王安石等人的突然到来，小小地桌自然是坐不下的，加之深秋的风过凉，于是陈墨就把书案收拾了出来。就这样林氏父子和林峰在外面，陈墨与王安石等人在里面，好在羊羔子个头不小，否则还真的撑不起两桌来。“公子的书案，用来做饭桌，不觉得可惜吗？”

王檀儿自幼读书，最是看重这些东西，特别是见陈墨不小心把高汤洒在了上面，忍不住蹙起眉头。“一张书案而已，与几位贵客光临寒舍相比，不值一提。”

陈墨才不在乎这个。确实是寒舍！王檀儿心中点头，但也必须得承认，收拾的极为整洁。“檀儿多嘴问一句，公子可参加了之前的县试？”

“参加了。”

陈墨点头。“考得如何？”

王檀儿追问。“重在参与。”

陈墨随口回应，示意秦香莲赶紧调制小料。“科考，怎可说重在参与呢？”

王檀儿环视四周说道，“所谓寒门出贵子，公子为何不拼力应考呢？”

“小姐怎么知道，我没有拼尽全力？”

陈墨不答反问。“我……”王檀儿语塞，不知如何应答。“好了檀儿，我们是来做客的，不要弄得跟查簿审籍一样。”

王安石适时开口道，“陈老弟，肉可好了？”

“好了，王兄尝尝如何？”

陈墨把小料递了过去。王兄？旁边的胡管家一个哆嗦，还没等开口，就被王安石的眼神制止了。“姐姐也来坐。”

王檀儿招呼秦香莲，一声姐姐，就像是在跟陈墨叫板。胡管家听的无语，两句话的功夫，关系彻底乱套。但既然众人都没意见，他也就懒得再操心了。“好，实乃美味也。”

品尝过后，王安石挑指称赞，“肉质滑润鲜嫩，配料香而不腻，这当真是陈老弟发明的吗？”

“借鉴。”

陈墨示意胡管家动筷子。“从哪里借鉴？”

王安石接着问道。“自然是书里。”

秦香莲把话接了过来，“三位有所不知，县考之前官人一不小心毁了浮票，自那之后便像是换了性子。一个从未做过活计的人，不仅懂得伐薪烧炭了，还鼓捣出火锅酿了酒。”

“陈老弟，酒呢？”

王安石顿时来了兴致，“你烧的炭品质上佳，这火锅更是一绝，快弄些酒来品品。”

“稍等。”

陈墨本想让酒再发酵几天，既然来的贵客张了嘴，总是要满足的。“王兄、胡兄、王小姐，酿酒之法也是我从书中借鉴改良的，较之市面上的可能会烈上许多，切勿豪饮。”

“是吗？”

王安石端起杯子嗅了嗅，顿时眼前一亮。而后轻饮，陶醉其中。“初品醇柔，入喉却引着一道火线去往腹中，似有豪情喷薄欲出，细细回味又可在唇齿间寻到余韵，怎一个好字了得。”

胡管家壮着胆子喝过，瞬间喜上眉梢。“陈老弟，此酒配涮肉，当真是绝了。若是能加以推广的话，不仅百姓们能尽享口福，老弟也再无衣食之忧了。”

“胡兄喜欢便好，稍后也装些带回去。”

陈墨没接推广的话茬。“檀儿觉得，如此烈酒，最配诗文。”

王檀儿一口酒下去，已经是红了脸颊。不知怎地，就想到了陈墨写过的那些诗作。“官人，既然妹妹开口了，何不作首诗助助兴？”

秦香莲看的出来，眼前这三位身份高贵，若是能将关系拉近些，保不齐以后就能帮到自家官人。陈墨心中叫苦，却也深知秦香莲的用心，于是便点了点头。“好吧，那我就献丑了。”

“等等。”

王檀儿阻拦道，“公子能参加县试，想来文采不俗，檀儿冒昧的问一句，可否命题来作？”

“恭敬不如从命，小姐请出题。”

陈墨看过秦香莲，轻轻点头。“檀儿不敢。”

王檀儿推却道，“凡是诗作，都与作诗之人的心绪处境密切相关，公子照此便可。”

王檀儿不是不会命题，而是想借此机会探探陈墨的想法，从而对他做个更深入的了解。陈墨短暂思索，想到了过往的种种。那些放不下的心结和牵绊，与两世为人相比，似乎都成了不值一提的过眼云烟。思绪满怀，感触渐深。开口时，声音中多了些饱经世事的沧桑。少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋。一词作罢，鸦雀无声。王安石端着酒杯陷入陈墨，胡管家夹到嘴里的肉也忘了咀嚼。反应最大的还是王檀儿，似乎想到了一幕幕往事，俏脸上满是离索。至于秦香莲，则陷入了痴迷。她不太理解这首词的深意，却理解自家官人，特别是想到陈墨被绑架的事情，不免又多了几分自责。“只要能与官人好好的，什么都不重要。”

“好啊，好。”

最终，王安石率先开了口，“陈老弟文采绝世，为兄就在此提前恭贺你县榜题名了。”

一顿饭，一首词，王安石再没了任何的顾虑，回去就会安排陈墨为县试头名。“王兄吉言，小弟不敢借。”

陈墨苦笑道，“天下读书人奋笔应考，不外乎入仕扬名，那并非我想走的路。”

“何出此言？”

王安石脸色一变。“赶考要辞家，将来有幸做官也要背井离乡，我舍不得。”

说着，陈墨看向了秦香莲。后者芳心，小鹿乱撞。“舍小家，为大家，古往今来，英雄豪杰莫不如是。”

王安石拔高了音量。“王兄，小弟并非英雄，也不是豪杰，只是一个普通人。更不敢妄想，仅凭读了些书，便能入仕为官，大展宏图。”

陈墨不卑不亢。“依照公子所说，书岂不白读了？”

王檀儿回过了神来。“此言差矣。”

陈墨抬手指点说道，“这锅、这炭、这肉、这酒，不都是从书中借鉴而来的吗？”

“这么说，公子志不在读书，而是格物？”

王檀儿似有所悟。“小姐如此理解也行。”

陈墨点头，豪气喷涌，“这天下不缺陈墨一个读书入仕的人，但却不能少一个甘心身居苦地，推及格物的启蒙者。”

“所以，公子真正想做的是什么？”

王檀儿下意识的追问。“依旧是读书，不过……是教别人读书。”

陈墨说完，倒酒举杯。