席枭递了拜贴没过两日，皇宫那边就传来了回音，一位宫中内侍送来了一封信给聂含璋，并转达温惠公主邀她明日进宫一叙之事。

聂含璋拆信仔细研读，果真是柳尚香的笔迹，信中内容十分隐诲，怕是说了什么会落下话柄，特意交待见了面再详谈。

次日早上天不亮聂含璋便跟着席枭一起出了府门赶往宫中，反正他也要上朝，正好是同一个方向。

两人出门前在门口遇见了周氏与席玉茹，不免寒喧了几句，周氏的意思是天气冷了，这个做母亲的心疼女儿，要带席玉茹去女衫铺给她裁几件新衣裳。

聂含璋看了一眼跟着周氏身后把脑袋缩得跟鹌鹑似的，脸上明显带着惊慌怯懦的席玉茹，心里也对周氏的这个说法抱有莫大的怀疑。

以周氏这个一毛不拔的铁公鸡性格，平时不苛扣席玉茹的月银用度就算阿弥佗佛了，她居然会好心到主动给席玉茹买衣服？怎么看都觉得这里头有鬼。

只不过这是二房的事情，自有周氏这个主母打理，她一个新近的媳妇伸不了那么长的手，只是觉得席玉茹这个小姑娘不错，却总是受周氏的欺压有点看不过眼罢了。

她暗中给席玉茹使了个眼色，冲她宽慰地笑笑，算是为她打气，收到小姑娘腼腆的一笑，两姑嫂默契地擦身而过各自往不同方向前去。

席玉茹和她这个堂嫂明显要比亲二嫂要显得亲密一些，肖氏性子沉默寡言，温吞老实，看上去一副典型的受气包形象，跟席玉茹姑嫂两个没少遭受来自席克轩夫妇和席子宸的罪。

她的生母陈姨娘也是胆小怕事之人根本护不了女儿，久而久之，席玉茹就到席老夫人和聂含璋这儿来寻求庇护了。当然了，聂含璋也从席玉茹方面打听到了不少二房的消息，她们也算是互惠互利。

半个时辰后，马车到了皇宫大门，聂含璋便与席枭分道扬镳，一个前去乾坤殿上朝，另一个则去后宫拜谒公主。

手执温宜公主寝宫“淑芳殿”的腰带，领路的太监将聂含璋主仆带到了西边一处小巧精致的宫殿中，通报了内侍之后便有宫女出来引她们入了殿。

看见殿中主位上端坐着的衣锦明丽、仪态万千的女子，很熟悉却又很陌生，聂含璋蓦然反应过来那就是如今的温惠公主不再是昔日故人，赶紧伏身行礼道：“臣妇席聂氏，参见温惠公主千千岁。”

“快快免礼请起吧，来人啊，给席少夫人看座。”

见到故友，柳尚香眼中隐隐闪动着激动的泪光，语气却十分平常，几乎查觉不出当中的情绪。

“多谢公主。”聂含璋领命落坐，中规中矩践行着礼数，生怕有不恰当之处误了自己连累好友。

“你们都退下吧，到门口候着，我与席少夫人有些体己话要说，需要你们服侍时再听传唤吧。”

宫女们依次有序退出了内殿，就连千霖千雪也一并遣了出去，关上大门之后，偌大的殿中只有她们二人，愈发显得冷清起来。

“公主在宫中一切尚好？”没有外人在，聂含璋说话也放开了些，这一句是属于朋友间的问候，无关其他。

“都挺好的，皇后娘娘对我很是照顾。你能来看我，我十分开心，私底下璋妹妹还是像从前一样叫我吧，什么公主呀，听得我浑身不自在，咱们还像从前一样，别因为这个生份了。”

