红弦笑盈盈地对冬鸿道：“那我往后，就叫你先生了。”

冬鸿有些夸张地答应了一声：“哎”。馨萝笑道：“冬鸿，我给你找了这么个学生，你拿什么谢我？”

冬鸿白了一眼馨萝：“有这个必要么？红弦，咱们走。”

说着，便拉着红弦去挑马。红弦转过头来，望着馨萝。馨萝喜滋滋地笑着，跟在后面去挑马。“你头一回骑，我叫人给你挑一匹温顺一些的。”

红弦默默不语，马场骑马，本不是她今日所计划的。她对这里的一切，也没有半点熟悉，只能听从着馨萝与冬鸿的安排。好在，她所要做的事儿，并没有哪一样一定要在今天做。冬鸿给红弦挑了一匹马，叫人牵着，对红弦道：“你不用怕，试着上去。”

红弦接过缰绳，仗着腿脚还算灵便，手上又有力量，上去得倒还算轻松。“头一回，可能会觉得有些高，而感到害怕，以后就好了。”

说着，冬鸿又命人牵着马，带着红弦走上一圈儿。红弦心中暗笑：“房顶子、悬崖边我都没有怕过，这点高又算得什么。”

高虽不算高，不过马背的起伏，忽高忽低地让红弦有些头晕。红弦微微皱眉，冬鸿在旁边的马上，看在眼里：“怎么，你不舒服么？”

红弦轻轻地摇摇头：“没什么，只是不太习惯，有些头晕。”

冬鸿笑道：“你别总这么低着头，你往远处看，看得远一点，就没事儿了。”

红弦听了，依着冬鸿的话，朝远方望去，果然觉得比方才略好了一些。在马场走了一圈儿，冬鸿从马上下来，问道：“怎么样，怕不怕？”

红弦亦在冬鸿与馨萝的帮助下，从马上下来：“不怕的。”

“不怕就好。你头一回，也不用骑太久，咱们一块儿吃口东西，你歇一歇，咱们再骑一圈儿，也就该回城了。”

小先生冬鸿笑盈盈地一边往饭堂走，一边安排着后面的行程。到了饭堂，馨萝与红弦哄着冬鸿，让冬鸿坐了上桌。伺候的丫头们将早已备好的茶，与三人沏好。一杯热茶入肚，心里暖和了许多。馨萝猛然笑道：“前儿我新得了些春笋，今儿带了来了。不然的话，好好地弄一碗汤，也算沾些城外的野趣儿了。”

冬鸿轻笑一声，打趣道：“这可真是快有李姐夫了，瞧瞧今儿这丢三落四的。还好，我早让人给备下了吃食。这一冬天这样冷，说来也怪，那枸杞、榆树倒都抽芽得早，我让他们把枸杞芽儿拿油盐炒了，榆树叶蘸了鸡子儿调的面糊炸了，又打家里带的酱来，你们一会儿试试。”

馨萝笑着对红弦道：“你这位小先生，一惯在吃食上用心，和她那不识人间烟火的姐姐完全是两个样子。”

红弦也不接话，她对冬鸿的姐姐秋雁还有些印象，但交往不深。虽然秋雁与她跟馨萝都并列算做明簪的伴读，但终究没有一起共事过。她与秋雁只见过那么两回，依稀记得那是一个喜欢弈棋，喜欢诗文的姑娘。除此之外，她对秋雁已经没有太多印象了。冬鸿笑道：“我三姐那个人，整天往书里一躲，也不知道她在干什么，真真无趣得很。我娘在家里，也常叹息，不知道要怎么给她找个婆家呢。”

馨萝微微眨眨眼：“等到秋闱，榜下捉婿，给她捉一个，不就好了么？”

红弦摇了摇头：“那却也不好，科场之上做的文章，都是官样文章，未尝趁得上三小姐的诗情。”

馨萝笑道：“你又懂了？”

红弦呷了一口茶：“姐姐忘了，我父亲是从科场上出来的。本来我也不大懂这些，不过年前那几天，我听父亲给我哥哥讲了许多文章，那时我才知道，这官样文章，同那诗文完全是两回事儿。多少诗词大家，在科场失意，却也不一定是当时的吏治腐败，而是他们的才华，本就不适合用在朝廷上。”

冬鸿听得津津有味，听红弦说完，便接口赞道：“你这一番话，我该叫你先生了。”

红弦听了，有些羞赧地道：“不过几句寻常话，您高看我了。”

馨萝岔开道：“你们两个也真是的，一对儿连亲都没定过的姑娘，倒在这里安排起姐姐的婚事了。”

红弦轻呼出一口气：“我们是没定亲，姐姐不也一样还没出阁么？又和我们有什么不一样呢？”

