夜深人静的小酒馆中，狐狸终于等来了他的情人。

他并没有表现得多欣喜，而是懒洋洋地说道：“时间就是金钱，所以你现在欠了我十枚金币。请阁下认真考虑一下还款的方式，最好当场结清，但如果你苦苦哀求，我也可以考虑接受肉偿。”

这熟悉的狐狸的说话风格让维特原本肃然的脸上浮现出了笑容。

“金币没有，不过我带了一份金色的礼物给你。”他说。

狐狸好奇地一挑眉：“哦？”

维特把手伸进了大衣的内袋中摸索，当手指碰触到那被体温捂热的金属时，他突然犹豫了。

“你在里面藏了什么宝贝？”狐狸见不得他这副慢吞吞的样子，直接把手伸进去一摸。

他摸出了一只金子做的餐碟，上面还带着情人的体温。

“这个金碟的浮雕工艺可真精致，这细节的做工……啧啧，工艺耗费的成本都比金子本身多了，不像你的风格啊。”狐狸嘀咕道。他私下里觉得维特的品味早就被梅菲斯特带偏了，家里的东西充满了暴发户的色彩。

但是这只金子做的餐碟与众不同，无论是上面凹凸的浮雕还是餐盘边缘上仔仔细细绞出来的边纹，无不体现出了它独特的审美格调，让它丝毫不因为材质而被质疑庸俗。

维特苦笑了一下，没有解释它的来由。

“喝一杯吗？”维特主动问道。

“好啊，你给我调，一边调酒一边聊聊这几天的事情吧。”狐狸指了指吧台。

维特开始调酒。诺亚城的贵族们在奢侈享受上绞尽脑汁，虽然限于材料，调配不出太复杂的酒饮，但是已经有了基础的调酒工艺，后来逐渐在平民阶层传播开了。

维特身为贵族中的一员，本来对此兴致缺缺，但是在认识狐狸之后，他喜欢上了调酒，因为狐狸喜欢喝酒。

他熟知狐狸的喜好，他喜欢的酒类，喜欢的调法，他了若指掌。

这是狐狸真实的喜好。调酒的时候维特突然意识到了这一点，狐狸伪装了自己的身份，但是他对酒类的爱好是真实的。

而他珍惜这一点点泄露出来的真实，所以试图用调酒取悦他的情人。当狐狸喝着他调制的酒，露出满意的笑容，惬意地与他说着闲话开着玩笑，那一刻洋溢在他本不会跳动的心脏中的情感，是幸福。

“这些天，我被梅菲斯特大人派去执行了一个秘密任务。”维特一边调酒，一边将早已编好的故事娓娓道来，“黄金工坊里有一个重要的项目搬迁了。”

情报商人脑子里的那根弦被拨动了，他眯了眯细长的眼睛，眼瞳中闪过一缕弧光。

“搬迁这种小事，竟然也要你亲力亲为，看来你这个管理人当得相当辛苦，我还以为你只用负责‘不死药’的部分就好了。”狐狸揶揄地说道。

“虽然和‘不死药’没太大关系，但是严格来说，它比‘不死药’更重要。”维特摇完了酒，将酒液倒入杯中，推给了狐狸。

狐狸完全被这个消息迷住了，刚想继续探问，维特朝酒杯抬了抬下巴：“新琢磨出来的一种酒，你尝尝？”

狐狸不假思索地喝了一口：“唔……味道不错。”

其实有点酸苦，但是为了情报，狐狸敷衍地赞美了一下维特的努力：“黄金工坊又有新的项目了吗？需要我帮你拉几个赞助人吗？从其他大陆来的那群旧贵族正想尽办法混进诺亚的贵族圈里，他们不会吝啬在黄金工坊里花点钱的。”

“这个项目没什么用得上钱的地方，是梅菲斯特阁下的私事……”维特盯着狐狸喝了一半的酒杯，缓缓说道。

这让狐狸越发好奇了，他嗅到了重要情报的气味。

他舔了舔沾染了酒液的嘴唇，拿起酒杯掩饰地再喝一口，可就在这时，他感觉到了不对劲——他突然失去了力气，手指麻痹，酒杯掉在了桌子上，又一路滚到地上，摔得粉碎。

“你……”狐狸惊恐地看向维特。

酒馆昏暗的光芒中，维特的大半张脸都埋没在阴影中。

“只是一点麻痹的药。”维特说道。

“你想做什么？”狐狸在冒汗，他拼命回想维特的动机，只能想到自己与反抗军联络密切的事情暴露了，现在维特是来捉拿他的。

维特没有立刻回答，他在狐狸的身边坐了下来，现在灯光能照到他的脸了，他神情麻木，宛如行尸走肉。

“我想和你聊聊，我的故事。”维特说道。

“……”