柳尚香露出浅笑，有人真正关心她的死活，这种体贴让她心生温暖。

见她眉间轻笼愁绪，聂含璋大抵也明白作为一颗棋子的身不由己，皇后娘娘对她的照顾，何偿又不是一种变相的索取。

“在这后宫里头你无亲无故，万事只能靠自己，一切要多加小心。虽有皇后娘娘作后盾，可总也难免有人要你作筏子对付皇后，你多加忍耐一些，嫁到婧安侯府以后，或许这境况能好些。”

对于好友目前的情况，聂含璋是爱莫能助，只能言语上多加安慰，让她宽心一些，至少心里能好过一点。

“这是我自己选的路，早该料到会有今天了，可我不后悔。若是不依附皇后娘娘，我在那个家里真是生不如死，或许早就不知被那个老虔婆嫁给什么人糟蹋了，这至少是我自己选的，便是命果不好，我也认了。”

柳尚香这一路走来命途比之聂含璋更为坎坷，两人也是因相同的身世和遭遇而惺惺相惜成为了无话不谈的挚友。

“我大抵也猜到了皇后娘娘将你下嫁给沈小侯爷的用意，不过你不必太悲观，沈小侯爷真心是个良配。我夫君与他有些交情，说此人品性高洁，才德兼备，值得托付终生。你能嫁于他，我很是为你高兴。”

柳尚香能阴差阳错地嫁给沈睿锋，是聂含璋觉得这些不幸里面最值得庆幸的事了，假如她能好好把握的话，未必不能与沈家人和睦共处。

“原本沈小侯爷那样的人物，我是万万不敢肖想的，当日皇后娘娘赐婚一事先并未言明，我也是吓了一跳，可后来觉得能嫁于这样的人家，已是我高攀来的福份，如今我是心有惴惴可是又饱含期待。”

柳尚香大概是心仪沈睿锋的，说起未来夫婿时，脸上泛起了点点红云，眼中光芒闪烁。哪怕生活再灰暗，可依然阻挡不了她对幸福的向往与渴望。

“好期待你的大婚啊，日后你嫁入沈家，咱们倒是可以时常往来了，还可以像做姑娘家时，两家人没事便相约出去逛街游湖。”

聂含璋笑道，好像结婚之后人身自由要比没出嫁前要高一些，只要有正当合适的理由，做好安全工作，出门是相对自由的。

“嘻嘻……”柳尚香掩唇轻笑，“看来席将军对你真是宠爱有加，百依百顺心呢。着实没想到他那样冷峻的一个人，到头来竟然折在你手里了。”

“你们只看到他对我好，其实我对他也不差啊。我为了给他做生辰礼还亲自做女红呢，你看我这手指头都快扎成筛子了。”

聂含璋撒娇叫屈道，把护暖手套摘掉，高举双手在柳尚香面前晃了晃，葱白如玉的几根指尖上果然布满了细密的小针眼，她怕席枭发现，平时都以怕冷的借口戴着手套不让他看见。

“璋儿，我好生羡慕你呢，你与席将军两情相悦、佳偶天成，不知我与沈小侯爷将来会是何等模样。”

柳尚香的笑容渐渐垮了下来，言语中带着淡淡的酸涩，一是因为自卑作祟，二则因为动机不纯。

“我只知真心换真心，想要他人对你好，必先要对他人好。恩爱夫妻之间从来没有一方一味付出，另一方无动于衷之说。虽说你嫁进沈府可能身负重任，但我希望你能为自己多加着想，留些后路，只要你真心对待小侯爷，我相信，假以时日，他必定也能感受到你的诚意，纵使做不成一对恩爱夫妻，但若能举案齐眉亦不失为一个好的结局。”

“今日听你一席话，真是让我豁然开朗。璋妹妹，谢谢你！”

柳尚香激动地握住她的手，泪光点点，在她觉得人生黑暗无望之际，聂含璋的话像一道穿破层层乌云的亮光，为她照亮了前方的路。

“你我之间何必言谢，况且我未必真的能帮上你什么。我只希望，在这动荡的朝局之间，咱们姐妹日后千万不要被迫成为对立的一方便心满意足了。”

