秦无忌留下两万西凉兵留守京城,由自己的儿子秦阙掌管。

因此秦阙突然变得很忙，桃枝私下联系了许多京中坚定保皇的大族，为他们和太后党搭线,凑足了三万兵力，只等秦无忌在扬州折戟,便发动联兵占领京城。

这一切都在秦阙的眼皮底子下进行,他却从来没怀疑过她……愧疚使然，桃枝更多地主动亲近她,曾给他送过几次汤水，他受宠若惊地喝下，“你对我真好”、“我真的好开心”、“等爹回来，我们能就成亲吧！”

看他喜笑颜开的样子，她惭愧得想要落泪。

八月十五中秋节这日，舒望月在宫中设了家宴,她已怀胎九月,只有肚子高高隆起，单看面容和身形,竟与闺阁少女一般无二。她不怎么说话,旁人过来恭维,也只是冷淡地微笑,甚至不曾动摇身子,面前佳肴也没动几筷，桃枝看着她出神,自从秦无忌走后,她便一直是这个状态,像是懒得再装了。

这些年轮番得势的几位枭雄,摄政王、长沙王、西蜀王、秦无忌……每一个都跟她有过艳情的绯闻,她是文人口中备受抨击的祸国妖姬，可是，没有人比她这个女儿更了解她的痛苦了，这么多年，她是怎么熬过来的？

她似乎想到哀伤的事情，剔透的双眸凝起一层泪光，渲染欲泣，良久她抬起眼睫，怅然若失地举目四望，看向身侧侍女，缓而又缓道：“我累了，扶我回去吧。”

桃枝收回目光，发现冯裕也跟着推出去，她淡然一笑，喝尽杯中残酒。

宴席结束，秦阙把她送回长公主府。下了马车，她向府门走了两步，看见屋宇上挂着的两个灯笼，一阵风吹过，摇晃得她有些晕，转身，秦阙还站在大街中央，以目光护送她。

她跑过去抱住他，“今夜留下来吧，好不好？”

她想不明白自己在做什么，或许是喝醉了，或许，是难得见一次母妃，心中触动，或许只是太孤独了，世上每个人都这么孤独，只要抱着另一个人，这孤独就能暂时缓解。

秦阙一下一下拍着她的背，无比温柔，“你真的想好了吗？”

伸手不见五指的黑夜，只有公主府门前有灯笼，灯光照不到他们身上，桃枝打了个酒嗝，觉得黑暗能把自己的眼泪藏住，吸鼻子、清嗓子，“想好了，我们不是都要成婚了吗？”

还有一丝丝哽咽，不知道他能不能听出来，这样一想，她立即拔高了音调，用小女儿的口吻撒娇：“你不会是不愿意吧？难道你还介意我的过去嘛？”

“好啊，那你等会儿可千万别求饶，好好看看我到底是愿不愿意。”

炙热似火的亲吻落下，她却下意识紧紧闭着双唇，身子也僵硬极了，他发现了，却没放过她，甚至捏住她下巴侵入口舌。

桃枝一下酒醒了，他很陶醉，她却很不舒服，握拳强忍，眼泪都要流下来了。

“呵，受委屈了吧，”秦阙放开她，拉远了些，幽暗的烛光正好把她眼角的泪花显出来，他无奈一笑，抬手温柔地擦去，“我说过可以等，你偏要来招我做什么。”

“好了，快回去洗漱休息，很晚了。”他拍了拍她的发顶，她点头，再次往府里走，街上不远处却忽闻马车疾行的声音，她站在原地，很快一辆马车停在公主府前，车上跳下来个小太监，“长公主，快随奴才进宫吧，太妃的胎儿方才发动了！”八壹中文網

舒望月在卧室里生孩子，桃枝靠在院子的围栏上，看着房里稳婆、丫鬟进进出出，一盘盘血水端出来，裹紧衣襟抵御秋凉。

关于生孩子……她实在有太多可怕的记忆了，里头忽然一阵凄厉的叫声，她浑身发抖，被秦阙搂住安慰：“没事的，今日中秋，弟弟来得正是时候呢，太妃一定会平安的。”

桃枝胡乱点头，又过了一个时辰，房里一阵阵呼痛声停下，冯裕失魂落魄地走出来，她走上前，看见他满额的汗，鬓发都湿透了，忙问：“母妃怎么样了？”

