韩赵魏三家一起攻打智氏，智伯向后山逃走，被赵襄子抓住斩杀，智氏家臣豫让留下鼓励残兵，奋勇迎战，想要拦住追兵，怎奈何寡不敌众，手下渐渐解散，兵士越来越少，后来听说智伯已经被抓，就换了一身便服躲到一个石洞里藏了起来。智家部队全军覆没。赵无恤查看日期，正三月丙戌日。天神所赐的竹书，正是此日。赵、韩、魏三家清理战场，收兵一处，分派军士将各路坝闸，尽行拆毁，水复原路，向东流入晋川。晋阳城中的水，渐渐退尽。赵无恤安抚居民已毕，亲自面见韩虎、魏驹说：“我依赖你们两位，才能保全残城。但是，智伯虽死，他的族人尚存，斩草留根，终为后患。”

韩虎、魏驹说：“当尽灭其宗，以泄我等多年积恨。”

赵无恤随即同韩、魏两家回到绛州，公众宣称智伯叛逆，把他的家围了起来，无论男女老少全部处死，宗族的人一个不留，只有智果早已经改成别的姓氏，得免于难。韩虎、魏驹把原来献出去的地各自收回，又将智家土地，韩、赵、魏三家均分，没有一尺一寸给公家。赵无恤召集自家的家臣，讨论晋阳的功劳，左右人等都推举张孟谈为首，无恤认为高赫应该为第一。孟谈说：“高赫在围城之时，没听说他出一谋，划一策，做出什么事，然而让他位居首功，受最高的奖赏，臣不能理解。”

无恤说：“我在困难的时候，大家都惊慌失措，只有高赫举动敬谨，不失君臣之礼，功劳是一时的，礼仪却会流传万世，受最高的奖赏，不应该吗？”

孟谈这才心服口服。无恤感受山神之灵，在霍山立祠堂祭祀。无恤对智伯怨恨难消，命人将智伯的头颅骨取出，涂上油漆，自己当作便壶来用。豫让躲避在龙山石洞内，听到这些事放声大哭，说道：“‘士为知己者死'，我受智家厚恩，现今主人身亡族灭，死后的躯体还被羞辱，我怎能偷生在世，不为主人报仇，誓不为人！”

于是，便改名换姓，扮作一个服役的囚犯，身藏匕首来到赵府，豫让躲进厕所，打算乘无恤解手时将他刺死。无恤命不该绝，来到厕所口，突然心跳不止，感觉不妙，连忙命令卫士搜查厕所，卫士将豫让拿获，押到无恤面前。无恤问道：“你身藏利刃，是不是要向我行刺？”

豫让虽然被强迫跪下，但是昂首挺胸正颜厉色回答道：“我是智家家臣，想为智伯报仇。”

左右齐声说：“这人图谋不轨，杀掉算了。”

无恤制止住说：“智伯身死族灭，没有子女后人，而豫让想要为他报仇，真是位义士啊！杀义士者不祥。”

命令手下放豫让回家，临走的时候，又问豫让：“我今天放你走，能保证不向我来寻仇了吗？”

豫让说：“释放我是您的私恩；我要报仇，是臣子的大义。”

左右人说：“此人无礼，放走必为后患。”

无恤说：“我已经答应放过他，难道能失信吗？今后谨慎一些可以了。”

第二天，无恤回到晋阳，名义是治理晋阳，实际是为了躲避豫让，绛州城什么人都有，晋阳是自己的地盘。豫让回到家中，思来想去为智伯报仇，没有办法，他妻子劝他投靠韩家或者魏家，求得富贵，豫让怒叱妻子，一甩袖子离家而去。豫让想去晋阳报仇，担心被认出来，就刮掉眉毛胡须，把脸上用刀子割出伤疤，并漆上颜色，形同乞丐。豫让的妻子看豫让几天不回家，就在大街上找，听到豫让的声音，惊叫道：“这是我丈夫的声音。”

顺着声音找去，见到豫让，仔细端详以后自言自语说：“这样声音像，但是人不是。”

就离开了。豫让嫌自己的声音没有变，把烧红的木头吞下，毁掉自己的喉咙，再到大街上乞讨，他的妻子听到豫让的声音也不惊讶了。豫让有位好友，十分了解豫让，察觉到这位乞丐行动异常，怀疑是豫让，偷偷跟随，到了没人的地方，呼喊豫让的名字，果然是，便邀到自己家中，先摆出酒菜，然后对豫让说：“你决心报仇，但是报仇的方法不对，以你的才华能力，如果假意投靠赵家，必得重用，到那时候，再乘机行刺，唾手可得，何必毁掉容貌折磨自己呢?”豫让首先感谢朋友的盛情，然后对朋友说：“我既然投靠了赵家，再去行刺，就是不忠诚；我现在漆面吞炭，为智伯报仇，正是要警告不忠诚的臣子，听到我所做的事让他们感到羞愧。”

说完起身告辞说道：“今日一别，不求再见。”

豫让直奔晋阳城，还是在街市乞讨，没有人能够认识他。