维特的故事？狐狸调查过他的身世，他来自一个没落贵族家庭，父母亲人都已经去世，他继承了子爵的爵位，因为出色的工作能力得到了梅菲斯特的赏识，在黄金工坊任职。

“你调查到的信息是伪造的。真正的我并没有父母，没有家庭，也没有过去，我是一个一无所有的人。”维特坐在狐狸的面前，疲惫而孤独的眼睛凝望着他爱的人。

“黄金工坊的‘不死药’里藏着残酷的秘密，那个项目真正的名字叫做‘瓶中小人’……看你的表情，你似乎知道真相？”维特略有些惊讶。

“是，我知道了。”狐狸说道。

“那你知道瓶中小人的原料吗？”维特问道。

狐狸痛苦地抿紧了嘴唇：“我猜到了……大量失踪的流民，对吧？最早，我就是为了调查这件事才故意结交你的。”

维特苦涩地笑了笑：“我也猜到了。你看，我们竟然在这种地方心有灵犀。”

狐狸憎恨地看着他：“你为什么要做梅菲斯特的帮凶？为什么？！”

“因为我别无选择！”维特激动地低吼道，“我没得选，我生来就是一个瓶中小人！梅菲斯特的瓶中小人！”

狐狸蓦地瞪大了眼睛。

维特拉起他虚软无力的手，贴在自己的心口上：“你不是问我，为什么这里会有一道伤疤吗？现在我可以告诉你了，因为我挖开过自己的胸口，在心脏里植入了起搏器！你听到它在跳了吗？你感觉到我的呼吸了吗？但这一切都是假的！”

他低泣着，凝望着狐狸的眼眸：“我是在认识你之后，才想要做一个人。我想和所有人一样，有呼吸和心跳，想爱与被爱，想要拥有……那奢侈的、遥不可及的……自我。”

狐狸屏住了呼吸，像是听到了什么不可思议的荒唐话：“你爱我？”

维特捧着他的手，像是祈祷：“是，我爱你。”

狐狸沉默地看了他许久，缓缓地闭上了眼睛：“或许你只是想找个人睡罢了，而我恰好技术够好。至于其他……我没有什么值得被爱的地方。”

狐狸有自知之明，他长得并不多么俊美，经常冷嘲热讽，也许任务期间他会耐着性子小心讨好，但是在维特面前他很少这样。他隐约感觉到自己被纵容着，于是肆无忌惮地释放着自己性情里恶劣的一面，贪财、刻薄、愤世嫉俗。

为数不多的“优点”，大概是他在床上很放得开，但这并不是什么愉快的回忆，而是他耻辱过去的一部分。

狐狸的话让维特瞪大了眼睛，他愤然反驳：“你浑身上下都值得被爱！”

这没来由的激动让狐狸忘了自己的处境，半信半疑地看着他。

维特：“你那么勇敢，有一次我们散步时遇见了劫匪，你第一个冲上去和他打了起来，当时你手无寸铁，但是毫不犹豫。”

狐狸：“因为他想抢我的钱！那可是钱，除非从我的尸体上搜，否则他做梦也别想我主动交出来！”

维特：“那你的钱去了哪？”

狐狸：“我存起来了。”

维特：“是吗？我还以为它们变成了食物和药材，落到了反抗军的手里。”

狐狸：“……”

维特笑着，颤声说道：“你拥有我没有、却向往的东西——自我。它让你成为了一个人，让你永远充满了生命力。”

狐狸：“自我，每个人都可以有。你当然也可以。”

维特摇了摇头，凄凉地苦笑着：“不，在这个世界上所有人都可以拥有自我，唯独瓶中小人不该有。因为这个世界让我们出生，是为了让我们去死，成为饲主复生的载体。我们越是清醒，就越是痛苦，因为我们本来就是工具，工具不应该有自我。”

“当工具意识到自己是一件注定会被用坏的工具时，他的人生就只剩下无边无际的痛苦和憎恨，因为，他不能改变自己的命运……”维特流着眼泪，看着他爱的人，“因为，我别无选择。”

别无选择，多么残酷的一个词语。

对于维特而言，他活着就是梅菲斯特的复活道具。无论他多么憎恨他的饲主，他都只能默默祈祷他长命千岁，因为饲主的死，意味着他的“死”。

身体犹在，意识消亡，这是比灰飞烟灭更残忍的死。

“我们再想想办法，也许会有能让你不被夺舍的办法呢？”狐狸说道。

“有。现在就有。”维特泪流满面，拔出了袖中的尸鸠之刃。

那美丽的、金子制成的刀刃，在酒馆昏暗的光芒中闪闪发光。

“那或许是神明，又或许是魔鬼，无论他是谁，他给了我一个选择，一个改变我命运的选择……”维特捧着刀，喃喃地说道，“它可以让我与梅菲斯特之间的‘饲主契约’逆转，我将得到他的身体，他的记忆，他的力量，他的一切……诺亚方舟会是我的领域，我不必再为死亡而终日惶恐，我将拥有人世间至高无上的地位，我会是新的……神明。”