“你进去见见她吧。”

她忽然有了一种不好的预感，冲进房中，满室血腥味，只见向来爱美的母妃躺在床上，大口喘气，湿发全黏在她的脸上。

稳婆把一个黑乎乎的东西放进盆里，似乎是个孩子！

“怎么回事？”

“长公主节哀，这是个死胎，太妃怀孕时摄入太多毒素，孩子一生出来，她也命在旦夕。”

“中毒？”她呆呆地往前走，“砰”得跪到床前，“怎么会中毒？”

舒望月嘴唇发颤，勉强堆起个苦涩地笑，“灵絮，跪得这么重，膝盖疼不疼啊？”

“你告诉我怎么会中毒！”

“我……自己吃的，这个孩子一定不能留下，皇室血脉，绝不能被侵染，”她双眼望着纱帐，断断续续道，“灵絮，谢谢你，想办法解决了秦无忌，我终于可以心安理得地去见太后。”

桃枝强忍心痛，“那我呢？”

“你……有秦阙，有沈庚，都对你死心塌地，你比我有本事多了，一定能活得好好的。”

“我怎么会有你这样的娘！”再也抑制不住眼泪，桃枝嚷道：“为什么你这样的人也可以做别人的娘啊！从来不管我被人欺负，每日喝得烂醉，对我动辄打骂，现在还要抛下我说走就走。你不知道我多羡慕别人的娘亲，羡慕得快疯了！我曾经在佛祖面前起誓，让我拥有一份美满的亲情吧，哪怕只有一天，我愿意用我的生命交换。”

舒望月没说话，头发全盖在脸上看不清神情，桃枝怕她死了，正要去探她鼻息，便听见低声啜泣，“我还没有娘呢，自小被卖到杨家，被太后秘密培养成歌姬，各处去窃取情报，后来又要我嫁给皇帝。太后大展拳脚时，今日要我陪这个，明日要我去勾引那个，为她分去言官的唾骂。你要我去怨她吗，还是去怨命运？当年在感兴寺里，你一声不吭跑走，我知道你恨我，你应该恨我，但我也真的希望你能离开京城，远远的，去哪儿都好。”

她的语速极慢，时常说一整句话，要停下来喘会儿气，再开口，期间桃枝快哭晕过去了，不是因为说她说了什么，而是因为，这是第一次和她这样敞开心扉地交谈啊，她盼了十八年，终于等来这一天，却是最后一次了。

外头有微弱的蝉鸣，一只晚了几月出土的夏蝉，在八月的天里孤寂地悲鸣，无人应和，无人问津。桃枝一直哭，像要把从小到大所有的委屈都哭出来。

“若你恨我，我也没办法了，反正，这辈子，所有的事情，我都做得很糟糕，尤其是对你。”舒望月抬起一条手臂，很艰难地搁在她发顶上，温柔抚摸，“妞妞，对不起，其实，每次朝你发脾气，你小小的人儿，躲在墙角又惧又怕，我都在想，我到底做了什么，我怎么可以那样对你。但我太懦弱了，这么多年，也未曾说出口。”

她开始流泪，桃枝把眼泪哭干了，胡乱用手擦为她擦泪，怎么也擦不干净，俯身一把抱住她的身子，头搁在她颈边，“娘……我也想对你说，我早就原谅你了。”

“谢谢你……宝贝，对不起……”

她抚摸她的后脑，泣不成声，桃枝的脸颊全是她的汗，她不介意，反而更紧地抱着她，想在这最后的时光里，把从小缺失的拥抱都补回来。

舒望月紧闭双眼，似乎晕过去一阵，桃枝松了双臂，趁她还有一口气，去拧帕子为她擦拭脸上脏污，整理发髻，还用脂粉为她补上妆容，镜子推到她面前，“你看，还是很美呢。”

她把眼睛睁开一条缝，气若游丝，“还是很美。呵，现在死了也好，都说，红颜薄命，活得长了，鹤发鸡皮，就不是美人了，我也，不想变成那样。”

