听说要阴人，程俊立时兴奋起来，凑近蒋晴道：“你的意思是，咱们想个法子，把小崔氏从程家赶出去？”
“这个目前不太可能。”蒋晴客观分析道，“毕竟她是崔家的人，而且背后有程夫人这座大靠山。只要程夫人还在，小崔氏就不可能在程家彻底失势。”
说罢，看程俊有些沮丧的样子，蒋晴又悠悠道：“不过，我们还是可以想法子敲打敲打她，至少让她知道，咱们不是好欺负的！”
程俊双眼又灼灼起来：“如何敲打她？”
“这个么，容我好好想想。”蒋晴说罢，看程俊一双眼睛都泛着血丝，显然在寿宴上喝了不少酒，便打发婢女给他端醒酒汤，让他喝罢去小睡一阵。
程俊如今正深陷恋爱之中，对蒋晴言听计从，又拉着蒋晴的手豪迈保证了一番“今后定不让你受半点委屈”，便听话地去睡了。
身边没了程俊聒噪，蒋晴终于可以静下心来思考。联想到这几日里，皆有府中下人在她背后指指点点、议论纷纷，显然她被山匪劫持的流言早已传遍了程府。
既是流言，就有源头和出处……蒋晴想了想，将桃儿和梨儿唤来，正色道：“你们皆是我的心腹，需实话告诉我：这几日里，府中是否有关于我被山匪劫持的传言？”
听她如此一问，桃儿和梨儿为难地对视一眼，桃儿便劝道：“都是府上一些无知下人胡说的，姑娘不必往心里去。”
蒋晴叹道：“今日寿宴之上，大娘子已然将此事当着诸多亲朋的面抖了出来，我如今已成了整个程家的谈资笑柄。”说罢，又对梨儿道，“你是程府的家生女儿，熟识的人自然比我们多，我需要你去打探一下，这流言的源头，究竟是从何处而来。”
梨儿咬了咬下唇，下决心道：“娘子，其实根本不必打探，这腌臜流言，根本就是从咱们岁勉阁传出去的！”
蒋晴心道“果然”，她方才便想过：这流言，若是从大娘子那里传出，难免让人觉得有蓄意污蔑之嫌。但若从她自己院里传出去，便带着几分“内部可靠消息”的意味，更容易取信于人。
梨儿四下望了望，方压低声音道：“婢子亲耳听见，秋月先对夏茵夏荷两个嚼舌根，说娘子回府时昏迷不醒、衣衫凌乱、身上还有淤青红肿，分明就是被山匪……欺侮过的样子！”
听她如此说，连蒋晴都气得咬紧了后槽牙，桃儿更是气得满脸通红，惊呼道：“姑娘回来的时候，秋月根本连面儿都没见，她怎么能这般信口雌黄！”
梨儿便接着吐槽道：“主母可能不知道，秋月她娘周氏，本就在大娘子身边儿伺候。当年秋月被调拨来当岁勉阁的管事婢女，也是大娘子的授意。”
“也就是说，秋月一直都是大娘子的人，是她安插在岁勉阁的眼线。”对于这一点，蒋晴其实早已想到了，“先前本娘子曾告诫提点过她一次，看来她是好了伤疤忘了疼，又开始在作死的边缘疯狂试探了。”
摒退了两个婢女，蒋晴开始思索：既然秋月是小崔氏的人，又是这场流言的发起者。那么拿秋月开刀，打击一下小崔氏的嚣张气焰，顺便将身边的这个眼线拔除，倒也一举两得。
只是，单单动一个秋月，还不足以让小崔氏觉得疼。想要让她伤筋动骨，这打击还需要更凌厉些。蒋晴慢慢盘算：小崔氏在程府所倚仗的，是程夫人的势力。但身为卢国公府的现任女主人和未来继承者，二人不可能真的同心同德亲密无间。倘若能够想法子离间她们的塑料婆媳情，让程夫人对小崔氏失了信任……
蒋晴痛苦地揉揉额角，深觉大户人家的宅斗戏码实在太烧脑，远不如自立门户再养两个俊俏小正太来的逍遥快活。
前几日怎么就一时色迷心窍，答应了程小纨绔合同作废呢？不晓得现在反悔还来不来得及……
对于四娘子的喝茶邀请，瑞妈颇觉意外。但二人平日里颇有往来，四娘子又素来对她礼数周全，瑞妈不好意思推辞，安顿下程夫人午歇后，便往岁勉阁来。
蒋晴早已在岁勉阁门口等着，见瑞妈来了忙满脸笑容迎上去，行礼道：“瑞妈来了。”
瑞妈忙扶住道“不敢不敢”，二人便执手进得正堂内，早有婢女摆上精致点心和滚滚香茶。蒋晴请瑞妈坐定，亲自掂壶斟茶，笑道：“知道瑞妈见多识广，我这里的茶点自是不敢跟母亲房里的比，瑞妈便赏光胡乱吃些罢。”
瑞妈客气两句，饮了一道茶，又掂起一块雪白四方的点心尝了一口，啧啧赞道：“这点心酥甜鲜美、奶香扑鼻，老婆子还真是头回见呢。”
蒋晴道：“不瞒瑞妈，这点心叫羊奶酥，是醉月楼的师父跟胡人学来的手艺。瑞妈若喜欢，我让梨儿包上两包新做的，给瑞妈送过去。”
瑞妈忙客气推辞道：“连吃带拿的，老婆子可没这般厚的脸皮！”
