初春灰白浅薄的阳光斜入殿中，窗上雕龙刻凤的繁枝剪影绰绰落在两人身上，滔滔顺势倚着他坐下，道：“我跟小姨说，若是她再管你后宫之事，我就不孝顺她了。”赵曙略一沉吟，嘴角的笑意渐渐拂散，道：“亏你还名正言顺，理直气壮。”

滔滔侧身捏他的脸，道：“怎么，你还不乐意？”

赵曙不合时宜的咳嗽一声，道：“我是怕你和太后闹得不开心。”滔滔道：“她是我小姨，就算吵架，到时候她也会让着我。俗话说，哪里有斗得过子女的父母呢？”她生气的时候喜欢嘟嘴，得意的时候也喜欢嘟嘴，眉梢眼角含着俏丽，像是临冬寒雪里开在树尖的一朵梅花骨，惹人怜爱。他情不自禁凑上唇吻她，虽很短暂，却浓烈肆掠。

用过午膳，赵曙依旧回福宁殿处理政事，至掌灯时分，忽有内侍来禀，说公主府的世子苏方平求见。赵曙搁了御笔，亲自行至阶下相迎，远远便笑问：“你怎么来了？”方平亦是欢喜，依着觐见大礼请过安，才道：“告诉你一个好消息。”

入了暖阁，令内侍摆了酒膳点心，赵曙道：“什么好消息，既然能让你亲自跑一趟。”两人碰杯喝酒，一如当年幼时。方平道：“青桐回来了，给我传话说，想进宫瞧瞧滔滔儿。”

赵曙愣了一愣，微微生了忧色道：“当日先帝在时，她欺君罔上，终是抗了旨意，若是被人知晓，只怕舆论难平。”

方平苦笑一声，道：“正因如此，青桐也不叫青桐了，只许旁人唤她韩夫人。对外皆说是韩忠彦在泰州娶的小户人家女子，如今连自己姓刘也不敢说的。”顿了顿，又道：“你先别跟滔滔儿说这些，她怀中子嗣，免得白白生气。”

赵曙听他提及滔滔儿，心里一沉，思绪纷乱。方平倒了酒，一饮而尽，道：“好久不曾与你同饮，每每想起往日，你我，还有滔滔青桐，及吕公弼那小子，在乐丰楼喝酒，去广文馆看蹴鞠赛，日日只知吃喝玩乐，实在美得很。”又道：“太后给你晋了那么多妃嫔，滔滔儿没闹么？她一人呆着深宫里，想来无趣，你虽朝事忙碌，也要多陪陪她。”在他看来，滔滔儿永远都是那个会在宴会上与人打架，在学堂里狠揍赵曙的小娘子，永远有操不完的心。

夜色四合，外头黑雾沉沉下落，隔窗远远望去，深宫殿宇，星星点点的闪着灯光，寂静而落寞。赵曙“嗯”了一声，道：“别说她，咱们喝酒。”方平知道赵曙始终认为自己爱慕滔滔儿，很想向他说清道明，可又不知如何开口。

所以，他已经很久很久没见过滔滔儿了。

至亥时，赵曙回慈元殿，滔滔早已安寝，睡得正香。他捡了两本书在外殿看了许久，至夜深方睡。到次日，天未亮，便起身去上早朝。如此，两人虽同处一室，同床共枕，竟接连着四五日都没好好说几句话。转眼到了三月初，赵曙正与韩琦、欧阳修等大臣商量朝事，汪直忽而面色匆匆上前，道：“启禀皇上，皇后娘娘觉得腹痛，御医说只怕是难产。”

赵曙倏的站起，什么话也没说，摆了摆手，一面往外走，一面问：“不是说要过两三日才生么？”汪直道：“皇后娘娘只是腹痛，还没生。”赵曙道：“慈元殿现在有几个御医？”

汪直疾步随着身后，恭谨回道：“太后将御药院所有当值的御医都叫了去。”

赵曙心下焦灼，道：“再叫人往粹和馆寻两个管事的掌医女过来。”粹和馆是先帝所建，里面皆是医女当值，专管宫中婢女病疾。

汪直怔了片刻，道：“只怕不合规矩……”

赵曙原本就着急，见汪直还多嘴违命，将眼一瞪，冷声道：“什么规矩不规矩，皇后若是有个三长两短，你就别想活了！”汪直见此，吓得连忙嘘声退下，唤了身侧亲近的小内侍，小跑着去粹和馆叫人。

按理说，滔滔是生过两胎的人，前头生大头宝宝和月晗时，都极为顺利，半点力气不费。可这回，却不知何故，又胀又痛，几乎没得缓时，直痛了两三个时辰。赵曙候在外殿，听见滔滔喊疼，几次都恨不得即刻冲进产房。好不容易熬到子时，产房才传出小孩哇哇大哭之声。

