谭氏正了正神色，强自镇定：“嗯，是我让她去的。有什么事儿，回头再说。”

红弦朗声道：“这会宫医还没有到，咱们有什么事不能现在说么？”

她的声音，比之平常又高了两个调门，只盼着秦士清能够听到这些。粉蝶又向谭氏高呼几声：“继母恕罪。”

谭氏一时无法，伸手摆了摆帕子：“罢了，罢了，我也没说什么，你起来吧。”

一旁的秦士清咳嗽了两声，众人全都凑到跟前。“这又是在吵嚷什么呢？”

秦士清环顾四周，看了看。谭氏脸上堆着笑：“老爷，您觉得怎么样？”

秦士清又咳嗽两声：“还是咳，有些累得慌，别的倒都还好。你们方才到底在吵什么。可是这几个孩子，又惹你生气了？”

谭氏苦笑道：“没有，他们都很好。”

说罢，转过头来，一双眼睛直勾勾地逼视着粉蝶。粉蝶低垂着头，恍若未见。红弦又伸手捏了下粉蝶的手心。粉蝶往前迈了一步：“继母，您真的饶恕了粉蝶么？”

秦士清听了，不由皱眉道：“到底怎么一回事儿？”

粉蝶低着头，深吸一口气。红弦笑道：“大姐，父亲问你，你直说昨天都遇到了什么，就是了，又有什么可隐瞒的呢？”

粉蝶低着头“嗯”了一声，将昨天祠堂里红弦到来前的种种，都与秦士清说了。秦士清望着谭氏：“是这么一回事儿么？”

谭氏勉强地点了点头。秦士清又看了一眼四周：“唔，紫袖呢？”

谭氏苦笑道：“袖儿身上还有伤。”

秦士清眉头又皱了起来：“不至于动不了吧？”

谭氏愈发苦笑着：“那倒没有。不过老爷，她们姐妹之间的事儿，不算什么大不了的，您先歇着，我会嘱咐袖儿莫要招惹她两个姐姐的。”

红弦轻轻地冷笑一声。秦士清与谭氏转头望着红弦。红弦又是轻轻地一声冷笑：“看我做什么？姐妹之间，有个龃龉也不算什么，左右受委屈的也不是我。”

粉蝶不失时机地抽搭下鼻子，乍一听，倒像是在哭泣。墨池站在一旁，听得厌烦，便要寻个理由出去。偏偏这会儿屋里茶水、点心、火炉、锦被一应俱全。秦士清看了一眼红弦：“你既然吃不了亏，便别与她们纠缠。”

红弦轻笑一声：“好，我不纠缠。”

她笑得勉强，答应得轻佻，让人一听，便不是真的。秦士清苦叹一声。他这一生，到现在有三女一子。这一子也还罢了，这三女分别有各自的母亲。自己之前的夫人，虽然有些强势无趣，但总是能处理好后宅的关系。那个时候的粉蝶，虽然也是糯糯柔柔地，却不至于如此胆怯。那时的红弦，虽有些娇蛮，却不似如今这般一切都在自做主张，旁人劝都劝不得。可是自紫袖来到这个家里之后，她们就都各自朝着各自的方向越走越远。到现在，竟至见面便是动手。他也想下狠心将这她们三人斥责一番。可是一看到这三个花骨朵似的女孩儿，他便连重话也说不了一句。如今，还只是三个女孩儿之间的整治，便搅得是家宅不宁。如果自己的下一个孩子是个男孩儿，将来又会与墨池争成什么样子。想到这里秦士清叹了口气：“你们啊，就没一个让我省心的。”

谭氏拿着帕子，抚着秦士清的胸口：“老爷莫要动怒，莫要是动怒。”

秦士清有些不耐烦地推开妻子：“你不用哄我，真都当我不知道这些事儿了。你们一个个的，有谁真心替我想过。我今天把话说明，这家里，但凡再有人动了私刑，便别怪我狠心。以往遮着瞒着，你们是全都不当一回事儿。一回比一回胆大。”

谭氏犹在劝着，粉蝶继续抽搭着。红弦轻笑一声：“父亲这话是说给谁听的，正主儿现在可不在呢。”

秦士清狠狠地瞪向红弦。墨池拉住红弦的衣袖：“你少说两句。”

红弦也不回头看墨池，只是望着秦士清笑道：“好，我少说两句，我一句不说也行。反正父亲的心里是明镜似的。您说是吧。”

秦士清轻叹一声，无奈地摇了摇头。粉蝶抹了泪，亦拉住红弦的手：“妹妹，你别这个样，有话好好说。”

红弦笑道：“说什么呢，该说的，也都说了。剩下的全是不该说的了。”

秦士清挥一挥手：“你们，都出去。”

