沈芝听完那段往事，不禁唏嘘不已。双眸泛起酸涩，眼眶涨红。
“如此说来我该是成太医的女儿？”
关于身世之事，尽管她无数次说服自己别在好奇了，还是在有人愿意告知她的情况下，主动要求了。
“嗯，应当是他的。朕不知沈将军为何将你带回来。他身为当年朕差去逼死你娘的人之一，按理不会如此糊涂带你回京中。好在这些年他将你藏的很好……”
“圣上发现她和成太医之事后，成太医如何了？”
“消失了。”圣上讲述这些事之时，语气平淡，看上去就像已经完全放下了那段往事。
“彼时，朕内忧外患。且不说芸娘背着朕同别人在一起，教朕颜面无光；连朕的西成王弟于朝堂之上竟然亦处处反驳。而后……”
沈芝接过话头：“而后圣上欲命人送上一杯毒酒，赐死芸妃？”
“正是。”
那是她在市井间听到的传闻，不想竟然是真的。
圣上接着道：“不过，倘若是那样的话，就没有你的存在了。芸娘逃走了。”他仰头环视他们身处的这间石室，“就是通过此处密道逃走的。在此前，朕逼问过许多次，芸娘始终不肯承认那个她悦爱之人是谁。”
闻言，沈芝丈二和尚摸不着头脑，不由出声询问：“圣上，您先前不是说他们私交甚密已然被你撞破么？怎的现下又说她不肯承认了？”
“是么？”圣上老眼浑浊，俨然一副自己不曾说过那样话的模样。
沈芝想着，他现在该不会是连仅剩的清明都快要消失了吧？
“圣上，不如您先赦免了大皇子，恢复他的太子之位吧。否则照此下去，政局动荡、根基不稳，届时江山……”
“江山？”圣上恍然大悟，连连点头，伸手从怀中逃出卷黄布包裹着之物，“芸娘，务必将此物交给鄞儿……”
“芸娘？”沈芝反驳道，“圣上，民女姓沈，名芝。沈芝。”她特意放缓了语调，一字一句咬得异常清晰。
而后抬手接过东西，哭笑不得。圣上竟又把她认错了。还是有必要快些出去，否则她无法保证圣上的安危。
沈芝收好圣上递给她之物，旋身在石室四处找寻起来。
“出去的机关，出去的机关呢？”
她一颗心扑在找寻出去的机关上，全然没有注意周遭的变化。
皇帝一人独坐在石桌前，口里念叨的俱是：“芸娘，你是在怪朕么？”
“芸娘，朕错了。”
“啊！你想干什么？”
闻见这声惊呼，沈芝停下手头动作迅速转身，乍起一身冷汗，瞧着面前之人久久不能回神。
“傅……傅……”
“吱吱，说了多少次，我是阿舍哥哥，不是傅青宓。”陵舍近乎阴沉的表情，显得有些可怖，唇角挂着抹冷笑，不知是在表达讥讽，还是显示怒意。
他转头盯着皇帝，咬牙切齿恨恨道：“没想到你终于被我找到机会，落到手里了？”
沈芝目光紧紧跟在他手上，只见他握着把短刀，别在圣上脖颈间，手指大有加大力道的倾向。她吓得不轻，结结巴巴道：“先生，刀剑无眼，有话好好说，先放下刀吧？”
“你说什么？”牧戈投来抹偏执眼神，“你可知晓，面前此人正是逼死芸姨的真正元凶？”
从前，沈芝只在这张同傅青宓一样的脸上瞧见过温润、沉定，哪曾想到今日看到这般癫狂的模样，一时没能反应过来。遂捏紧了手指，指尖冰凉绵软的触感引了她的注意。
低头一扫，才发现她把刚才翻找出来的锦帕扯了过来。
到底因着自己与陵舍有些交情，沈芝不想他因为逝去之人背上弑君的罪名，尝试着劝道：“方才他已经同我说了当年之事。先生，沈芝不想你为了它搭上自己。弑君可是重罪。”
陵舍挑唇笑笑：“重罪又如何？谋划了这么多年，甚至忍痛看你嫁进傅嫁，如今手刃仇人之机就在眼前，我又如何能放弃？”
他转而直直看着沈芝，眼中含着脉脉温情！
“吱吱，杀了他，我们一起远走高飞。”说着，他目露凶光，抬起手臂就要使劲。
电光火石间，沈芝飞身上前，赤手抵在刀刃之上。
“啊……嘶……”她低声叫唤，殷红的液滴嗒嗒落下。
陵舍满脸震惊，似是没想到沈芝会突然如此，手一松，“哐当”短刀应声而落。
他忙把人扯到自己身前，小心翼翼捞起她的左手，掌心赫然破开一道大口子，鲜血汩汩流淌。
这一幕刺痛了他的眼，也教他心中万分不是滋味，暗恼自己为何下手那样重。
