十一月的松江府已经天寒地冻，凤凰山上漫山遍野的落羽杉红火似锦。

上海县原本是松江府治下的一个临海小县城，随着上海舶司衙门在此设立并修建上海港，导致这里成为江南地区最重要的港口城市。

在冬日的阳光下，白色的海鸥在码头上空翱翔。

有高桅海船东归，有满载货物的海船驶向入海口，但更多的海船在这里停歇便准备沿着长江融入江南水路交通网络中。

由于离春节不足两个月，虽然还有商船选择出航贸易，但现在出航便很可能耽搁过春节，所以出航的商船明显大大减少。

正是如此，繁华的上海码头不断迎来从海外归来的商船，这些商船纷纷停泊在这里接受上海市舶司的检查，需要在这里拿到通关文书和缴纳关税。

为了避免往来的船只不经上海港口检查，朝廷还在崇明岛增设卫所，主要职责正是巡检走私商船。

上海市舶司采用双重的税收模式，对出海的商船需要征收关税，对回来的商船同样要征收关税。

通常而言，出海归来的商船都不太可能空船而归，他们还会从日本、朝鲜等地区带回大量的土特产等。

“查个毛线，这上面都是日本的海货，赶紧给老子登记放行！”一個皮肤黝黑的中年男子面对负责检查的上海市舶司官员，显得十分蛮横地骂道。

“沈二爷，这不合规矩吧？既然船上都是日本海货，那便让本官上去瞧一眼，不会耽搁多少时间！”张吏目知晓对方的背景深厚，显得为难地诉求道。

按照大明朝廷今年的最新政令，这些从海外运回来的货物同样要进行征收关税，不过食物一类则可以免除关税。

按说，这是朝廷惠商政策，但偏偏给一些人钻了空子。

现在这个沈二爷一口咬定船上全都是海货，意思便是要按免税处理，这明显存在着逃避关税的嫌疑。

沈二爷沐浴在冬日的阳光之下，伸出大拇指指着自己的脸道：“什么规矩不规矩，咱是江南商号便是规矩！”

有利益的地方，便有江湖。

江南商号的出现在朱祐樘的意料之外，但却是情理之中。

避抽税，省陆运。

这六个字其实已经说明水运的优势，虽然京杭大运河的成本占漕米的八成，但陆运的成本其实更高，更是可以避开重重关卡抽税。

除了成本之外，其实还存在着流寇这个因素。

若不是王华跟王守仁歼灭了赣南那伙流寇，恐怕现在广东跟江西的水陆通道仍旧不安全，货物存在很大丢失的可能性。

正是如此，哪怕大明没有开海，其实海运一直是很多大明商人的首选。

江南地区的私人贸易港口兴起于明初，当时的世界首富沈万三，传闻便是借助京杭大运河的便利，将江浙一带的丝绸、陶瓷和粮食运销海外，这才积攒下来惊天的财富。

江南地区不仅拥有发达的陆路和水路交通网络，而且制瓷业、印刷业、纺织业乃至锡箔业、出版业等，都处在世界之巅。

特别江南地区的贫富差距很大，以徽州府为例，由于除歙县外的地区以山地居多，所以很多人被迫经商谋生。

在地理上，江南更接近于日本，天然拥有跟日本贸易的优势。

其实这里还存在一个很重要的因素，日本的主要流通货币是大明铜钱，加上他们拥有金和银贵金属，更是吸引华夏商人前往日本淘金。

即便没有弘治开海，江南商人跟日本一直存在着贸易往来。

随着大明出海贸易的全面兴起，而今参与的人员越来越多，以前都是偷偷摸摸单打独斗，但现在已经组建了大商会。

秦家跟日本一直存在贸易往来，亦是主动牵头成立了大商会，组建江南最大的利益组织——江南商号。

这个组织虽然没有后世集团那般的紧密，但亦是已经一起顶着同一旗帜，更是跟各方的关系同时打点。

何况关税是重税，朝廷现今将关税定为十税二，这简直跟抢劫无异。

正是在秦家的牵线搭桥后，各个利益群体组建了江南商号，更是轻松地公关这个小小的上海市舶提举司。

“本官正是知道你们是江商号的船，所以肯定不敢为难你们。只是咱们上海市舶司的流程便是要检查，只是上船瞧上一眼，还请行个方便！”张吏目深知拿人手短的道理，但还是有所坚持地提出条件道。

