刺杀朝颜没能成功，萧贵妃焦急地传唤宋清平来商议此事。
“你下面的人是怎么回事？这点小事都办不好？”萧贵妃气急，抬手将桌上的茶盏拂到了地上。
“母妃息怒！”宋清平看着萧贵妃真动了气，连忙跪在地上请罪，“儿臣办事不力！请母妃责罚！”
“责罚你有什么用？我只是担心，此次不成功，戚容年和刘淮他们必定会察觉到什么，倘若再查到我们头上就完了！”
宋清平宽慰道:“母妃不必担忧。那些人都是训练有素的死士，即便是被捉，也会立即自我了断！”
听了这话，萧贵妃才稍稍放下了心:“那便好。但愿他们不要查出什么。你先起来吧。”
“谢母妃！”宋清平一边站起身一边说，“其实那日若非戚容年赶过去，事情就已经成了。”
萧贵妃把玩着手腕上的玉镯，冷笑着说:“他去了又如何？你看他是救了谢朝颜，可皇上和皇后是觉得他没有照顾好安平郡主，致使郡主受伤……他如今可讨不了皇上皇后的好！”
“那我们接下来如何？”
“暂时先按兵不动。等他们查不出什么，松懈了之后，再想办法从其他方面挑拨那几个重臣之间的关系。”
宋清平略略思索了片刻后，心里有了些想法:“儿臣好像记得，安平郡主的庶妹，谢朝歌，好像是被父皇许给了庆国公张家做妾。倒不知，镇北侯独女有没有这个容人的雅量？”
萧贵妃想了想:“我记着这个谢朝歌，好似与谢朝颜不睦已久。她要是进了门，闹上一闹，恐怕这事儿，就有趣了。”
意有所指，宋清平也明白了她的意思:“那就等她二人都过门，再瞧瞧热闹吧。”
朝颜将养了几日方能下床。刘惠蓉先前怕耽误她养病，现如今才来看望她。
“都怪三哥！自以为是揽下了差事，却没有照顾好你，等下回见到他，我定帮你好好骂他！”刘惠蓉愧疚地说道。
“无妨。此事不怪刘将军，是我执意要去北疆的。况且刘将军也伤到了。”朝颜笑道。
“你惯会替他说话的！”刘惠蓉握住她的手，“我扶你在院里走走。”
“好。”朝颜由她搀着自己往外走，“对了，你和张衡川的婚事商议的如何了？”
“父亲和哥哥们远在边疆不好过来，恐怕得等年前了。”
朝颜吃惊地问:“这么晚吗？那你一人在京城岂不寂寞？”
刘惠蓉叹了口气:“那也无法啊……不过京城里的侯府多年不住了，都是管家下人打理，如今我回来，正好学学管家的事宜，也将侯府修整修整，为日后成亲做准备。”
“若你在侯府闷得慌，便来将军府住几日，我也正好有个伴！”
刘惠蓉本想答应，可转了转眼珠，低笑着凑近朝颜耳边说:“还是算了。我若搬进来，你们夫妇二人岂不是要少许多闺房之乐？”
朝颜听了，当即羞红了脸:“你一未嫁人的姑娘家，羞不羞！”说着，她掐了一把刘惠蓉腰间的软肉。
“哎呀！”刘惠蓉嬉笑着把朝颜按坐在了老树下的草地上，然后大剌剌地坐在她身边，“你羞什么？你一个成了亲的，竟比我脸皮还薄！”
“你哪里学来的这些？”朝颜羞恼地看着她。
刘惠蓉神秘一笑:“我屋子里可藏了不少话本呢！不过话本可没身边的事儿有意思，你也跟我说说，你平常同戚将军如何相处？也好叫我学学！”
朝颜看着她眼巴巴的模样，无可奈何地开口:“我同他……”
朝颜脑海中浮现过一个又一个场景——成亲当晚她自己掀了盖头；他的冷淡与为难；他护着谢朝歌不惜伤了她……
其实他不是没与她亲近过。他也曾在七夕那日赠她玉簪；他也曾动了情与她亲热；他也曾守着受伤的她彻夜未眠……
可那些好太少太小，在她心中不值一提。那些伤，远比好更令她记忆深刻。
因此话到嘴边，她摇了摇头:“我与他最好便是相敬如宾。他无我亦可，我无他无妨。”
刘惠蓉远在北疆，哪里知晓朝颜的事。心想着约摸因为是赐婚，所以过得不好。也自觉失言，才让她想起了伤心事，便急忙道歉:“都是我不好。好端端地提这些做什么！”
朝颜笑了笑:“无妨。”
“可朝颜……”刘惠蓉不解地问，“皇后娘娘是你的姨母，若你心有所属，又为何不求皇后帮你？”
朝颜默了默，而后长叹:“姨母已经帮了我很多，我又何必让她为难呢？将军心系我庶妹，终究也是我拆散了他们。”
刘惠蓉不屑地冷哼一声:“她谢朝歌是什么东西？不过是勾栏瓦肆的做派罢了！你家将军是盲了眼亦盲了心！”
“多谢刘小姐提点，不过在下是盲了眼还是盲了心，似乎与你无关。”
戚容年冰冷的声音在身后响起，二人回头，才发现他不知何时站在了院门口，方才的话恐怕也是一字不落地听了进去。
背后说人被人发现，刘惠蓉面上有些挂不住，但仍嘴硬道:“戚将军识人不明还不许人说吗？”
“识人不明？怎么？她谢朝颜就全无错处吗？”
戚容年虽是同刘惠蓉说话，眼睛却直直地看着朝颜:“倘若她当初不想嫁，便宁死不从是了。又何必现下说什么‘心有所属’‘相敬如宾’？”
刘惠蓉“嚯”地站起来，气的说不出完整的话:“戚容年你！”
朝颜低下头苦笑，他果真埋怨她拆散了他与谢朝歌，可他又知道什么？
戚容年一回府便兴致勃勃地来琼芳院看朝颜，却没想到听到的却是那些勉强的话。
她若真是勉强，当初又何必嫁进来！
朝颜重新抬起头，安抚刘惠蓉:“无妨惠蓉，你先回去吧。”八壹中文網
“可他……”
朝颜摇了摇头。
刘惠蓉不好再说什么，只得愤愤离去。
刘惠蓉离开，朝颜看着戚容年说:“我有事要告诉你。”