姜汐这一夜是没怎么睡好，翻来覆去想着那些事，恨不得咬掉自己的舌头。
等第二天起来，眼底挂着青黑，走路飘飘晃晃的像只幽魂。掌事姑姑并不清楚昨夜寝殿里发生过什么，只记得姜汐出来的时候脸和脖子里全是血，又见她今日魂不附体的模样，不免有些愧疚。
“去街上替我采买这些东西。”
她把箩筐及一张纸递给姜汐，想让她借此机会去府外散散心。姜汐答了声好，木木的拎着箩筐向大门口去，却被几个守门的侍卫拦住去路，“姜汐，你不能出府。”
“为什么？”
侍卫看了眼四周，小声说：“殿下吩咐，即日起唯你不得擅离东宫，若抗命不从当场诛杀。你快点回去吧，我们也不想太为难你。”
姜汐起先以为这只是萧驷玉怒极才下的命令，等他消气了一切好说，不曾想连续数日东宫对她严苛死守，就连后门、狗洞外面都站着侍卫。府里的下人每月有次探亲的机会，唯独她被剥削了这个机会。
不光见不到家人，想见孟思鸿更难如登天。
而下人院里早先因见她得宠而心怀嫉妒的婢女们，更是逮住机会奚落欺辱她。大冬天里脏衣服一盆接一盆的让她洗，冻得姜汐十个手指又红又肿生了冻疮，她不是没反抗，只是这帮人敢如此肆意妄为，是萧驷玉默许的。
“院子里的衣服我替你洗，你休息会儿。”月瓷给她手指开裂处上药，看着血丝凝结结痂，心疼不已。
姜汐笑着说：“没事，没来京阳前这些都是家常便饭，我什么苦没受过，这些小伎俩不足挂齿。”
看她笑嘻嘻没心没肺的样子，月瓷更觉得心酸，握着他的手说：“……其实孟大人来过几次，但进不来，殿下这么生气大约也是因此。眼下姐姐的处境好比圈禁，你若想见，我兴许可以帮一帮。”
提及孟思鸿，姜汐枯暗的眼中闪出光亮，“你真有办法？”
月瓷说的办法原来是燕国一年一度的木兰围猎，届时皇帝会带着一干皇子及精于骑射的将领爱臣们参加，孟思鸿便在此列。因此皇家围猎声势宏大，东宫在不久前已经开始准备需求的一应事务，月瓷是这批随行里的婢女。
到了围猎当日，由姜汐顶替她混入这批婢子里。
“府中一应事务若有难处，请人去猎场找我。”萧驷玉站在府门口对总管太监吴达叮嘱，他今日穿着件墨衣大氅，衣面上用银丝绣着繁复的腾蛇入云图案，乌发金冠，腻白俊逸的脸上没有过多的表情。
吴达躬身答毕，一招手，便见手底下一个小太监压着身段滚到马车旁边当凳子。萧驷玉踩在小太监的背脊上，忽停住，侧身往不远处的婢女群里扫了眼。分明隔得远，但被这么一扫眼，姜汐觉得压迫的要命，忙把脑袋压到最低。
好在萧驷玉似乎没发现她，自顾自上了马车，她才垮下肩松口气。
车驾一路从东宫抵达围猎行场，已有太监将营帐树立起来，极目望去皆是棕红黑白不一的马匹及骑装少将们。黑底红纹的飞龙旗帜分别插立四周，在寒风中烈烈翻飞。
姜汐在人头攒动的猎场昂着脑袋找心里朝思暮想的人，不觉间已脱离队伍，可惜没找到孟思鸿，却在后退之间撞到个人。
“没长眼的狗奴才！”
那人因被踩到足尖，痛嚎一声后猛推了姜汐一把。姜汐回头发现是个满脸横肉的胖子，但穿的锦衣玉服，头戴银冠不是世家公子便是宫里皇子，当即垂着头退后两步致歉：“奴才知错，请公子恕罪。”
“公子？”
胖子听到这个称呼，不由笑出来，他身边的跟班公子哥们立刻接话喝斥，“睁开你的狗眼看清楚，这乃当今八皇子殿下，备受宠爱的魏贵妃的嫡子！”
嫡子？
魏贵妃又不是皇后，怎么生的儿子就成了嫡子，连当今太子都不敢妄称自己是嫡。
姜汐虽然心中嘀咕，但碰上的到底是皇子，连忙跪在地上磕头请罪：“奴才有眼无珠，冒犯了八殿下，还请殿下恕罪。”
“看你衣着应是东宫的奴才吧。”
萧景宪边说着伸出被踩脏的左脚，指着鞋面上一小块尘泥，说道：“既是太子的奴才，我也不好太苛责，这样吧，你只要帮我把这块污渍去了，我就饶你一条烂命。”
“是是是，多谢殿下。”
姜汐伸手要去擦泥，他又退了半步躲开，恶狠狠得说：“谁让你用手，用舌头给我舔干净！”
