即使是在高楼林立的纽约曼哈顿区，复仇者大厦也是高得独树一帜的存在，正因如此，坐在大厦高层露天的地方的时候，挂着几颗明星和一轮皎白皓月的夜空近得仿佛触手可及。
就如同是坐在了夜空下，在这样的环境里，佩普一边有一口没一口地啃着手里的汉堡，一边听着身边早就已经消灭了汉堡，时不时喝一口可乐的托尼将自己与她前东家唯一的女儿之间的故事娓娓道来。
“我其实一直都很后悔没有答应奥巴代亚联姻的要求，哪怕霍华德会因此觉得他的儿子是个该死的恋/童/癖……”托尼说这句话的时候焦糖色的眼睛中透露的情绪让佩普没有哪一刻像现在这样相信他说出口的话，“可是我没有，我觉得自己总是在留下悔恨。”
“托尼。”佩普微微皱起了眉，她知道托尼后面的那句话已经不仅仅是在说阿丽亚娜的事情了，这个人比谁都清楚无论是谁也无法改变过去的事情，即便如此，他还是一直在被过去的事情所折磨。
别看托尼在提起奥巴代亚，她的前东家时——那个过去对他态度很是友好的叔叔——总是嘴上毫不留情，仿佛对于他的背叛他只感觉到了愤怒，但是自从失去了父母之后，除了贾维斯，奥巴代亚和他的女儿阿丽亚娜大概可以说是为数不多的可以称得上是亲人的人了。
结果他却背叛了他——用这种最能够伤害他的方式。
托尼将奥巴代亚送进监狱已经足够痛苦了，而他竟然还要因此而失去他的另一个亲人。为此，她想他大概很长一段时间都不敢主动联系阿丽亚娜，而实际上应该也是如此，否则她又怎么会现在才知道他跟自己前东家的女儿有着这么一段故事呢。
她没有办法改变过去的事情，她没有办法拯救托尼逝世的父母，更没有办法阻止前东家满是恶意的谋杀，甚至没有办法通过苍白的劝说让托尼从这些事情中走出来，因为她除了说“这不是你的错”之外，又还能说些什么呢？
“我发现自己钯中毒的那段时间我其实是有庆幸过的，”托尼拿了一根薯条，蘸了番茄酱送进嘴里，咀嚼，土豆的香气伴随着番茄酱的酸甜在唇舌间蔓延开来，“庆幸我跟她没有和好。”
“但绝大多数的时间，我都很后悔没有跟她和好。”
“虽然我说‘和好’，但实际上我们连架都没有吵过，奥巴代亚入狱之后，她只来纽约看了一次，之后就再也没有回纽约。”
托尼的表情显得有些颓败：“我承认我一开始是有些赌气的成分，在我拒绝了奥巴代亚联姻的暗示之后，她在奥巴代亚确认了与费莱彻希尔的婚约之后就被送去了哥谭，在那之后她其实很少回纽约。”
“我们一开始很长一段时间都还用邮件往来，但后来当我想要送她斯塔克集团研发出的具备视讯投屏功能的手机时却被她拒绝了。”
佩普听到这里忍不住为前东家的女儿说话：“我想阿丽亚娜小姐应该是不想让奥巴代亚发现你们两个人之间还在这么紧密的联系。”
托尼却一脸郁闷：“我知道，但是明明那款手机的外形是我们共同设计的，她拒绝我就像是拒绝我们两个人共同的心血一样……”
佩普忍不住有些哭笑不得：“有的时候你真的很像一个还没长大的孩子。”幼稚到引人发笑的程度。
托尼瞪大了他焦糖色的眼睛：“我幼稚？她最后不是没有进入斯塔克集团工作？事实证明她拒绝我们合作的作品就是一种前兆……”
佩普敷衍地附和：“对对对，你说得对。”
虽然听出佩普的敷衍，但托尼还是决定放过这一茬：“那之后我有一段时间没有跟她联系，她也没有跟我联系。”
说到后面的时候，托尼的表情已经变成了满腹委屈，如果他有柯基那样竖起来的耳朵的话大概已经是飞机耳的状态了：“你敢相信吗？她居然就这样一直都不联系我？”
早就对于托尼这个别扭还不肯轻易低头的高傲又倔强的性格有了充分了解的佩普见状既好笑又无奈地轻摇了一下头。
她不相信她都能了解的事情，与托尼情同兄妹的阿丽亚娜不知道，但她同时也知道她的前东家奥巴代亚是怎样一个表情和蔼实则心狠手辣的利欲熏心之辈，所以她理解阿丽亚娜不主动联系的理由。
她大概是觉得必须要等托尼放弃送她手机或者类似物品的想法。
“我一直以为我能等到她主动跟我联系，但是没有想到……”
佩普听着，眼神柔软下来，现在的托尼与从前的他相比，实在是改变了太多，如果是以前的那个他，大概是绝不会主动低头的吧——毕竟，即便是他的父亲也无法轻易使他低头。