聂含璋蹙眉轻叹，表面上朝堂一片安宁，暗地里实则风起云涌，如今乾明帝重病但尚在人间，万一他哪天撒手归西了，京城恐怕难免一番血雨腥风。

“嘘……”柳尚香紧张地压低了声音，环顾四周确认无人之后，才俯身在聂含璋耳边低语。

“皇上的病据说已是病入膏肓了，如今太医院人人自危，便是皇后娘娘也有好些日子不曾见过圣颜了。皇上的寝宫被禁卫军里外三层地把守着，没有皇上的口谕与圣旨，任何人不得入内，违令者杀无赦。”八壹中文網

聂含璋听得心惊胆颤，看来皇上真是时日无多了。席枭也说，皇上现在只是偶尔早朝了，有时候就由几位皇子轮流代掌执政，不偏不倚的态度叫人还是摸不清皇上到底属意哪位皇子继承大统。

“那柳姐姐你在宫中更要小心为上，我近来常有一种莫名的心慌，总觉得会有什么大事发生，不知是不是因为听夫君说了太多朝政之事所以太过敏感了。”

柳尚香突然想到了什么似的，猛地握紧聂含璋的手，悄声道：“璋妹妹，有道是千防万防家贼难防，我在宫中听闻了一些三皇子的风流轶事，仿佛与你娘家那位四妹妹有些关系。”

“你是说聂含瑧？究竟如何传的？”

聂含璋大吃一惊，有些难以置信，无缘无故聂含瑧怎么会跟三皇子扯上关联。

“具体我却不知，只听说三皇子书房里藏有一副聂含瑧的小像，某日不小心被扫洒的下人撞翻显露了出来，你也知道令妹那副长相，让人过目难忘，恐是不会错的。我还听闻，三皇子有意纳她为侧妃呢，只是这宫中素来流言满布，不知真假。如今这个阶段各府还是明哲保身地好，无谓被卷入夺嫡风波，一个不小心，连累的何止一家九族……”

柳尚香面色凝重说得煞有介事，想来这个传闻并非空穴来风。聂含璋仔细回想了几遍那一天在靖安侯府遇到聂含瑧的情形，终于想起来那片在自己眼前一晃而过的衣角，上面绣制的图案好像是形态各异的麒麟神兽，而本朝所有有品阶身份的官员和侯爵中，似乎只有皇子才有资格身着麒麟图案的衣服。

可见，自己那日在靖安侯府所见并非眼花，当日与聂含瑧在一起的那个男人，极有可能就是三皇子赵堇懿，这两人暗渡成仓肯定不是一朝一夕的事了。

“柳姐姐，多谢你了，此事我回去后会与家父商量，多加提防，一个一个地真是不让人省心哪。哎……”

聂含璋登时头大如斗，自古以来站队这种事情都超级高风险。站对了大家一起升官发财，可要是站错了，那就一起入土跟人间说拜拜。若不是怕聂含瑧搅出事来连累到席聂两家，她才懒得管她那些破事儿。

接下来的谈话聂含璋颇有些心有在焉，因为心里总惦记着聂含瑧和三皇子的事情，柳尚香也知她所为何事，看着时间差不多了便结束了今日的见面。

早午晚三餐她都得陪侍皇后娘娘身侧，不能误了时辰，没有对方的同意，更是不敢私自留下客人在宫中用膳。

临走前，聂含璋硬塞给柳尚香三千两的银票让她防身用，这钱是席枭出的，权当是他们夫妇送给她晋升为公主的一份心意了。

在宫里处处要用钱，柳尚香那个扣门的老爹和后娘根本指望不上，而后妃们赏赐的那些东西又只能戴不能花，又变不了现，没什么卵用，还是真金白银来得更实际。

聂含璋走后，柳尚香倚靠在冰冷孤清的殿堂内久久凝望，手中捏着还残存余温的银票不禁潸然泪下。

倘若这世间还有什么东西值得让她留恋，大概就是这份难得的友谊了，它是她心底唯一的温暖和光亮。