鬼头刀的想法很简单，即是避过来人的搜寻，待他们放弃后，再另行处置。万一真的避不过，起码手上有筹码。是以，正如芸初所料，短时间内鬼头刀不会伤她性命。

除此之外，令芸初感到的奇怪的是，鬼头刀的手，前一刻尚如炭火灸烤，下一刻，便如坠冰窟。他咬着牙不言语，身体却哆嗦得越来越厉害。

“会不会生火？”他转过脸来问，一侧脸庞，青麟沾染斑驳冰霜。芸初安静许久，猛然听他问询，有些懵，不及她细想鬼头刀这是怎么了，身侧人不耐烦起来，又催促了她一声。

芸初忙点头，而后环顾四周：“可这里什么都没有。”芸初惊讶，她呼出的气变成了白色，可她感觉不到冷。

“不慌。”鬼头刀看看虚无的暗色，唇已变得青白。而后他择定一个方向，“走这边。”

虚无的空间，时间空间俱已变得模糊。芸初不知又走了多久，原先的来路甚至方向，她皆记不清了。

远方，三个巨大柱状云挟裹斑斓星辰，矗立在闪耀着蓝色光泽的夜空，云雾般的星尘明明暗暗，远观静止不动，又似飘袅。

鬼头刀义无反顾地往前走，黑暗即将吞没他的身影，芸初不得以只能跟上。恍然间，天地置换。

黄沙漫天，狂风扑面而来，衣衫带着她后退，芸初慌忙遮住眼睛，却发现下一刻，那些沙绕过了她。不，不是绕过了她。她感受那些飞掠而过的沙，它们视若罔闻，似不屑搭理闯入它们所在世界的游客。可空间中的风实实在在，它们掠过她的衣裳，四面八方地游荡，有时如一群玩耍嬉闹的幼童，绕着她打转；有时又如歇斯底里的青年，怒吹嚎叫。

“呆着做什么？”一声叱令叫醒了芸初，鬼头刀看到年轻姑娘愣住的模样，不自觉又得意地笑起来，“没见过是不是？天地之大，无奇不有！不是谁都能见到的……”他迈动冻僵的腿，步履已有些蹒跚，见芸初仍东张西望的，瞬间拉下脸来，“先做正事！”

双目所及，无边砂砾，沙丘倾斜，黄沙孜孜不倦地流泻，不远处，有一眼井，高高的井壁被风沙吹颓了半边。鬼头刀低头望下看了看，叹了口气。

“一眼枯井。”他说道。

前方，一座荒弃的生土城，在烈日烧烤下，周围的空气扭曲变形，泛着油花，连带着那座城，也在日光下不断扭动。城中响起乐声，是一曲阳关三叠，龟兹乐，中间夹着筚篥声、古琴音。

身上的捆仙绳勒得她浑身疼痛，那绑架犯又拉了拉绳索，“走了。”不轻不重的一声。

他肩头的霜，还没化掉，迈动的步伐相较之前，略为有力。

城垛上蹲守一个老人，他的眼睛茫然无神，眼皮底下一圈疲累的黑色，自顾自地吹着筚篥，是那曲阳关三叠。芸初更感到奇怪，她前后望了望，不见其他乐工。

城门吱呀一开，里面灯火通明，漆黑的夜幕笼罩着里面的世界，红男绿女，街头畅饮，酒酣耳热，互相狎昵，或有醉汉寻衅滋事，被打翻在地。街头商贩见有生人来，嬉笑着招呼，吆喝得更加卖力。

“客官，来这看看呢，上好的宝贝！”

龟兹舞女在酒馆中跳舞，酒客们演绎了众生百态。

鬼头刀在一个地摊商贩处停下，那商贩委顿在地，没睡醒似的，见有客来，他抬起头，眼圈两轮青黑，“要些什么？”

“两捆柴，两块火石，两袋火油，两盏长明灯，两件裘衣。”他看了一眼芸初，再道：“来些水和干粮，装满。”他递去一个乾坤袋。

“你要两捆柴？”那商贩嘻嘻笑着，抬头打量芸初，不由拧了拧眉。那动作极其轻微，芸初却看在眼里。但见他又回过头来，望住鬼头刀，“不来些宝物吗？取暖的宝物多的是。价格公道，童叟无欺。”

“取来就是。”

大约半盏茶，那商贩迈着矫健的步伐，无以往疲惫模样，他笑着：“都在这里了，两颗中品灵珠。”

鬼头刀幻化了颗蓝色灵珠，扔给了他。商贩嬉笑着接了，观望成色，而后又道：“你受伤了，这灵力成色不大好啊……”

鬼头刀又捧出一个方方正正的鎏金木盒，盒壁凿刻白虎、青龙、朱雀、玄龟，刻印模糊不清，鎏金稍许脱落，盒盖业已有些腐蚀。整个盒子，透着墓穴里暗无天日的腐朽味。那味道，日浸一日，虽已打理干净，但绝不会让人认错。

芸初吃了一惊。商贩摸了摸八字胡，也不打听来历，只笑道：“里面是什么？”

“打开看了就知道。”

芸初马上助声势，颇有街头杀价的魄力，“光是盒子，就不亏了！你管它里面是什么呢，我还嫌给多了呢！”

“八字胡”冷笑，也不多话，接过盒子，“货齐了，走吧！”

两人反身疾走，芸初小声问：“这是什么地方？死气沉沉的，不会是什么沧渊吧？”

鬼头刀并未斥责，他望了眼身后，商贩已不在原地，“你不需要知道，快走！”鬼头刀加快步伐。

阳关三叠，一曲即将终了。

城门两扇咿呀作响，缓缓关合，沿街人影具数消失，芸初回头，灯火次第熄灭，金铁交接之声响起：“阴兵过境，清道——！闲杂人等，退避——！”

门外，油花浮动，一个人影，在沙丘那头跋涉而来，转瞬即至眼前，他与他们擦肩而过，芸初不由想去拉他，“危险——！”

那人似有些惊奇，他转头来看，见是她，笑了一笑，那和善面容令芸初感到说不出的熟悉。浮光一瞥，那人全身裹得严实，站在门内，门的阴影掠过他的脸庞，粲然阳光全然被隔绝在外。

芸初站在门外，她望着那扇门，不禁在想：那人是谁？

那人是谁？为什么，他要在门关的时候进入其间呢？她这般想着，也这般问出口了。

“什么人？”鬼头刀拧眉，满面狐疑，“我怎么没看到？……你不要去看不该看的东西。”

“你没看到……”芸实低低地重复。鬼头刀莫名其妙，狠狠一拽她身上的绳索，芸初被绳索牵着走，眼睛朝后，仍望着那扇门。