郅玄召见世子霸,两人商谈半日。消息没有刻意隐瞒，很快为众人知晓。但两人会面时都谈了什么，除当事人之外,暂时无人得知。

距离原桃出嫁的日期越来越近，西都城内张灯结彩,商坊内人潮涌动,街上常闻欢声笑语,异常地热闹。

最后一场祭祀完成,王子淮有了空闲，马上找到郅玄，继续商谈两人的生意。

据王子淮家臣禀报，中都城内的生意越来越好,郅玄提供的商品皆供不应求,次次补货都会售空。尤其是丸药和果酒，一日比一日畅销，都能卖出天价。有蛮夷听闻消息，特地花重金聘请商人,只为获得一瓶丸药,尝一尝果酒的味道。

不同于草原上的狄戎,生活在密林中的蛮夷建立起独特的社会制度,介于原始部落和国家之间，发展起独具特色的文明。个别部族掌握冶炼青铜器的技术,甚至能用来制造武器。

在更早的时候,蛮夷部族依靠地利雄踞一方,趁中原战乱发展崛起，势力急速扩大，能同南方各氏族分庭抗礼。

不过这种繁荣仅是昙花一现。

随着战乱平定,人王定鼎中原，各家氏族前往中都城朝拜，其后带军队镇守各地，蛮夷部族的好日子终于到头。

最初镇守南方的是铜氏，奉人王旨意建国。

鉴于蛮夷的威胁，铜氏家主广招巫医，还命人收买抓捕部族祭祀，花费数年时间，终于找到克制瘴气的办法。

当诸侯**队不再惧怕密林，天然的屏障无法发挥作用，悬在头顶多时的屠刀终于落下，蛮夷各部遭到灭顶之灾。

铜侯的命令只有一个字：杀！

彼时，南方密林尽藏蛮夷，依靠瘴气和毒-药，屡次袭扰周围的小国。在战斗中，不下十家氏族灭族，其中超过一半都是中毒而死。

这样的死伤让南方诸侯怒不可遏，奈何有瘴气阻挡，蛮夷能来去自如，诸侯**队却无法深入密林，一时间竟拿对方毫无办法。

更加可恶的是蛮夷不种地，也不许诸侯国开垦。凡是开荒的庶人，基本都遭到过部族攻击。

男子被杀，女子遭到劫掠，孩童和老人都不得幸免。

蛮夷尝到劫掠的好处，头领们互相碰面，招揽更多部族加入进来。

一次又一次，蛮夷对分封在南方的氏族袭扰不休，使得各国风声鹤唳，数次延误春耕，缺粮情况频繁出现，饿死人的情况时有发生。

参与劫掠的蛮夷部族食髓知味，年复一年，逐渐习惯不劳而获。一些万人的大部族将中原人视为牛羊，用城墙圈起来的诸侯国都是他们的猎场。

他们从诸侯国抢来粮食、绢麻和彩宝玉器，部族头领还仿效诸侯坐起战车，在被攻占的土地上招摇过市。

蛮夷得意忘形，不知道收敛，彻底激怒南方氏族。

在铜氏的不懈努力下，军队拥有了能抵抗瘴气的药丸。自此，弥漫在林间的瘴气再不能阻拦诸侯**队，南方氏族无需再含垢忍辱，各自点兵直扑蛮夷，开启一场声势浩大的战争。

失去瘴气屏障，毒-药也不再发挥作用，蛮夷各部赫然发现，在全副武装的甲士面前，自己是如此地不堪一击。

大兵压境，他们犹如待宰的牛羊，数量再多也无济于事。

号角声中，他们一片接一片倒在箭雨之下，胸膛被锋利的长戟刺穿，头颅被砍掉，耳朵被割下，堆积在一起，成为甲士们的战功。

诸侯**队过处，地面被鲜血浸染，流经林间的河流不再清澈，水流变得浓稠猩红。

聚集数千人的蛮夷寨子，顷刻之间灰飞烟灭。部族勇士来不及抵抗，大批死在甲士的长戟之下。临死时，勇士手中紧握骨刀，双眼圆睁，似乎不敢确定自己面前的究竟是人还是一群杀神。

