却说书房之中，卫岭坐直身体，看着桌案上的宣纸，目光却渐渐变得阴冷——好不容易除掉了苏家，却又站出来一个英家！

在北安国中，英家权势虽不如苏家，但英家有两子，皆是如龙似虎，长子英北川，坐镇赤霄城，掌雄兵二十万，次子英北鹏，虽不带兵，却比英北川的威名更加响赫，乃是御林军统领，守护整座元京城，即使是在帝君龙华面前，也是说得上话的。

他一直想不通的是，以英北川的威势，怎会站出来为苏家讨公道，之前他明明了解过，这苏家与英家之间，素无往来，是何时起，竟然同气连枝了？

任是卫岭一生精明，却也百思不得其解了。

就在卫岭冥思苦想之际，一声长唤忽然传来：“圣旨到——”

卫岭浑身一震，却见那身着红衣的大监已然走进，他不敢大意，立即曲膝跪倒：“微臣卫岭接旨。”

“传丞相卫岭，即刻进宫，商议军国要务。”大监面无表情，展开圣旨，一字一句地道。

卫岭叩头谢恩毕，方才站起身来：“不知大监来时，皇上正做何事？”

大监抬头看了他一眼，似乎有些不耐：“卫丞相进宫便知，毋须多言。”

闻得此言，卫岭心中大为不悦，但却没有发作，只道：“大监请。”

大监点点头，公然走在他前面，大摇大摆地出了丞相府，登上一辆华美的马车，辚辚去了，卫岭自坐了一辆马车，也往宫中去。

到得宫门外，卫岭下了马车，一径往里走，行至皇帝居住的曜华殿外，却又停下脚步，踟蹰不前，只在外面候着。

女子的媚笑声不断从殿中传出，让人闻之欲醉，卫岭却形如木雕，充耳不闻，直到皇帝的贴身近侍王大监从殿内走出，引他进殿，卫岭方才迈开脚步。

甫踏入殿内，一阵旖旎的香气袭来，卫岭脸色不由变了变，很快静持己心，低垂着头行至丹墀前，叩头请安。

丹墀之上，皇帝龙华慵懒地躺在椅中，宽袍大袖，左右各坐了一位雪肤花貌的美人儿，怀中更是抱着一个明眸皓齿的女子，奢靡景象让人难以直视。

“丞相去过宣阳城了？”

“是。”

“如何？”

卫岭没有直接答话，而是抬起头飞快地看了一眼，皇帝会意，挥手命三名后妃退下，这才整了整衣衫：“你说。”

“苏家军，已全部阵亡。”卫岭说完，不由得抬头看了一下皇帝的脸色，见皇帝仍然面不改色，这才接着道，“只是听说英北川兄弟，对和谈颇为不满……”

“英北川？”皇帝眸中浮出一丝阴戾，“现在朕还不想动他，且由他去，你眼下要做的事，便是与炎国修好。”

“微臣知道，只是炎国开出的条件，只怕是——”

“管他开出什么条件，都可以满足，朕只要安享富贵尊荣便好。”

“微臣明白了。”卫岭点头，“微臣一定会处理好这件事。”

“还是卫丞相老成谋国。”皇帝脸上浮起一丝笑意，“不像苏家那些人，成家吵嚷着攘外安内，花那么多的钱养军队，害得朕都没钱给心爱的美人儿修筑馆台楼阁，如今正好，不用打仗了，国库充盈，朕爱怎么享乐，那便怎么享乐。”

卫岭心中微凉，但是看着这位生于太平盛世，却只会贪图享乐的君王，却终究再未多言。

“你去吧。”龙华摆手，“朕还想着和美人儿一起赏花，便不留你了。”

卫岭应了声是，躬着身子慢慢退出，及至到了殿外，却不禁回头看去，却见那恢宏的殿阁在黯淡的天色下显得极其灰暗，脑海里不禁浮出前任帝君龙湛的模样：

“卫爱卿，朕虽有五子，皆不成器，从此以后，这北安国便要托付与你了。”

五年，只是五年而已，无论是宫中还是朝堂，乃至北安国上下，风气已然大转，纵使外寇虎视眈眈，却不妨碍京中贵族们醉生梦死，而苏家英家刚烈忠正之士，渐渐被皇帝疏离。

皇帝才刚登基那些日子，朝中仍然有不少大臣冒死进谏，却莫明其妙一个接一个死于非命，而皇帝龙华的言行则是越来越乖张，今日选妃，明日大建楼台，挥霍银钱无数，只为一己之私欲，丝毫无视黎民之疾苦。

倒是他卫岭，陆续送美入宫，讨得皇帝欢心，从一个小小的侍书一路青云直上，成为一国宰辅，外面人看着煊煊赫赫，可只有卫岭自己心中明白，自己无论再得势，都只是皇帝手中的傀儡而已，他的一言一行，只能奉行上意。

