姜煜冲宁姒弯唇笑,“姒儿妹妹想变成小老虎吗？”
说完,伸手欲夺毛笔。
宁姒将手抬高,笑得露出虎牙来，“不给你！你这么大的人了,就知道欺负小孩子！”
“是谁说自己不是小孩子的？”姜煜倾身，微微偏头看着宁姒。
宁姒学着姜煜偏头的样子,眨眨眼,“忘啦。”
这时常云兮推门而入，见这两人都歪着头，哈哈大笑,“你们这装可爱的招数，不是小喵用剩下的吗？”
宁姒：“……”
常云兮看清了姜煜的模样，更是捧腹。
姜煜微笑，“常小郎是不是也想试试？”
……
翌日一早,宁姒便与常云兮一道回了郡守府。
接下来几天大概是姜煜最忙的时候,连常云兮都没有去找他。
且这些天又下了一场雪，常云兮爱雪天，于是兴冲冲拉着宁姒去了雪地里,玩闹了好一阵。
……
休沐日。
常云兮带着会耍马球的家丁队列齐整地出发,去往南郊的坝子地。
姜煜与他约在那里。
远远地,常云兮便看到姜煜骑在高头大马上等着他。
常云兮使劲挥手,“煜哥,我来啦！”
姜煜点点头,随即往常云兮身后看去,出声问，“姒儿妹妹呢，怎么没来？”
常云兮答，“原是要来的，她突然说身体不适，就在屋里休息了。”
姜煜眉头一蹙，“为何不适？”
“大概是因为玩了雪？应当没什么大碍，很快就能好。”常云兮与宁姒一道玩了雪，却半点问题都没有，因而只当宁姒的不适是件小事，连病都称不上。
可他话音未落，姜煜便将手里的马球杆丢在了地上。
“抱歉，马球赛改日再约。”姜煜掉了马头，朝着坝子外疾驰而去。
徒留常云兮愣愣地看着他的背影。
……
姜煜赶到郡守府，先拜见常玉鸣，说明来意，“常伯伯，离京前阿澈千叮咛万嘱咐，托晚辈照顾姒儿妹妹。听闻她生了病，晚辈想去看看她。”
常玉鸣并未多想，点头应下，“你是个周全的，去吧去吧。”
于是吩咐小厮领路，一路将姜煜带到宁姒房门前。
姜煜叩了叩门，“姒儿妹妹？”
门一开，却是那个叫茶蕊的丫鬟，“姜公子？我们小姐病了……”
“我知道，我来瞧瞧她。”
姜煜进屋，径直走到床榻前，见宁姒正闭着眼和衣而卧，双颊泛着红。
伸手探她额头，比常人烫些。
“发烧了。”姜煜抿了抿唇，转头问茶蕊，“喝过药没？”
茶蕊少见姜煜这般严肃模样，愣了一瞬才答，“喝了，小姐喝过药才躺下的。”
大概因为姜煜的手冰冰凉凉格外舒服，察觉到他将要收回手，宁姒半梦半醒间抱住了他的小臂。
“阿煜……哥哥……”她模糊不清地呓语。
姜煜与茶蕊都站在床边，将她这句听得清清楚楚。姜煜这个被喊的人面色波澜不惊，倒是茶蕊睁大了眼，撞破了什么似的。
“茶蕊，你去取些雪水来。”姜煜声线平静地吩咐。
茶蕊看了姜煜一眼，又看宁姒，神情挣扎地点头。
待茶蕊关上门，姜煜叹了口气，俯身捧住宁姒的脸，冰凉的手贴着她。
就连梦中的宁姒都惬意地轻哼一声，眉眼也舒展了。
“要快点好起来。”姜煜在她额上轻柔落下一吻，“我的姒儿妹妹。”
宁姒平日里都是鲜活的模样，身子也好，可一旦生病，便瞧着十分可怜。两颊红红，眼睫带泪，连饱满水润的唇珠也跟着蔫了似的。
姜煜的心软得没有一点棱角，落下的吻也满是珍惜的意味。
茶蕊端来一盆雪，小半化作了雪水。
姜煜用沁骨的雪水浸湿了帕子，又将雪水拧去。
随即掀开宁姒的被子，握着宁姒的手，用冰凉的帕子给她擦了手心。
“姜公子，这种伺候人的活，奴婢来吧。”茶蕊见姜煜这般细心地照料宁姒，心中那微妙感越发强烈。
“不必。”姜煜答得干脆，将宁姒的手放回被子里。
下一瞬又从床尾掀开一截被子，捉住宁姒的脚。