她带着微笑闭上双眼。

桃枝走出房门，被门槛绊倒，被秦阙扶住，她一步一顿地走，宫中长街就像没有尽头，回忆也一重一重袭来，她无数次在这条街上消磨时间，只为了回宫的时候，她会多问一句，你去了哪儿。她抱着太后赏赐的两枚瓜果，撒腿跑回宫中，想被她夸奖，想让她笑一笑。

走到宫门，太阳从厚重的云层里探出，鸡鸣声声，宫门外街道两侧尽是摆卖早点的商贩，新的一日开始了。

半个月后，秦无忌以为沈庚已死，不断深入江东腹地，被二十五万江东兵前后堵截，最终被逼到长涯渡口，破釜沉舟，幸得收拾数万残兵回京。

京城却已经易主，冯裕率三万联军，对战秦阙的两万西凉兵，轻易夺取了京城的控制权，立即吩咐紧闭城门，城墙上拉弓引箭，静待秦无忌残兵归来。

秦无忌得知此事，身后江东兵穷追不舍，前方大本营尽失，他只好调转枪头在江东交界处和沈庚戮战，只坚持了三日。

他被擒获的那日，一辆低调的马车秘密离开京城，里头坐着桃枝和秦阙。

西凉风沙甚大，九月已经很冷，还未到目的地平州，桃枝觉得鼻子都被沙子堵住，一天夜里她干咳醒来，马车里只有她一个人，撩了帘子，秦阙坐在大石头上，大概是正在赏月。

她走过去与他并肩坐下，一把锃亮的匕首出鞘，在空中挥了几下，削下来几块野草。她把匕首朝下递到秦阙面前。

短短半月，他便变得非常沧桑，下巴全是胡茬，桃枝盯着他的眼睛，“这个计划我也参与其中，若你觉得恨，便杀了我吧。”

他接过匕首，利刃在黄土地上划，未曾看她，“我不恨你，我劝过我爹多次，不要又这么大的野心，回西凉去安心做个戍边大臣就好，他偏不听，落得这个下场，也是咎由自取。”

“既然你不恨我，我会一直陪着你，我会……爱上你的。”她按住他的肩膀。

秦阙嗤笑一声，用一条手臂把她抱了满怀，两指勾了勾她的下巴，“你在撒谎，离京的一路，你背着我流过多少次眼泪，你当我是傻子，什么也没发现么！”

她低头惭愧，“总有那么一天的。”

“可是，你做梦都在叫他的名字，我不想你这么难过。”他忽然把她抱得很紧，耳朵被手臂捂住，闷闷的声音传进耳里，“希望我们再见的时候，你能发自真心地笑。一定，要记得我这个朋友。”

后脑勺被硬质的东西一击，桃枝晕了过去。

两年后的中秋节，皇家陵园，鲜花环绕的陵墓前，一女子跪下前行叩拜，容貌天姿国色、灿若春华，皎如秋月，正是当今大长公主赵灵絮。

走近了能听到她的碎碎念，“娘，我没有去看父皇，只看你来了，你开心吗？我给你带了今年流行的珠钗，你戴上了一定很好看。还有，这陵墓种上了牡丹、蔷薇、月季，怎么五彩缤纷怎么来，是你喜欢的风格，还是独一份，旁的祖宗都没有呢，你可别太炫耀。”

桃枝觉得自己记性变差了，明明来之前有一肚子话想说，来了这儿却要慢慢想，才一件件在心里浮现，比如沈庚遵守诺言，在全国全面推行太后的新政，她也去参与了一些学堂的建造，比如新皇赵忞，登基两年，纳了很多个妃子，还纳了三姐的女儿！搞得意柔总是受了委屈便找她哭诉，比如她作为大长公主垂帘听政，与沈庚同朝两年，却从未私下交流，他是能忍呢，还是已经放下了呢。

说完秦阙的来信，他在塞外闯荡，遇见个热情奔放的西域姑娘，细细想了一阵，她觉得没什么要说的了，再次叩拜，“娘，我们明年见啦”，站起身，转头便看见冯裕。

他越发阴沉，深紫官服上的蟒张牙舞爪，他整个人都散发着不好惹的气势。

“你来，”桃枝走到他身后跟着的小太监身边，掀木篮的盖子，“让我悄悄你给娘亲带了什么好东西。”

冯裕扬臂拦住，“公主，沈大人今日午后，病逝。”

