柳芙和宋清川小坐片刻后便准备离开。

临走的时候，柳芙拉着朝颜的手语重心长地叮嘱:“你要好好养着身子，等好些了到宫里小住几日。若是你有半分差池，我自然是不会放过伤了你的人。”

“朝颜知晓了。”朝颜乖巧地说，“多谢姨母关怀。”

“小朝颜，等你好了，我带你去天香楼吃酒去！”宋清川笑着刮了一下她的鼻头。

朝颜揉了揉鼻子，娇俏至极:“哼！小心我吃垮你！”

“你本事可愈发大了……”宋清川作势要打她。

“行了！别闹了！”柳芙轻斥，然后对戚容年正色道，“戚将军，那本宫将朝颜托付与你，你可要记得自己许诺了什么！”

“微臣永志不忘！”

“既如此，本宫和太子也可安心回宫了！”柳芙说着，站起身由宫人搀扶着往外走。

“臣妇恭送娘娘，恭送殿下。”朝颜由令云扶着坐起身颔首低眉恭送柳芙与宋清川。

“微臣送娘娘与殿下出去。”戚容年说着，看了一眼朝颜，便跟在他们身后走了出去。

眼见屋内人走尽了，朝颜终于支持不住，身子前倾，口中吐出一股鲜血。

“噗……”

“郡主！”令云惊慌失措地扶住朝颜，“郡主你怎么了？来人啊！”

“你莫叫……”朝颜无力地抬手制止令云，“我无事……”

“都吐血了怎么会无事！”令云急得要哭出来，拿着手帕为她擦拭嘴角的血迹。

朝颜虚弱的很，说话有气无力:“我…才醒……过来，哪里……就恢复的这么好？咳咳！方才……方才姨母他们来看我，若见我这般虚弱，必定忧心……咳咳……忡忡。故而……我只好装一装样子……”

她还以为郡主能与太子殿下逗趣，自然是恢复的不错，原来竟都是装的……

令云抬手擦了擦泪:“郡主何必如此委屈自己！可现下您吐了血，这必然要找太医来瞧的！”

“无妨……我估摸着应当是淤血……咳咳，现下吐了血，反而好受了些。”朝颜微闭着双眼，“令云，你扶我躺下，我休息一会儿。”

“朝颜，你可有什么想吃的，我吩咐小厨房去做……”戚容年推门而入，正巧看见令云扶着朝颜躺下，朝颜一动不动，犹如昏了一般。

他心头一紧，往里紧走几步，低头就看见地上的血迹。

“朝颜！”他慌忙跑到床边去看她，“朝颜你怎么了？”

朝颜闭着眼不说话，戚容年仿佛刹那间就回到了之前她昏迷不醒的时日。

“朝颜！朝颜你说话啊朝颜！”戚容年激动地喊她。

令云连忙拦住他:“将军莫着急了，郡主说累了想要休息片刻。”

“方才不还是好好的？地上的血又是怎么回事？”戚容年质问道。

朝颜皱着眉睁开了眼:“将军可否让妾身好好休息片刻？”

“可你方才不是这般虚弱模样？可是哪里不舒服？我这就让戚砚去找太医来！”

戚容年说着，就要喊戚砚进来。

“行了！”朝颜捉住他的手，“我的确无事。”

戚容年看着她摇了摇头表示不信。

朝颜闭了闭眼，然后对令云说:“令云你先去看着小厨房，给我做份红豆薏仁粥来。另外不要让其他人过来了。”

“可……”令云放心不下她。

“无妨，你先去。”

“是！”

令云退下后，朝颜才看着戚容年解释道:“妾身重伤初愈，怎会这么快就好？只不过怕姨母担忧，才不得不装着恢复的模样。否则他们瞧见我病殃殃的模样，自然也不肯轻易饶了你。”

戚容年张了张嘴，却找不到自己的声音——他哪里会想到，朝颜思虑竟如此周全？心中不由得又多生出几分愧疚与疼惜。

“朝颜……你总该多为自己考虑。”

她怕别人担忧，怕他受罚，独独未想过她自己有多难受。

那日他救她不亦是如此？分明她伤的最重，可还是强撑着确定了令云与刘淮无事之后才支持不住昏了过去。

朝颜笑了笑，闭上眼睛喃喃道:“妾身倒是无妨。我那个丞相爹，自我出了事到现在也未曾来过；姨母疼我可终究我非她所生；哥哥远在边陲，一家和睦，不好打扰；令云跟了我这么久尚且需要我护着她……我身后空无一人，怎敢惹人烦忧？自己撑着便是了。”

这番话说的戚容年心疼不已，他回想起先前母亲所说朝颜受得苦楚，才渐渐明白她有多么不易。

可他们既然已经成亲，他自然会护着她，她又何须拒他于千里之外？

他握紧她的手，恳切地说:“朝颜，你还有我啊！从今以后，我会站在你身后，支撑着你，护着你。”

他护着她？

朝颜别过头，慢慢抽回了手，然后背过身不再面对他。

她明白，他不过是一时兴起罢了。

这几日瞧着她可怜，瞧着她柔弱，便多几分怜惜；日后她好了，如同往常一般与谢朝歌不对付，他还是要护着谢朝歌的。

戚容年急切地重新握住她的手:“你不信我吗？朝颜？我是认真的！我与朝歌无缘，日后你我二人琴瑟和鸣，白头偕老便是了。”

怎么？她能嫁与他，是他们施舍的吗？是他们不成才勉强接受她的吗？

罢了，罢了……

“将军，妾身初愈，又应付了姨母他们，现下委实没力气同你谈论这些了。将军还是先出去吧，妾身想歇息了。”

朝颜终究还是把手抽了回去，背对着不愿看他。

戚容年见状，只好先行离开。