比起子嗣，赵曙更心疼滔滔儿，手扶在门边，提脚便要往里走，却被汪直死死抱住大腿，道：“皇上，里面晦气，待宫人收拾妥当了，您再进去不迟呀。”说着，医女用华贵的锦袍抱了宝宝出来，屈膝道：“恭喜皇上，是个皇子。”

赵曙不自觉的就伸出手去，医女顿了顿，刚出生的孩子，还未洗净，沾着淫秽之物，向来是不给皇帝抱的。可皇帝竟伸了手，医女也没得法子，只得硬着头皮递与赵曙，道：“皇子的眉眼像皇上，鼻子嘴巴像皇后娘娘。”赵曙喜色难抑，笑道：“是么？”

汪直忙喜滋滋回道：“奴才瞧着，实在像极了。”

里面突然一阵惊慌喧闹，滔滔的断断续续的呻吟喊痛之声隐在手忙脚乱里，连着赵曙都骇得心惊胆颤。半响，才有御医禀道：“只怕娘娘肚中还有一个孩子！”又过了半个时辰，才从产房抱出孩子，医女欢天喜地道：“恭喜皇上，得了龙凤双胎。”太后连夜赶了来，听闻孙儿哭啼之声，竟连眼睛也湿润了，立在殿中，恍惚发呆。

次日，赵曙下旨赐名二皇子为赵仲糺，封安乐郡公。另为二皇女取名为令娴，封为宝安公主。宫中大喜，朝臣庆贺。滔滔才出了月子，朝臣命妇便争相进宫觐见。如此大事，她虽不喜人叨扰，却也不得不耐着性子周旋应付。

青桐以韩家媳妇的身份入宫朝贺，她随在韩夫人身后，卑谦谨慎。与韩夫人同行的还有几位丞相夫人并媳妇，每当有人问起青桐家世，韩夫人总道是韩忠彦在泰州时遇见的良家女子，小家碧玉。旁人见韩夫人半推半却，似有揾色，便不再深究。

几人通通候在廊房等着召见，候了半柱香时辰，见有内侍上前，就都站起来，以为是要召见。不想那内侍却笑眯眯道：“各位夫人请再等一等，大皇子刚才下了学，正在大殿与皇后娘娘说话。”众人忙道：“不急不急。”复又坐下喝茶闲聊。

王夫人见自己儿媳手上戴着蓝宝石祥云纹饰手镯，莹润有光，通透好看，笑道：“我怎么从未见你戴过？”她儿媳顺手就取了下来，递与王夫人道：“昨儿我回家府看望娘亲，说是过年时太后赏与她的节礼，见我喜欢，就送与我了。母亲要是瞧得上，拿去便是。”说着，直往王夫人手腕上套，赞道：“母亲的手可真是滑润，竟比我还白嫩几分。”

旁侧的陈夫人见此，就笑道：“王夫人可娶了好媳妇，亲家不仅是太后跟前的红人，时不时能帮衬一二，更难得是，儿媳妇竟能如此孝顺。”又瞥眼瞧着自己儿媳妇，道：“不过我家儿媳也不算错，她父亲是中书省当值的一品大官，在皇上面前也能说上话，她呢，又会生孩子，连着生了两个儿子，可乐得我……”稍顿，又道：“韩夫人，你家媳妇虽不是大门大户，但我瞧着眉眼，却俊俏得很，想来男人们年轻时谁不喜欢花儿草儿，很是平常。”嘴上虽如此，脸上却露出不屑之色。

韩夫人是堂堂丞相夫人，尊贵万分，却因着媳妇儿落了下风，很觉丢脸，再看青桐就更添了几分厌恶之色。她到底是见过大世面，听见旁人嘲讽，也能保持着含笑靥靥。过了两三柱香时辰，才有宫婢款款而来，道：“各位夫人久等了，请跟奴婢走。”韩夫人等忙起身点了点头，毕恭毕敬的跟在宫婢身后。

行至门廊处，停了步子，等着宫婢进去通过。恰有大皇子从里面走出，众人忙侧身屈膝请安，大头宝宝原未注意，像个真正的大人似的昂首挺胸而过，行至青桐跟前，忽而停了停，露出洁白的牙齿，笑道：“姑姑，你怎会在这里？”说完又恭谨行了点头礼。

青桐几乎脱口而出“乖”，感觉有四五道目光扫射而来，忙低眉垂眼道：“大皇子万福，妾过来给皇后娘娘道喜。”大皇子在宫中教养了近一年，见得多了，也略略懂些道理，便笑道：“弟弟妹妹都长得好看哩。”青桐道：“那是自然。”

宫婢传了话，站在廊下道：“皇后娘娘请各位入殿。”大头宝宝见如此，便道：“姑姑，我还要去东宫读书，你与母后好好叙旧。”青桐不想当日的大头宝宝竟已如此知礼知矩，隐隐透着皇家风范，令人不敢小窥，遂点了点头，屈膝等着大皇子走远了，方随在尾末往殿中去。