在章胜与章尧父子俩的细心照顾下,方义开始慢慢适应江南的生活。
自从方义住到家里以后,章胜发现素来沉默寡言的章尧,竟然渐渐地话多了起来,这让他喜不自禁。三年前那个活泼开朗的儿子似乎又回到了他的身边。
然而,方义却不这么认为。与章尧相处一个多星期以后,方义发现章尧虽然有时变成了话痨子,但更多的时候还是喜欢独自待在书桌旁写写画画,砚台犹在,笔却换了一支又一支,墨也换了一瓶又一瓶。方义猜测,相貌堂堂、文质彬彬的章尧,心里一定是藏着什么秘密。
又过了两天,章胜的妻子汪春芳从东江村的大女儿章丽家回来了。见到方义后,她特别喜欢,忙前忙后为方义做各种美味的菜肴和可口的糕点。她的厨艺在整个北湖村都是有名的,做出来的食物,每一道都是那么秀色可餐。
比美食更令方义惊讶的,是江南的女人。方义第一次见到汪春芳时,一脸的懵懂。大眼睛,深酒窝,高鼻梁,高个头,细腰身,长发挽成发髻束在脑后,斜插一根银色簪子。通身上下,透着一股子灵秀之气。
见惯了百家村里如同豪爽男子一样的妇人,乍见汪春芳时,方义感到有些不好意思。不过,对于汪春芳精心做出来的食物,他还是一边品尝一边不住地赞叹。
章胜夫妇俩见到方义如此胃口大开,心里很高兴。他们坐在那里,静静地看方义吃饭时那可爱的样子。
见日子也差不多了,章胜决定正式送方义去慧子家。除了将章尧的那套新衣服送给了方义之外,汪春芳还去镇上给方义另外买了两套新衣服和两双鞋袜。
临行前一天晚上,方义在章尧的房间里收拾自己的衣物,忽然发现他偷偷藏在书柜底下的那个包裹不见了,顿时急得团团转,到处翻找。
正当方义满屋子里翻箱倒柜时,章尧上楼来了。一进房间,见一屋子凌乱不堪,有点发蒙。“方义,你这是在干什么呢?”
方义这才停止了寻找,苦着一张脸,看着门口的章尧,好半天说不出一句话来。
“哪怕你把屋子给拆了,我也不会怪你。但是有一件,如果你毁了我的画,我会找你算账的!”章尧也皱起了眉头,看着已经变了样儿的房间,无奈地摇了摇头。
只见他不慌不忙地走到书桌旁,打开书桌左边的柜子,从里面拿出了那个黄色的包裹,转身递到方义手里。“我之前听我爸爸说过,你会唱戏,会舞枪弄棒。不过我一直以为你只会那些花花架子,现在看来,是我错了。你居然会玩真的!”
方义连忙打开包裹,见弹弓、秘籍、匕首和飞镖都在,这才放下心。他有些埋怨地对章尧说:“你怎么可以随便偷看我的秘密呢?”
章尧已经开始动手收拾被方义弄得杂乱无章的房间,一边收拾一边回答方义的问话:“不是偷看。我的一支笔不小心掉在地上,于是我趴在地上找,结果无意中发现了这个包裹。我起初还以为是我自己的,所以才打开来看看。对不起!”
