他们亲了很久,大概是从日暮到月出的一段时间，月亮不圆，弯钩似的,星星也不多，她不打算叫他一起看。

下巴被挠了挠,眼前这人一下下琢着她的唇,满足地眯起眼睛，“专心。”

桃枝没好气道：“我饿了。”

沈庚心有万般不舍,放开她的动作显得很艰难，蹲着拍去她的裙上的泥土，又亲昵地抓着她的手往屋子走去。

早有人准备好饭食，还热乎着，他表示要喂她吃，桃枝觉得很奇怪,看他兴致勃勃,想着，喂就喂吧。

三公子大概头一遭做这种事,喂食的方式是自己先吃一勺,再喂她一勺,她垂眸看着送到嘴边的勺子,有几分嫌弃,好不容易才压下，张嘴,勺子立即送进来。他眉开眼笑,揉了把她的后脑勺,“真乖。”

她很快就跑了,沈庚意犹未尽,可再怎么软磨硬泡，她再也不肯张口，便自己大口大口地吃起来。

吃完饭，又抱在一起，当然是沈庚单方面的想法，对桃枝而言，就是他狗皮膏药似的黏着她不放。罢了，她想起他压抑着颤抖的脊背，抱就抱吧。

“小桃枝今日好乖呀，以后也这么乖，好不好？”

“不好。”她的小声嘀咕被听见了，他问：“为什么？”

桃枝抵住他的胸膛，把自己拉开了些，他脸上浮现一个巴掌印，白皙的皮肤上十分明显，她用手指点了点，“疼不疼？”

“疼，但没关系。你别担心，我只是脸疼，心里一点也不疼。”

桃枝迟疑地转了转眼珠子，“若你没有伤心，我就直说了，你不觉得，我们用在亲亲抱抱上的时间更多了吗？你真的很烦人，你知不知道。”

沈庚被气笑了，觉得她甜的时候甜死人，气人的时候也能气死人，只在心里腹诽一番，便又换上一副委屈神情，“你个小蠢猪，我安慰你，你倒全信了，被亲娘在祖父陵前打了一巴掌，说了那些狠话，你说我心里疼不疼？”

桃枝不知道他是真是假，只知道自己心疼极了，投入他的怀抱，双手轻拍他的背，“你少来，我一直在呢，你说过的，只要我在，你就会好好的，我可都记着呢。”

忽而房门被敲响，二人分开，脸颊粉红，眉眼含情，沈庚清了清嗓子，唤了声，“进”，桃枝默默揉搓几把自己的脸。

来的是杭夫子，自沈遇死后，她很少到沈家来，却与沈庚交往密切，为他处理许多交际事宜，她还发现沈庚私下里叫她师父。想来二人有要事相商，桃枝便想先退下。

沈庚拉着她不让走，“你说了不离开我的。”

这都什么事啊，杭夫子在偷笑，她只好像哄孩子似的，“夫子找你肯定有事要商量，我先出去洗漱一下，待会儿回来，好不好？”

杭蓁已自个儿坐下，说：“桃枝，你和咱们三公子的关系，有什么听不得的，坐下坐下。”

桃枝只好又坐下，沈庚正经多了，她却如坐针毡。人人都有秘密，事不关己，她真的没什么兴趣去探问。

杭夫子倒没说什么特别的，只说了福州布防，新上任的统领路酉是沈庚的人，一团散沙的沿岸防御和水军还待解决，她连续几个月不露面，便是到福州处理这摊破事去了。

进展还算顺利，沈家有钱有兵，还有造船技术和一匹有经验的船员，水师也勉强有个空架子，杭蓁把詹陆带过去，督造了一匹新船，训练新军热火朝天。她再和路酉合计着处理了数名贪腐官员，实则剔除西蜀王和江东世家等各方势力的眼线。

“福州之事暂告一段落，我便马不停蹄赶回来，就为了赶上拜祭沈公。”杭蓁捏起一颗酒渍梅子扔进口中，“你娘就是那样的性子，笃定了一件事，很难改变看法，若不是这样，她也很难在当年落难时，执意守着沈家，也不会……执意要把你生下。人老了便更加固执，你该怎么做就怎么做，口头上还得说几句好听的，哄她高兴才是。”

沈庚垂着脑袋，闷闷道：“师傅，徒儿省得。”

桃枝觉得很奇怪，私下里沈庚和杭蓁，竟一直以师徒相称，二哥还在时，也只把杭蓁称为夫子。她端端正正坐着，实则思绪不断发散，沈庚曾说过他的出生，是老夫人要为先天不足的二儿子逆天改命，当时北方来了个避祸的医师，声称要救沈遇，可用秘术，只需一个和他血脉相依的药胎……综合杭蓁通医术、从兖州躲避灾祸南下、后来一直照顾沈遇的病，毫无疑问，她就是那个医师。

