孙掌柜忙道“不敢不敢！”又指天誓日地发誓从未有过那样的心思，孙大娘子这才满意，赶苍蝇似的摆摆手：“那就快去说！别杵在这儿膈应我吃饭！”说着，将一块肥油油的红烧肉夹进嘴里，嚼得咯吱作响，满口流油。
孙掌柜感受到了深深的威胁：这辈子他若敢动了纳妾的心思，恐怕那可怜小妾前一日抬进门，第二日就会不知所踪，然后他的大娘子一脸笑容地端出一碗香喷喷的红烧肉来，肥瘦视小妾的身量而定……
孙掌柜浑身打了个哆嗦，不得不苦着一张脸，去跟喜乐谈换人之事。
此时正是午后十分，店里没什么客人，喜乐正在饭庄柜台里忙着分酒，高高挽起袖子，露出白嫩嫩藕节似的一段胳膊，正用竹筒从酒缸里舀了酒，一勺勺装进小坛之中。
孙掌柜定定地看了一阵，竟不由想起少年读书时念过的两句诗：垆边人似月，皓腕凝霜雪。
他觉得自己枯井无澜心突然荡漾了一下，方才那个打死都不敢想的念头竟不可遏制地钻入了脑海：若真能把这么个美娇娃收了房……就算是被母夜叉打死也值了，正所谓“牡丹花下死，做鬼也风流”啊！
孙掌柜捻着两撇小胡子“嘿嘿”笑了几声，故作不经意地凑到喜乐身边，闲聊似的问道：“喜乐啊，今儿这酒卖的如何呀？”
“掌柜的，好得很呢！”喜乐手上活儿不停，边忙碌边道，“不过一顿午饭的功夫，这一大缸酒就卖了个精光，我刚开了另一缸，明日少不得又要回庄上拉酒来了！”
“好，好……”孙掌柜听得心不在焉，只拿眼角偷觑喜乐：那一袭鹅黄色的衣衫被香汗塌湿，贴在背上露出一双玲珑的蝴蝶骨，一头青丝秀发高高挽起，梳成双螺髻，耳鬓一捋发丝散落下来，随着她的动作一飘一荡地勾人……
孙掌柜情不自禁地又凑近了些，没话找话地问道：“喜乐姑娘今年，芳龄几何呀？”
“哦。”喜乐装满了一坛酒，放下竹筒抬手摸了摸额角的汗珠，冲孙掌柜笑道：“今儿这天气，还真是热哈！”
“热，热得很……”孙掌柜眯起了眼，盯着喜乐随手扯松了的领口，目光恨不能化作一条虫，顺着那一片雪白嫩粉一路爬下去……
恰此时，喜乐背过身去取空酒坛，将纤细后颈对着孙掌柜，一片白嫩之上，隐隐显出一小片胭脂红。
孙掌柜目光定住，不敢相信地揉了揉眼，再看时，那片胭脂红分明呈现个元宝的形状！
十五六岁年纪，元宝型的胎记……孙掌柜忙问道：“你你你……是哪里人呢？”
喜乐依旧闲聊似的：“我嘛，本是太原府那边的人。”她将酒坛摆在桌上，轻叹了口气，“我自幼命苦，刚出生不久，我爹就抛下我们娘儿俩走了。我娘一个弱女子，既要伺候年迈的阿公阿婆，又要拉扯我……”
孙掌柜听得眼眸闪烁：“你娘……你阿公阿婆可还好么？”
“都没了。”喜乐垂下眼眸，黯然道，“五年前，家乡闹瘟疫，我娘和阿公阿婆都没能扛过去……”
“什么？”孙掌柜失声，仿佛内心深处被人狠狠痛了一刀，痛得喘不过气来。
喜乐并未注意到他的失态，继续道：“我命大活了下来，可一夜之间亲人全没了，只好跟着乡亲背井离乡、外出讨饭。他们说长安城是天子脚下，必定富庶，能要到口饭吃。我们便一路打听着往长安的方向走。走到余庆庄的时候，我又因为冻饿生了场大病，险些小命儿就没了。幸亏余庆庄上的杜大婶好心救我一命，又收留我在庄上住下。”
喜乐吸了吸鼻子，忽而展颜一笑：“你看我，絮絮叨叨跟您说这许多，您可莫要见笑啊！”
孙掌柜何止没有见笑，他都快哭了，嘴唇发白抖动，艰难地吐出一声：“金子……”
“您怎么知道我儿时的乳名？”喜乐心无城府地笑道，“倒是许多年不听人这般唤我了。自从我定居余庆庄，杜大伯就给我改了名字，说我这丫头命硬的很，几番大难不死，必有后福，定要平安喜乐地活着。”
“对……你必有后福，因为你还有个……”孙掌柜激动得不知如何是好，恨不能马上与自己在世上独一无二的亲生闺女相认。偏在这时，脑海中蓦地涌出母夜叉那张嚣张跋扈的脸，吓得他一个激灵，从父女相认的冲动中清醒了过来。