在铜氏的带领下，南方氏族展开疯狂的屠戮，杀戮持续了整整四个月。

等到战斗结束，赫赫扬扬的蛮夷部族十不存一，人口锐减，再无法对诸侯国造成威胁。

被杀怕的蛮夷大举向南迁徙，藏身在密林更深处，那里有更加恐怖的瘴气和毒虫。诸侯**队无法继续深入，只能停下脚步，巩固拿下的地盘，防备蛮夷卷土重来。

杀戮之外，氏族们也不忘安抚。

对于安分守己的蛮夷部族，各诸侯国乐于招抚，允许他们在森林边缘建立村寨，学习中原文化，仿效诸侯国开荒种植。

几百年过去，密林深处的蛮夷依旧视诸侯国为死敌，有机会就要冲出来见血。

生活在森林边缘的蛮夷部族发生改变，他们更倾向于中原，视自己为半个中原人，遇到森林蛮出现，下手比诸侯**队更狠，完全是不死不休。

因为开拓南方的功劳，铜氏被人王看重，和原氏、安氏以及梁氏并列，共为四大诸侯。

怎奈后代不争气，别说超越先人，连祖宗的基业都差点没保住。

铜氏连出数名昏庸残暴的家主，国内被搞得乌烟瘴气，严重到激怒国人，国君位置都没坐稳，直接被赶出都城。

事情传到中都城，人王勃然大怒，以雷霆手段拿下铜氏家主，夺其铜矿，改封幽地。

所谓瘦死的骆驼比马大。

依靠祖宗遗泽，幽氏依旧掌控数量庞大的土地。加上南方氏族的独特性，以及投靠的蛮夷只认铜氏血脉，人王终究下旨封南幽侯，命其镇守南方。

折腾一回，氏都改了，权利依旧攥在手里，可见当初的铜氏是何等强大煊赫。

可惜的是，有如此好的条件，南幽侯却未能励精图治，一代比一代昏庸，终至大权旁落。

到本代南幽侯，手中军权政权皆无，终日沉溺在兽园，行事愈发荒诞。

这样的南幽侯让氏族们满意，甚至是纵容他的行为。

殊不知活人终究不是木偶，傀儡也非心甘情愿。看似平静的水面下实则暗潮汹涌，终有一天会掀起惊涛骇浪，吞没水上行船。

现下一切尚未发生，南幽国正和北安国互相扯皮，试图推诿南幽侯手下抓捕北安国庶人的行径。事情没能解决，突然又遇到东梁国泼来一盆脏水，不知情的氏族都有些懵。

刺杀西原侯？

他们吃饱了撑的？

北安国那边还没弄清楚，他们怎么可能再去招惹西原国。

之前为解除“误会”，他们还把密纪的头送去当礼物。如今一个黑锅压下来，说他们收买梁盛行刺郅玄，简直冤枉！

卿大夫们天天跳脚，南幽侯却意外沉默。

在国内氏族想方设法移开黑锅的同时，南幽侯依旧我行我素，始终不理朝事，变本加厉到早朝都不露面，直接住到兽园里，将昏庸贯彻到底。

王子淮和郅玄提到南边来的商人，自然而然提到南幽侯。

郅玄不确定他是有心还是无意，只能三言两语带开话题。

等送走王子淮，郅玄考虑一番，联络在外的狐商，命他搜集中都城和南都城的消息。

此外，郅玄还给赵颢送去书信。

他如今形成习惯，每隔数日就会给赵颢写信。信的开头都会述说思念。

最开始他还会不好意思，如今经过锻炼，肉麻的话信手拈来，提笔落笔面不改色，可谓是进步神速。

展开竹简，思量近段时间发生之事，郅玄的脑子难免有些乱。

和东梁国一战不可避免，南幽国朝堂正陷入混乱，中都城态度不明，王子淮的表现也同上次见面不同。

“权力果真是个好东西。”

郅玄悬腕，笔尖落在竹简上，轻轻向下一划，字迹逐渐成形，心绪却难以平稳，甚至有些暴躁。

写下两句话，郅玄忽然停住，对着竹简皱眉。

一个念头涌上脑海，顿时如草木疯长，蔓延至每一个角落。

他想见赵颢。

思念也好，怎样也罢，就是想见。

念头来得突然且猛烈，郅玄想压都压不住。

“不然，见上一面？”

身为国君，无故不应离开都城，但他实在抑制不住情绪，烦躁地丢开笔，起身在室内踱步。

他是人不是神，他偶尔也需要放松，这种放松只有赵颢可以给他。

郅玄停下脚步，背负双手站在案前，深吸一口气。

昏君总是比明君开心。

君王的宠爱未必是浓烈的情感，或许仅仅是一种放松。

他无意做昏君，只想偶尔放纵一回。

临时起意的念头，却能最大程度反应真实。郅玄知晓自己目前的情况，他需要任性一次，迫切地需要。

当日，负责婚礼的宗人接到旨意，郅玄将亲自送嫁，一路护送原桃抵达国境，以示对联姻的重视。

此举有些出格，但有王子淮亲自迎娶在前，倒也能说得过去。

朝中商议之后，很快定下随行人选。事情有些匆忙，好在有卿大夫群策群力，很快准备妥当，只待出发之日。

与此同时，郅玄的书信送达赵颢手中，看过信中内容，赵颢直接推开政务，决定出发返回赵地。

他的决定太过突然，上至北安侯下至卿大夫都是措手不及，被弄得满头雾水。

是狄人又南下了？

没听到消息啊！

世子瑒亲自过府询问，赵颢的回答干脆利落：“西原侯将抵边境，欲前往一会。”

简言之，郅玄想他，他也想郅玄，别拿政务烦他，他要去边境相会！