比如，苏家。

克扣军饷？扣下的军饷去了哪里？还不是都进了皇帝的私库。按兵不动？没有皇帝手中的兵符，他如何能调动一兵一卒？纵然他分得清孰忠孰奸，又有何用？

北安国是龙家的，而他卫岭，也只是龙氏的奴才而已。

只是可惜了苏雪澜，可惜了他那痴心的儿子……

长叹一声，卫岭终究是加快脚步，离开了这座奢华的宫殿。

朝阳冉冉升起，丞相府中门大开，卫岭身着朝服，头戴华冠，缓步而出。

“相爷。”孙定海赶紧上前，“都准备停当了。”

卫岭立定身形，威严目光扫过整支队伍：“三公子呢？”

“三公子他……”孙重扬正要说什么，一个略含着淡淡戏谑的声音轻飘飘传来，“在这呢。”

卫岭转头看去，却见后面一辆马车中，卫子越露出半个脑袋，长发飞扬，衣衫不整。

卫岭心中不悦，不由得怒声喝道：“混帐东西！竟然作此张狂模样，还不赶紧换衣整冠！”

“换衣整冠？”卫子越忽然仰天大笑，“我纵然衣冠不整，但心却朗照乾坤日月，你虽衣冠楚楚，却真真是国之窃贼！”

卫岭脸色大变，气得厉声喝道：“逆子！”

他劈手从身边侍卫手中夺过一把刀，气势汹汹地扑向卫子越，凌厉刀锋划出一条锐利的弧线，最后却在卫子越头顶上方停住。

“杀啊！”卫子越一脸冷笑，满眸挑衅，“如果杀了我你能痛快些，便只管杀！”

良久，卫岭却只是一声叹息，抛下长刀折身回到最前面的马车旁，孙海赶紧搀着他，登上马车。

长长的队伍终于启行，朝着歧城的方向而去。

车队不疾不徐地行进着，只用了三日，便抵达了歧城，炎国已然派出官员在城门处迎候，一见到北安国的车队便迎了上来。

“卫丞相。”为首的官员满脸笑意，“一路辛劳，且先往驿馆歇息。”

卫岭端坐在马车中，身形不动，只是朝外看了一眼：“也好。”

车队再次启行，沿途无数的百姓停下脚步，翘首观望，议论纷纷：

“北安人？北安人怎么上咱们这里来了？”

“北安和炎国一直不是在打仗吗？”

“别提了，我的两个儿子都去了宣阳，至今生死不明！”

“北安人都不是什么好东西！杀了他们！”人群里不知道是谁高喊了一声，立即，无数的百姓拿起长刀和锄头冲向车队。

“护驾！”

孙重扬高喊一声，拔出腰间长刀，和相府一众护卫将马车护得严严实实，卫岭面色平静如常，转头看向炎国的官员：“这是怎么回事？”

对方淡然一笑，似乎对眼前的情形见惯不怪：“卫丞相，两国连年交战，死伤百万，百姓们有些情绪，也不足为怪。”

“你——”卫岭面色微冷，“看样子，这所谓的和谈，根本只是个幌子了？”

“倒也不是。”对方耸耸肩膀，“我等来此，是为护丞相大人周全，至于其他人嘛，不在我等护从范围之内。”

那官员说完，竟然率领其余人等退下一旁，摆出幅看热闹的姿态。

见此情形，炎国的百姓们更加肆无忌惮，再一次围了上来，喊打喊杀。

孙重扬手里虽然拿着武器，却不敢真砍，而是不住后退，满脸难色地看向卫岭：“丞相大人，这，这该如何是好？”

卫岭眉头紧皱，眼前的一切确实也出乎了他的意料。

“打！打死他们！打死这群狗娘养的！”人群里不知道是谁又高喊了一声，臭鸡蛋烂菜叶立即像密集的雨点般飞向车队，孙重扬赶紧组织所有的护卫反抗。

百姓们发动的攻击虽然并没有什么杀伤力，但却弄得一众人等狼狈不堪，更重要的是，他们不能出手还击。

卫岭此次来炎国，本就是遵奉北安国帝君龙华之命，来与炎国和谈，倘若在和谈开始之前，就先打死打伤炎国百姓，其后果可想而知。

“黄大人。”炎国一众官员站在一处屋檐下，举目看着前方的闹剧，其中一人忍不住道，“这，这不会有事吧？”

“你放心吧。”黄姓官员一脸的从容与淡定，“他们不敢真地动手。”

他话音未落，街道中央忽然发生了变故，但闻得一声清吟，一道身影纵上半空，剑光闪烁间，所有的袭击物悉数倒飞了回去，落到百姓们身上，与此同时，那人如苍鹰般突然俯冲而下，再腾起时，手中已然稳稳当当抓住一人，白衣飘飘，落在卫岭的马车之上，手中三尺青锋，横亘于对方颈间，目光扫视全场，断然冷喝道：“谁敢再动，我就剁下他的脑袋！”

长街之上瞬间一片死寂，那些百姓们目瞪口呆地看着他，一时间竟然无人敢动。

“走！”

那白衣男子又是一声断喝，孙重扬赶紧命令车队启行，从一众百姓间穿过，径往驿馆而去。

过了半晌，炎国的官员们方才回过神来，其中一人抬手擦了擦额上的冷汗，不甚惶恐地道：“这人是谁啊，竟然如此勇猛？”

黄姓官员双眼微眯，目光闪了闪，一言不发。