当年为了攀附孙家，自己刻意隐瞒了曾经的婚史。如今突然冒出个亲闺女来，等于将自己欺瞒的过往全盘抖楞了出来，自家那母夜叉娘子必然不依。依她的作风，很可能亲自操刀把他和金子一块儿砍了，剁成肉馅包成包子，在亲自大口吃掉！
即便是能侥幸在母夜叉手下残留一命，恐怕也过不了老丈人那一关，从此在孙家声名狼藉、一无所有……
孙掌柜爱女儿，更爱真理，真理就是有钱能使鬼推磨，无钱……就会被鬼扔进磨里推。
望着近在迟迟，却不敢相认的亲生女儿，孙掌柜简直进退两难：想劝自己狠下心来，干脆继续将这秘密埋藏心底……可他孙易忍辱负重地活过了半辈子，爹娘俱已不在，就这一点骨血残留人见，还生得这般貌若天仙，聪明伶俐地招人疼……叫他如何狠得下心去！
他脸上阴晴不定的神情被喜乐看见，不禁问道：“掌柜的如此作难的样子，可是遇到了什么麻烦？”说罢不等孙掌柜回答，又兀自展颜笑道，“我娘当年说过：这世上就没有想不通的事儿、迈不过的坎儿；一时想不明白了，不妨先抛在脑后晒它几日，说不定某天就豁然开朗了呢！”
“你娘……说得有道理啊！”孙掌柜感慨：前妻虽说是个农家女，但生性豁达、开朗乐观，金子这性子，倒是随了她母亲。
孙掌柜暗下决心，对喜乐道：“你……且放宽心在饭庄住着，切莫拿自己当外人，无论谁欺负你都尽管跟我说，我替你出气！”
“哎！”喜乐笑着应了一声，“掌柜的放心，饭庄上下的大厨和伙计们都待我极好，从没人欺负我。”
“那就好，那就好！”孙掌柜点头应着，却露出个荆轲刺秦般毅然决然的表情。
当晚，孙家的婢女下人们但闻主子屋内一阵鸡飞狗跳，孙大娘子暴跳如雷，掀桌砸凳几乎将房子拆了去。而孙掌柜却一翻常态，梗着脖子据理力争，说这个酒保喜乐就是饭庄的摇钱树，他娘子若跟喜乐过不去，就是跟银子过不去云云。即便跪在地上也是一副大义凛然状，很是爷们儿。
翌日，孙掌柜顶着乌黑的熊猫眼，带着满脸的青紫，出远门进货去了。
不出意料，孙掌柜前脚走，后脚瑞官儿便被孙大娘子招了来。
关于孙大娘子与瑞官儿的那点旖旎私情，虽说孙家的下人们都是心照不宣，看破不说破，但孙大娘子好歹还要几分脸面，不敢公然将瑞官儿留宿在家，而是安排他在一街之隔的孙记饭庄里住下。
孙记饭庄虽说是家酒楼，后院西厢房也收拾出了几间像样的房间，供喝醉了的贵客临时歇宿之用。瑞官儿被安排住在西厢房已不是头一回儿，自然明白其中的道道儿：孙大娘子早已派人在北墙根儿底下架了梯子，到入夜时分，他便趁四下无人偷偷攀梯翻墙溜出去，再由孙大娘子的贴身婢女在孙宅后门接应，将他送进孙大娘子的卧房……
一想到即将发生的事，瑞官儿便发自肺腑地拒绝。他并不喜欢孙大娘子，甚至应该说是厌恶。他瑞官儿虽是个唱青衣的戏子，但他内心里始终将自己视作个爷们儿，纯爷们儿。偏偏孙大娘子是个恶趣味之人，要他在她面前扮女人的娇媚态，给他涂脂抹粉，穿红戴花，更喜欢把他当做女人来欺凌，不容许他有分毫的反抗。
每回伺候完孙大娘子，瑞官儿都要把自己一遍一遍的洗，直洗得脱了皮却仍觉得肮脏。他打心眼里鄙视自己，一次次发誓要跟这母夜叉划清界限，再不以色侍人，但当孙大娘子再找上门来，他却又忍着恶心再度笑脸相应。
瑞官儿爱自己，但更爱真理，真理就是：孙大娘子是他的女主，他的钱包，他的保护伞。若没有孙大娘子罩着，他瑞官儿就一无所有，甚至无法在太平镇立足。
瑞官儿叹了口气，望着床榻上已然摆放着的衣裳和配饰，已然明白了今夜孙大娘子想要玩什么样的戏码。他苦涩自嘲地笑了笑，打算起身去洗漱一番。
门口传来“咚咚”叩门的声音，瑞官儿打开门不禁呆了片刻，只见一个娇俏明媚的少女正拎着一只食盒立在门口，开口用莺啼般的嗓音笑问道：“您就是瑞公子吧？”
瑞官儿身为伶人，属于下九流之列，除却身在戏台上之外，就从未被人正眼瞧过，更是从未被人以“公子”尊称过。此刻，竟被个俏生生的美丽少女唤了一声公子，心中竟如同吃了颗仙桃儿似的熨帖舒畅，不觉站直了腰杆、挺起了胸膛，甚至刻意压粗了声线道：“正是在下，不知姑娘找我何事？”