番外一：徐州城张阳

我叫张阳，忝为徐州城知府，为官一任，造福一方是我的信条。

徐州城虽是小城，却地处交通要道，商业繁华，治下的百姓大多安居乐业，较之别的州城，生活富足许多。

“张大人，在城外驿卒身上发现一封紧急军报。”

军报？多少年没收到这玩意，难道是蛮人打过来了？但是为何朝廷发的邸报上没有说？

“快拿来我看看。”接过信筒，发现筒上竟有斑斑血迹。

不好，这定是哪处城破，驿卒拼死送来的急报。

“送信的人呢？”

“刚刚断气，”

不好，这很不好，我揭开封皮，取出信件细看，却是云州城荆王送来的亲笔书信。

“靖武关破了？”那可是刀劈都能起火星的城墙，几代荆王努力才把靖武关，修得似铜墙铁壁一般，水泼不进。

这样的城关，都能被蛮军攻破？

我心怀疑虑，继续往下看去，果然，如此雄关，除非有内奸，否则决计破不了。

只是云州城被围多日，还需各城支援才是，否则一座孤城哪里能守得住。

此事关系重大，我将此信重新封好，又提笔写了一封信，命驿卒昼夜不停，换马不换人的继续往京城送。

我掐指算着日子，也许蛮军已经深入大楚，徐州地处要道，一向都是兵家必争之地。

“来人，征召民夫加高城墙。”

兴，百姓苦，亡，百姓苦，民夫每年要服的徭役不少，正好先把城墙修一修。

城小有城小的好处，最少修城墙容易些。

“奉张知府的严令，征收粮食。”衙役们挎着朴刀，走进店里。

掌柜的苦着脸道：“差爷，这好好的为何要征收？”

大家平日里都是低头不见，抬头见的，衙役解释道：“听说是蛮军来了，张大人要征作军粮，放心吧，少不了你的银子。”

银子是不会少，但给官府都得按本钱卖，能保本就不错了，弄不好还得亏运费。

掌柜的苦着脸道：“好吧，我再进一批货来。”

城小，流言没一会儿就传遍全城，有些人已经收拾好行李往外跑。

但大部分人，都是祖祖辈辈生活在此的本地人，外地既无亲友可投靠，更无多余银子做盘缠。

“我才不跑呢，就守在这里。”许久没经战事，大家都已经忘了战争的惨酷。

很多人还指望着别的城池，将来犯之敌杀掉。

但他们都忘了，蛮人都是骑兵，其中的东路大军，很快向徐州城扑来。

我命人储存了大量粮食和守城器械，只要城门一关，敌人攻不进来，一城人守着粮食也饿不死。

可是我万万没想到，蛮军竟然驱使了无数百姓进入徐州城。

“大人，这么多百姓进城，粮食可就不够吃了。”

这个道理我也明白，只是百姓们就算不进城，也必定会被蛮人当成炮灰军。

这么小小的城池，可经不起那些人疯狂进攻，不如接进城内为好。

“粮食按量配给，先保证守军的用量。”

这段时间城墙守军很辛苦，蛮人时不时地发起小规模进攻，让人疲惫不堪。

站在墙头往外看，能看见蛮军连绵的营帐，还有不远处正在悠闲吃草的马群。

我命人频频夜袭，倒也收获不小，但蛮人却命人沿着城墙堆土，这妨碍了骑兵营的机动性。

我明白，蛮军这是打算围城。

我让人趁着夜色往外送信，只要有人把粮食送进城里，那蛮军围多久，我都不慌。

可是随着时间推移，朝廷上下似是没接到消息，一粒米都没送过来。

手下不满道：“大人，朝廷是不是把我们忘啦？”

“看样子朝廷有内奸啊。”我深知现在能指望只有自己。

城必须守着，拖得越久对京城越有利，也好给京城留出征召军队的时间。

时间一点点过去，还是没有任何援兵，派出去送信的士兵，一点回音都没有。

也不知道是被蛮人劫住了，还是已经顺利进京求援。

看到粮库里的粮食一点点减少，我的心也沉了下去。

我是徐州知府，誓要和城共存亡，守墙的士兵没吃的，如何有力气守城？

一个艰难的抉择摆在我面前：是降，还是战。

“大人，不能降啊，听逃出来的百姓说，凡是投降的，都被屠了。”

我不相信，去寻了几个从燕州城逃出来的百姓，发现果然是这样。

“不降就不降，只是没有粮食，可怎么办？”

我是一城知府，保护治下子民，是我的责任。

该怎么保护呢？看着城墙上的士兵，饿得连拿弓的力气都没有，我心急如焚。

“我已经老了，你们吃我的肉吧，给我一个痛快就行。”

用老弱的生命，换来年轻人的生命，这笔账好像挺划算。

最终我下了那个该死的命令，城墙上的守军，又一次打退了敌人的进攻。

再等等，只要有援军，我们就能离开这个地狱。

但援军一直没有来，希望越来越渺茫。

“城在人在，城破人亡，我们誓要和城共存亡。”

到了如今我也不知道，自己坚持的对不对？

城里的百姓不多了，大家宁肯被当作军粮，也不愿死于蛮人之手，最后城里活着的只有青壮年。

我带着为数不多的守军，一直在墙头和敌人厮杀着。

眼前最后所见的是如洪流一般的蛮军，他们已经攻上来了。

“对与错，就让后人评说吧。”

……