沈二爷的脸色当即一黑，却是没有想到这一个不入流的小官如此不上道：“你新来的吧？既然如此，将你们陆提举喊过来吧！”

“沈六斤，今日的火气怎么这么大啊？”上海市舶司副提举肖立本远远便注意到这里的争执，亦是走过来负手摆着官架子道。

沈二爷知晓人家是看低自己的身份，却是指着身后道：“你的人不开眼，却是非要上船打搅徐公子的雅兴！”

在甲板上，一个公子哥正慵懒地躺在一张狐裘椅子上，手里正在认真地把玩着一把无比锋利的日本刀。

虽然日本的海货和硫磺等商品都能够从中赚上一大笔，但他已经发现利润最大其实是这种日本刀。

谁又能想到，那个被他们一直看不起的没有开发之地，那帮头脑简单的东瀛人，竟然拥有如此高超的铸刀工艺呢？

虽然日本刀不见得比大明刀匠强，但人家的刀具是物美价廉，特别这日本武士刀简直比大明的军刀还要好用。

现在引进一批日本刀，这一帮又是赚得盆满钵满，而今的江南商号简直是日进斗金。

“徐公子？这是新来的不懂事，还请徐公子海涵！”肖立本顿时打了一个激灵，而后便督促着张吏目盖章放行。

“爷，奴家给您弹琴一曲解解闷，如何？”一个漂亮的女子伴随着徐姓公子，显得十分殷勤地道。

徐公子很享受这种乘坐海船游历便赚取大批银两的悠闲生活，正在喝着手中的美酒，便轻轻地抬手示意自己的妾室来上一曲。

张吏目看着远去的商船，最终忍不住询问：“肖大人，不知这位徐公子是哪一位呢？”

“徐……你往大的方面想就行了！”肖立本故作神秘地提示道。

张吏目即将发挥自己毕生的想象力，却是十分困惑地道：“咱们的徐阁老确实姓徐，但他不是江西人吗？”

“谁说是现在的阁老，现在的阁老都是纸糊的。那一位姓徐，人家不仅是阁老，而且还是元辅！”肖立本没好气地纠正，而后公布答案道。

张吏目不由得倒吸一口气，敢情人家的来头如此之大，而且很可能算得上是小阁老，这江南之地当真是藏龙卧虎了。

“以后遇到江南商号的船能不找事就别找事，否则本官亦保不了伱！”肖立本伸手拍了拍这个年轻的吏目，以过来人的口吻告诫道。

张吏目已经慢慢摸清了这其中的门道，却是有所顾忌地道：“肖大人，下官查看了今年的税收账本，这样下去会比去年降低不少，恐怕很难向朝廷交差吧？”

虽然他们对江南商号打开了方便之门，但奈何江南商号的海船太多，却是直接影响到上海市舶司衙门的税收。

一旦朝廷追究下来，查出他们贪污之事，那么他们可能就要人头不保了。

“你还是太年轻了，这有什么不好交差的？今年的风暴多，出航的商船变少，所以咱们市舶司的税收难免有所减少！”肖立本早已经想好理由，显得理直气壮地道。

张吏目并不能被这个理由说服，显得有所顾忌地道：“只是……”

“没有什么只是！咱们市舶司都是按规矩办差，海产品免关税是皇帝的旨意，何况咱们上面的人会替咱们说话，你将心放回到肚子里，绝对不会有任何事！”肖立本打断张吏目的话，却是给出定心丸道。