见她犹豫，萧景宪蓦地踩住她的手，在鞋底辗转，“你不肯？东宫的奴才就是这么以下犯上、不知悔改的吗！”
姜汐痛得咬住唇，想抽手奈何不敢得罪，已经得罪了八皇子，倘若再一意孤行必然小命不保。她告诉自己，咬咬牙忍过去就好，自己是来见孟思鸿的，不是惹是生非的。
“哟，还挺硬气，我看你能硬到什么时候。”
萧景宪本就对太子有怨，却不敢去惹正主，只能找个东宫奴才发泄不满。眼看着这个奴才痛地面色涨红，试图再加重力道踩断她的手骨，余光里发现一道黑影走上来，往他身上猛踹了一脚。萧景宪是虚胖，被这一脚直接踹飞在地滚了滚。
“八皇子！”
两个跟班赶忙去扶翻不了身的萧景宪，后者气冲冲得仰头要去治罪踹自己的人，却发现萧驷玉一脸嘲弄的站在那看着自己，“八弟好有本事，骑射课倒数第一，欺辱奴才的本事倒是一等一。”
他边说着，拽着姜汐站起来，又道：“一个连弓都拉不起来的废物，来猎场做什么？”
“你骂谁是废物！”
萧景宪挣扎着从地上爬起来，不甘示弱得呛他，“论废，六哥不是一样吗。往年六哥可是每逢围猎都躲在东宫当缩头乌龟的，今年怎么来了？这林子里到处是迷障野兽，六哥就不怕进了里面心疾发作，箭没射出去反被野狼叼走。”
姜汐想起当初在崖底，萧驷玉看到狼群时的恐惧表情，瞧他天不怕地不怕，怎么唯独怕狼。
“八弟。”
萧驷玉走上去，笑着拍拍他的肩膀，阴恻道：“林间策马疾行，当心箭矢无眼。”
萧景宪还想回怼，看到说完这句话后萧驷玉的表情，他当即咽了口口水，半晌只敢拿鼻孔看着他，小哼一声。这副德行被走来的辛阳公主瞧见，不免多加了句奚落他，“八哥，几日不见你怎么越发胖了？看来先生教的东西没进脑子，全进了这个肚子里。”
萧景宪拂开她拍肚子的手，斥道：“没规矩，你们等着！”
说罢带着跟班扬长而去。
等紧迫的气氛缓解下来，姜汐就开始心虚，抬头果不其然发现萧驷玉冷冷盯着自己。他的目光落在姜汐发红的手上，皱了皱眉，又撇开头什么都不说。
倒是辛阳公主咦了声，“是你呀，你给本公主绣的花色很漂亮，瞧，我把她缀在骑装上了，好看吗？”
她展开手转了一圈，连枝木兰的花纹就缀在衣裙边缘，在衣袂翩转中仿若鲜活。
姜汐笑着点头：“好看，公主穿着骑装更比木兰。”
“六哥，你宫里这个奴才真会说话，我好喜欢，要不你给了我吧。”
“不给。”
萧驷玉冷漠责备：“上次的天竺鼠，才多久就让你弄死了，大活人送你岂不是给你徒添罪孽。”
“瞧你说的，我难道是个罗刹。”辛阳公主不满的跺脚，又把思绪放在姜汐的身上，“既然六哥不愿意把你送给我，那今日借我一会儿总行吧？你、跟着我入林，替我数中箭的猎物。”
姜汐知道这个差事，猎童，专职负责跟随主子入林，清点自家主子射中的猎物数目。若谁拔得头筹，必受皇帝赏赐。
左右在这里没找到孟思鸿，她想着或许进了林子能碰上，便要答应，没想到萧驷玉突然开口：“不行！林间多是流箭，没有经验的进去难保会伤到。”
他说完意识到自己言语冲动，忙掉转话头对辛阳公主道：“你一个公主不好好去陪着父皇，穿什么骑装狩猎知不知道林子里多危险。”
“六哥话有歧义，女子怎么不能骑射了。祖辈创立大燕，各个英雄豪杰，我既是燕国公主，大燕儿女怎会怕这些。再说了，父皇都默许了，你呀管不着！”
辛阳公主冲他做个鬼脸，又转头问姜汐：“你想不想跟本公主进林子？”
姜汐忽略萧驷玉要杀人的目光，低着头回答：“能当公主的随行，是奴才的荣幸，奴才愿意去。”
闻言辛阳公主满意的背手踮起脚尖，一脸挑衅的看向萧驷玉，随即拉着姜汐就往营帐方向跑去。等人走远了，聋鸽才靠过来低语：“姜汐来了，是否今日暂缓……行事饶了……孟思鸿？”
“不，我要他知道夺人所好的下场。”
萧驷玉转身望向姜汐离开的方向，凤眸逐渐转变狠厉，“入林后你不用跟着我，护住她。”