红弦这才反应过来，方才的话，对于秦士清来讲，是有些刻薄了。她不往后退，反而往前两步：“父亲。”

正焦灼间，有小丫头来报说宫医到了。墨池略整了整衣衫，便去相迎。一时引来一位与红弦并不十分相熟的姓左的宫医。众人与宫医见了礼，让出位子。宫医与秦士清诊了脉，脸上蕴着淡淡地微笑。“先生，家父的病症，怎么样了？”

墨池恭谨地问道。左宫医拈一拈胡须，笑道：“大人这个病症，故是源于外感风寒，实则是连日来，过于劳累，依我之愚见，大人当好生休养，毋要操劳。”

墨池连声称：“是，是，先生嘱咐，晚生知晓。还请先生润色个方子。”

说着，手上做个请的姿势，引左宫医往秦士清素日所用的书案去了。左宫医坐下来，抽了抽鼻子，眉头稍皱：“好墨，不知大人平日用得是什么墨。”

红弦看在眼里，心里一抽，生怕自己昨日留在砚台里的残墨让人瞧出不妥来。墨池一边给研着墨，一边道：“家父平时所用，不过是寻常市卖的。先生若喜欢，我这便给您包上几锭，不值钱的。”

红弦听了，微微皱眉，心里暗道：“平时都说你不能世务，现在看来，可是人情世故一点不差啊。”

左宫医一边占着笔，一边道：“那倒不必。我们这些行医的，最忌身上沾染了别的药味的。这个墨虽好，却隐隐有些药味，我是无福消受了。”

红弦感觉自己快要窒息了。粉蝶扶住红弦：“妹妹，你的手怎么这样凉，你的脸怎么这么白。”

红弦连连摇头。一时，左宫医拟好方子，站起身来，走到秦士清面前：“大人，方子在下拟好了，回头叫公子抓来了想着吃。”

秦士清脸上含着笑：“先生有劳了。叫您这两天为我奔走。”

左宫医脸上依旧蕴着淡淡的微笑：“大人，您好生休息，饮食清淡一些。我明天就先不过来了，后天，再给您诊脉来。大人您这几天，一定要好生休养，莫要操劳。”

秦士清连声称“是”，又嘱咐：“墨池，替我送送先生。”

墨池上前，脸上带着感激的笑，对左宫医做了一个请的手势。左宫医走到红弦面前，停了下来，他有话要说，又不想与红弦凑得太近，便往后退了一步，收敛了一直挂在脸上的笑意：“秦二姑娘，您初习医道，莫要逞强，更不要学那偏门的本事，将药浸在病患所用之物上，想着能让人呼吸坐卧间，也能受些药力。这法子是好的，不过令尊现在药也喝得，饭也吃得，远不到用那法子的时候。您要自己擅做主张了，倒叫我们这些行医的人为难。”

红弦不敢确定左宫医是不是看出砚台里的残墨有了异样，不敢多言，只是做了个万福，道一声：“先生教诲，尽皆记下了。万万不敢胡来。”

左宫医点了点头，道：“如此，我便放心了。我真怕二姑娘也像那些不知天高地厚的，看两天医书，便敢给人开方了。”

红弦苦笑着点了点头。一直扶着红弦的粉蝶，含笑道：“先生且慢走，红弦的手这会儿凉得厉害，脸又这样白，别是有什么病症吧。您给瞧瞧。”

左宫医上下看了几眼：“姑娘不用急，二姑娘多穿戴两件就好了，这屋里有虽还算温暖，但二姑娘穿得太单薄了。”

红弦笑道：“是我家姐姐杞人忧天了。左先生毋怪。”

粉蝶又道：“那这屋里是不是还要再加些炭火？”

左宫医的脸上，又蕴起了笑意：“那倒不必，秦大人如今这个咳嗽，实不宜呆在太热的屋里。如今这个样子，正好。”

红弦有些疑惑左宫医是不是有意让自己与父亲分开，可是转念一想，又觉自己实在有些小人之心。自己按左宫医的意思，穿暖和一些就可以了。看来是前两天自己琢磨着让父亲与谭氏分开，今儿便觉得别人对自己也是自己这个意思了。红弦的脸色，却又红了起来。而墨池却早已将左宫医送了出去。宫医来时，不发一语的谭氏，仿佛忽然回过神来似的，对红弦与粉蝶二人道：“你们两个都回去吧，若一定要来，给自己添件衣裳再来。”

那神色，像极了一个当家主母。红弦与粉蝶手拉着手，与谭氏行了半礼，便都退了出去。红弦一边走，一边叹了口气：“当初想着的那些事，到现在一样也没做成。从王宫回来时，我还想着，不行便先蛰伏一段时间，却没想到，成了现在这个样子。”

粉蝶轻笑一声：“妹妹人中龙凤，怎么会有蛰伏之念？”