陆氏见气氛不对，很自觉地下桌去了厨房。
见事情被婆母戳穿，丈夫灼灼的目光又死命盯着自己，文氏索性将明彩儿和王敛的事老都老实跟明二牛交代了。
明二牛听完事情的原委，当下气得眼珠子都绿了，看着这个不争气的女儿，他真是打死她的心都有！帮不上什么忙也就算了，怎么净扯后腿！
但是他知道眼下木已成舟，说再多都已经无法挽回，只能尽量将坏的影响缩减到最小。
明二牛向来是个理智之人，很快便冷静下来，他也懒得去骂明彩儿，只强忍着怒火指着文氏道：
“瞧瞧你把闺女养成什么样！丢人现眼！这件事二两银子是过不去了！”
明二牛惆怅地叹了口气：
“王家那边给了三十两聘礼，那彩儿出嫁就得按照同样的规格来办，就三十两，你赶紧回你娘家去想办法！”
什么？三十两？桌上的娄氏和文氏听得眼睛都瞪圆了，不可置信地看着明二牛。
明彩儿更是有种受宠若惊的感觉，父亲这是开始重视自己了吗？
明彩儿当然不知道，明二牛之所以会这么说，还提出了三十两天价的嫁妆，为的可并不是给自己闺女壮胆傍身。
而是闺女已经有了这个未婚失贞的污点在，那他教女无方的帽子是摘不掉了，他绝不可以再让“卖女儿”这个难听的名头也有机会落到自己身上。
要是万一传了出去，那他以后想要入仕途，过程将会有多么坎坷他几乎自己都能预见了。
本身考科举就不容易，就算考出头了，朝廷的官缺就那么几个，上去的人不到犯大错或者告老还乡是不会下来的。
三年一次大考，等在下面有功名在身的人何其之多，要等到有机会上任又是何其之艰难，就像鲤鱼跃龙门，有的人等一辈子都不一定能等到。
到时候他这种有污点的人，首先就会被筛选掉，说起来他连自己的女儿都教不好，哪还有什么能力去做官？
文氏听了丈夫的话，愣了一下之后却是怒了，养不教父之过，二牛怎么能把责任全推给她？
要不是他这个做爹的一心搁在书本上，从不回家管女儿，女儿能出问题吗？现在有事倒全成她的错了？还这么理直气壮地喊她回娘家要这么多钱！
“明二牛！你别太过分了！闺女又不是我一个人的！她是你明家的闺女，让外祖家给三十两嫁妆你也好意思说出口！”
凭什么婆母收了聘礼却要她娘家出嫁妆，丈夫跟婆婆果然是母子连心，面上装得清高！骨子里都是一个德行！一样的自私贪婪！
娄氏见儿媳妇吼儿子，也老大不高兴了，朝着文氏就是一通口水喷过去：
“怎么不好意思了！你们文家两个老的以后走了，这钱还不是要给你跟二牛，早给晚给不都是给？”
明彩儿冷眼看着桌子上与自己血脉相亲的几个人互相撕得面红耳赤，心里觉得无尽悲凉，她放下碗筷默不作声就下了桌，这些，这些就是她的亲人。
明小河见二姐神情落寞地出了门，也下桌跟了出去。
“二姐！”
走到院儿里，明彩儿听见明小河在背后喊她，她面无表情地转过头：
“什么事？”
明小河抿了抿唇，从怀里掏出他的钱袋子递给明彩儿：
“二姐，这是我在书院帮夫子抄书换的一些铜板，给你……给你打被子吧！”
明彩儿嘴角勾起一抹讽刺的弧度，一把拍开他的手，不屑地冷笑：
“你不知道我不想嫁吗？”
明知道她不愿意嫁给王敛，这会儿不想办法帮她退婚，反而还来给她添妆故意膈应她！八壹中文網