啊，谁都知道病逝只是个借口，他这两年致力于清剿各大世家，帮助太后党立足，事情办得差不多了，便逐渐把权柄交给冯裕，近日大致完成，他如果想走，随时可以脱身。

小太监在舒太妃的目前等着，桃枝和冯裕一起沿山崖散步吹风。

“他要是就此消失了呢，你要怎么办？”

“就这样吧，人生不是只有爱情，我这两年也过得挺好的，不是吗？”桃枝反问。

“我只想叫你，缘分很珍贵，一定要珍惜，一定，不要再错过了。”冯裕顿住脚步，揉揉她的鬓发，眼中流转无尽落寞。

桃枝也感到落寞，她想起幼年时的许多事情，比如……比一次感到撕心裂肺的难过。冯裕的长相在小太监里独树一帜，性子还很温柔，她从小就喜欢好看的人，心里一直对他有朦胧的好感，直到那天，她午睡醒来，揉着眼睛去母妃的卧房，发现，他们躺在一张床上。

她想了很多年，轻薄放浪的舒贵妃，她凭什么，凭什么让冯裕为她倾心，就凭一张美貌的脸吗？她对这两人恨得都要心理扭曲了，对母妃挖苦讽刺，对他则逐渐疏远，直到七岁那年她被送进山里，日日诵经念佛，那恨意才渐渐消失。

她叹了口气，把他的手抓下来，握在手心，力道很重，想把自己的力量通过手掌传给他，“你也一样，人死不能复生。你一定要保重自己，好好吃饭，好好休息，你还要代替她照顾我呢。还有，遇到好姑娘，就给自己找个伴儿吧，下半生，也有个知冷知热的人，她有那么多个，肯定不会怪你的。”

桃枝走到太后的陵墓前，封住陵墓的水泥很新，因为这墓两年前被人掘过，是杭蓁。她拿到秦无忌收藏多年的西域雪莲，终于研制出两颗还魂丹，立即把太后的尸身挖出来，想要帮她复生。

可是太后中毒而死，又过了多年，尸身早已破败不堪，还魂丹没起任何作用，杭蓁大受打击，杀了几个炼丹的童子，这时沈公托梦，劝她不要再执着，人的寿数和福祉都由天定，还魂丹乃是逆天邪术，不宜再流传于世，并在梦中把书一把火烧了，和太后相携而去。

杭蓁醒来后，发现《释云卷》上还魂丹的一页果然被火烧穿，于是恍然大悟，决意出家为尼，余生常伴青灯古佛。

桃枝在太后陵墓前叩拜，虽然这陵墓是空的，太后留在扬州和沈公合葬。执着……她想，杭蓁真是把这个词诠释得最淋漓尽致的人，蛰伏三十年，去做一件旁人无法理解的事。但其他人又何尝不执著，“求不得”是佛祖所说的人生八苦之一。

就像，她对沈庚的执着，虽然不曾交际，她对他的爱意，竟没有消减半分，甚至，上朝的时候，她在珠帘后面，看他衣冠楚楚地站在那儿，看他与同僚谈笑风生，随手抓起酒杯仰头喝下，心里会有一个声音叫嚣着扑上去亲他的喉结。

太难过了，如果他再不假死，她就要假死了，然后当天夜里就出现在他府上，把自己当成中秋节的礼物。

长长一拜，再抬起身子，眉目浮现笃定和狠戾。

从陵墓离开，马车一路下山，经过感兴寺，侍从问是否要进去，她想，今日中秋，理应拜见慈静大师，沈庚先放一放。

感兴寺依旧很繁荣，众多香客不惜攀涉数百级台阶，参观这座周朝国寺。桃枝一路走一路接收回忆，但都是些不太好的回忆，唯独走到一片桃树前，桃花纷纷落下，她从心底感到一丝欣喜，突然想起来，原来这是第一次见沈庚的地方。

十多年前她亲手栽种的一片桃树，已经枝繁叶茂，树干比八年前离开时要壮实不少，她拈起肩上的一片桃花瓣，放在鼻尖轻嗅，扬起一个深深的笑容。

脑后一痛，呼吸一紧，她低头，只见桃花瓣中躺着一个桃子。循着桃子的方向望去，俊逸的青年坐在树杆上向她招手，迎着阳光，“桃子姑娘，我在这儿！”