“你怎的如此不爱惜自己？就为了这个居心不良的狗皇帝？”陵舍厉声呵斥，捧着沈芝的手微微颤抖，心疼得无以复加。
“我瞧瞧身上带了药没有。”
皇帝倒没在意他们二人的动作，旁若无人缩在桌子一侧。陵舍余光瞧见他，只觉心头之火噗呲噗呲愈烧愈烈。
“还不是你动的手？”
明明表示责怪的，沈芝的话里却没有责怪之意。她疼得直蹙眉，也不唤出声，整张小脸皱在一起。可怜巴巴眨着眼，陵舍把到嘴边的话又咽了回去。
他自顾从袖中摸出瓶药，眉眼间担心显露无疑，出声叮嘱：“吱吱，忍着点疼。”
沈芝点点头，看他动作熟练，单手拧开药瓶，简单擦试过她手掌的血迹，方才往伤口处撒药粉。动作出奇地轻柔。
越过他的身影，沈芝看到了两个半大的孩子，在一农家院中，也如同现在一样。影像到一半，她欲回忆下去时，脑海中仿佛被人生生剜去大块血肉……
“唔，有些疼……”
陵舍抬头瞥了眼，她双眸紧闭，贝齿咬在唇上，分明疼得额上都冒了碎汗，还强忍着。
“吱吱，吱吱……”
“啊？”沈芝一下想像被惊醒了，思绪中断。
“若是疼得紧，可不必强撑。”
沈芝苦笑了笑，摇摇头：“还好，我忍得住。”
“锦帕有吗？替你把伤口包扎上。”
沈芝勉强颔首：“有的。咦？”她手里那块锦帕呢？
“芸娘……这是芸娘的锦帕。”
两人忽然瞧见皇帝抓着块锦帕，如同得到了珍宝，揣在怀中。左顾右盼，生怕他们两人抢去。
那可不就是她方才手里持着的锦帕么？想来应当是阻止陵舍动手时弄掉到地上，被圣上拾了起来。
沈芝连声叹息，谁能想得到往日这个国家最威严、说一不二的帝王，竟然成了今天这副模样。
“他都这样了，活不久的，先生又何必……”
陵舍打断她的话：“云姨的仇我不能不报。”他是亲眼去替云姨收尸的人。彼时，未满十五。
晨间，云姨交代他好生照顾芝芝，自己去去就回。不料一去不复返。他被唤去收尸时，初始还不信，等见着了尸体才变作吃惊。云姨那么温柔的人，怎么会遭此厄运？
什么样的仇恨，值得差了官兵过来逼死一个弱女子？
而另一边，他收整好所有回家寻芝芝，却发现人早已不知所踪。接连失去两个亲人的他，没有人能体会到那时心中的疼痛，懊恼自责几乎将他淹没。
“可是，先生，你知道当年事情的起因经过么？”
“自然。”陵舍听出沈芝话外意思，问道，“他该不会是告诉你自己如何悦爱云姨，如何对她一见钟情吧？”
沈芝拧着眉，纠结地应了声：“嗯。”
“呵呵……”陵舍旋身几步跨至皇帝身侧，揪着对方衣领，讥讽地道：“也真亏他好意思说出来。他怎的不告知你为何纳江陵江家女为妃？接进宫后又为何任由着云姨受人欺辱？狗皇帝三心二意……”
“不是……不是……胡说！”皇帝猛地摇着头，目眦欲裂，“朕没有，朕是给江家一个警告。他们胆敢糊弄朕，演上出偷梁换柱之事。明显着没将朕放在眼里！朕为何不能给他们一个教训？”
沈芝看了看陵舍，又看了看圣上，不知该相信谁的。
“芸娘是江家次女，自小不受宠。朕纳妃时指明了要江大小姐，却不知为何到了宫中变成了芸娘。朕恼羞成怒，暗里指使后宫嫔妃给她使绊子。事情便是这样的。”
陵舍面色微妙，许久缓缓问道：“你说的可是当真。”
圣上扬起头，目光中难得剩下一丝清明：“自是真的。不信可去宫人的记录本上，一查便知真假。”
说着，他颤着双手，慢慢扯开锦帕。
只见锦帕一角绣了簇火红木棉，旁边落了小小二字：成予。
他忽而失声痛哭：“竟然是他！竟是他！错了……”而后，整个人“咚”直直倒向石桌。
“圣上！”沈芝大为吃惊，忙快步上前，手忙脚乱正要扶起人，陵舍却伸手阻止了她。
“不用了，他死了。”陵舍收回放在皇帝鼻下的手。
沈芝喃喃自语：“怎么会？”
“原本也活不了几日，正好他自己把自己活生生气死了，这个结局倒也省了我亲自动手。”
陵舍扯着袖子擦拭了双手，抓过沈芝：“芝芝，走吧，我们回江陵。”
回江陵？沈芝尚未反应过来，只觉后颈一疼，人便失去了意识。