李正行甩的脸色，是红弦所不解的，她不知道那是冲馨萝来的，还是冲她们姐妹来的。她拉着姐姐粉蝶的手，急冲冲地离开将军府。粉蝶望着红弦：“你看他们是怎么一回事？”

红弦若有所思地道：“不知道，明天去定远侯府看看。”

粉蝶一时不解，喃喃地重复：“定远侯府？”

红弦皱着眉头：“去找秋雁姐姐，还有小先生冬鸿，看一看她们能有什么法子么？”

粉蝶亦是皱着眉头，道：“你确定，这没头没脑的事儿，找她们能有用么？”

红弦轻轻地摇摇头：“不知道呢，可昌现在又能有什么法子呢？”

粉蝶叹了口气：“我说句薄情的话，李大人的家事儿，咱们没必要掺合。咱们同馨萝姐姐固然要好，可咱们跟李家总不是相熟，咱们要是贸然地插手，对馨萝姐姐不一定会是好事儿。”

红弦听了，点了点头：“你说得也是，容我再想想吧。”

粉蝶见劝下了红弦，心里放松，浅笑一声：“那咱们现在往哪儿去呢？你大概不打算这个时辰回家吧。”

红弦笑盈盈地握着粉蝶的手：“我请姐姐喝茶。”

说罢，就拉着粉蝶往周之安的茶馆里来。茶馆里的小二有认得红弦的，直接迎了上来：“表姑娘，您过来了。这位是？咱们掌柜的不在家，要么这样儿，您到后面坐一会儿。小的给您沏壶好的，再给您配上几样干果，您瞧怎么样？”

红弦笑道：“这位也是表姑娘，就依你了，前头带路。”

红弦转过头来，对粉蝶道：“舅父来京城了，开的这间茶馆。”

粉蝶只是低着头，她对红弦口中的这位舅父，并没有什么印象，此时也不好说：“不知道。”

二人被小二引到后面主人待客的屋子里，便安心坐了下来。小二给配得茶也好，倒是红弦素日喝惯了的味道，干果也香甜，不喜喝茶的粉蝶，拈起几枚糖霜花生，只觉得味道格外甜蜜。房屋的朝向也很好，这个时辰阳光从门窗照进屋子，让人感觉暖洋洋的。身上暖洋洋的，心里便懒洋洋的，红弦坐在椅上，竟打起盹来。粉蝶坐在那里，也无人说话，又不好像红弦一般打盹，只得在那里玩儿着衣带。眼看着太阳西斜，此间的主人，还没有到来。粉蝶心情忐忑，大着胆子地唤道：“红弦，差不多醒醒吧，你的药带着了么？”

红弦缓缓地睁开眼睛：“你说什么？”

粉蝶轻声细语地道：“我在问你，你的药有没有带着。”

红弦赧颜笑道：“没有，唉，我怎么睡着了，得了，咱们回去吧。”

说着，伸手撑着桌子，站了起来。粉蝶伸手扶了一把，道：“你不行再瞧瞧郎中，我怎么觉得你近来愈发容易犯困了。”

红弦苦笑一声：“倒是用不着，咱们先回去吧。我这身子是怎么一回事儿，我心里知道。”

粉蝶有些不高兴地道：“你心里知道，我心里却不知道，你能告诉我是怎么一回事儿么？”

红弦讪讪一笑：“不能。”

粉蝶叹了口气，也不再说什么。姐妹二人，等不到周之安，便要回秦家。临出门时，小二问道：“表姑娘，有什么话要小的给您带给掌柜的么？”

红弦轻轻摇了摇头，道：“倒是没有什么话，不过是陪长姐路过这里，便进来看看。”

说罢，红弦便拉着粉蝶走了。粉蝶与红弦二人回到秦家，以然看到朦胧的月色。二人不愿再给谭氏那边留下什么把柄，便往正房屋去。到了正房屋，只看谭氏坐在床上，施碧云斜签着坐在后面，给谭氏揉着肩膀，翠儿跪在地上给捶着腿。“两位大小姐回来了？”

谭氏瞟了二人一眼，便不再看二人。红弦笑道：“自然是回来了。继母若无别事儿，我们姐妹便先回房去了。”

谭氏冷笑一声：“我能有什么事儿呢。我又没养活个孝顺女儿，身上不爽利，就只能指着这些底下人照顾了。”

红弦脸上含着笑：“三妹是有些不像话，用我到宝竹轩，替您把她叫来么？”

谭氏呵呵一声：“你不知道她还在病中么？”

红弦笑道：“昨晚上，三妹不是说自己没病么？这会儿您怎么又说她病了呢？这病与没病的，我也不是医女，不敢乱说，不如这样，叫丫头们出去给三妹找个郎中，您看怎么样？或者干脆，我往王宫再舍一把脸，给三妹求个宫医。”

