周小妮哭着说完，直接跪到了地上。
叶芝脸色变了几变，用力将她往上拉，口中还振振有词：“你个吃里扒外的东西，再敢乱说，小心我拔了你的舌头！”
锦鲤一直讨厌周小妮。
但是同为女子，听到她的遭遇，心中还是一阵惊颤。
周小妮再坏，也不过是个十三四岁的孩子！
苏东到底是何等的畜生，能干出这等天打雷劈的丑事来。
一时间，围观的人群中，也爆发出了阵阵议论——
“这周小妮说的，不会是真的吧？苏东也太不是东西了！”
“要我说，苍蝇不叮无缝蛋，一个巴掌拍不响！八成呀，是周小妮也犯贱，跑去勾引苏东这个老头子呢。”
“我看也是！要是正经姑娘家，真出了这种事，早就一头撞死了，还会自己巴巴地宣扬出来吗？”
这些话，无孔不入地钻进了锦鲤的耳朵中。
她忽然明白，这些古代的女子，比她想象中更需要帮助。
一个十三四岁的小女孩被人欺凌，舆论竟然如此可怕。
叶芝听到这些议论，腰杆逐渐硬了起来。
她也不去拉扯周小妮了，双手叉腰，冷笑起来，“听见大伙说啥了吗？贱人，真闹大了，吐沫星子淹死的也是你！”
周小妮的肩膀，一点点垮了下来。
锦鲤咬了咬牙，正要开口时，衣袖便被卫苗苗拉扯了一下。
她忽地想起，苗苗自小和周小妮不对付。
自己若要帮助周小妮，还是得先向苗苗解释一下，免得小姑娘伤心。
可是……
“大嫂，不然咱们还是帮帮周小妮吧。”
锦鲤没想到，卫苗苗一张口，居然说出这样的话。
“你与她不是向来不和吗？从前，她经常欺负你来着。”
锦鲤好奇地问。
卫苗苗嘟了嘟嘴巴，闷闷地说：“那些都是小事儿，现在周小妮也够可怜的了。苏东那老畜生，居然干出这种猪狗不如的事！”
锦鲤闻言，欣慰地勾了勾唇角。
不愧是卫成教育出来的妹妹，并没有旁人那等迂腐的想法。
她赞赏地拍了拍卫苗苗的肩膀，这才站出来，大声说道：“周小妮，我收下了。”
“什么？！”
在场的人都是一愣，叶芝第一个惊讶出声。
“要我重复一遍吗？往后，周小妮就是我锦鲤织布坊的人，由我来保护。谁再敢动她一下，都得先问我苏锦鲤同不同意！”
锦鲤隔着距离，和叶芝对峙。
她沉着面孔，一字一顿地宣告着。
周小妮的眼睛亮了起来，巴巴地望着锦鲤。
锦鲤朝她伸手道：“别跪着了，快过来。”
“谢谢，谢谢锦鲤娘子！”
周小妮抽泣着，跌跌撞撞爬了起来，如遇救星一般躲到了锦鲤身后。
叶芝脸色变了又变，最后抖着满脸横肉，指着锦鲤的鼻子大骂：“你、你这个昧良心的狗东西！有人这般污蔑你的亲伯父，你不想着为伯父澄清，还要帮着她！”
“是不是污蔑，你自己心里清楚！”
锦鲤咬牙怼了回去。
叶芝气的胸口剧烈起伏，咬咬牙又说：“你别忘了，你始终是苏东的侄女儿！苏东的名声若是烂了，你又能得着什么好处？”
锦鲤哼笑一声，扬着眉毛，义正言辞地说：“好处？你以为我和你们一家人一样，狼心狗肺吗？我做事图的是公平正义，去你的好处吧！”
“你！”
叶芝哑口无言，气得眼前一阵阵发黑。
她耳边缭绕着人们的窃窃私语，终于再次破口大骂：“行！你清高！你厉害！周小妮她现在自己暴露了，就是个破鞋！你的织布坊一开业，就收这样的女工。我倒要看看，哪个正经女人还敢应聘，和周小妮一块儿上工！”
在这个世界里，女子名节大过天。
未婚的姑娘一旦失节，哪怕是被恶人强迫的，也要受尽指指点点。
莫说她本人，就连接近她的，都仿佛要沾染污秽，被旁人瞧不起。
叶芝这一说，原本想要应聘的女子，还当真退缩起来。
周小妮见状，委屈地张了张口。
她想要说什么，却终于没有勇气说出来。
“你别怕。”锦鲤安抚她一句，再次站出来说，“各位姐妹们，咱们同为女子，最是明白女子的不幸。被强迫、被侮辱，这原本是女子最大的不幸。可是这世道呢，非但不可怜咱们，还要反过来因此歧视咱们！大家想一想，这公平吗？公正吗？”
这道理乃是明摆着。
但因为一直未曾有人提出，大家也便浑浑噩噩遵守着约定俗成的规矩。
今日锦鲤这般振聋发聩地问出来，倒叫现场女子们，一时头脑空白，竟无一人回答。
锦鲤深吸一口气，方继续道：“我苏锦鲤，想尽了法子，终于给天下女子争取到了退婚、休夫的权利。现在呢，我便要被凌辱过的女子，也有堂堂正正，挺起胸膛做人的机会！”
“我收留周小妮，就是要告诉大家，被迫失节并不丢人！真正丢人的，是那些不要脸的男人们！”
她拉住了周小妮的手，让她站在前头，面对众人。
而后，锦鲤一字一顿地道：“我还要告诉你们，我不仅会收留周小妮，还会帮助她讨回公道，让苏东付出应有的代价！”
“你！你敢！”
叶芝慌了神，颤声威胁着。
锦鲤勾唇冷笑道：“那你就等着看看，我到底敢不敢？”
她浑身凛然正义，森寒而威严。
叶芝越与她对视，心中便越是慌乱。
最后，她心虚地错开目光，低头小跑着离去，回家去给苏东报信儿了。
叶芝一走，锦鲤不屑地“呸”了一声，再次向众人询问：“姐妹们，我该说的，都已经说完了。我可以保证，只要你们进了我的织布坊，我便像维护周小妮一样，也如此维护着你们每一个。”
“我如今郑重问一声，你们可愿加入？”
“这……”
在场女子依然忌惮地看向周小妮，一时间你看看我，我看看你，都拿不定主意。
正当众人犹豫着，一道脆亮嗓音响了起来：“锦鲤姐姐，我愿意加入！”