这是亲弟弟吗！这是巴不得马上赶她出门的仇人吧！
丢下呆愣的明小河，明彩儿毫不犹豫地转过身，头也没回地朝自己房里走去，一阵无名的委屈涌上心头，泪水一下子就模糊了她的视线。
她到底做错了什么，她不就是想嫁个条件好点的人家过好一点的日子吗？为什么事情会变成现在这样？
饭桌上的几人一直扯到将近子时都没有讨论出个结果，最后还是不欢而散。
是夜，临山村里安静得只闻声声虫鸣，文氏来到女儿的房间，悄声安慰了她几句，又呆了差不多两刻，才转身回了自己房间。
半个时辰后，“哐啷”一声，明家二房里突兀地传出一道重物落地的响声，惊得隔壁睡梦中的娄氏心肝儿乱跳。
“要死啊大半夜的！是谁棺材板儿炸啦？！”
娄氏蹭地一声从榻上坐了起来，怒气冲冲地朝窗外吼了两嗓子。
突然，一阵急促的脚步声在院子里响起，接着就传来了文氏撕心裂肺的嚎啕大哭。
“彩儿啊！我的傻闺女，你怎么这么傻啊！就算你祖母收了三十两聘礼，却一文钱嫁妆都不给你出，你也不该做这样的傻事啊！”
此时已过子时，小山村里安静得吼一嗓子都能听见回声似的，文氏这一番惊天动地的恸哭很快惊动了左邻右舍的邻居。
就连落枫桥那头的村民们也都纷纷惊奇，不知道这边出了什么大事儿，有好事者竟立马从床上爬起来，兴致勃勃地往这边赶。
住得近的村民们很快围到了明家小院儿外面，借着惨白的月光，只见明家的二丫头正一脸青灰地躺在院子中间，二牛媳妇满脸是泪地抱着二丫头嚎哭不已。
众人皆是大惊，纷纷往后退，这怎么还死人了呢！
文氏见围观群众越聚越多，嗓门儿又扯开了几分：
“你这个没有良心的坏丫头啊，你丢下娘，娘可怎么办啊？就算你祖母贪了你三十两聘礼，你还有娘在啊，娘不会不管你的呀你这个傻孩子啊！”
文氏口口声声，话里话外都在控诉着娄氏拿了王家三十两聘礼银子，却在明彩儿嫁妆上一毛不拔的事情，听得围观的村民们不禁啧啧摇头。
“诶，听到没有？三十两耶，我们村儿什么时候有过这么高的聘礼，明家这回可真是赚大发了。”
“赚什么赚呀，没看见人都死了？这聘礼能在手里握多久还不知道呢。”
“就是，这人都死了，怕是聘礼也得乖乖给人王家还回去咯。”
“哈哈，那还不得跟要了娄氏的老命一样？”
“为了三十两银子害了条人命啊，这孽可作大了！”
“你们说，这二牛媳妇儿要是告到官府去，官府会不会管？”
“谁知道呢，听我堂叔的表弟的小姨子说，咱们渝南郡的太守还真就是个爱管闲事的人，说不定真就管了呢？”
……
外面动静太大，明玉秀这会儿想装作在屋里睡着了都不行，凝神听着窗外嘈杂的议论声，她心下也是狐疑，明彩儿死了？不会吧？
披了衣服起身，明玉秀来到隔壁房间准备先去看看山儿，正好遇到了已经回家的明大牛也在儿子房间里。
昨日明大牛知晓儿子受了委屈，今天特地给他带了个小风车。
明玉秀进去的时候，明小山正乖巧地趴在父亲怀里，粉嘟嘟的小嘴喜滋滋地吹着手里的风车，惺忪的睡眼眯成了两弯月牙，笑得花枝乱颤。
这小家伙倒不张事儿，外面那么大动静也不影响他玩乐的兴致。
见女儿进来，明大牛又从怀里掏出一朵粉红的绢花儿递给女儿：
“秀儿，这是爹给你买的，你看着弟弟，爹出去看看！”
