因着小厮地位低微，沈芝跟着陵舍到庭前，便十分自觉地候在外头。陵舍侧过身，慵懒地撩起眼皮瞧了她一眼，他面上精气神儿略差，思绪像是沉浸在什么事情中一般。

然看到她的一瞬，还是从眼里蹦出了笑意，勾着唇从袖中摸出袋东西递给她。

隔着袋子，沈芝还能感觉得到东西是热的，想来应该是吃的罢。她盯着纸袋，莫非他注意到自己来之前过于慌乱没来得及用饭？

这一想法在接下来的话里得到了印证。

“不必在此处等我，找个无人的地方垫垫肚子罢。”丢下这句话，陵舍抬手去揉她的发，转念觉着柳相国府人多眼杂，遂无奈垂下去负到身后。

看来他真的知道自己没有用饭，沈芝掂着手中的纸袋，歪头看着他的背影，唇抿得极紧，神色凝重。他对自己的关注似乎超过了预料的。袋中传来的食物香味扑鼻而入，她不禁愣了愣。

竟然是合意饼！

沈芝有些感慨，她分不清自己此时心内的感觉，究竟感激多一些还是感动多一些，亦或是两两对半。从傅青宓那晚的话里，她隐约能觉察得出来，他正在陵舍的身体里，两人共用这一个身体。

也许世人会觉得荒谬、不可思议，但放在她身上，她却没有理由可以反驳。毕竟她自己也是死后重新活回过去之人！

待走到无人的角落，沈芝未曾瞧见人，忙放心大胆地打开袋子，她的腹中空空如也，早就叫嚣着吃饭了。味道和那日给她的一致，若不是清楚知晓傅家原来做合意饼的厨子早被傅业夫妇赶走了，她都不禁要以为这是出自那位庖厨之手。

“哟……沈二小姐在这儿呢？”

闻言，沈芝飞快将手里合意饼塞到口中，因动作过于急切，竟然被噎住了。她弓着腰猛地捶了胸口几下，难受得只差没在地上打滚。

“唔……”眼前出现了一双鞋。

循着望上去，她痛苦地眨了眨眼：这个悖时的，怎么到哪儿都有他的身影。每次出现准没好事。

“小人见过世子。”

牧戈朝身后下人招招手：“要喝点东西缓解缓解么？”端上来的是一壶酒。

沈芝扬起脑袋瞧了眼，咽了口唾沫，摇摇头：“谢世子关心，小人已经好多，不劳费心了。”

她眼中满是警惕，到底没逃过牧戈的眼：“怎么？还怕本世子在壶里下了毒不成？”

说得像是你没有做过一般？沈芝心道，江陵之时，你不就是这样对待傅青宓，才导致了今日如此棘手的场面。傅青宓身体一日找不到，他便只能与陵舍共用一个身体，而她也不得不守在其身边，时刻关注着，以防不测。

“没没……”沈芝干笑两声，直起身子转了圈，“您瞧，小人现在已经完全没有大碍了。再说了，你这壶中装的可是酒，小人不会饮酒。”她笑得很是讨好。

但牧戈似乎没有因为她故意讨好的笑容而受到感染，相反地不悦皱起眉头，浑身散发出一股教沈芝直觉不妙的气息。

她是不是言语冲撞了面前这尊大佛？倘若说惹恼了陵舍是想尽方法支使你替他做事，使你的筋骨劳累；那么惹得这位不愉快则是不着痕迹不动声色明里暗里给你使绊子，找来各种人揪你的茬。沈芝打了个冷颤，笑容僵在脸上。

喝与不喝成了她最大的难题。

在她犹豫的空挡，牧戈自顾倒了杯酒，端起后仰头一饮而尽，持着空杯倒扣摇了摇，向沈芝示意“一滴不剩”，而且他喝了酒也无任何不适，“并未总毒可信了么？”他想不明白，自己难得发善心替她解困，这个女人！呵，好生不识好歹。

“这可是本世子特意命人送来给柳相国的酒，不曾想你竟然百般辜负我的好意。”说罢，牧戈甩甩袖子，带着怒意离去。

他二话不说将盘亘在心头久久不散的那抹倩影，狠狠摇碎。定是这阵子琢磨如何对付她才会这般关注以至于走火入了魔，这样安抚着他的心里变得自然而舒畅。

哼，他堂堂西蜀世子，心志高远，岂会为一个小女儿家绊住？可笑！

沈芝松了口气，高高悬起的心终于落地，下意识抬手擦拭额上的汗。徒然想起来自己适才拿着饼的手上有油污，现下全弄到额上了，遂焦急四处张望，寻找水源。

之所以焦急，并非因着女儿家爱干净的心理，而是她脸上的妆遇油污则化。

罢了，她提前调查过柳相国府，记得东边有个小湖，心下觉着索性去湖边洗洗好了。

待沈芝脚步声渐渐远了，跟着她而来躲在暗处的傅业夫妇才大摇大摆走到廊道。

“老爷，你说沈氏女扮男装混入柳相国府做什么？她怎么跟到陵舍先生身边了？”

“管她意欲何为，我们只管要她丑态毕现就是。”

“可是老爷……”余氏言语迟疑，“妾身担心……看她与陵舍的关系，万一他出手保下沈氏，世子那边如何交代？”

“如何交代？”傅业冷哼一声，虽然惧怕那人，但对沈芝打从心底的恨超越了那种惧怕，“行事小心些，切勿假他人之手，做得神不知鬼不觉不就妥了？”

“老爷的意思是……”

“此事你亲自去做，我在暗处协助你。”

