筷子酱黄瓜和雪里红，这才扭着身子回了正房的暖炕上。
文氏紧接着娄氏的步伐慢悠悠地进来，不多不少地将剩下的菜又分走了一半。
她才被陆氏毫不客气地怼了一顿，这时候可不愿在吃食上再落人口实，只是心里到底还是气不过，阴阳怪气地瞥了陆氏一眼，也转身出了厨房。
陆氏心里惦记着给两个孩子开小灶，当然不会将这两人的态度放在眼里，见婆婆和弟媳妇都走远了，她这才从怀里偷偷摸摸掏出一个捂得温热的土鸡蛋，麻利地将蛋壳磕破，蛋液打散，又细心地将蛋壳捏碎丢进了灶膛深处。
厨房的角落里放的是陆氏平时腌制的一小坛腌白菜，陆氏从坛子里取出一小撂，细细切碎，又从灶边的灰面罐子里搲了一勺灰面。
正准备往碗里倒，想了想又斟酌着往回抖了抖，左手拿了根筷子在灰面罐里搅了搅，直到感觉罐子里看不出少了分量，这才将勺子里的灰面倒进碗里。
在碗里加了点清水，合着蛋液和腌菜一起搅拌均匀，直到碗里的粘液看不见浮泡和面疙瘩，这才就着灶膛里的余火和烧完土豆的油锅，将打好的蛋液沿着铁锅边缘慢慢倒了下去。
隔着洗碗布捏着锅体的边沿上下左右晃动，不一会儿，一张圆圆薄薄香香软软的腌菜蛋饼就成了型。
陆氏将蛋饼翻了个面儿，炕到两面金黄，然后探头朝窗外看了看，迅速盛起锅里的蛋饼，在盘子里切成一块块三角形，然后端着剩下的几盘菜，高高兴兴地回了大房。
腌菜蛋饼是明小山最喜欢吃的一道主食，饼里有腌菜的酸爽，面粉的绵软，还有鸡蛋的醇香，对于明小山来说，这已经是最难得的美味。
明玉秀尝了一小块就不由分说地都让给了小弟，然后自己就着一盘腌菜吃了满满两大碗米饭，胃里这才有了踏实的感觉，这几天可真是把她饿坏了！
明家平日里的粮食都由娄氏管着，每天饭菜定量，这两碗米饭还是陆氏和明大牛中午偷偷省下来的，就怕女儿回来会饿。
大房里一家人和和乐乐地吃完了晚饭，天已过戌时（晚上七八点），陆氏去厨房收拾了碗筷，明玉秀陪着明小山在他小房间的炕上翻了会儿花绳，明小山便困了。
小家伙白日里受了惊吓，又狠狠哭了一场，早就累了，不一会儿便依在姐姐怀里睡了。
待家里收拾妥当，明玉秀将明小山放进被窝里替他盖好被子，将爹娘请到了自己房间。
陆氏和明大牛见女儿一脸严肃，又想到白天里发生的事情，知道女儿有话要说，两人脸上的神情也凝重了几分。