绢花的样式很老土，想来是明大牛亲自挑的才会这样“没眼光”，明玉秀心里一暖，笑眯眯地接过了。
“还是我去吧，山儿两天没见到爹，爹还是多陪陪他。”
现在还是腊月，夜里天气十分寒冷，滴水就能成冰，明小山还小，入了被窝再把他拖出来很容易着凉，外面吵吵嚷嚷，让他一个人呆着她又不放心，还是让爹爹陪着他吧。
明玉秀说着转身就要出去，明大牛不放心连忙拉住女儿：
“还是你陪着山儿，爹去看，你个姑娘家，半夜抛头露面的不好。”
明玉秀好笑地看着她爹：
“什么呀爹，我又不是养在深闺大院儿里的千金小姐，哪有那么多讲究？”
两人正拉拉扯扯磨磨蹭蹭，陆氏听着外面的动静，也担忧地走进来准备先看小儿子，见女儿敞着袄子只着棉衣在兜风，连忙走过去替她系好口子：
“这么冷的天，也不怕冻着！”
明玉秀笑吟吟地任由母亲替自己穿好衣服，听见院子里文氏的嚎哭声越来越大，明大牛也没有再拦女儿，当即就着被子一把包起了明小山，带着妻子孩子，一家四口全都去了院子。
明玉秀他们出来时，院子外面已经站满了看热闹的人，看见徐氏也在那人群中八卦地四处张望着，明玉秀抽了抽嘴角，这徐奶奶，真是个小孩儿！
院子里，娄氏，明二牛，明小河他们都已经出来了，看见地上脸色青白气息全无的明彩儿，娄氏的腿一下子就软了。
天呐！这……这是怎么回事！二孙女儿上吊了？
娄氏瞪着地上明彩儿的“尸体”，还有她脖子上面缠着的麻绳，吓得连连后退，完全没有之前绑架明玉秀时的胆大包天。
明玉秀心里冷哼，感情那时候是没见着自己的尸体所以不知道害怕啊？
她还以为娄氏有多大个胆儿呢？原来是无知才会无畏。
明二牛脸色也是很难看，他先前也只是觉得女儿丢脸，可并没有想过要她死啊。
明二牛走近明彩儿，想要蹲下身去探探她的鼻息，却被文氏一巴掌打开手：
“你滚！十几年来你都对彩儿不管不问，现在女儿没了你满意了吧！”
文氏说到这里也不知道是真心痛还是假心痛，骂完明二牛，两行清泪又顺着脸颊哗哗往下流，看得围观群众同情不已。
明玉秀盯着明彩儿一动不动的身体看了看，并没有发现什么异样，心里暗忖：这回难道是来真的了？
可是——明彩儿没有理由要自杀啊！之前她刚被捉回来待嫁的时候那般闹腾都没有寻死过，没道理已经过了这么多天，现在反而要去为点嫁妆寻死觅活吧。
这事儿可真蹊跷！
百思不得其解，明玉秀侧了侧身子，又往前靠了几步，走到文氏身后，偷偷打量着明彩儿。
她前世并没有见过真正的死人，此时心里还是有点寒碜的，只见明彩儿脸上青白交加，唇瓣也是惨白没有一丝血色，但因为天黑，只就着月光，看得并不是很清楚。
心里正是狐疑不定，突然，明玉秀瞧见了被文氏搂在怀里的明彩儿后颈上露出了一大片红痕，她的脑中顿时冒出一个问号。
咦？这红痕看起来不像是绳子勒的啊，况且上吊的勒痕应该是在前面，为何她的痕迹是在后面？而且这红痕看起来怎么那么像是手刀劈的啊，难道……
明彩儿不是死了，而是晕过去了？
越想越觉得有这个可能，再一联想今天晚饭时二房和娄氏之间的摩擦，明玉秀立刻就秒懂了文氏和明彩儿的目的。
原来这就是出一哭二闹三上吊的把戏啊，为的就是明彩儿的嫁妆？