她还是与太后有渊源，因为太后出自杨氏，也是前朝只手通天的九千岁，杨嗣儿的后人，杨嗣儿怕皇帝死后自己会被清算，利用权势搜刮天下秘法，其中便有《释云卷》上下两册，相传上所记载，天干地支、日月星辰五行八卦，皆有涉猎，上卷写毒，包括早已失传的毒药制作、用毒之法，下卷写气，把人的身体分为四十九股气，合理凝气聚力，攻克关窍，普通人可在短时间内成为武林高手。然而此书所记载的法子都不是正道，可以说，十分阴损，她就是在太后宫里偷偷修炼《释云卷》下册，惨遭反噬，命不久矣。

太后宫里只有下册，那次和沈庚闹别扭，她无意间偷听到，上册就在杭蓁身上。想到此处，她抬眼看向谈笑风生的杭蓁，只觉得这人深不可测。相貌四十上下，眉目间有几分少女独有的娇俏神色，言语间常爱说笑，不会违和，只有睥睨风流自成一派。

如果她是太后心腹，当年二十出头便离京南下，似乎太过年轻，若她只是个寻常宫女，如何在重重深宫里把《释云卷》带出来？

“桃枝，怎么了？怎么眼神呆呆的，盯着我瞧呢？”杭蓁看着她抿唇笑。桃枝回过神来，说：“夫子看着似比我刚来的时候，看着更年轻了。”

“是吗？”她的唇角细微抽动，桃枝敏锐捕捉到了，稍瞬即逝，她又挂上一贯的朗笑，“大约我是个天生劳碌命，操持的事一多，反倒变年轻了。”

沈庚插嘴：“师父可谓青春常驻，我记得你从小就长这样，这么多年过去，竟分毫不曾老过！”

“咳！”杭蓁转移话题，“我可不信，你这小子从小便油嘴滑舌，没一句真话。桃枝你不知道，我小时候学过武，在倚玉轩一时手痒，用竹枝比划几下，被他瞧见了，嚷嚷着非要我教他武艺。我本以为，他只是一时兴起，便给他出了好些难题，不料，他竟一步步坚持了下来，到了今日，已经把我的一身本领全部学走了！”

沈庚不满道：“都是些陈年烂谷子的事了，师父，你怎么翻旧账呢！”

“这是夸你呢，说你从小便古灵精怪，人小鬼大！”

一片和乐，桃枝默默陪笑，不再言语，杭蓁又提议，今日一场闹剧，她尚未拜祭沈公，不如现在前往地陵，刚好契合她心中所想，双眼变亮，桌子底下晃了晃沈庚的袖子。

他们踩着月色和山林里松软的泥土前行，又一次来到沈公的陵墓，空旷的玉室内只有他们三人，不知打哪儿吹来阵阵冷风，桃枝一点儿也不怕，神差鬼使的，她反倒靠近玉棺，往棺内看了一眼。

这一看她没忍住脱口而出的惊叹。

“这……”她知道这个男人的波澜壮阔的一生，越了解，越觉敬佩，却从未设想过他的长相，他是一个神化的符号，神仙是不需要长相的。这一看她才发现，棺中人恍若闭目沉睡，就像，熟悉后躺下纳凉，浅浅地睡过去，眼皮轻合，头发还蓬松着，肤光似雪，疏朗含情。

她实在太震惊了，沈庚过来时，她抓着说了句蠢话：“你快去看看，这是祖父吗？不会是被人调走了吧？”

杭蓁本跪下地上诚心拜祭，缓步过来，就着烛光往棺内瞧了眼，笑道：“其敛目，巍然若玉山之将崩，这不是沈公，又是哪位？”

“这也太……”桃枝咬着嘴唇说不出话，沈庚扶着她站起来，走到棺前，柔声道：“这就是祖父呀，他从五十岁起遇道家大师，修生养息，消减一身病痛，相貌也越发飘逸出尘。听说他七十八岁死的时候，和我爹在一起，会被误认为两兄弟。”

她壮着胆子再往棺内看了眼，玲珑剔透的黄玉为他的脸蒙了一层柔光，还有玉室内明灭的烛光，太诡异了，这分明是个丰神俊秀的中年男子。

她轻声问：“他死了快三十年，怎么会……就像睡着了？”

“沈公死前，吩咐我们去寻南方千灵山上被日月精华滋养的黄玉，选中钟灵毓秀的兴宁山，建造这玉室和玉棺，许是他修习道家仙方，或是，如传闻中出海寻觅不死良药，他死后多年，相貌不溃，神色不变。”杭蓁端举蜡烛，看向棺内，目光流露着仰慕，“这事只有沈家人知道，开头的几年，老爷怀着希望，他会突然睁开眼睛，便派侍从到此处，通宵达旦地看顾着，可惜没有奇迹发生。他生前做了这样多的好事，或许，死后多年，面目不变，就是他的福报。”

桃枝被沈庚带着跪在蒲团上，磕了三个头，她还怔忡恍惚着，他说什么她便照做，直到踩着他的脚印回房。

进门后他忽然停下，她的鼻子险些撞上他的背，揉了揉鼻子，屋里没点蜡烛，他把她拉过来，一手合上门，把她抵在门上，玩味地勾唇笑，“吓傻了？我怎么从没发现，你胆子这样小？”