一时，丫鬟们端上了饭菜。除了冬鸿方才说的那两样，还有一道不知是用什么肉切丝同看不出是什么的微黄菜叶炒了，另外有一道笋丝汤。冬鸿的丫鬟小贝给馨萝添了一盏汤：“李姑娘尝尝这里的汤，虽不及您家的，倒好歹也是笋，您将就些。”

馨萝只喝了一口：“倒也还好。这样吧，明天，明天咱们还过来，我一准将笋带来，冬鸿，把你三姐也叫来。红弦，你把你那姐姐妹妹也捎上。”

红弦听了，也不回复馨萝，只对冬鸿道：“小先生您还打算再收两个学生么？”

冬鸿看了一眼馨萝：“红弦的姐妹，也都不会骑马么？”

不等馨萝回复，红弦便笑道：“小先生问什么要问馨萝姐姐，却不直接问我呢？我家姐妹，确实都不会骑马。要么您教我一个人也是教，多教两个也是教。”

冬鸿兴致极好地道：“那敢情好。明儿问过她们，她们要都愿意的话，我就一块儿教了。”

红弦轻轻地摇摇头：“那恐怕不行，我那妹子，到现在身上还带着伤呢。”

馨萝深吸一口气：“可是她做的事儿，让令尊大人知道了，所以责罚了她。”

红弦有些惊异地道：“怎么，郡主没跟您提过这个么？是初七那天，她到秦家逼着我父亲对紫袖动的家法。那一回，打得确实有些重。”

馨萝取笑道：“说句不该说的，就凭令尊凡事都打算息事宁人的性子，如果只是郡主逼迫下动的手，断不至于十几天后，身上还有伤势，难道说，紫袖这几天，又挨打了么？”

红弦听了，心念一动。之前，阿柔在紫袖她们都不知道的情况下，打过紫袖，凭她的功夫，若是想，随时可以再打紫袖一回。纵是现在紫袖每天都跟在谭氏身边，也总有落空的了时候，会不会阿柔在自己不知道的情况下，又打过紫袖，才让紫袖身上的伤，好得那么慢。待到回去之后，自己一定要抽空问一问阿柔的。“应该不至于吧。若是父亲又罚过她，我不可能不知道的啊。”

说着，随手夹了一筷子肉丝，放入口中。鲜美的味道在舌尖绽放，吃不出来是什么的肉丝，仿佛混杂着各样肉的好味道，却没有各自的不好之处。“这是什么肉啊。”

冬鸿嘻嘻笑道：“你看那可是肉丝？”

红弦听了，左右看了看众人，又揉了揉眼睛：“这不是肉，又是什么呢？”

馨萝听了，也夹起一筷子肉丝来，一样的没有吃出是什么肉丝来，只拿眼望着冬鸿。冬鸿嘻嘻笑道：“这是用平菇，还有香菇切的丝。你们也别觉得把这两样菇类切成这样有多麻烦。这道菜的功夫，却不在刀工上，而是在那芡汁里。那芡是拿几样其他的蘑菇，加上老母鸡一只，火腿一方，猪、羊筒骨各一副，再加上鲜虾河蟹一起熬汤，然后加鸡肉蓉下在汤里，漂出碎沫，使汤清亮，然后又用银耳在那汤里炖了，待炖得稠了备用。”

“好一个食不厌精脍不厌细的四小姐。”

馨萝打趣道。红弦也见过几回这样琐碎的吃食，不过素来不在此道上用心，只时听冬鸿细细道来，不由自主又夹了一筷子的“肉丝”，放在口中，细细咀嚼。细嚼之下，果然觉得有一点淡淡的菌菇的味道：“这菜叶是什么呢？”

冬鸿嘻嘻笑道：“你真以为那是菜叶么？”

红弦又重新夹起一片菜叶，放在眼前细细看了。“馨萝姐姐，你也看不出来么？”

正夹了一筷子枸杞芽儿的馨萝扬了扬眉：“总不能是肉做的吧？”

冬鸿笑道：“倒是差不多。”

红弦放下筷子，望着冬鸿，等候着她的讲解。“那是鱼皮包裹着面粉，过油炸了。”

红弦听了，单独夹起一片“菜叶”，放入口中，那鲜美的味道，让她很快便相信，这确实是鱼做的。“这拿素的充做荤的，又拿荤的充做素的，真难为你怎么想出来的。”

馨萝笑赞道。冬鸿望着馨萝，笑道：“素鸡素鸭你总吃过吧。拿豆腐做的。”

馨萝又夹了一筷子那荤素倒转的菜，道：“那些怎么能同这个比呢？”

冬鸿有些得意地道：“那是你没吃过好的，怎么就比不得了。赶明儿，我给你弄回好素鸡。”

馨萝笑道：“好啊，那我可等着了。明天，咱们可都别忘了。再带上……”冬鸿却是拦道：“别，明天可来不及，况且你要邀人，总得挑个好日子，再正式下个帖子。”