等到一切安排妥当，已经是十几天后了，选了个宜出行的日子，全家人一起送阮清沅出门，还有一道的忘忧，合欢，小厮配了蓝田和双福，柳妈妈年纪大了，家人又都在姑苏，清沅特地让她留了下来。
崔氏从早起就一直在淌眼泪，拉着清沅的手左叮咛右吩咐的，心里还是千万分的不舍，清涟看见了又难免吃味，她对自己没选上去京里还生了好几天的气，可是一想崔氏在清沅走后能对自己多几分关注，也就宽慰了些，清漪是一贯的小心温柔，拉着清沅的手句句都是姐妹情深，清沅淡淡地抽开手，四姑娘清漓一如既往的不愿见人，只稍稍露个脸就又回去了，两个待嫁的姐姐也到二门来送她，两人面上虽是挂着笑，却正眼也不瞧对方一眼，最后是阮镛大手一挥断了这离别之殇，阮清沅才正式上路。
等到马车悠悠荡荡驶出姑苏城时，她才渐渐回过神来，这一次上京，竟比上辈子提早了六年。
路上一切平安，行了四五日后到梅县，李妈妈打点着一行人准备入驿馆歇息，刚下马车，前后脚到了一队人，三四个仆役从马上下来，皆是眉目顺从，举止斯文，一架平顶小马车上却下来两三个十七八岁的姑娘，姿容秀丽，风姿绰约，皆是一样打扮，虽不是满头珠翠，衣料饰却处处彰显着主家身份不凡。
合欢不由叹道：“那几位姐姐真是画里人儿一般好看。”
忘忧不服气：“你个没见识的，再好看能好看过我们姑娘吗？”
清沅见合欢瘪了嘴，不由觉得好笑，“不过是人家家里两个丫头，也值得你们这样比来比去。”
合欢诧异：“她们竟同我一样是丫头吗？”
李妈妈正好走上来：“还是七姑娘眼力好，听她们口音也是京城来的，怕是同我们一道回京的，也不知是哪家大人府里的丫头。”她说得随便，说完就上前去了，合欢更是惊讶：“京城的丫头们都是这般吗？”
清沅怕她没了信心，说道：“人家哪般是人家的事，我的丫头似你这般也够用了。”她听了果然十分开心。
用完晚饭，清沅放下手里的茶碗，对她俩说：“夕阳西下，陪我出去走走吧。”
忘忧犹疑，“怕是不好吧，李妈妈那里……”
“无妨，”清沅叹口气，“只在前头走一走吧，这几日坐马车坐得委实腰酸背痛的。”
忘忧这才肯，起身收拾出一领狐毛斗篷来。
此处驿馆颇大，今日天气又好，傍晚时分太阳还未落山，没有太多人走动，如今不是驿道忙碌的日子，馆里显得清净，清沅只觉得活动开了筋骨，对她俩说道：“还是出来多走动些，往后才……”，一时不察，拐个弯儿就冷不丁就撞进一人怀里，鼻端瞬间卷进一股清冽的墨兰香。
头顶传来一道少年独有的清醇嗓音：“你没事吧？”
清沅有点尴尬，立刻弹开几步远，也忘记了自己这会儿还是个孩子，她缓缓抬头，入眼的是少年白玉般的颈子，尚且不十分突出的喉结，接着是线条婉转的下巴，和秀气挺拔的鼻子，一双眼睛有着灼灼光华。
他穿着一身素色蜀锦收腰的袍服，上面的暗纹用银线裹了边，精致名贵。清贵之气，凛然不可侵犯。
徐国公家的三公子，江篱，贺梓归的表弟。
阮清沅愣了愣，上辈子对他的印象，停留在什么时候呢？
似乎是他大婚的时候，她在席间喝多了酒，出来散散酒气，见到穿着一身大红色蟒袍的江篱，孤身一人，背着手仰头在望月，着了红衣都挡不住的清冷又孤寂，可是他应该是开心的吧，她想，毕竟娶的是誉满京城的瑶湘郡主。
“表嫂也来赏月吗？”他见到了她，淡淡地问。他的眼睛仿佛染了些酒气，像是映着满地的桃花色。她笑笑，摇摇头，只遥祝他一句“永结同心”。
她已经想不起那夜他说的什么，只觉得连记忆里昔日那喜乐的笙箫声都渐渐在黑夜里远去消散了。
如今想来，恍如隔世。
忘忧见清沅呆，连忙提高了些嗓音告罪：“请这位公子见谅！”
他点点头，目光坦然澄澈，侧身就走开了，衣角飞扬的剪影很美好。
“真是生得好看的一个少爷，”合欢看着他的背影感叹道，“莫怪连姑娘都看呆了。”
忘忧和清沅同时回过头来瞪她，清沅气道：“嘴巴又不老实了。”合欢尴尬地吐吐舌头。
清沅说：“回去吧，你们可别多嘴对李妈妈说些什么，徒惹麻烦。”
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晚间时分，李妈妈坐在清沅屋里同她商量，“七姑娘不知道，那郴州的曾家人进京贺寿，今儿恰好同我们一道住在驿馆，曾家是世家气派，使下人来向老身提及，愿与我们一同上京，路上也有个照应，姑娘意下如何？”
这一干老弱妇孺的，有车队愿意携带进京，清沅自然是没什么意见的，况且李妈妈来同她来说心里便是定下了的，清沅知道自己的分量，并不是李妈妈的正头主子，要来为她拿主意的，她只说：“权听妈妈做主，只是有劳人家了，烦请妈妈致谢。”
“这是自然，”李妈妈回，说罢又嘱咐几个丫头好好服侍清沅，便推门离开了。
第二天几个丫头都颇为开心，清沅正倚在马车里看书，摇摇晃晃得也看不进什么，听几个丫头吱吱喳喳在聊天。
跟她们主仆三人一车的凝香正和合欢窃窃私语，她已经被李妈妈默认拨到清沅身边服侍了，她天性活泼，十分爱说话，这几天和她们熟起来后更是有什么说什么，常被忘忧挖苦是个小长舌妇。
“又不是坐了人家的马车，走了人家的路，怎么今天这么高兴？”清沅终于放下手中的书，由忘忧在背后垫起了靠枕坐起来。她以为几个丫头高兴得是与曾家同行。
正和合欢说得起劲的凝香回道：“姑娘不知道，那曾家是郴州有名的世族，今日与我们同行的正是曾家嫡系的二爷，不仅如此，那行人里最了不得的却是那个江家的三少爷。”