余氏大惊：“老爷万万不可，妾身实在是害怕世子，他的一顿惩罚可是能要了妾身一条命呢！”

“不会，为夫保证决不会让你出事。”傅业言辞十分恳切，连眼神里都透着值得信任，和他做了二十几年夫妻的余氏，到底没能看出他的伪装。

余氏抬起眼，凝神痴痴地瞧着傅业，手中绣帕早已被她绞得皱起褶子。许久，她咬咬牙一副豁出去的态度，像是下了什么艰难的决定。

“妾身愿意。”

说罢，两人小心翼翼地尾随沈芝身后。

事实上，自余氏胆敢威胁他的那日起，傅业就开始在谋划着何时将她神不知鬼不觉除去了。无奈自己如今官场正起步，如何能多生事端。遂只好忍着了。

而今日的打算，是他思考了会，寻思出的最好时机。

再说牧戈令人端着酒去，并未在厅中寻到柳相国，反而和陵舍撞见了。

“见过世子。”陵舍躬身拱手道。

“原来是先生，好巧。”

“不巧。”陵舍走近了些，压低了声音道，“世子，在下有要事，可否……”

牧戈屏退了下人，出声道：“何事？”

“关于向沈芝动手一事，在下希望世子重新审度。”

“理由呢？”牧戈语气中听不出悲喜。

陵舍思虑再三，还是决定说出来：“在下与她是旧识，且世子亦知晓王爷同她生母之间的曲折，若是得知世子此番欲向她动手，定然大怒。”

“本世子不知，先生是从何时开始竟然也敢威胁人了？义父敬重你，是因着你对西蜀有功。而我就不一样了，挡本世子路者，杀无赦！”

陵舍长叹了口气：“在下无话可说。”

许是发现自己说话语气太重，牧戈不由一阵懊恼，怎的只要谈论起关于那个女人之事，就烦躁不安，理智全无？陵舍终究是义父跟前的人，此次前来京中亦是为了协助他，加之他不惜冒着性命之忧潜到封鄞身边，约莫是为了推动计划尽快实施罢。

光凭这一点，他都不该说出适才的话。

“先生……你，不讲出真实的原因，本世子如何审度？”

真实原因么？我不忍见她受牵连。陵舍在心中无声道。面对牧戈，却无法说出来。

“在下觉着此法不妥，恐易生变，还是再商量商量。”他如此搪塞道。

“来不及了。”

言罢，陵舍垂在身侧的手不自觉攥紧：“在下先行告退。”

牧戈见人慌张出去了，心中不放心也跟了上去。

柳相国府东侧。

“圣上，您乏了吗？臣已令人备好酒席，不如……”

说话的正是柳相国，一脸讨好地候在身着便服的皇帝旁边，左侧是他，而右侧是丽妃和封鄞，一席人身后还跟了几个伺候的下人。

只见皇帝摆摆手：“朕好些时日不曾出宫了，不想此番出来是到了你这儿。瞧着你这布置的，别有风韵。”

话一出口，柳相国将头垂得更低了，府中建造人工湖是需得圣上同意的。而他这个湖，当初造的时候是偷偷摸摸建起来的，并未上书请批示。

“柳相国啊，朕提拔你上来多少时日了？”

“臣……”柳相国双腿一抖，忽然跪下身子，“臣该死，不该擅自在府中造湖，恳请圣上开恩，臣这就命人填埋了。”

出乎意料的，皇帝沉默了，转身迈上廊道，任由柳相国自个儿跪在那处。

“圣上，您是想看看这湖上风景么？”丽妃出声询问，跟着皇帝的视线望向湖上。

夕阳下，落日余晖尽数倾泻在湖面，橙红的色浸染在湖水间，清风微微拂过，带起阵阵涟漪，仿佛把整个平静如镜面般的湖面割裂开来。虽是小小的一片湖，然在这个瞬间无疑是最美的。

教人看了都忍不住沉浸其中。

沈芝弯腰从湖中捧起一弯水，又挥洒出去，扯出块帕子蘸湿轻擦在额上。她不知晓身后有一个人正悄悄靠近她。

“嘭……”

哗啦……湖面一角泛起水花，引来皇帝一行人的注意。

无论是上辈子还是这辈子，沈芝始终不识水性。落到水中后，她只觉身子不停下沉，四肢在冰凉水中四处扑腾，胸腔被偶尔灌进去的湖水挤压着，随死亡而来的窒息感让她惊慌失措。

“救命……救命啊……唔……”大喊大叫的时间，她又喝了好几口湖水。

“快些过去看看，朕瞧着有人落水了。”

丽妃挥手，上前来两个武侍。

正当此时，封鄞开口道：“父皇，儿臣前去瞧瞧吧，你们在此好生保护着。”

“也好。”

封鄞自然没想到，落到湖里之人会是沈芝，那个他日思夜想放不下的人。

另一方，陵舍和牧戈赶到湖边廊道之时，亲眼看到了沈芝被封鄞救上来，窝在他的怀里昏迷不醒着。

“世子，不是说……”

牧戈瞧了瞧身边的武侍，一头雾水：“本世子安排的人在这里。”

陵舍皱起眉头：那眼前这一幕怎么回事？不是他是谁呢？

遭了！他心中升起不祥之兆，按照他们先前的计划，丽妃娘娘哄着圣上驾临柳相国府，即是说此刻圣上也在！万一……瞧见了吱吱的真实面目，可如何是好？

他一扫眼，果不其然瞧见了端坐于凉亭中的人。不是高高在上的那位，又是谁？

而封鄞则抱着救上来的沈芝，一副焦急万分的模样，快步迈向凉亭。