茶蕊大惊，“公子，这不合适！还是奴婢来……”
姜煜动作不停地给宁姒擦拭足心，口上说，“为什么不合适，因为看了脚就要负责？”
“……”茶蕊不知该如何回他。
本以为姜煜言下之意是嘲讽陈规陋习，谁知他下一句却是，“我会负责。”
“！！！”茶蕊惊愣得忘了言语。
“你只须知道什么该说、什么不该说。今日所见，最好忘了。”
姜煜的嗓音温雅，却平白给人一种压迫感。茶蕊连连点头。
接下来的时间里，姜煜每隔一会儿便会给宁姒用冰帕子擦手心足心，再用茶水为她润唇，丝毫不假丫鬟之手。
茶蕊唯一的作用，便是姜煜不欺暗室的证明。
宁姒渐渐退烧，待她睁开眼，便见姜煜坐在床边，而自己则捉着他的手不放。
她慢吞吞转了转眼珠，不知昏睡时发生了什么，正要悄悄将手收回来，姜煜却支起小臂晃了晃宁姒挂在他虎口上的手，“姒儿妹妹睡着时好黏人，都不让阿煜哥哥走呢。”
宁姒只觉得姜煜唇角的笑容晃眼至极，又羞又尴尬，急欲抽回手。
姜煜却捉住了不放，“姒儿妹妹占了便宜就想溜？”
“！！！”宁姒瞪大眼，怒视姜煜，“你要怎么样嘛！我还生着病，你就欺负我！”
姜煜被她这满含水光地一瞪，下意识松了手。
宁姒立即将手收进被窝里，身子一转背对他。
绸缎一般的乌黑长发铺了一枕，单薄的肩头往被子里埋，从姜煜的视角看去像只可怜可爱的小动物。
虽不比昏睡时乖顺，却别有一番鲜活。
姜煜站起身来，“姒儿妹妹想不想吃点东西？”
宁姒闷声回他，“不吃。”
“你一上午都没有进食……”
“阿煜哥哥你先出去吧。”
姜煜又好气又好笑，陡然俯下身来，两只手臂分别撑在宁姒身子两侧，“姒儿妹妹用完阿煜哥哥，便翻脸不认人了？”
凉滑的发丝垂到宁姒面上。
宁姒怔愣，转过脸来看姜煜。
离得这么近，几乎能看清他的眼睫。
大概姜煜也没想到，一时冲动便造就了这样的姿势。
他几乎将宁姒圈在怀里。
而宁姒正睁大了眼看他，那双乌溜溜的大眼漂亮明媚，眼尾俏皮地勾起。
对视良久，倒是姜煜先败下阵来，起身，站直了身子，自然地避开宁姒的目光。
“下次还玩雪吗？”
宁姒眼也不眨地答，“玩。”
“还玩？还想再生病？”
“……那也不能因噎废食吧。”
姜煜好笑，“玩雪和吃饭能相提并论？姒儿妹妹，你是不是故意跟阿煜哥哥对着干啊？”
他敏锐地察觉到宁姒身上竖起的刺。不知为何，她好似有些抗拒他。
“你是要我百依百顺？不听你的话就是对着干啊？”宁姒不甘示弱地反驳。
“……”姜煜看着宁姒沉默了好一会儿，俯身为她掖好被子，温声开口，“好生休息，别胡思乱想。”
姜煜出门之后，宁姒面上神情一垮。
她也不知为何，心头烦躁难耐。
姜煜对她越好，她就越烦躁。
……
之后，宁姒多是待在屋子里。
常云兮以为她高热过后畏寒，也不奇怪，自去找姜煜玩耍。
……
马球赛那日，宁姒也没来。
姜煜一问，得知她好端端的就是不出门，心下越发怪异。
好像有什么意料之外的事在酝酿。
但很快便是融冰的时节，整个三河县都在为即将到来的凌汛做准备。公事繁忙起来，姜煜便先将怪异感搁在一边。
宁姒的异常便如一片阴云，笼罩在姜煜心头，每每稍有闲暇，便会思索此事。
她是不是不喜欢他了？
可她昏睡时喊的还是他的名字。
姜煜头一回喜欢一个人，没有任何经验可言，加之亲朋皆不在身边，一时间竟有些茫然。
……
常云兮又来寻姜煜玩耍。
闻到屋内一股醇香，常云兮顺着气味嗅到姜煜桌案上的酒杯。
姜煜一笑，将酒杯推过去，“尝尝？”