原本他亦不敢做得太明显，只是朝廷不知出于什么样的考虑，竟然对来自海外的食物类货物一律免征关税。

现在朝廷仍旧能拿到不菲的关税，而出海的商船借着日本刀等商品狠赚一笔，他们从中又能得到好处，可谓是三方皆赢的局面。

张吏目看到对方如此自信，想到上面很可能有大人物罩着，顿时亦是安心不少，亦是想着那笔银两该怎么花了。

由于年关将至，江南呈现一派祥和之景。

特别他们今年从海上贸易赚得盆满钵满，而接下来的贸易还会越来越多，却是让他们很是期待春节的到来。

远在东海之外，此时的日本呈现着原生态的岛屿面貌，很多地区都没有开发。

日本有千岛之国的美誉，但绝大多数都是一些小岛屿，像宋王汪直所占的岛屿其实是九州岛西边的两座小岛。

由于北海道还在原住民的手中，所以现在日本只有三座大岛：本州、九州和四国。

其中本州是第一大岛，而九州和四国都是差上一等的岛屿，三座岛能够相互间隔海相望，所以关系是紧密相连。

虽然已经来到冬天，北面的冷空气吹着刺骨的冷风，但悬挂大明旗帜的商船不断由东而来，首站正是九州岛。

九州岛，位于岛中央的阿苏山冒起浓浓的白烟。

这座是位于西面的岛屿，由于跟华夏最近，所以主要是这里的倭人前往华夏居多，且是大明海商喜欢光顾的地方。

这座岛的面临跟大明琼州岛相差不多，只是日本天皇在这里以令制国划分为：筑前国、筑后国、肥前国、肥后国、丰前国、丰后国、日向国、大隅国和萨摩国。

每个国设一名守护，而九州统辖机关是九州探题。

只是跟日本其他地区一般，天皇和将军其实都已经名存实亡，而今的九州探题并不能总揽九州岛，不说国与国间的关系水火不容，哪怕一个令制国的内部同样出现分据而治的情况。

九州岛是一个中间凸起的岛屿，岛内多是山地丘陵，虽然有地方可以从事农业种植，但很多居民则是从事渔业。

侯昊天一行人从大明城离开后，便是径直来到了这里。

远远地，一个身穿大明服饰的公子哥手持一把画扇，旁边有漂亮的侍女服侍，正是笑盈盈地坐在新建的码头处。

“多日不见，郑兄仍是风采仍旧！”侯昊天等人下船，显得十分高兴地打招呼道。

眼前这位公子哥姓郑，自然便是几百年的郑家，虽然行事十分的低调，但一些资源却不是常人能比拟的。

江南商号之所以能够创立，虽然他们各方都使了劲，但主要还是由郑家在背后默默运作，甚至郑家主动牺牲了不小的利益。

即便侯昊天的父亲是南京户部左侍郎，只是面对这种通过联姻跟魏国公都能扯上关系的人，亦不敢端架子。

郑劼的嘴角微微上扬，显得十分得意地道：“你们此行可还顺利？”

王延傲和程信得意地交换一个眼色，而后微笑着道：“自然！”

“抬下来吧！”侯昊天的嘴角上扬，便拍了拍手掌道。

却见一帮船员从甲板搬下来货物，竟然是江南都稀奇的飞梭织布机。

“他们的注意力都在那批农具上，殊不知这船是经过改装，我将这批飞梭织布机藏于船舱中！”侯昊天想到跟徐世英的交锋，嘴角得意上扬道。

郑劼看到出现在自己面前的飞梭织布机，不由得满意地点头道：“不愧是侯公子，真的搞来了这一批飞梭织布机！”

“郑公子，我的事情办妥了，不知你那边如何？”侯昊天对自己的成果很得意，却是挑衅般地询问道。

郑劼微微一笑，便示意他们将飞梭织布机带上，然后领着这帮人朝着前面的山城而去。

他们郑家的底蕴不仅在国内，哪怕是这远离华夏的日本，他们同样有着人脉，跟九州守护大友家有很深的渊源。

进入山城，守门的几个日本武士对郑劼显得十分尊敬，主动走在前面替郑劼开道。

一行人来到一个作坊中，就在飞梭织布机到来的时候，一帮身穿大明服饰的女子出现，当即便开始熟练地操纵织机。

郑劼转身望向侯昊天，却是微微一笑地询问道：“侯公子，这帮都是咱们松州府最好的织工，不知能否满意？”

