沈淮突然进来，两步便走到床前三尺，苏芽不由诧异地仰头看他，“你干嘛？”

“我有几句话问你，不适合被别人听见。”沈淮淡淡地说。

他居高临下，苏芽完全被笼罩在他的目光里，无形的压力在空气里弥漫。

“……你问。”

果然，薛军的事情原不必他亲自来处理，如今既然来了，自是有别的目的。苏芽松了一口气，却又隐隐地有些怅然若失。

“你为救薛军，差一点就被薛二夫妇所害，之后又费了不少力气助他脱身，医药饮食悉心照顾，出力出钱，可见真心将他当作家里人，如今却被他掂量、出卖，”沈淮定定地看着她，很认真地问：“你后悔吗？”

苏芽刚刚提起了谈正事的心气，做好了完全的准备，没想到却先被问了这个问题，不由地把沈淮上下打量，“你是来扎心的吗？”

她不由地开始算这些日子为薛军花的银钱——刘叔出手，诊治费是省了，可是药却还是要买的，颜氏还每天炖着大骨汤，专为薛军开着小灶。

苏芽拧着眉头，算着自家那点儿微薄的继续，忍不住又想到自己腿一伤，眼见着要几日上不了工了，自孙婆离开周宅之后，她就没再去周宅帮工，月收自然就要少一份，如今又这么开支着，若非有前段日子从沈淮那里挣到的百两银子补贴着，这日子得糟……

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苏芽忍不住抬手捂心，“后悔。”

“既后悔了，刚才为何要我保证他的安全？”沈淮沉声问，“等此事了结，你又要如何处置他？”

苏芽歪了歪头，看着沈淮严肃的神色，眼中狡黠的光泽闪烁，突然笑道：“你这样追问我，不会是因为心有戚戚吧？”

沈淮闻言一怔，这少女如此敏感，掩饰不住的欣赏从眼中漫出，他神情放松，点头轻笑道：“嗯，若我当初不救赵庆，就没有今时今日事。”

“自私的人，权势越大，造成的伤害便越大，”苏芽神色恹恹，却依然同情地看他，这人也是倒霉，自己只是丢了些钱，颜氏也平安，沈淮却是被毒得命悬一线，昨夜又差点儿被炸翻的，“不知当初你救那赵将军时是个什么情景，看他如今穷追不舍，想必是被你撞见了丢人的短处。”

沈淮不置可否，将对面的同情悉数接收，哪个被救的人不是身陷狼狈之中？何况赵庆是贪功，却并非仅止是因为恼羞成仇。

此事说来话长，他也没准备瞒着她，只是此时却不想多说，怕影响她的真心话，是以只追问道：“说说看，你既然后悔救薛军，为什么又要保护他？以后有什么盘算？”

冰雪聪明的少女皱了皱俏挺的鼻尖，也不追究，却问道：“那里有条板凳，你能坐下吗？我仰着脖子好累。”

沈淮哑然失笑，回头看墙角果然有一张老旧的板凳，便从善如流地过去端来，正准备坐下，却复又站直，竟迈步至床前站定，弯腰向床内探手。

苏芽警惕地后仰，“你做什么？”

沈淮弯着腰，手已捉到了床内侧的一床被子，闻言就着这个姿势偏头看苏芽，眼睛一眨，一丝促狭的笑意便不小心跑出来。

他将那床被子塞到苏芽背后，示意她倚靠着，低声笑道：“不是说脖子累吗？这样可好些？”

触手可及的距离，彼此的睫毛都清晰可见，呼吸相闻，苏芽怔愣地仰头看着面前一张俊脸——他刚才说了什么？

沈淮被她一双秀美的眼眸直勾勾地看着，觉得自己似被她含进了眼眸里，突然一缕少女幽香又入肺腑，他猛地缩手起身，砰地一声，后脑勺撞到床架横栏上，倒把苏芽又吓了一跳！

苏芽瞠目结舌，呆呆地看着眼前之人退后一步，慢慢转身，回到板凳处，却一撩衣摆，从容坐下。

其若无其事之状，似乎刚才真的什么都没发生过。

苏芽的脸慢慢涨红，慢慢将头扭向床内，慢慢抬手去撩那一缕根本就没散乱的额发，尽量控制着让自己不要笑出声。

至此，那一片被颜氏无意之语带出来的惊惧惶恐，彻底消弭于无形。

沈淮懊恼地看着苏芽抖动的双肩，良久都等不到她回头。

“你笑完了没？”他气道。

“没，快好了。”她居然还承认。

沈淮无奈，轻咳一声，道：“那你快点儿笑，等下说完了话，我还要到理刑衙门去。”

苏芽擦着眼角的泪花回头，一张小脸儿尚存嫣红，“既然事多，怎么还在这里耽搁？”

“这件事最重要。”

沈淮的目光似有形，拂过她犹在青紫红肿的脸颊，“薛军被人利用，确实有他的过错，然而让你被曹开河盯上，却是受了我的连累。我想知道你是怎么想的。”

我想知道你怪不怪我。

他说得郑重，苏芽收了笑意，心中那种奇怪的感觉又渐渐升起，她忍着自己不要抬手去摸脸颊，目光落在他轻放于两膝之上的双手上。

右手自然伸展，覆盖在腿面，左手微微弯曲，轻轻侧放，修长的指掌无论横看竖看都格外好看，可她想起他肩上那两处伤口，在水里泡了那么久，之后又一路惊险，恐怕如今也不会好受。

“也不算是受你连累，”她轻轻地说，“本来我在周宅出入，目的也不单纯，你一直没计较，我心中知道。若说连累，那我难道也要将刘叔一并怪罪进去？人间事，处处皆因果，细究起来就没个完了。”

眼帘里，长指微动，缓缓虚握，仍置膝上，微哑的声音自上方传来：“既如此，薛军的事情也是因果，那你还后悔什么？”

“不一样啊，”苏芽道，“有心和无意能一样吗？我自问待薛军至诚，可他把这里的消息全倒给那些人听，甚至宁愿置我们于危险之地，也不愿意给出提醒，这是他有心的选择，我不能后悔吗？若是当初我娘有个什么闪失，我恐怕能杀了他。”

“你娘无恙，因而你原谅他？”

“我不原谅！”

苏芽重重地说，想起当日在薛家柴房中，见到的那个借着夜光纳鞋底的少年，心中滋味复杂，“我娘无恙，不是因为他口下留情，相反，我娘陷入危险，却是托他的‘福’，他将这里的消息说给别人听的时候，就已经在心中将人排了队，我娘有恙无恙，对他来说都没那么重要。那他在我这里也就没那么重要了。”

“刘叔当初因为他而身陷牢笼，昨夜又因为他险被人捉走，现在让他做诱饵，是让他偿还刘叔对他的恩情。”

“这么说来，你给他的惩罚还在后头？”沈淮听的专注，问道。

“我原想着，等此间事了，要么将这家留给他，要么助他学一技傍身，将他视作兄弟，扶持他成家，可那是我愿意，却并非我的责任，如今他既然表明了心仍在薛家，便随他便去，那是蛇蝎坑底，何须我再给他惩罚？”