常云兮喝酒的口味很挑剔，不喜欢甜味的酒，也讨厌烧喉咙的酒，姜煜这杯酒醇厚温和，极合胃口，常云兮赞道，“好酒！煜哥你哪儿买的？”
“京城带来的，蜀地买不到。”
常云兮便叹可惜，又向姜煜讨酒喝。
姜煜微笑着提条件，“只要常小郎能把姒儿妹妹带来。”
“原来煜哥在这儿等着我呢！”常云兮点头，“小事一桩。不过……嘟嘟还小，兴许没开窍吧，你喜欢她，累不累呀？”
姜煜笑容温柔，“怎么会累。”
……
隔日，常云兮便带着宁姒过来了。
宁姒神情如常，仿佛这段时日的疏离都是假象。
春寒料峭，宁姒穿得很暖和，兔毛领将她小脸圈起来，檐下挂着的红灯笼映得她脸颊红扑扑。
“酒菜都已备好，进来吧。”姜煜开门，一股温暖气息从屋子里扑面而来。
他换下了官服，着了件月白勾银边的锦袍，两肩上绣着仙鹤祥云纹，玉带勾勒出劲瘦腰肢。因为屋内烧了炭，便未着披风大氅，整个人修长挺拔。
头顶的鲤鱼浮雕玉冠，和宁姒的鱼形耳坠仿若出自一人之手。
三人在案前坐下。
常云兮终于喝到了心心念念的酒。
酒香在屋子里飘荡，勾得宁姒也馋起来。
姜煜见状，笑着给宁姒斟酒，“今天你哥哥不在，姒儿妹妹可以多喝点，不过也不能贪杯。”
宁姒扑哧一笑。
常云兮接话，“我也是嘟嘟的哥哥啊！嘿嘿，不过我倒觉得喝点酒也没事。”
姜煜总想找机会问宁姒为何避着他，但常云兮杵在眼前，当真不好问出口。
且常云兮话也多，喜欢问东问西，尤其是在吃喝玩乐上，和宁澈有着相似的好强。
于是姜煜每喝一杯酒，常云兮也会给自己满上一杯，偏他酒量一般，没多久就双颊泛红，大笑着说，“煜哥，等我去京城了，还找你喝酒！还要找你玩儿。煜哥你不知道，其他人都没意思透了，与我游戏也总输……”
“好，好。”姜煜口上应着，将常云兮胡乱挥舞的手按下，随即将他架起来。
“姒儿妹妹等一会。”姜煜转头对宁姒说，“我先送他到厢房去。”
“阿煜哥哥你去吧！”宁姒笑得甜甜的，一脸乖巧模样。
待姜煜一出门，却敞开了喝酒。
“真好喝……嗝。”
……
姜煜回来时，见宁姒支着脑袋看他，那眼神发直。
便好笑地逗她，“嗯？想阿煜哥哥了？”
“不，我不能想阿煜哥哥……”
宁姒一开口，姜煜便知她也醉了。一掂酒壶，果然比离开时轻上许多。
姜煜伸指一点宁姒鼻尖，“小酒鬼。”
宁姒看了他一会儿，忽然伸手抱住他的胳膊，摇啊摇，声线软糯，“嘟嘟不是小酒鬼！”
没想到宁姒酒醉之后会撒娇，姜煜眼里蕴着笑意，顺着她说，“好，我们姒儿妹妹不是小酒鬼。”
宁姒满意地直点头。
姜煜由着她黏在自己身上，灵光一现，问她，“那姒儿妹妹是不是谎话精？”
宁姒睁圆了眼，像蒙受了什么冤屈，“我不是谎话精！你怎么可以冤枉我啊？我不是谎话精，只偶尔……说一回。”她竖起一根指头，摇摇晃晃的。
“那阿煜哥哥问你，要说真话，好不好？”
“嗯嗯！”宁姒重重点头。
姜煜将她唇上粘着的发丝拨开，直勾勾地看着她，“姒儿妹妹，喜不喜欢阿煜哥哥啊？”
哪怕自认猜得叭九不离十，但姜煜还是想确认一下。
他悄然屏息。
宁姒拱了拱身子，拽着他的胳膊稍稍坐直了些，歪着脑袋看了他好一阵，随即将头撞过去，重重亲了下姜煜的唇角，“喜欢啊！”
姜煜被她撞得疼，却不及这一吻带给他的冲击。
这是他头一回眼睁睁看着宁姒亲他。
虽然快如闪电，又亲得粗糙。
而酒醉后的宁姒不知害羞为何物，直直地看着他，那双眼干净纯粹，两颊粉扑扑。
姜煜的心跳开始作乱。
