按照孔秀的说法，孔灵是在且兰城北街，距离百花楼不远处突然暴毙。当时有不少人看到这一幕，却没人看到他是怎么死的，甚至身上连伤口都没有。衙门很快来人，询问了几个目击证人，也都一无所获。尸体经过仵作一番查验，发现孔灵全身经脉断裂，显然是死于内家高手。尸体也一直没人认领，此事也就不了了之。孔秀得知消息后，赶到停放尸体的义庄，却发现尸体已经不翼而飞，多方打听之下，终于在陈艺家中找到了尸体。“一个武林高手，为什么要神不知鬼不觉的杀害一个手无缚鸡之力的私生子？”

“这件事情和母亲的离开到底有没有联系？”

陈艺的脑海中隐隐有不好的预感。……接下来的几天，陈艺依旧上午去三羊书院听课。下午则是偶尔去张家米行看看，也帮不上什么忙，至于账房先生的工作，早就被陈艺抛到了九霄云外了。更多的时间则是在北街百花楼附近溜达，这一举动一度引起少爷张衡的怀疑，“陈艺这小子是不是偷了我张家的银子，在百花楼办理了月票？”

经过半月的晨跑，陈艺又一次感受到了体内的内劲，似有若无。上一次感受到这一丝丝内劲，还是在小木屋外疤脸汉子快要勒死他的时候。陈艺问过方桓认识到了内劲，方桓告诉他，内境是需要经年累月修炼心法才会出现。入圣境以下皆为内劲，入圣境才会被称为真气。陈艺也尝试着修炼书中的三式剑招，找少爷张衡借了二两银子，找城内的铁匠铺打造了一柄铁剑。然而没有内劲的辅佐，剑招的威力锐减，甚至比不上陈艺全力一刀劈砍。今日，陈艺又来到北街，方桓和张衡并未一同前往。“刘婶，你的伤可好利索了？这么快就出摊卖菜了？”

刘婶虽然住在城外，但这些年雷打不动的在北街卖菜，要不是陈艺骑马不小心弄伤了她，刘婶也不会休息那几天。“家里几口人，就等着老身卖点菜糊口，哪里敢多耽搁？”

刘婶像是想到什么，又开口道：“对了，陈小子，你得好好感谢那位亭老夫子，要不是他替你付了汤药费，还给老身几人不少银钱，你少不了吃上一顿官司。”

院长这是跟前世少管所教育不同的另一种教育方式，一种更能触动陈艺内心的教育方式！陈艺心里暖流游动，刹那间眼角有些酸涩，几滴泪花不停打转，不想让人瞧了去，耸了耸鼻头，收了回去。又和刘婶闲聊几句，陈艺便开口询问起正事。陈艺伸出手指，指向不远处，“刘婶，前些日子，你可看到有个少年死在了那个地方？”

刘婶好似心有余悸，抚了抚胸口，“看到了，突然就死了，好在当时还早，街上的人也不多，要不然肯定引起骚乱。”

“人不多？那你还记得当时有什么陌生人吗？”

刘婶仔细思考了一会，“都过了这么久，也想不起来有没有陌生人。”

接着刘婶指了指不远的羊柯客栈，“说起陌生人，那客栈里倒是住进来了十几名蜀郡过来的学子。”

打开话匣子的刘婶似乎刹不住车一般侃侃而谈。“对了还有，我看那少年，当时神色慌张，好像被什么人追赶一样。”

陈艺陷入沉思，思索一阵，也没有什么头绪。刘婶眼光四处打量，见没人注意到这边，用只有两人能听见的声音道：“那个少年，走的时候还摔了一跤，从身上掉了一个小盒子出来，被对面卖馄饨的李老汉捡了去。”

陈艺大骇道：“刘婶，这件事情要是别人问你，你千万要装作不知道，不然你和那李老汉都会有危险！”

刘婶连忙点头，一个劲道：“晓得了，晓得了……”刘婶好像又记起了什么，“对了，那个少年还随身带了一个包袱，人死了之后也不知被哪个杀千刀的顺走了？”

“你确定不是官府的人收走了？”

刘婶肯定道：“不是，我看得真真切切，那少年倒地的时候包袱还在，一眨眼工夫就不见了，那时官府的人都没来。”

陈艺喃喃自语：“刘婶目光如炬，简直就是朝阳群众。”

陈艺再次吩咐了刘婶几句，在得到她绝对不和别人说起此事的保证后，欣欣然离开了。“李老汉捡到的盒子极有可能就是重要的线索。”

陈艺决定，当一回梁上君子。当然这种事情，以陈艺的身手是做不好的。当陈艺回到原来的家，找到方恒的时候，一股腐烂的尸臭扑面而来，令人作呕。孔灵的尸体已经被方恒刨了出来！陈艺惊奇不已开口问道：“院子里这么臭的味道，为什么在门外一点都闻不到？”

方恒反问：“刨人尸体又不是什么光彩的事情，难道你想弄得满城皆知？”

陈艺讪讪一笑：“方桓你是个讲究人！”

陈艺捂着鼻子后退了几步，不是因为胆子小，陈艺也杀过人，只是他实在无法忍受这种味道。隔得老远的陈艺又开口问：“怎么样？”

“如果这是凶手的全力一击，那他不如我。”

方恒一脸严肃。“大哥，等会在自恋行不？我是问你能不能看出凶手的武功路数，或者凶手的性别，年龄，身形，容貌？”

听到这话，方恒此时不介意送陈艺下去，好让他亲自询问孔灵这些问题。“你说的这些是从尸体上能够看得出来的吗？你说的这些这些的从官府的户籍簿才能看得出来吧！”

“看来这边的线索行不通啊！好在我又有了新的线索。”

“什么线索？”

陈艺将刘婶告诉他的事情，一五一十的说给方桓。方桓一脸不情愿，“你让我去偷东西？你怎么不去？”

“废话，李老汉家的围墙比我还高，家里还养着比人还高大黑狗，据说是西域传来的异种。你让我怎么去？”

方桓一时语塞！“陈艺，有一天我将功力全部传给你，你要是不要？”

陈艺想也不想：“不要！”

方桓不解：“为何？有了我的功力，你便有了自保之力，那天被绑架的事情就再也不会发生了！”

陈艺心中喃喃：“果然是你！”

“你傻啊，什么事情自己动手解决，哪有带个绝世保镖在身边来得痛快？”

方桓不再说话，低着头，不知道想着什么。