方义这才舒展开眉头。只要是秘密,迟早会被人发现的,不是张三,也会是李四。既然章尧已经知道了,那就不如实话告诉他吧。他收拾好自己的东西后,又帮着章尧整理房间。不大一会工夫,房间又恢复了原样儿。
秋天夜里的北湖村,时不时从山林里传来各种奇奇怪怪的声音,有的似狼嚎,有的似猫叫,有的似犬吠。
在章家的窗外,除了月华如水,便是凉凉的阵阵秋风,幽幽的桂花清香和窃窃私语的虫鸣。
白纱帐里,方义和章尧静静地同床共枕,悄悄地说话。
方义坦白地告诉章尧关于自己暗暗学练少林寺功夫的秘密。还说,章尧是第二个知情人,第一个知情人是乔雪。章尧见方义把自己当成了好兄弟,连这样保密的事情都告诉了他,于是按耐不住心中的蠢蠢欲动,也将自己暗恋钟画的私密心事告诉了方义,还一再让方义替他保密。谁知,方义呵呵一笑,说他对这件事早有知觉,已经不算是什么秘密了……
第二天一大早,章胜夫妇准备了极其丰盛的一桌饭菜,为方义送行。
吃完早饭后,章胜夫妇俩亲自送方义去清洲村。章尧要去学校上学,方向恰好相反,只好提前跟方义道别。临别前,俩人难分难舍,最后相约:一个月后,钟家再见面。
章胜夫妇见章尧和方义相处得这样融洽,情同手足,打心眼里高兴。自从三个姐姐相继出嫁后,章尧已经很久没有像现在这样眉开眼笑了。
慧子所在的村子名叫清洲村,坐落在北湖村的北面。在北湖村和清洲村之间,横亘着一片宽阔的湖面。这湖的名字叫泰屏湖,是白陵县最大的一个淡水湖泊。
从北湖村到清洲村,有三条路可以通行。两条山路,一条水路。山路崎岖不平,弯弯曲曲,路途遥远,因此往来的人们常常选择水路出行。水路不但近,也很方便。在泰屏湖的两岸,每天都有渡船停泊在那里,静静等候需要过湖的客人。
转过两个低矮的山头后,章胜夫妇和方义来到了泰屏湖边。
看到岸上来人了,一只轻快的小船便赶紧划了过来。船夫是一位胡子花白却精神矍铄的老人。长年累月的风吹雨打和水上锻炼,成就了他一身非凡的水上本领。
上了船后,方义坐在船头,看着眼前风平浪静的湖面,听着老大爷嘎吱嘎吱有节奏的摇橹声,心中涌起一阵又一阵的感慨,一刹那间思绪万千。
泰屏湖被四面高山包围,湖上风光无限。湖水很深,但仍能依稀看见时不时跟随小船游动的鱼儿。秋风吹来,有些寒冷,但和着温暖的秋阳,却又是一种别样的舒适。
在湖光山色之中,方义的心仿佛在瞬间被打开。此时此刻的他,默默坐在船头欣赏湖上风景,渐渐地抛却了心头的很多杂念,尽管泰屏湖让他想起了百家村的那条弯弯小河,想起小河边的“水鸭子兵团”,想起小河边的声声捣衣,想起有关小河的许多故事……
过了一个多小时后,小船终于靠了岸。
付了钱后,章胜夫妇和方义离船上岸,准备离开。这时,却听见船夫老大爷笑眯眯地说:“这个孩子,我看着面生,不像是我们江南人,怕是你们家的客人吧。”
章胜听了后,忍不住哈哈大笑起来,“邹老爷子,什么都瞒不过您的一双慧眼!他虽是我们家的远方来客,却也跟亲人差不多。”
邹老爷子摸着花白的胡须,眼角笑出了道道皱纹,“这孩子看着让人喜欢。依照我这个老江湖看,他倒是一把摇橹的好手!就像年轻时的我一样,浑身上下透着一股子力量和不服输的倔劲儿。”八壹中文網
章胜妻子忙接过话茬,“那好啊,老爷子,要不以后您就收他做个徒弟吧。”
沉默片刻后,三人都哈哈大笑起来。
方义背着包裹站在岸上,感到很诧异,眼前这个白胡子老爷爷居然能看懂自己。他一边走一边不住地回头,很欣赏老爷子健壮的身体和满脸的笑纹。
方义跟着章胜夫妇,翻过一座高高的山岭后,眼前豁然开朗。只见三面环水的一处村落里五彩斑斓,一片秋光,无限美好。