人群中的孔秀，目光游走，发现了角落处陈艺等人。孔秀给一旁的竹贤书院学子使了一个眼色，那人立马起身，朝着陈艺等人走来。那人走到陈艺桌前，也不行礼，张口便问：“哪个是陈艺，我们孔教习让你过去一趟！”

陈艺看也不看那人，对着少爷问道：“少爷，你说我们今晚吃点什么？”

张衡回道：“方恒，你来拿主意。”

“少爷，我看北街刘婶，她卖的竹笋挺新鲜的，要不今晚就吃竹笋？”

方桓试探性的问道。“吃什么竹笋啊！我一听见‘竹’字就没胃口！”

张强一副恶心模样。陈艺附和道：“就是，就是，你看这竹多‘损’！”

三人你一言我一语，像是完全没注意到来人一般。来人正要发火，陈艺指着他突然开口：“少爷，你看那里是不是站着一个人？”

张衡假模假样起身，揉了揉眼睛，“看不太真切，方桓，你看看到底是不是一个人？”

方桓没他俩那么夸张的肢体语言，直接说道：“是，又好像不是！说不是吧？长得又怪像人。说不是吧？可怎么不说人话呢？奇怪，奇怪！”

那人脸色阴晴不定，想到孔教习交代的事情，还是服了软。“几位，我乃竹贤学院朱青，哪位是陈艺？孔教习有请！”

叫你装大爷……陈艺立马切换成原谅你的语气：“这才对嘛，有事请就讲重点，你听听你刚来的时候说的是什么玩意，我们都没听懂！”

朱青面露喜色，以为陈艺陈艺答应了他的请求。“不去！”

朱青正要引路，听到“不去”二字，手上“请”的姿势瞬间僵住了！二楼包间内，貌美女子被陈艺几人逗乐了。没忍住，噗嗤一声笑了出来。女子笑声清脆，宛如风铃般好听。端坐女子对面的男子，见她露出如此神态，不禁好奇问：“舒儿姑娘莫非认识此人？”

男子年龄约摸四十，身材魁梧，举手投足间，自是一股军人风采。“不认识，那几人说话颇为有趣，忍不住听了几句，倒是让高将军笑话了！高将军请接着说。”

高苍也不以为意，继续说道：“陆长戚已经拒绝我出兵攻打寨子。”

“他倒是谨慎，看来我们还得再添一把火！”

……“陈艺，你不要太过分，孔教习是看得起你，才请你过去喝一杯，你别不识好歹！”

“看来我陈三巴掌的匪号还是不够响亮，要不然怎么是人是鬼都敢在我面前咆哮！”

陈艺假装出手，朱青急忙捂住脑袋，退了回去。孔秀见朱青连请个人这点小事都办不好，只得亲自出马。孔秀走到陈艺跟前，直接开门见山：“那日张家米行的事情，实在惭愧。我收了冉家的钱，不得已替他冉家说了话，希望陈小友，莫要见怪。”

陈艺不由得高看了孔秀一眼，孔秀作为竹贤书院教习，不但亲自给陈艺道歉，还把自己收了钱的事情都说了出来。这岂是一般人能有的胸襟？伸手不打笑脸人，陈艺也不好多做埋怨。“孔教习哪里话，事情都已经过去了。”

见话题有些尴尬，孔秀邀请陈艺到他们那桌品茶。这次陈艺倒是没有拒绝，直接跟了上去。方桓二人见位置不够，没跟着去凑热闹。“孔教习有话就直说！”

陈艺知道孔秀找他当然不只是道歉，肯定有更重要的事情。“陈小友果然爽快，孔某惭愧，那我孔某就不卖关子了。”

陈艺腹诽道：“你这句话就是在卖关子。”

孔秀挥手退下了竹贤书院学子，压低了声音：“陈小友可听过且兰城不久前的一桩奇案？”

“哦？这倒是不曾听过？”

“陈艺小友家中是否曾经出现过一具年龄相仿的少年尸体？”

陈艺立马就警觉起来，用最平稳的口气道：“孔教习，莫要开这种玩笑，我陈家何时出现了一具尸体？莫非这就是你口中的奇案？”

孔秀见陈艺神色自然，不像是作假。“就在你进入张家成为伴读书童的前一天，你母亲也在那一天消失了，想必也是遭人毒手。”

陈艺心下暗喜，“你这脑补得妙啊！比我想的借口还要完美。”

但还是装作一副勃然大怒的样子，“你调查我？”

孔秀连连摇头，“小友莫要生气，我也是事后，才查到你成为伴读书童的事情，也是无心之举。”

陈艺显得不耐烦道：“孔教习，你到底想说什么？”

“陈艺小友你别误会，老夫知道那少年不是你所杀。”

“你怎么知道？”

孔秀赶忙解释：“因为少年在之前已经死了，这件事情当时也有人看见了，只是尸体不知被何人搬到你家。”

陈艺越发的困惑：“那你找我是？”

“老夫想请陈艺小友帮我个忙？”

陈艺沉思了一会儿，还是问了出来：“什么忙？”

“想请小友帮老夫调查一下那少年人的死因，当然，要是方便的话，顺便查查他的尸体为何会到了你家？”

“你认识那少年？”

“实不相瞒，那少年名唤孔灵，是老夫在外面私生子。他母亲死得早，他也这么不明不白的死了，老夫实在心有不甘！”

“这件事情还有谁知道吗？”

陈艺问的自然是尸体出现在他们家的事情。“应该没别人，当老夫在你家找到犬子的尸体时，就亲手将他埋在了你家院子里。”

孔秀的话陈艺也不能全信，当即决定试他一试：“白天还是晚上埋的？”

“晚上！”

孔秀不假思索的回答。“这就对得上了，要是白天，指不定还会撞见第二批杀手，或者是自己。”

“你为何要找我帮忙？”

“原因有两点。”

“其一，小友破解血米之谜的过程，老夫亲眼所见，小友聪慧，相信一定能够查明真相。”

“其二，这件事情我不想让官府知道，毕竟事关老夫名声！”

“这事情我需要考虑一下！”

“这是自然，只要小友能帮老夫查出真相，老夫定有重谢！”

……回书院的路上，陈艺一直不说话。心里却是五味杂陈。“原来家里的尸体不是母亲所杀，只是不清楚是不是母亲放在家里的。”

“如果是，那就证明母亲用了金蝉脱壳之计！但如果不是呢？那又会是谁？和那天一箭射杀疤脸汉子之人会不会是一伙的？”