狐狸的眼睛越睁越大，作为一个迦南人，他永远不相信有免费的午餐。

于是他问道：“那么，代价是什么呢？”

维特凝视着尸鸠之刃的眼睛，缓缓转向他，那眼眶中是不断落下的泪水，他终于举起了刀刃，紧紧地握在自己的手中，像是要攥住自己的命运。

这一刻，狐狸恍然明白了什么：

“原来，代价是我。”

狐狸的心脏慢慢冷却下来，让他的眼神也逐渐变冷。

他看着维特，那个他也许在虚情假意中动过真心的情人。维特或许真的爱他，但是这样的爱，在成为神明的诱惑中不堪一击。

这是不公平的比较，不公平的试探，谁会因为爱而放弃整个世界？！

想到这里，狐狸心灰意冷：“动手吧。如果你能成功，或许也是好事一件。但是希望你不要成为下一个梅菲斯特。否则即便我死了，反抗军的人全都死了，未来也会有无数人奋起反抗，将高高在上的神明拖下地狱。”

这是他的真心话。

他相信这一刻的维特不会成为梅菲斯特，但是时间会改变一个人，在他拥有梅菲斯特的身份，梅菲斯特的权势，梅菲斯特那只需要享乐而不需要支付任何代价的人生之后，维特还会是维特吗？

假使有一天，神性泯灭了人性，维特的所作所为和梅菲斯特再无区别，那么究竟是维特夺舍了梅菲斯特，还是梅菲斯特夺舍了维特？

或许，维特的命运就是成为梅菲斯特，无论是自愿，还是非自愿，他终究会变成梅菲斯特。

但是，这个生来就是工具的瓶中小人，决定反抗他的宿命。

在狐狸震惊的眼神中，维特冷静地将刀锋刺向自己的胸口，用力往下一划——

皮肤绽开，血肉分离，在他血淋淋的胸膛中，在两片人造的肺叶间，是一颗跳动的心脏。

瓶中小人的身体生命力顽强，他们本就不需要呼吸和心跳，对普通人而言即刻殒命的致命伤，在他身上是剧烈的疼痛与漫长的死亡折磨。

他可以忍受开胸的疼痛，他忍受过第一次，当然可以忍受第二次。

维特冷汗涔涔，因为疼痛而扭曲的脸上浮现出了一个难看的笑容。

“不，你不是我的代价，你是我的爱情，以及……”

染血的手，握着染血的刀，割断血管，挖出心脏。

这个一生都在被利用的瓶中小人，握着自己跳动不止的心，将它放在了那只华美的金碟上，它们都在发光。

“自我。”维特笑着说道。

心脏扑扑跳动，这不是人类的心，因为人类的心在离开了身体之后就会死去，可是它仍然在跳动，鲜活得宛如过去。

让它跳动的，是心脏中被维特亲手植入的起搏器。

那不是冰冷的机械，而是他因为爱情而诞生的自我。

“我不想再做工具了。”在生命的力量逐渐流逝的死亡面前，维特捧起了金碟，“我想做一个人。我想要相信那些美好的情感，相信爱超越生死，爱高于生死。”

“我很高兴，我战胜了贪婪的欲望，战胜了对死亡的恐惧，甚至战胜了憎恨。我不是因恨而死，我是因爱而死！”

“从今天起，梅菲斯特不会在我身上复活。我迎接了我的死，他也将迎接他的死。”

“亲爱的狐狸，无论你爱不爱我，看在这只美丽的金碟的份上，你会永远记住我的，对吗？”

维特将盛放着他心脏的金碟放入了爱人麻痹的手中，他看到了狐狸的眼泪，那眼泪中倒映的光芒，恰如爱情。

“你真是一个疯子。”狐狸哭着说道。

“不，我不是了。从前，这个世界让我恨得发疯，但是现在，你让我清醒。”维特笑着说，血从他的眼角流下，他缓缓闭上了眼睛，虚弱地靠在爱人的肩膀上。

“维特。”

“嗯……”

“我也爱你。”

在踏入死亡之门的那一刻，一个在堕落的世界中救赎了自己的不幸者，听到了天国的回音。

他挣脱了工具的命运，以一个人类的身份，在爱与被爱中死去。

他再无遗憾。