“呵呵……既然如此，那么咱们江南纺织厂正式成立了！”侯昊天看到郑劼的走私船同样顺利，显得十分高兴地道。

自从跟随郑劼从事海上贸易捞得第一桶金后，他对这门生意便十分痴迷。

虽然以他的身份和地位，经由上海市舶司走私轻而易举，但总归还得面对虎视眈眈的东海总督府。

侯昊天知道走私不是长久之计，加上江南的劳动力太贵，所以选择在这里成为一座江南纺织厂，这里便可以避开东海总督府而直销这里，更是可以绕开棉布的管制。

现在由他提供最先进的飞梭织布机，而郑劼负责将一批熟练的女织工带来，双方的合作可谓是共赢。

大友家现任家主大友义右得知大明的三位贵公子前来，亦是主动设宴进行款待，更是安排几个漂亮的日本歌伎进行表演。

侯昊天等人深知对方是这九州岛的地头蛇，亦是将携带而来的厚礼送上，想要结下这种良机的关系。

大友义右对玉石并不喜欢，但还是装着兴奋地收下，而后便认真地打听道：“听闻现在你们大明国内已经不许使用白银交易了？”

原本这种事情跟他没有关系，但现在跟大明的贸易越来越多，偏偏他手里确实有点白银，所以想要知晓真实的情况。

一旦大明真的不再允许流通白银，那么他今后亦得舍弃白银，而是设法弄到更多的金子。

“不瞒守护大人，咱们大明皇帝自登基以来，杀了不少的功勋大臣，亦是尝试推出不少新政！像咱们住的房子大一点，衣服穿得好一些，他都要进行征税！”侯昊天想到弘治这些年的所作所为，却是保持着微笑地疯狂抹黑道。

大友义右倒吸一口凉气，却是直肠子般脱口而出：“这不是暴君吗？”

“不满守护大人，咱们底下的百姓都是以暴君相称！就在前不久，他看上弟弟准备迎接的新娘，那家人以有约在先拒绝入宫为嫔，结果被他株了九族！”程信跟朱祐樘有杀兄之仇，却是装着痛心地抹黑道。

郑劼和程信自然知道两位同伴的小心思，但想到弘治这些年的所作所为，自然不可能替弘治洗白。

大友义右的脑海顿时出现一个残酷暴君的形象，眼睛充满同情地道：“这……这真是大明百姓的不幸啊！”

“咱们的皇帝现在想要禁仿太祖禁止金银交易，只是底下的百姓怨声载道，这禁银令却是倒行逆施，绝对不能长久！”侯昊天绕回到刚刚的话题，显得十分笃定地道。

这不是他故意唱衰弘治的禁银令，而是心里同样如此认为。

大明从建国初期便想着禁止民间金银交易，更是推出了大明宝钞，只是事情证明，不仅大明宝钞信不过，连同铜钱都不能尽信。

经过这么多年，大明国内盛行的是银两交易。

此次弘治皇帝想要故伎重施，竟然要求全国人民采用发行的新银元，这简直就是想要洗劫他们积攒几代人的财富。

日本这边的银矿刚刚有点起色，结果还不许大明商人跟日本进行白银交易结算，简直就是一个天大的笑话。

“如此说来，只要得到一座银矿，那么便等同于拥有一座金山啊！”大友义右显得若有所悟地端起酒杯道。

“守护大人，只要你拥有银矿，咱们江南商号可以保证——您要多少货物便有多少货物，您要多少女人便有多少女人！”郑劼看到大友义右的反应，当即便抛出鱼饵道。

原本他瞧不上日本这个地方，毕竟这里虽然拥有不少的铜钱，但他们的购买力还是太低。只是得知日本的石见国存在大银矿后，他们秦家的心思亦是活跃起来了。

这亦是为何他们秦家愿意跟其他江南家族通过江南商号共享日本贸易，虽然海上贸易的额度很喜人，但银矿才是真正的财富。

一旦他们秦家跟大友家顺利开采一座银矿，那么他们秦家不仅直接得到源源不断的白银，而且还可以大友家的关系掌握日本贸易大权。

至于大明皇帝废除银本位制，不过是眼红人家日本拥有大量的银矿，所以才故意编制那些所谓有梦境来欺骗天下人。

其实他此次过来不仅成立江南纺织作坊，而且还带来不少矿工，目的是要在九州岛寻得一座大银矿。

大友义右将手中的酒一饮而尽，眼睛同样闪过一抹贪婪地道：“呵呵……我一定会弄到一座银矿，你们大明的货物和女人，我全都要！”