克制住上扬的嘴角，姜煜又问，“那姒儿妹妹有没有冷落阿煜哥哥？”
宁姒就着他的问题苦思冥想，说不出个所以然来。
姜煜换了个说法，“姒儿妹妹这几天怎么不找阿煜哥哥玩耍？”
说到这个，好像触到了宁姒的痛处，她的音调高起来，激动地回，“我好烦躁，好难受……”
“为什么？”
“因为阿煜哥哥好像在可怜我啊……”宁姒的神情一瞬间仿若清醒，她拽着姜煜的胳膊，“阿煜哥哥你说，阿煜哥哥是不是知道我喜欢他啦？所以，所以可怜我？对我好？”
姜煜惊愣。
他知道宁姒对情绪有着敏锐的直觉。他近段时日的变化，宁姒应当有所察觉。
他以为宁姒能感受到他的心意，此后二人两情相悦。没想到宁姒是这样想的。
一时间，姜煜甚至能体会到宁姒心中的酸涩。
姜煜抬起宁姒的下巴，直视她，一字一顿地告诉她，“阿煜哥哥喜欢你。”
宁姒怔怔地看着姜煜，好一会儿，竟摇头，将他的手挣脱了，“不，他不喜欢我……这么多年都不喜欢我，不会喜欢我了……”说到后头声音越发小了，仿若自言自语。
醉意将她心底最脆弱卑微的情绪勾了出来。
哪怕她一直没有放弃喜欢姜煜，可心底总觉得得到姜煜的希望渺茫。
宁姒眼睫轻颤，眼底渐渐蓄了泪水，“就算他喜欢我。我喜欢他十分，他只喜欢我一分。我也会好难受。以后的每一天都在追逐那剩下的九分。如果他不肯给我，我又有什么办法呢？”
一眨，泪珠顺着脸颊滚落。
“阿煜哥哥，我是不是好不知足？”
姜煜唇角一颤。
宁姒的心意沉甸甸，沉得他无暇体会被爱的幸福，而是心疼这个泪眼朦胧的小姑娘。
也只有醉酒之后，她才会这般直白地剖明心意，平时却嘻嘻哈哈、撒娇卖乖，仿佛一个不谙世事的小孩。
姜煜伸手捧住宁姒的脸颊，为她拭去泪水，认真地看着她，“我不是个会委屈自己的人，若非喜欢姒儿妹妹，定会斩钉截铁地拒绝你。我之所以选择靠近你，是因为喜欢，没有第二个理由。”
他的视线落在宁姒耳下不住摇晃的鱼形耳坠，“姒儿妹妹，你知道这对耳坠的含义吗？是阿煜哥哥心甘情愿咬上你的鱼钩。”
鱼音近煜，谐音如此明显，宁姒却不往这边想，大概是真的不敢想吧。
宁姒呜呜轻咽，“阿煜哥哥，别哄我了……你喜欢我什么啊，我比不上十五六岁的大姑娘，我还没有胸，我……嗝，还任性不懂事，总是与你赌气……”
姜煜眼神温柔，“姒儿妹妹会长大的。”
他凑到宁姒耳边，轻声说，“长大之后，阿煜哥哥娶你。”
这话一出，醉得晕头转向的宁姒好似激灵了一下，愣愣地问姜煜，“真的？真的娶我？喜欢我？”
姜煜眨了眨眼，笑容惑人，“嗯，所以姒儿妹妹要快快长大。”
她大概不知道，她笑起来有多好看，哭起来有多惹人爱，对一个人好的时候有多傻，她想要俘获一个人的心，又是多么轻而易举。
宁姒的视线越发模糊，仿佛下一刻就要晕过去，可她强撑着，不肯结束这个美梦。
“阿煜哥哥，你要能明白暗恋的滋味就好了。有时酸，有时甜，所有情绪全系在你一个人身上。”她勉强打起精神说话，声音却越发弱下去，姜煜附耳过去才勉强听清，“难受……有时候甚至不想喜欢你了。可我做不到……我做不到……谁来教教我……呜呜……”
姜煜垂眸，“那以后换阿煜哥哥暗恋你。”
“你耍赖，你都知道我喜欢你了，这不叫暗恋嘛。”宁姒气哼哼地捶了下姜煜地胸口。
“那阿煜哥哥要怎么做，你才会开心点儿？”
“你就……你能不能多喜欢我一会儿，多喜欢我一点儿？”宁姒满是期盼地看着他，眼底清晰地映着他，“我想要那剩下的九分，你给我，不许小气。”
姜煜被这一眼看得心尖一颤，“好，都给你。”