蒋晴便笑道：“听闻瑞妈家中有个孙儿，虎头虎脑可爱的很，就当是我赏给孩子的罢。”
她如此说，瑞妈便不好再推辞。二人又喝茶闲话，蒋晴问起瑞妈家老二春闱准备得如何，瑞妈又免不了托考官蒋御史提携一番，蒋晴自是满口应下。
说话间，蒋晴斜眼瞥见窗外有个人影晃动，又见梨儿提壶进来添茶，暗暗给蒋晴递了个眼色。
蒋晴会意，便刻意提了些声调，对瑞妈笑道：“瑞妈方才交代之事，我一定留心。说起来我这院子里，秋月和梨儿都是程府的家生女儿，论人品相貌也都不差，还要烦劳瑞妈多多提携。”
瑞妈不知她突然提起这两个婢女是何意，但也只能顺着她的话道：“那是自然，四娘子调教出来的人儿，个个都是顶好的。”
窗外偷听的秋月有些莫名，不晓得四娘子骤然在瑞妈面前提起她究竟是何意。正伸长了脖子打算继续听听，熟料梨儿已然提着壶转了出来，一脸促狭望她道：“秋月姐姐这是……”
秋月只得尴尬地咳了咳道：“没事，我正打这儿路过，冬梅这小蹄子又偷懒，连庭院都不洒扫干净！”说罢，便急匆匆低头走了。
被人堪破了，秋月自是不好再偷听下去，然心里却忐忑着急：如今徐莺儿被发配远嫁，大娘子在岁勉阁中的眼线便只剩了她一个。大娘子早有交代，让她牢牢盯着四郎和四娘子的一举一动，但凡有风吹草动，必须事无巨细向她禀报。
今日程夫人身边的瑞妈突然造访，大娘子听说了必定关注，她若连瑞妈所为何来都弄不清楚，免不了被大娘子一通叱责，骂得狗血淋头。
对于大娘子，秋月发自肺腑地畏惧，但身家前途掌握在大娘子手里，又不能不对她唯命是从。加之昨日她娘带话给她，说大娘子身边儿的秋瑞被打发了出去，她正想法子说服大娘子，将秋月调到碧水阁伺候，正是需要她露脸立功的时候。
秋月在正房前后转了几圈，偏偏梨儿端着茶壶点心出出进进的伺候，直到瑞妈告辞离去，她也没再逮着机会近前偷听。
这下完了，一顿骂是免不了了……秋月很是沮丧，连带着对碍事的梨儿也看不顺眼，正欲寻个由头将她责罚一顿出气，却见梨儿正翘脚立在回廊下，比手画脚地跟桃儿杏儿聊着什么。
秋月便悄悄凑近前，恰听见桃儿正惊讶问道：“程夫人真的要给老爷纳妾？”
“千真万确！”梨儿信誓旦旦道：“方才瑞妈来寻咱们四娘子说话，我去伺候茶水听得真真儿的。瑞妈说是程夫人的意思，觉得咱们老爷正值壮年，身边儿需要人伺候。可夫人自打生完三郎之后，身上一直不大好；钱姨娘、赵姨娘两个年纪皆大了，孙姨娘、黛姨娘又早早地没了。如今老爷身边儿竟是一个可心可意的人儿都没有。
夫人的意思，与其让老爷从外面纳些不三不四的女人回来，不如从府内选两个相貌出众又聪明伶俐的家生女儿，拨到老爷身边儿伺候，只要老爷满意，抬成姨娘也是指日可待之事！”
她眉飞色舞地说完，桃儿便笑道：“论说起来，咱们岁勉阁的家生女儿，就只有你和秋月两个，想必瑞妈这趟来，也是跟咱们四娘子打听你们二人的底细呢！只要咱们四娘子替你美言几句，梨儿你可就要麻雀摇身变凤凰了！”
一旁的杏儿故意打趣她：“梨儿姐姐，可你若去了老爷身边伺候，你那小情郎怎么办？岂不是要伤心死？”
梨儿顿时满脸通红，作势便要去撕杏儿的嘴，“小浪蹄子莫要乱说！我哪里有什么小情郎？不存在的！”她用帕子掩口咳了咳，又狡笑道，“再说了，若能有机会翻身当主子，谁还甘心嫁个不成器的小厮呢？”
秋月彻底听明白了：瑞妈今日突然降临，是奉程夫人之命，到各家各院考察老爷小妾的人选来了！
她一颗心如同小鹿般乒乓乱撞：若真如梨儿所说，作为程府的家生女儿，她秋月也是符合条件的，且她是程府的一等婢女，无论相貌还是地位，梨儿那贱蹄子都不能与她相比！
问题是，对小妾的选拔，首先要过四娘子推荐那一关。梨儿那没骨气的，从四娘子嫁进门便投靠了过去，连名字都改了，平日里又叭儿狗似的在四娘子身边转来绕去，极尽谄媚讨好之能事，将四娘子唬得对她信任有嘉。
反观她秋月，一直恪守大娘子的嘱托，以给四娘子拆台添堵为己任，四娘子对她表面上不理不睬，实则记恨不已。
两下相较，高下立判，便是将秋月自己放在四娘子的位置上，也会毫不犹豫地推荐梨儿。
秋月气愤地跺了跺脚：如今再去抱四娘子的大腿，显然已经来不及。但这是她秋月改变卑贱命运、翻身做主人的绝佳时机，她一定要牢牢抓住，绝不能轻易放弃！
秋月下定决心，便匆匆出门，往碧水阁寻她娘拿主意去。