谭氏望着红弦，深深地吸了口气：“你出去吧。”

红弦却是有些不依不饶地道：“继母还是不要讳疾忌医，三妹这回的病，实在来得奇怪，这断断续续地，都一个多月了，您可真不能不往心里去。”

谭氏咬着牙，望着红弦：“出……”不等谭氏把那个“去”字说出，红弦便笑盈盈地施了半礼：“我们姐妹先往书房去了。这回来还没过去见父亲去呢。”

谭氏呼出一口气来：“不必过去，你们父亲往城外兵营了，这个月，怕是回不来了。”

红弦听了，心里明白，往后的一个月里，这个家里，算是彻底地乱了。她拉着粉蝶，回到园中：“姐姐，你是陪我回宜兰堂，还是回你的宣梅馆？”

粉蝶叹了口气：“我回宣梅馆就是了，你白天眯了一觉，我还没眯呢。”

红弦也不再相让，独自一人回了宜兰堂。宜兰堂里，红弦晚饭好歹吃了两口，便将那些菜让与了小丫头们，独留下阿柔陪着自己。“这几天，你没管那边的事儿吧？”

红弦一边漫不经心地翻着医书，一边道。阿柔嘻笑道：“哪边的事儿？”

红弦将书往胸前一合：“还能是哪，紫袖呗？”

阿柔眼睛往外一瞟：“我哪有功夫管她啊。”

红弦笑道：“没有便好，不过，我听她娘说，她这两天还是在病中，你说是怎么一回事儿呢？”

阿柔略一沉吟：“无非是她心里有鬼。还能怎么样呢？”

红弦听了，点了点头：“是啊，都是她自己心里有鬼，如今这鬼在她的心头住下，咱们也不用再管她了。阿柔，这些日子，我父亲不在家里，咱们家算是乱为王了。我又不能一直待在家里，就咱宜兰堂这些人，我的意思是能放走的，就都放走了。留下你一人帮我顶着，就是了。”

阿柔微微凝眉：“不知道小姐这又是要做什么了，就把这些人往外推。只不过，照我看呢，怕是不成，她们若都是肯走的，也不至于耽搁到今天了。”

红弦听了，轻笑一声道：“你这话说得过了，这些天，我也没得空能让她们走啊。”

阿柔笑道：“那我也把话说在前头，您手底下的这些个丫头，都是心思单纯的，这打定了主意，不愿意走的，除非您是下令撵出去，那是断不肯走的。”

红弦有些脸红地道：“这算什么？”

阿柔笑道：“您之前不是当着人总说，只当我们是在秦家借住的朋友，绝不拿我们不丫鬟看么？”

红弦轻笑一声：“既是朋友，哪有主人家发话了，却还赖着住下的。”

阿柔轻轻地摇摇头：“可是朋友要是一定不肯走，主人总不能到衙门里告一个私闯民宅吧。”

红弦嘻笑一声：“这可不是民宅，这是官员府邸，真那么论起来，是要充军的。”

阿柔不无慧黠地道：“那小姐忍心么？”

红弦伸手，按了按自己的额头：“让我说什么好呢？让她们走，于她们，还是于我，都是好事儿。”

阿柔有些不解地望着红弦。红弦打了个哈欠：“罢了，我今儿也累了，你伺候我吃药吧，明天一早，叫云岫备下两千两银子，再将这些人，都叫过来吧。”

阿柔看红弦犯困，知道此时再多说也是无用，只得将药化开，喂红弦吃了。吃过药，红弦安安稳稳地躺在床上，倒觉睡得香甜。转眼天明，算上阿柔，一共九个丫头，齐齐地侍立在红弦面前。红弦吃了药，又吃了两块儿点心，打量了众人一眼：“除了阿柔，你们都是跟了我几年的人了。平日里，跟着我，你们也没少受委屈。我今儿把你们都聚来，还是旧事重题，一人两百两银子的安家费，再领五士两，是给你们做衣裳、雇车马的。云岫，你给大家分分吧。”

云岫听了，上前一步：“小姐这怎么了，真不要我们了么？”

红弦轻笑一声：“你们的身契早就都在自己手里了，哪还说得上我要不要你们呢？如果硬要说是不要你们，那是我不想让你们继续住在宜兰堂了。”

云岫道：“小姐，我们倒是做错了什么呢？”

红弦轻笑一声：“你们什么也没做错，实在是留你们在我身边，也不过就是端茶倒水，成不了什么大用。让你们离开，三百六十行，不拘是做哪一行，将来也是我的人脉。这实在是一件对你们、对我，都是好事儿的事儿。你们怎么就不信呢？”