“我跟阿丽亚娜的联系从那以后就一直中断，直到奥巴代亚买通恐怖分子计划谋杀我的事情败露，或者说直到她的父亲袭击我，我把他的父亲送进监狱——我那个时候唯一的想法就是，我们之间完了。”
“实际上她也没有再回过纽约，大学也没有选择纽约的学校。”
托尼懊恼地抓了抓自己的头发：“我非常后悔，明明，明明只是那么一点小事，我为什么那个时候就是不肯低头呢——”
“为什么我总是在做让自己后悔的事情。”
她知道托尼最想说却没有说出口话的大概就是“就像那个时候我在见到父亲最后一面的时候，跟他大吵了一架”。
唯独这件事情，她无法对他说“这不是你的错”，因为哪怕是托尼也明白，并不是不跟自己的父亲吵架，他的父母就不在那个时候出门了——他只是后悔他带给父亲最后的竟然是怒火与争吵。
“所以当我前天得到她回纽约的消息之后，我赶到很犹豫，我其实……有些害怕面对她，我担心在她眼中确认她讨厌或者憎恶我。”
佩普听到这里心中已经对于托尼今天表现得如此反常有了猜测，但首先她最惊奇的是——“所以你就主动去找她了？”
这实在是不太像托尼，他可是那个因为美国队长的事情就跟自己的父亲常年冷战，绝不主动低头的托尼啊！这种时候没有任何外力的推动就主动去找阿丽亚娜？！这还是那个托尼斯塔克吗？
托尼嘴角一抽：“嗯……实际上，阿丽亚娜并不是一个人回来的。”
佩普微微愣了一下，反应过来之后也有些激动：“你的意思是她是跟自己的男朋友一起回来的？！”
托尼拧起了眉：“为什么你这么肯定是男朋友呢？”
“所以不是？”佩普失望了一下。
托尼眉头跳了跳：“不，就是她的男朋友。我只是对于你为什么对阿丽亚娜跟男朋友一起回纽约表现得如此在意——准确来说你应该是关心阿丽亚娜交到了男朋友？”
佩普被点出来之后稍微调整了一下自己的表情，之前她看上去倒丝毫没有商场女强人的影子了，看上去还颇有几分少女的活泼可爱，在调整表情之后，那种感觉就明显少了一些。
托尼见状有些后悔自己刚才把她的表现点出来了。
佩普叹了一口气：“我在奥巴代亚手下工作的时候跟阿丽亚娜小姐有过几次交流，她实在是一位，该怎么形容呢，很特别的姑娘。”
“她完全不像奥巴代亚那样的家室能够教养出来的，她就像是……就像是公主！”佩普像是终于想到了合适的形容，露出了略带高兴的表情，“你明知道她就如同看上去那样矜持而高贵，端庄却绝不柔弱，但看到她却还是会升起要好好保护她的念头。”
“她就像是身边一定会有骑士宣誓效忠并永远保护她的样子。”
佩普说到这里，兴奋的语气却开始逐渐平复下来：“一开始跟她相处的时候，我是这么觉得的，我觉得她看上去就像是会永远幸福下去的样子，直到……我开始接触到一些跟她有关的事情。”
托尼不带笑意地勾勒一下嘴角：“是费莱彻希尔的事情。”
他甚至没有用疑问句，但是出乎托尼意料的是，佩普摇了摇头：“不仅仅是那样……虽然费莱彻希尔或许是最大的原因吧。”
“因为费莱彻希尔后来要到纽约来，我曾被派遣去照顾留在哥谭的阿丽亚娜小姐一小段时间，在我出发之前，奥巴代亚曾经单独找到过我，对我交代过阿丽亚娜小姐的一些事情。”
托尼转过头目不转睛地看向佩普，他有预感，或许佩普接下来会说出关于阿丽亚娜就连他都不知道的事情。
然后他就错愕地听到佩普说：“奥巴代亚告诉我，阿丽亚娜小姐曾经因为目睹了母亲自杀的现场而精神失常，被他送入过精神疗养院，让我照顾她的时候千万要小心，不要刺激到她。”
“可她母亲自杀的时候她甚至还不到五岁？！”托尼惊愕出声。
这一回，就连佩普也感到了震惊：“什么？我还以为……”
“奥巴代亚那个狗/娘/养的（sonofbitch）！”托尼恶狠狠地说道，“看来只是把他送进监狱对他还是不够友好，我应该花点钱让狱警好好照顾他一下！”
看到托尼的反应，以及新得到的远超她想象的消息，佩普有些犹豫她应不应该把接下来的话说出口，但最终她还是决定说出来。
“其实有关于阿丽亚娜小姐，我还曾经处理过一件我直到现在也没有想明白的事情。”
“那是我为奥巴代亚工作处理的最后一件事情——他说那是他唯一的请求，虽然我原本是不想答应的，毕竟那个时候我已经为你工作了，但却他告诉我那也是在帮阿丽亚娜。”